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“我们进入的地界，当地人都是蒲类人，已经无法考究他们是什么时候出现在这里，但是蒲类国的存在已经超过百年。”舍阿是后面才跟上来，他追上使节团之后立刻就求见正使刘邦。
与舍阿一同追过来的还有乌孙的三千多人马，他们汇集使节团的庞大队伍之后，开始充当向导的职务，像是这一次进入蒲类国，舍阿就建议刘邦派人去会见蒲类国王，说是可以让蒲类国提供一些物资来犒劳。
舍阿用的是“会见”这样的词语，他很明白全国军队只有二三万和人口不到四十万的蒲类国，面对帝国的时候什么都不是，所以并不是用什么觐见之类的恭敬用词。
刘邦要是有将蒲类国放在眼里也不会没有任何通告就率队进入，一听舍阿的意见觉得很有道理，他立即就派人前去蒲类泽那边，表面上说是向蒲类国的国王协商借道过境，暗地里就是想要进行敲诈。
“蒲类国在西域算是强国吗？”刘邦一脸的嘻嘻哈哈，他刚刚已经打听到蒲类全国只有不到三万军队。
舍阿很清楚刘邦看不上蒲类国，也就顺着话，说道：“西域国家众多↘，，有一城便可称国王，一国拥有三五城就算是强国。蒲类国拥有七个大大小小的城市，在西域可以称为强国。”
西域是帝国对这片地方的命名，本地人并不是这样的称呼，不过很明显包括刘邦在内的任何一个帝国人，谁都懒得去考究当地人对这片土地的称呼。
弱肉强食是普世法则，强大的一方对任何事物拥有命名权，帝国说这片土地叫西域，那么不管这片土地之前是什么名字，现在它都只能被称呼为西域。
乌孙现在需要帝国的帮助，一些小事上舍阿不会去与刘邦较真。目前对乌孙最为迫切的是帝国那边的援军，还有帝国开放对兵器、甲胄等一些物质上的贸易。他们之所以后面才赶上来，正是因为需要押送一批物资，会急急忙忙赶上来也是不希望有当地人与帝国爆发冲突。像是他建议刘邦派人去与蒲类国进行沟通，也是希望能够建立起一道说话的桥梁。
很碰巧的一件事情，刘邦刚要派人去蒲类泽见蒲类的国王，蒲类辅国侯却是带着一帮人过来了。
蒲类辅国侯带什么人来并不是最重要的，是他还带着数百车的美酒等食物。他一来，舍阿立刻就过去。
“想必你也知道匈奴等人在帝国军队的打击中屡屡败退？”舍阿与蒲类辅国侯是老相识了，提点道：“四十万人在帝国不过是三五个县的人口。帝国那边至少拥有近千个县，可以想象帝国的疆土和人口多么大喝多。”
蒲类辅国侯立刻说道：“是的，我们充分知道帝国的强大。”
西域这片土地并不算小，疆土实际上的面积比华夏的中原小不到哪去，只是相对起中原人口的稠密，西域算得上是地广人稀的现状。整个西域有多少人口没有人去进行过统计，那是因为西域从来都没有实现过统一，不过应该也有三百来万人口？
“我们很想知道一点，帝国是有意向这边进军。还是……？”蒲类辅国侯满脸的忧虑：“他们是带着和平，还是想要土地和水？”
舍阿一时间难以回答，按理说帝国刚刚攻占南边大量土地，北疆的草原也占下数千里。扩张的脚步甚至是远到了了满是冰寒的东北边，短期内有这么大的扩张胃口该是被填满了？
“乌孙需要来自帝国的帮助。”舍阿回答不上来，只说现状：“帝国希望消灭冒顿，冒顿被消灭不但对乌孙有利。对任何一个国家来说都是好事。”
冒顿率军不断侵袭西域各国，西域单独任何一个国家都不是冒顿的对手，他们不是没有想过联合起来消灭乱窜的冒顿。但是西域各国因为国内不稳实在难以有太大的作为，哪怕是强如乌孙也是陷入被前后夹击的窘境。
