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当夜杨云正在熟睡,突然一个激灵惊醒,感觉到周围情况有异。
他立即把几个女孩叫醒,走出院子,精神力如同无形的触角一般蔓延出去,仔细查探一番,发现驿站四周有不明身份的人在活动。
“还真是悍匪,居然连官府设置的驿站都敢袭击……”杨云不无担忧地琢磨道。
虽然他有超能力傍身,但始终敌人太多,又是一群烧杀掳掠无恶不作的嗜血悍匪,身边几个小萝莉需要人保护,分身无暇的情况下很容易出意外。
“呼。”
就在杨云想着怎么避开祸端时,突然不远处充任岗哨的木制箭楼着火。
后面便听到“唰唰唰”声音,有人往驿馆这边放火箭,这时代的房屋多为茅草木质结构,很多房屋起火。
“不好了,有贼!”驿馆本身有官差当值,但人数不超过十人,见到这种状况都慌了手脚。
最可怕的是四周黑漆漆的,连敌人在哪儿都无法探知。
随着驿站起火,商队中人都从睡梦中起来,他们早有预案,起来后先把货物分散开,再把人分成几个小队,以防盗匪来袭。
救火也在同步进行中,不过因为起火点太多,火势太大,此举纯属徒劳。
杨云带着几个小萝莉去找雷焦,此时雷焦正在听阮岳的汇报:“……派出人查探,伤了两个弟兄,贼人埋伏在荒野中,夜色下不辨踪迹,看样子人数不少。”
雷焦紧绷着脸,道:“先别动武,避免结下生死大仇,派个人去跟他们谈判,花钱解决问题最好……老张,你去吧。”
雷焦作为这支商队的老大,自然不会去跟盗匪谈判,便让二管事张林去,张林为人油滑,长于交际,让他给贼人沟通,或许能收到一定效果。
“当家的,贼人何时讲理过?趁着他们不知我方底细,不敢贸然发起进攻,丢下财货突围吧!我们到遂州府治方义县城,请来官兵进剿,到时候从他们手里夺回货物便是……”
张林脸上满是畏惧之色,明显不想承担这危险的差事。
雷焦断然摇头:“敌情未明,怎么可能丢下东西逃跑?况且突围去遂州州治方义县城求援,来回起码得两三个时辰,到时候贼寇遁入荒野,到哪里去寻回财货?先去探探他们的条件,只要用少许钱便能解决问题,最好不要付诸武力……快去!”
张林推辞不过,带人出去,很长时间才回来。
夜色凝重,他带出去的人有个还受了伤,被人抬回来。
“老张,怎么样?”
雷焦见到张林,紧张地迎上前。
张林叹道:“贼子开口就索要六百贯,扬言不给的话,商队上下鸡犬不留。”
雷焦怒不可遏:“我们走一趟洛阳、长安,刨去沿途开销,总共赚不到六百贯,如今蜀地未出,怎么可能连本钱都折在这里?贼子难道不知我们刘家商队的实力,敢如此要挟?”
张林苦着脸道:“贼子分明就是冲着我们来的。”
“当家的,还是丢下财货突围吧……留得青山在,不怕没柴烧,当断不断反受其乱啊!”旁边有人颤颤巍巍地说道。
“万万不可!”
张林目光中满是惧色,大声说道,“我看过他们的人马,弓弩齐全,还装备有甲胄,人马超过三四百,一般草寇根本没得比,仓促突围怕是会全军覆没。”
“什么?贼寇居然有甲胄,不会是官军冒充的吧?”
“说不一定,遂州地处剑南道和山南西道交界处,很难保证不是山南西道那边的官军伪装后过来打秋风!”
“对啊,这条道以前我们经常走,何曾见过如此凶悍的匪寇?他们之所以不留活口,恐怕是担心风声外泄吧!”
众人七嘴八舌,最后所有人的目光都落到雷焦身上,有人急声道:“当家的,快拿主意吧。”
雷焦作为这支商队的掌舵者,神色间满是犹豫。
平时做买卖果决非常,但此时此刻,他不敢拿手下上百条人的性命做赌注。
驿丞过来催促:“雷当家的,别枉费性命,要不你先把钱给了……或者立即派人去遂州州治方义县城求援?”
