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因为坐车赶路，这一路也没怎么耽误，所以三天就赶到了西京。
火之国国都琦玉城，因为城市附近一条著名山脉被称为西山，所以这座城市也被称为西京。
临也站在高处，远远地眺望着这座巨大而井然有序的城市。总觉得这座城市里，很可能居住着一位浑身没毛、兴趣使然的穷困英雄。
琦玉城可以说是当今世界上最大，最繁华的城市了。
据说常住人口多达四十万，流动人口也有二十万之多。
常住人口，就是说那些有能力在城市内部定居。被火之国朝廷承认、颁发身份证明的居民。
而所谓的流动人口，大多都是居住在城墙外，以为这座城市做工、服务为生的外来人口。
他们大多是带着不同的梦想来到这里，想要在这座最繁华的城市中定居下来，成为一个上层人。
和我天朝国都差不多，多得是“北漂一族”。
有点能力的、有点野心的，甚至是一些想要吃几年苦多赚点钱的人，都聚集在此。
这座城市的生命力极其旺盛，这离不开那些因为各种原因来到这个城市谋生的人。
只不过天下呈平十几年了，这琦玉城中都是些坐地户，房价物价飞涨，外来人很难立足啊。
……
当天下午，第九班四人坐着马车来到了琦玉城。
在距离城墙还有好十几里地的时候，就已经开始有大范围的居民区了。
就像是小群落或者是一条街道一样。
那些在城里无法立足的人，就会在城市附近定居下来。人一多，也会有一番繁荣景象。
只不过，这种地方的治安一般都不受重视。
朝廷一般都只派遣一位税务官，除了税收，其他的都由当地的人自己处理。
这就催生了很多的大小势力，他们管理着街道、买卖，负责维护治安。
临也几人在马车上，没少看到一些凶神恶煞的壮汉腰间挎着大刀阔斧，在街面上巡视。
甚至还看到一个小偷被几个脸上有疤、身上有纹身的大汉围住，当场就剁掉了一根手指的。
同行的吉野吉原对此很是习以为常，解释道：“这种依附西京而存在的镇子、町坊有很多，而且大多面积不大。朝廷无法有效的管理，索性让当地势力管辖。只要不出大乱子，都是睁一只眼闭一只眼的……”
临也这几个月也有过几次外出任务，也算是见识到了这个时代的大致情况。
这个世界的情况和东瀛很像，各地因为治理能力和中央集权力度不够，导致了很多地方需要依靠当地的组织、势力维持稳定。
这些组织势力一般对外凶狠，维持自己的地位，对内比较怀柔，规矩很是森严。
其实忍村，就这这类组织的终极形态。
武力大到无法钳制，一方面需要依仗，一方面还得警惕。
忍者之间的战争，各个国家朝廷都是乐见其成的。
就好像他们十分乐于见到极道组织、势力互相厮杀，削弱彼此的力量一样。
马车这一路，见到了不少东西。
在快接近琦玉城城墙时，附近已经繁华的一塌糊涂。来往行人也是摩肩接踵。商人行人往来不绝，叫卖之声不绝于耳。
反而是通过了城门之后，那种繁荣的好似过节一样的情景渐渐消失了。
吉野吉原解释道：“城内管理森严，不允许太过喧嚣。更不许沿街摆摊，需要到指定町坊中做生意。而且城内有着比较严格的宵禁。一旦入夜，普通人不能上街。被发现要关到牢里挨板子的。久而久之，反而是城外的町镇因为更加自由，变得繁华了。尤其是夜间，很多地方都是通宵达旦的宴饮欢歌。找乐子的地方实在是太多了……”
他说最后一句话时，是看着天地无用说的。
但是很可惜，天地无用懒到连男人之间的找乐子，都不愿意去。
真是可惜了，西京风月场所的繁华，花样之多，种类之全……西京的热闹，就连木叶村的自来也都听说过，并且为其心驰神往……
临也在之前的登高远望时就发现了，琦玉城的格局非常的规则，街道坊市横平竖直。
远远看去，就像是十分规则的豆腐块一样。
单说面积，恐怕有二三十个木叶村的大小。
马车跑了好一阵，最后在城市靠北的位置停下了。
下车一看，好大的宅子，门上匾额写着“吉野家”三个大字。
吉野吉原自豪的道：“这块匾额是第一代家主从第一代大名那里获得的赏赐，至今已经一百一十年了！”
临也扫视了四周，宽阔整洁的街面上没什么行人。附近大多都是高墙大院。
按照吉野吉原的说法：琦玉城北贵南贱，西穷东富。
就是说达官显贵多住在城市北方，平民住在南方，有钱的大商人、大商会都在东边，没钱的赤贫人士都蜗居在西边。
这座城自建立起至今，已超过二百年，数次扩建，格局已经比较固定了。
第九班四人被吉野吉原安置好住处，就有一位中年人前来叙话。
这人是吉野吉原的大伯，火之国右大臣的长子，吉野家的主要话事人。看样子不到四十岁，倒也有些威势。
身为右大臣的吉野家家主，年事已高、地位也显赫，自然是不会来见四人的。
除非扉间亲至，否则都别想见到那老头子。
主事的大少爷能出面接待，已经是很给面子了。
这位“老少爷”吉野和光很客气，将衣食住行安排的都很细致，但是没有说关于任务的事。
当天晚餐非常丰盛，第九班四人分席，每人都有十八道菜。
当然，菜码都是非常小的。一如既往地贵族风范啊！
晚饭过后天就擦黑了，那位吉野吉原又来拜访天地无用。
看样子那位“老少爷”不想直接和木叶忍者接触，而是通过吉野吉原传话。
吉野吉原从吉野和光那里知道了具体的情况，和第九班四人公开布诚的说了：“不瞒几位，现在吉野家正在面临极为严重的挑战。前几日，因为粮路断绝，城内有几个贩卖粮食的家族联合起来压低粮价。逼着吉野家的储备粮食大幅度减少。而且，现在在吉野家餐饮店铺附近，都有新的餐饮店开张……”
“很快一年一度的粮商大会和料理大赛就要开始了。如果是以往，就算是没能拔得头筹，也不过是失些颜面，但是今年完全不同！如果吉野家在两场盛会上折戟，很可能会落到敌人的圈套中，到时候墙倒众人推，吉野家就会失势。”
“而很快就要到年底了，官员考课就要开始了。正常来讲，家主虽然年事已高，但是继续连任一届不成问题。可如果在这种时候吉野家失势，辞官告老就成了必然……”
官员考课就是官员的绩效考核。三年一期。
火之国朝廷会从各个方面考核官员在这三年中的表现，好的表扬升官，差的贬斥降职。
而现在正值右大臣能不能顺利连任职位的关键时期……
意思就是：现在有政敌抓住了机会，要通过盘外招整倒右大臣所在的吉野家。在这个当官全靠家世名声的年代，一旦家族出了问题，仕途也就到头了。
而一旦吉野家的家主丢了右大臣的位置，失势的吉野家很可能会迎来致命打击！
临也有些无奈的挠了挠脑袋：【可是，这种事我们又能怎么样呢？木叶忍者也不能直接干涉火之国朝廷政务啊！】