“国王派人联系鄯善、龟兹、山国、危须……等国，我是先过来的第一人，后面还会有各国的人来到帝国使节团这边。”蒲类辅国侯咬着牙，说道：“乌孙现在需要帝国的帮助，我们也希望能够得到来自帝国那边的善意，只是……”
只是帝国看上去太强势了，西域的一些国家真的不知道该用什么样的姿态与帝国进行交流，这点蒲类辅国侯没有明说，但是他相信舍阿能够领会得出来。
“对于帝国来说，现在解除草原上的威胁是最重要的事情，乌孙同样也迫切需要解除来自草原匈奴、丁零等部族的威胁。对于你们来说，威胁来自冒顿和那些逃亡者……”舍阿心里有点不悦，他盯着蒲类辅国侯，认真地说：“我已经说得很清楚，帝国的强大超乎你们的想象，现在不是你们考虑怎么与帝国相处，是你们该怎么得到帝国的友谊。”
蒲类辅国侯立刻赔笑道：“我们明白了。强大如乌孙都渴望得到来自帝国的友谊，我们又怎么会生起与帝国交恶的念头呢？只是我们应该释放善意到什么程度？”
舍阿心里有点难堪，之前乌孙强大的时候，西域各国是卖力讨好，现在乌孙情况有点不妙，西域各国也都生起了一些小心思，已经不是以前什么都顺从的态度。
“以前我们每年需要向乌孙进行缴税，现在乌孙奉帝国为盟主……”蒲类辅国侯停顿下来，有点为难地看着舍阿，问道：“我们应该怎么做？”
西域以前的情况还真的就是这么一回事，弱小的一方固定每年向强大的一方进献一定的物资或是金钱，用这样的方式得到强者的庇护。
乌孙以前是西域最大强大的一国，得到来自于西域数十国的进献，也是这数十国的盟主。现在乌孙很显然还是西域最为强大的一国，可是偏偏乌孙需要得到帝国的帮助。若说帝国的军队没有开向西域，西域各国不会那么急迫地考虑自己的定位，偏偏乌孙已经成了帝国的小弟，帝国的军队也开进了西域。那么西域各国没有道理不去直接伺候真正的老大，去奉承老大的小弟啊？
“帝国那边不管是过来多少人或是多少军队，他们都是来帮我们消除草原部族的威胁。我们只是希望你们不要去招惹帝国，以免产生不必要的冲突。”舍阿的另一层意思就是，不管以后怎么样，现在乌孙依然是西域真正的老大。他脸色不善地盯视着蒲类辅国侯，说道：“帝国强大却远在天边，帝国那边也只需要乌孙。你们要是觉得乌孙已经没落，大可以用实际行动试试。”
“哪敢呢？您也说了，我们不过是帝国那边三五个县的规模。帝国根本瞧不上我们。”蒲类辅国侯满脸带笑：“我们担心的是，既需要继续供奉乌孙，帝国那边也会向我们征税。您也知道，那些逃亡者已经让各国有点焦头烂额，近些年大家都不太好过，敬奉乌孙已经有点吃力，要是再加上帝国那边……实在是办不到啊。”
另一边的刘邦已经等得有些不赖烦了，他派人过去催促。
刘邦根本没有问蒲类辅国侯叫什么，很直接地说：“我们初来乍到。不太了解你们这边的风俗，所以要是有什么不对的地方你们也别介意。”
蒲类辅国侯当然不会帝国话，还是需要舍阿转为翻译。他听完鞠躬行礼，嘴巴里冒出一串刘邦听不懂的话。
刘邦是经过舍阿的翻译才知道蒲类辅国侯说的是什么玩意。不过实际上他并不在意蒲类辅国侯到底说了什么，自己径直又往下说：“我们从遥远的都城过来，耗时将近四个月，一路上风尘仆仆倒是没有什么关系。但是由于路途太过遥远，也不是什么出征性质，所以营中是没有随军商贩那么一回事。”
舍阿又一阵翻译过去给蒲类辅国侯。
蒲类辅国侯不知道舍阿是没有翻译对还是怎么回事。反正他没有理解刘邦的意思。
“有什么土特产没有？”刘邦有点不高兴了，他干脆就直直白白地说：“有什么好东西就敬献上来，另外也找来足够的女人，将士们一路上辛苦了，需要犒劳犒劳。”