在驿站的人看来,自己这次属于“无妄之灾”,如果不是刘家商队夜里前来挂靠,劫匪也不可能成群结队来袭。房子烧了不心疼,反正官府会重建,他们却不想因此送掉性命,规劝雷焦破财免灾。
“作为商队管事,家主委以重任,老朽无权拱手将财货交给贼人……先派人突围求援,沿驿站四周设防,贼人来犯就将其杀退……天亮后探明敌情再寻退路。”
雷焦老成持重,知道这会儿不能自乱阵脚,最重要的是防备贼人杀进来,安排人手做防御事项。
……
……
杨云一直在旁倾听,觉得事情不对头。
以他之前的观察和判断,贼寇的数量应该不会过百,不是说他的精神力能探查到一两里内的所有情形,而是他从已有的消息基本可以判断出来,若贼寇人马真有三四百,而且装备还像张林说的那么好,断不至于如此虚张声势,直接杀过来便可,凭商队这百十号人根本无从抵挡,一了百了。
“这张林有鬼。”
杨云暗自揣测,却不敢将自己的真实想法说出来。
张林到底是刘家的老人,深得家主信任,不然升不到今天的位置,照理说跟山匪勾结对他没有任何好处。
但杨云觉得若是商队中无内应的话,贼寇断不可能做到对商队情况了若指掌,不仅准确把商队拦截在了风亭驿,还大致推算出商队运送货品的总价值,开出了一个六百贯的数字,说明商队是拿得出这笔钱的。
杨云旁听了一下雷焦和刘通等人对风亭驿周边地形地貌的分析,以及有关防守方面的布置,更加深了有内鬼的猜测。
“风亭驿往西南走,要穿过一条峡谷才能赶往遂州州治方义,贼寇现在卡住了峡谷咽喉要地,也就是说最近的求援道路已断绝,若从旁处突围求援,得绕道二十余里,还是崎岖不平的山路……莫说明日天明了,就算中午也不可能把援军找来。”
阮岳非常有经验,对于局势把控相当到位,黑着脸说道。
张林道:“那怎么办?坐以待毙吗?雷老大,要不我们还是服软,把财货交出去,不能因为一时义气枉送弟兄们的性命啊。”
“唉!”
雷焦重重地叹了口气,看到杨云在旁凝眉沉思,面带歉意道:“这次的事跟杨老弟无关,在下从未想过会将杨老弟给牵扯进这种泼天的祸事中来。”
杨云却很洒脱,道:“这种时候应该患难与共,雷当家何必说如此话?”
雷焦听了深受感动,问道:“不知杨老弟对此事有何看法?”
杨云道:“若我们留守此处,等候援军前来,跟坐以待毙没什么区别……现在主动权完全在贼人手上,不如先试着向一个方向攻击看看,试探一下贼人的虚实?如此既可表明我们抵抗到底的决心和勇气,也可让商队中那些首鼠两端的人打消逃跑的念头,拼死一搏!”
雷焦目光中露出赞许之色,张林却怒斥:“你出的什么鬼主意,简直是以卵击石……本来我们这些人安全方面没有任何问题,现在却要被你小子害死了!你个丧门星,定是你在商队中,才惹来这大麻烦。”
“闭嘴!”
雷焦大喝一声,然后用相对缓和的语气对杨云道,“杨老弟的建议,还是太过冒险,黑夜中出击,很可能触发贼寇设下的陷阱,一旦进攻受损,出现人员方面的伤亡,毕竟导致我商队上下士气大跌,对后续防守大为不利!”
张林不屑地道:“这小子什么都不懂,却在这里大放厥词,简直不可理喻!”
杨云微笑道:“在下是没有走商的经验,却上过战场,指挥过平南蛮的战事,并最终取得胜利……不知雷当家是否肯听在下一言?”
“哈哈。”
平时杨云在队伍中很受欢迎,但眼下杨云说的这些话听起来太像吹牛皮了,周围的人在张林带头下,大声哄笑起来。
张林道:“臭小子,别当我们好糊弄,你说你上过战场?还带兵打过仗?怎不说西川战事便是靠你取胜的?”
唯独只有雷焦没笑,望向杨云,脸上闪现几分疑惑之色。
杨云道:“诸位是否听说过火符咒?”
“可是在雅西金川之战中,相助我大唐天军取胜的火符咒?听说此乃大名鼎鼎的武尊道长调配出来的道家法宝。”
阮岳倒有几分见识,向周边人解释,“听说火符咒威力巨大,只要点燃,可以升腾起火焰,照亮四方,若是在狭窄的地域内使用更有奇效。”
杨云点头道:“阮当家所言不虚,在下不才,身边恰好携带了一些火符咒,或可相助诸位破贼。”
“杨兄弟莫要言笑。”
阮岳看着杨云,无比震惊地说道。
在场人都很惊讶,但他们脸上也全都是不信之色,他们可不认为杨云真带有火符咒。
雷焦凑过脑袋,低声问道:“杨老弟,你……当真有那玩意儿?”
杨云点头:“有是有,但数量不多,诸位若不信的话,可以稍等片刻,在下取来便是。”
雷焦吸了口气,道:“若真如此的话,或可跟贼人一战。”
“雷老大!”
张林脸上全都是不满。
雷焦抬手打断张林将要说的话,道:“我等奉家主之命押财货北上,责任重大,遇贼不战而拱手将财货拱手让敌,回去作何交待?主家若怀疑我等与贼寇勾连,在座诸位轻则丢失如今的工作,重则可能下狱问罪,连累家人,何苦来着?”
“如今有杨兄弟相助,就算不敌,也可给贼寇巨大杀伤,就算最后依然财货不保,也对得起家主的恩德,对方方面面都有个交待!”