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驯象所相当宽阔,占地面积比锦衣卫本衙还要大,中间很大一片校场,北面是办事衙署和校尉官兵居处,西边连片的仓库储存着供应大象的饲料和宝瓶、鞍具等物,而东面那排极其高大宽阔的房子,就是大象的家。
“秦长官,夫人,这边请,”温德胜满脸堆笑,点头哈腰的在前头领路。
这管驯象所的指挥佥事,很有可能在锦衣卫堂官的职司里头,就属他最位卑职小,对掌南镇抚司的秦林,自然要加意巴结讨好。
昂——,大象高亢的吼叫声从象房传来,徐辛夷和朱尧媖面露喜色,同时加快了脚步。
为了便于大象生活,象房的门户极其高大宽阔,规模就像一座巨大的宫殿,只是没有任何装饰,十分简朴。
徐辛夷一进门就拍手笑道:“哇,好多大象!”
朱尧媖更是眼睛里直冒小星星,稍显苍白的面颊因为激动泛起了潮红,倒是增添了几分丽色。
可不是嘛,好多大象正在里面活动,有的在洗象池里头打滚洗澡,有的由象奴牵着慢慢走动,有的正训练两两交鼻。
尤其叫人喜欢的是,这些庞然大物被训练得非常听话,一头头温顺和善,极通人性,虽然身躯庞大,种种动作和神态却透着一股子机灵劲儿。
象奴都是锦衣卫的校尉、力士,他们俸禄微薄、生活清苦,见本所温指挥诚惶诚恐的陪着一位锦衣同知,又有女眷随行,就知道是哪位达官显贵来看象了,纷纷把自己管的大象牵过来讨好卖乖。
温德胜清清嗓子,大声吆喝:“掌南镇抚司秦长官大驾光临,大伙儿都把精神打起来!”
一听是秦长官,象奴们越发抖擞精神,都晓得这位长官是有钱的,连百官折俸都能包圆了买下,要是讨得他老人家高兴,手指缝里随便漏下点,不也发笔小财吗?
先是学朝仪立仗,也就是大小朝会时那样:大象先按次序分左右两排站好,温德胜亲自敲钟,象就自动懔然肃立,纹丝不动,如同侍卫一般,并不需要象奴去管。
“好乖呀!”徐辛夷拍着手直乐。
朱尧媖也抿着嘴儿笑,却不是很喜欢,她在宫里就常看见象做这个动作。
温德胜又把钟敲响,大象齐齐一声嘶鸣,这几十头大象的声音叠加起来,简直如同雷鸣。
然后象就把长鼻子斜斜伸向空中,左右对面而立的两头大象,长鼻子在空中交叉,如同拱门。
秦林促狭得很,料得这套是朱尧媖见惯的不稀奇了,突然把她胳膊一带,“走,咱们从象鼻子底下走过去。”
可怜的长公主还没反应过来,就被秦林拖着走到了几十条象鼻子组成的拱门长廊之下,登时把她魂灵儿都吓飞到了九霄云外。
朱尧媖在宫里都是远远看看,哪儿和大象挨得这么近?和大象这种庞然大物相处,远远看着不害怕,可大象突然间变得近在眼前,一个个大得不像话,活像一群长鼻子妖怪,从它们面前走过,她又惊又怕,连心跳都几乎停止了。
站在外头看铁笼子里关着的狮子,跟被关进铁笼子和狮子待一块,绝对是不同的感受啊……
“咯咯咯、咯咯咯……”长公主殿下碎玉般的牙齿叩击着,身体软得像棉花,双手抱着秦林的脖子,像树袋熊一样吊在他身。
秦林也有点后悔了,朱尧媖虽然有些孩子气,身材瘦削像个黄毛丫头,毕竟有十四岁了,像这么吊在自己身总觉得不大妥当,呃,好像是自己存心欺负她似的。
可不是吗,少女青涩的身体和他紧紧相贴,甚至能感觉到温软如鸽的椒乳……
靠,这也太禽兽了!秦林赶紧止住胡思乱想,没办法,只好绷着劲儿,把朱尧媖从长鼻子拱门的另一头拖了出来,交给侍剑扶着。
徐辛夷双手叉腰,黑着脸一副要吃人的样子:“姓秦的,有你这种姐夫吗?这么作弄她,人家好歹也是朝廷的……”
秦林没等她把长公主三字嚷嚷出来,赶紧捂住她嘴巴,抱怨道:“是她自己叶公好龙,说喜欢大象,结果走近了又害怕,能怪我?”
“我、我可以摸摸这些大象吗?”
呃,这是谁说的?秦林和徐辛夷都闻声转过头,却见刚才还怕得要死的朱尧媖,又站到了为首的一头大象前面,伸着手想摸又不敢,一副弱弱的表情。
“小姐尽管摸,这象就算拿棍子打,它也不会发急的,”温德胜陪着笑脸,他不知道朱尧媖的身份,以为是秦林的什么亲戚。
想想也是,这些象是要用在朝会的,要是野性难驯,搅扰了朝会、冲撞了天子和朝臣,那还得了?
朱尧媖伸手轻轻摸了摸大象的腿,那象纹丝不动,她胆子就大了许多,又摸了几下。
象奴加意讨好,一声呼哨,大象就跪了下来,把脑袋冲着朱尧媖。
长公主立马喜笑颜开,见大象很温顺,她的胆子也大了起来,揪耳朵、扯鼻子、拍脑袋,和大象玩得不亦乐乎。
秦林和徐辛夷对视一眼,两人都不晓得说什么才好。
温德胜又讨好道:“这些象不但可以玩,还可以骑的。”
“还可以骑?”徐辛夷杏核眼一下子亮了起来,她早就跃跃欲试了,当下朝最高大威武的一头大象指了指:“好啊,我要骑它。”
温德胜大声赞道:“夫人好眼力,这头威武大将军是象群领班,朝排序第一。”
原来明朝皇帝很好玩,常给一些物事封号,比如火炮往往有威远将军、神威无敌大将军等封号,这些大象也各有品级,领头的这头更是受封大将军,食一品禄。
当然大象就算封到一品,要骑它照样骑,象奴这就牵着大将军过来趴下,徐辛夷兴高采烈的骑了去。
很快徐辛夷就骑着象到处飞跑,大小姐很没有形象的狂笑:“哇哈哈哈~~原来我骑术这么好,连象都会骑啦!”
哪儿是她骑术好?分明是象驮着她,按象奴口令在室内跑圈。
温德胜想笑又不敢笑:“秦长官夫人,还真是将门虎女,英风锐气羡煞旁人啊!”
秦林摸摸鼻子,对徐大小姐实在无话可说,忽然身后衣襟被扯了扯。
朱尧媖水汪汪的眼睛忽闪忽闪,瘪着小嘴央求:“姐夫,我也要骑嘛姐夫!”
嗯嗯,温德胜的笑容忽然凝固在脸,神色变得极其古怪。
秦林额头直冒黑线,竭力忍住冲朱尧媖大吼一顿的冲动:
长公主,你是要骑大象,不是骑姐夫!