古代军队作战期间都是有跟随商队，那是从上古先秦时代就传来下的一套规则，随军商队不但携带商品，也会带着一大帮的女人，那些女人实际上就是营妓的一种，在军中做的是皮肉的买卖。
使节团中不是没有商队，也不是没有女人，不过那些女人基本都算是侍女，侍女可以服侍自己的雇主，却不会做皮肉的生意，那些将士本来到了河套可以放松放松，但是河套驻军正处于备战状态，所以嘛……
“女人？”蒲类辅国侯一阵错愕，随即笑着说：“没问题，完全没问题！”
事实上蒲类辅国侯还真没有当成多大的事情，只要刘邦要求的不是水和土地，那么一切好说，就更别谈女人这么简单的事情了。
水和土地？其实就是疆土，也就是令人臣服，就好像曾经的大流士出兵攻打希腊，大流士派去的使节向希腊各城邦要求的就是得到水和土地，意思就是要求希腊各城邦投降或者臣服。
华夏现如今没有要求女人一定要纯洁，寡妇再嫁，或者是女人没有婚嫁之前失去贞操，都不是太大的一回事。按照现代的话来讲就是“婚娶之后能够忠贞就足够了，不是那么在意一个人的过去”，最明显的例子就是始皇帝的母亲之前跟过吕不韦不是处女，赵姬可以再嫁赢楚（庄襄王）；西汉时期的汉景帝刘启纳入后宫的王娡，她就是一个再嫁妇，可是也能成为皇后。
刘邦出使前没有得到过关于怎么处理西域各国的事情，吕哲并没有要求路过西域的时候需要使节团做一些什么事情，刘邦也不是没有考虑过为帝国在西域拉拢一些城邦所用，但是初来乍到说这些事情还早。
作为帝国的代表，刘邦和蒲类的辅国侯初次接触还算融洽，两人似乎找到了共同的话题，那就是关于怎么赏玩异性。
“胡女真的那么带劲？”刘邦睁大了眼睛，有些难以置信地问：“那个来自什么孔雀王朝的女人，她们从小就学习《爱经》就是教着怎么服侍男人的？”
西域的地界不但连接着东方和西方，实际上也与印度那边有往来，以至于让西域的文化深受各种影响，直至帝国扩张的脚步迈进西域之前，实际上西域根本就不存在多少东方文化，反而是中亚和印度那边的文化对西域的影响比较大。
刘邦一口一个“胡”，反正华夏文化中只要是长相和文化有异的都是“胡”。他看到的是歇色头发的蒲类人，五官与华夏苗裔决然不同，穿着上更是没有丝毫的共同点，当然是一口一个“胡”。
华夏历代皇朝中的“胡”都不是什么好词，无非就是鄙视或者蔑视，一般是用来泛称北边草原上的野蛮人，也适用于任何国家北疆的任何一个民族。
现在是帝国历四年，也就是公元前二零七年，此前炎黄子孙并最远也就是将脚步踏上草原，他们所认知的胡人大部分都是草原上的各部族，并不算上西域各国。
随行的史官，他全程记录刘邦与蒲类辅国侯的谈话，也算是在史书上第一次将西域各国也纳入“胡”的体系中去。
后面又有一些西域的国家到来，他们来的时候一样是先找舍阿进行沟通，算是还承认乌孙为西域各国的盟主，然后经由舍阿的引荐才见到刘邦。
“我们要先去蒲类泽，会在那边停留大概十天，所以你们要是有什么礼物，应该运往蒲类泽。”刘邦并不觉得张口要礼物是什么可耻的事情，他说完那些西域各国的人也是一脸的理所当然。他又说：“我们现在很需要女人，也考虑购买一些女人一路随行，你们要是有什么上好货色，也大可以一起带到蒲类泽，我们出的价钱绝对会让你们满意！”
到来的各国人正要答应，那边刘邦又加了一句：“听说你们这里有许多从西边逃亡过来的流民，我们的将士对那些长相各异的女人很有兴趣。”
因为刘邦后面那句话，很明显那些逃亡者是要倒大霉了……(未完待续。)