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刘步蟾满头大汗，站到飞桥之上，一会儿看一眼前方浓烟滚滚的战场，不住的催促：“快点！再快点！”
副管驾李鼎新忍不住道：“军门，锅炉已经烧到极致了，没法子再快！您着急也没用啊！”
“娘的！真真是要急死老子了！”
不管他怎么咬牙使劲，“定远号”本身的动力限制死了的。最大也就是15节，那还是刚开始的时候。如今经过七八年，机器老化，性能萎缩，能跑14节，已经使出吃奶的力气了。
满载7670吨的钢铁怪物，照杨浩的话说，起码得配备2万马力才能跑的顺畅。现在却只有区区6200马力，就算跟日军的巡洋舰比都显不出来。
关键时刻掉链子，说得就是这么回事。
从接到旗号，发现敌踪，到战斗打响时，“定远号”距离日军前锋，足足有20公里。正好处在运兵船和护航舰队的西南侧，按照最快航速，大约20分钟，就能赶到前头。
但理论上和实际上，是两码事。
战斗一开始，双方不但没有减速，主力舰艇反而都在加速前进！本来就够慢的“定远号”更加的赶不上趟。任凭刘步蟾怎么催促，锅炉工累死了也没辙。
直到“东明号”命中“吉野号”，引发日舰的变向追击，将继续东进的步子略微放缓。这才让铁甲舰有了机会拉近距离。
只不过这么一折腾，他们原本交错并行的航向，此刻却几乎切到了日军四条战舰编队的尾巴。距离靠近左翼的“高千穗”号最近，却也足足有18公里之遥！
半个小时的加速奔行，终于缩短到10公里左右，劣质燃煤导致的黑烟直冲天际，想看不到他都难！
从“定远号”往东北向看去，爆炸的烟火不时冒起。刘步蟾下意识的就以为，那是自家战舰被人轰的多惨！他慢一步过去，就可能多一份死伤，也就无怪乎急的五内如焚，恨不能 长翅膀飞过去！
比他稍微快了一线的“来远号”，从右侧间隔两公里兜住了日军游击舰队的底子。瞭望后发现周遭再没有别的敌踪，邱宝仁当即以旗语请命，率先左转舵，朝着日舰迫近，准备攻击！
在庞然大物一般的“定远舰”彰显下，一样拥有不可小觑战力的“来远号”被日军丢在后头。
高千穗、浪速两舰，前后脚的看到了海平面上，她慢吞吞露出的威武身影。望远镜中，那两座露炮台内，已经向前推出的305mm主炮，活似两根尖刺，狠狠地扎进他们的心窝！
东乡平八郎十分不甘的死死盯着这大家伙，嘎吱嘎吱的咬牙：“总有一天！总有一天，帝国也会有这样的巨舰！不过在那之前，就让我来好好的斗一斗！看看到底是不是名副其实！”
他升起旗语，警告“吉野”和“秋津洲”，同时请示坪井航三，可否立即回身战斗。
坪井航三眼角一阵抽搐，一股子追杀黄鼠狼，结果钻进狮子窝的无奈油然而生。当真是怕什么来什么，他最担心的就是一头撞到铁板上。现在好啦，居然先让他们遇到了铁甲舰！
尤其他十分担忧，来的可能不止这一条。两条都出动，其余跟进的战舰也都来了的话，自家四条战舰，怎么打！
出发之前，伊东祐亨司令官下的指示是：“遇到小股敌人，可不予理会。发现大批敌舰，则投入战斗。”
如果他严格遵守的话，就不该一上来先对“济远舰”开火。而应该紧盯并拖住对方，同时告知主力舰队，来个一锅端。
现在好了，计划全部打乱，而他更要面对最严峻的抉择。
看看本舰上触目惊心的大窟窿，前方犹在拼命对攻的“济远舰”；再看看身上也是一个大窟窿，冒出浓烟的“浪速”。坪井航三咬咬牙，果断下令：“拒绝进攻铁甲舰！集中全部力量，击沉运兵船！我们必须保证陆战的胜利。之后，向北突围。”
他不能确定主力舰队什么时间可以到达。就之前的安排来说，没有十几个小时，别想赶过来。到那时候，恐怕他们这些船都得完蛋，得不偿失。
还不如硬性向北突进，死缠烂打敌舰薄弱环节。歼灭运输船后，凭着最低都有18节以上的航速，从容甩开敌舰，脱离战场。
“可恶啊！”东乡平八郎闷哼一声，一拳锤在墙壁上，震得手发麻。看来终究还是要暂避其锋芒了，两条铁甲舰的阴影，依然要笼罩住帝国海军很久！
