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秋高气爽,草原上本应是一片生机勃勃,牛羊满地的景色。而此时却是只见草长,不见牛羊。
李向汇合了尤俊达和程咬金的队伍,一行人马往突厥牙帐行去。一路上程咬金可算是风光出尽了,兵士们都围着他问长问短,程咬金也是把自己吹成神仙一样,说着怎样收拾那些小部落,倒是也给这支队伍增添了不少乐趣。
队伍中最无奈的一人要算是阿都阿吉了。他被迫跟着程咬金一路见识了牧民们的惶恐与惨状,又不能反抗。还要忍受着程咬金喋喋不休的叫嚣和吹嘘,真的是身体和心灵都受到了打击。这会儿还要跟着他去见李向,那是种寄人篱下的悲哀和无奈。
三天时间终于看到了贺敦部落,李向看看跟着自己来到草原的兵士们,舒心的笑了。这些兵士在这次远征中得到了成长,年轻的脸上再没有幼稚的笑容,取代的是成熟坚毅的目光,这样的义勇军才是真正的成军了。
“都尉,马上就要见到义成公主了,你总该告诉我们这是要干什么了吧?”刘洋都忍不住问了出来。
李向一路上都没有说为什么要来这里,看看大家期盼的目光,李向笑道:“好吧,我告诉你们,你们不许惊讶啊!”说着李向指指前面一片宽广的草原笑道:“这里是突厥的心脏,我们要把义成公主接走,再在这里给始毕狠狠的来上一刀,到时候我想始毕即使不会战死,也要被气死了。”
说完看看众人发愣的样子又道:“另外我们要尽可能多的给他们制造矛盾,等始毕回来后,也没有精力再去考虑我们大隋的事情,相反他自己这里的乱摊子也不是一时半会儿就能收拾好的,那样我们就有时间去做我们自己的事情了。”
秦琼摇头道:“都尉,我现在在想,上天既然把你派来了,怎么还会派别人来和你作对,又有几人是你的对手,真不知道是他们的祸事,还是都尉的福气啊!”
李向有些纳闷儿的看看秦琼道:“秦将军现在说话,越来越像他们了,秦将军想好和我一起闯出个大好前程了?”
“我不愿意又如何,早就上了你的贼船了!”秦琼也难得开了一次玩笑,倒是叫所有人都开心起来。
李向一把抓住秦琼的双臂,开心的摇了摇道:“欢迎你!”看着李向真诚的目光,秦琼知道这个人已经深深的让自己折服了。他单膝跪倒说道:“末将秦琼誓死追随都尉!”
“哈哈哈!”李向畅快的笑了起来,他知道秦琼是真的归到自己手下了,和这比起来,草原上所有的事情都没有那么重要了。他扶起秦琼道:“往后的日子,我李向有的,你秦琼一样都不会缺,我们是兄弟!”
“还有俺呢!”程咬金不是时候的站出来抱怨道。
“李向撇着嘴笑道:“都是兄弟,我李向说到做到,大家收拾一下,我们去见义成公主!”说完,李向翻身上马,使劲儿一鞭子,骑着马一骑绝尘的跑了出去,远远的还能听见他爽朗开心的笑声,直冲云霄。
义成公主在帐中来回走动着,身边的婢女琴儿和侍卫别克木都焦急的看着她。
“贺敦,隋朝皇帝就说了这些,还有就是那封信,还请贺敦赶快做决定啊!”别克木紧张的说道。
琴儿给别克木使了眼色,然后挥挥手,叫他出去。见他出去了,琴儿扶着义成坐下才道:“贺敦,不管你做什么决定,琴儿一定会跟在贺敦身边的。不要着急,贺敦想好了再决定。”说完去给义成倒了一碗马奶,递了过来。
义成看着琴儿两眼中满是期待,笑笑道:“来,你也坐下,和我说说话!”
琴儿犹豫了一下,乖乖的坐在义成身边。义成拉起琴儿的手说道:“我们从小一起长大的,你说你对隋朝还有印象吗?”
琴儿不知道贺敦怎么问到了这里,低着头想了一下,突然微笑着说道:“我记得爹给我做过一个纸鸢,是一只大雁。我就问爹爹为什么要做大雁呢。爹爹说,大雁是知道家在哪里的,不管飞出去多远,每年都会回家一次的。”
说着琴儿好像看到了小时候的情景,眼睛望着帐外说道:“那时候我不懂是什么意思,现在我明白了。我从小就在宫中陪着贺敦,一年也回不了几次家,爹爹是想叫我记得家在哪里!”
琴儿说完转头看看义成道:“大雁知道家在哪里,我们也知道。可惜大雁长着翅膀,什么时候想回去都行,我们就不知道能不能回去,什么时候回去了!”
义成真的没想到这个跟着自己这么多年的丫头,还会用这样的故事来说出她的想法,心里陡然间出现了一丝冲动。
“是啊,大雁都知道归家,我呢?”