“浪速”是四条战舰中速度最慢的，现在却跑到了最前头。看看左边的“吉野”仍然分身乏术，东乡平八郎果断命令本舰开足马力，向正前方突进。预计在十分钟后，将靠近“吉野”，到时候，两舰之间不但能够相互支援，同时还能集中火力打击单个目标。
咕嘟咕嘟的浓烟继续翻滚，轻巧的战舰切开海面，向北迫近。
后方，刚刚准备掉头的“高千穗”重新回到原来路线。一边用尾炮向“来远号”开火阻截，一边加速前进。
刘步蟾手里抓着杨浩给的望远镜，把整个战场变化看的清清楚楚。尤其是日军四条战舰，如同四条箭矢向前猛扑的架势，不用猜都知道他们想要干嘛。
“哼！打得好算盘！只是，本官岂能容尔等心想事成！给我追上去！”
“定远号”左舵三十度，斜刺里插向战斗胶着的核心地带。威武的舰艏，直刺日舰的腹心！
“东明号”上，杨海卫敏锐的察觉到情势的变化。他转头看看被迫退后的“广乙”，又瞥了一眼刚刚从左翼兜过来，从本船的后方冲向“浪速”的“超勇”舰，摇了摇头。
这些舰船，都靠不住。太小的排水量，一味的追求大口径主炮，却有严重拖后腿的低航速。还有那不靠谱的鱼雷，不堪大用。
罢了，这个战场，还是自己来主导的好。
操控前炮塔，冲“浪速号”再次三发连射之后，杨海卫再次转变航向，斜刺里插向“济远舰”的后方。
这时候，“济远舰”已经与敌舰对轰了七八个来回。彼此之间的距离越靠越近，慢吞吞的前主炮，在对方密集数倍的可怕弹幕遮蔽下，根本无法瞄准！
勇敢站到前方指挥的沈寿昌，喊得嗓子都快哑了，但依旧无法弥补战舰固有的短板。一个不留神，一发152mm榴弹在司令塔根部爆炸！可怕的冲击不但将装甲狠狠撕开一个裂缝，崩进来的碎片，更是把他打成重伤！
下一刻，又有一发炮弹命中主炮。貌似厚重的254mm装甲虽然没给击穿，但外面的大火，却把甲板烧着了。炽烈的火焰，沿着舰体凶猛的扩散，转眼工夫，就让主炮塔和司令塔内几乎呆不住人！
不过，他们也不是毫无战果。就在中弹的同时，意外打歪了的一发210mm穿甲弹，却在“吉野号”的身上开出一个触目惊心的窟窿！
那一发炮弹，不但把水线上的钢甲击穿，更穿透进入机场，打坏了一座锅炉。只可惜炮弹没有爆炸，否则，必然给对方造成致命的杀伤！
就这一下，也把“吉野”的航速一下子打掉。锅炉仓浓烟滚滚，生恐发生大破坏的日军，忙不迭的降速。
“济远舰”也趁机向左转向规避，但迎面却被“秋津洲”给堵住了去路，不由分说连续数十发炮弹打过来，又有一次命中司令塔右侧！猛烈地爆炸，把上面的官兵当场炸死三人！
躲在船舱里的方伯谦，脑袋顶上轰隆一声巨响，舱壁居然被挤开一条裂缝！滚滚浓烟从外面灌入，把他从里头熏出来。
到了甲板上，一看居然凄惨成那等模样，两条敌舰冲着自己杀过来。很可能下一轮炮弹，就要造成不可收拾的破坏。而他，也极可能要随着战舰一起完蛋。这一刻，身为一名合格官员的思维占据上风。
方伯谦声嘶力竭的大喊：“升白旗！我们退出战斗！”
“啊！白旗？！”
浴血奋战的军官们都惊呆了！纷纷用不敢置信的眼神盯着他，以为自己的耳朵听错了。
方伯谦两眼充血，凛然喝道：“没错！我们挂白旗，诱惑敌舰以为要投降，趁机脱离战斗，扑灭大火！快快听命！”
他的yin威，让听命惯了官兵无人敢反驳。之前抗声的沈寿昌已经受创退却，没有任何阻拦的，一面白旗，升上桅杆顶部。
正在鏖战的几条舰船都呆了！多到远处的“飞鲸号”上装载的官兵也都傻眼！
杨海卫冷笑：“他终究还是干出这种蠢事来，死不足惜！”
不管怎么折腾，历史总有其惯性存在。而某些人的性情，也不是一朝一夕就能改变。当类似的环境重现，他们的选择，依然不变！
“吉野号”上，坪井航三和河原要一齐齐狂笑：“清国海军，就是这样的战斗意志吗？亏得我们还当他们是生死大敌！帝国崛起，是注定的了！继续进攻，不要留情！”
两条日舰，依然坚定的向前猛扑。
就在这时，“东明号”优美的船身从硝烟之中显出，一发炮弹，轰穿了“吉野号”的水线装甲，轰然大爆！r1152