李向的队伍一进贺敦部落,便被贺敦的兵士们拦住了,因为李向他们都是汉人,所以这些兵士们极其警惕,都用弓箭对着他们。
李向叫刘洋过去交涉,说要见义成公主。一个汉人兵士走了出来,问了半天才叫他们等着,便去禀报义成了。
程咬金左边瞅瞅,右边看看,悄悄凑到李向身边道:“都尉,你发现没有,这里怎么好多汉人兵士啊?”
李向也观察了一下笑道:“是啊,估计都是当年义成公主来突厥是带过来的吧,有机会的话你要好好和他们聊聊啊!”,李向看着程咬金微微笑道。
程咬金立即明白了李向的意思,嘿嘿一笑道:“放心吧,俺一会儿就和他们好好聊聊。”秦琼算是知道这俩人是绝配了,只能无声的笑笑。
不一会儿,那个汉人兵士去而复返,问谁是李向,义成公主要单独见见。李向安顿大家休息一下,跟着兵士往后边的大帐走去。沿路不少汉人兵士见到李向都礼貌的点点头,这叫李向心里突然涌出了一股暖流。人离乡贱,在异国他乡见到自己国家的人,真的是非常开心的事情。
到了大帐外边,兵士通报了一声,便请李向进去。李向整理了一下衣服,昂首迈步进了大帐。
大帐和他想象的不太一样,李向一直觉得这里应该是突厥最豪华的所在之一,毕竟是大汗住的地方,就像汉人的皇宫一样,做不到金碧辉煌,起码也是奢侈高贵。
可是一进大帐,他就傻眼了。帐篷是很大,但除了从一进门开始,一直到大帐中心木桌这一片铺了一条白色的兽皮地毯外,其余的地方和其他的帐篷并没有多大的区别。
环顾四周,帐篷上也只是挂着一些简单的装饰品,甚至还有居家过日子用的肉干和镰刀,给李向第一感觉是温馨舒适。
义成公主并没有在帐中,李向不知道该做该站,只好站在那里左右看着。
“坐下吧,不要客气!”有些圆润又有些浑厚的女声在身后响起。李向赶紧回头一看,一身常服的义成笑眯眯的从帐外走了进来,手里还提着一个大号茶壶,壶盖还往外冒着热气。
“公主殿下?”李向不敢确定是不是义成,只能出声询问。
“是我,怎么不像吗?”义成一边将茶壶放到地榻上,一边笑着走到桌后坐下道:“你就是明月公子李向?”
李向惊讶的抬头看看,这时才仔细的端详了一下义成的脸。二十六七岁的少妇,有着一种迷人的成熟姿态,而且作为突厥的贺敦,又天生出了一种上位者的威严和大气。
况且义成长相很是美貌,带着笑容的脸上能够清晰的发现,汉人女子的端庄和突厥女子的狂野。李向心道:“幸亏是嫁给始毕了,要是嫁给汉人皇帝,指不定又是一个吕后武则天呢!”
见李向盯着自己看,义成微微皱眉,咳嗽一声道:“李都尉,本宫脸上有东西吗?”
李向马上意识到自己失态了,赶紧低头施礼道:“臣,大隋匠作少监、河南郡都尉使李向,见过义成公主!”
义成指指旁边的地榻道:“起来吧,自己倒上马奶喝吧,我刚才亲自去烧开的。”
“谢殿下!”李向施礼站起来,没有动,等着义成继续问话。
义成笑道:“你不要拘束了,这里又不是大隋皇宫,没必要的。看你年纪这么小,就能当上一个郡的都尉使,看来那些传言都是真的了。来,跟我说说吧。”
李向愣了一下,抬头看看义成道:“公主,微臣不知道该说什么,还请公主起个头!”他也看出义成并没有因为嫁到突厥这么多年,忘记了大隋公主的身份,这叫李向内心里又多了一份把握。
“呵呵呵,你先坐下吧!”义成笑着在桌上找了一会儿,拿起几张纸道:“明月几时有,把酒问青天,这是你做的,恩,词吧,还有,这个,拼音也是你发明的吧,难得你一个小孩子还能有这样的本领啊!”义成将手中的纸抖了抖,望着李向。
李向有些脸红,自己也就剽窃了一些后来的东西,没想到在这个年代还真的是到处都知道了。只好微笑着说道:“那都是微臣闲暇时做的,都是小道,不足挂齿的,多谢公主夸奖。”
“哦?”义成突然一本正经的看着李向道:“那你告诉我什么才是大道?”
李向抬眼瞅了一下义成,发现她刚才那种亲切的状态一下子就没有了,继而表现出来的是一种居高临下的气势,一种掌权者的姿态。
他马上思虑了一下道:“公主殿下,微臣是大隋的官员,也是大隋的百姓,作为官员,大道就是国泰民安,作为百姓,大道就是丰衣足食。不知公主问的是微臣哪一点?”
李向知道接下来的话很可能会影响到他这次来这里的目的,所以并没有说透,而是开始和义成打起了哑谜。
义成也是一愣,面前的这个年轻的厉害的大官儿,倒是真的出乎她的想象,看来还是要好好试探一下了。
“那你就说说何为国泰民安,何为丰衣足食吧!”义成又将皮球推了回去。