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拔离速眺望片刻山谷,谷底路面宽约两丈,两边都是茂盛的松林,从外面望去,这条山谷颇长,比他们之前经过的所有山谷都要长。
这时,前方探子来报,“山谷没有异常,可以正常通行!”
队伍每经过一座山谷,都会有探子到前方探路,没有异常后大军才通行,就能在很大程度上避免遭遇埋伏偷袭,探子已经一连探查了十几座山谷,都没有发现异常。
拔离速望了一眼幽深的山谷,他心中略感异样,让他有些犹豫,但这种犹豫在他心中也只是一闪而过,拔离速马鞭一挥,“前进!”
五万大军开始浩浩荡荡向山谷内奔去,两边山坡较陡,长满了大树,都是一棵棵参天的松树,它们长得太粗壮高耸,不仅白天遮住了太阳,晚上也遮住了星光和月光,使得山谷内光线十分阴暗。
进了山谷才发现这条山谷比想象的要长得多,至少长达十余里,确实是一个伏击的好地方。
拔离速心中有些不安起来,如果十几里的山谷全部探查完,至少要半个时辰,但他的探子只探查了一盏茶的事情,也就走马观花似的进来看了一看,这样能探查到什么?
此时再退回去有点不现实了,他们已经走了一半,拔离速只得硬着头皮大喊道:“加快速度过山谷!”
骑兵们陡然加速,向山谷出口奔去,距离出口还有五里时,山顶上忽然射出一支火药箭,飞上夜空,赤焰夺目,拔离速大吃一惊,脱口道:“糟了!”
但已经来不及了,只听一串急促的梆子声响起,“梆!梆!梆!梆!”
两边山林内万箭齐发,埋伏在树林内的三万弓弩军密集发射,箭矢如暴风骤雨射入人群,数里长的队伍顿时人仰马翻,一片惨叫。
“轰隆!轰隆!”
数百颗铁刺猬被抛射而出,在人群中爆炸,里面的淬毒铁钉四散迸射,铁火雷的威力要大得多,淬毒铁钉也迸射得远,士兵无法躲藏,伤亡极其惨重。
三轮箭后,女真骑兵伤亡过万,很多士兵举起盾牌,躲在战马背后,铁火雷虽然犀利,但毕竟数量太少,很多士兵只是被淬毒铁钉射中,但一时半会儿却没有事。
“呜——”
山顶上号角声吹响,山上大树忽然间倒下,一棵棵粗壮的大树,向谷道上的女真骑兵砸去,接二连三,像多米诺骨牌倒下一般,足足倒下了数千棵,战马惨嘶,士兵惨叫,不知有多少士兵被砸得骨断筋折,血肉模糊,死伤惨重。
但真正可怕的是和大树一起滚下谷道的物品,竟然是一只只火油桶,装满黑色的火油,无数火油桶骨碌碌滚下,重重的撞在大树上,木桶碎裂,黑色火油流满谷底。
“是火油!”
士兵们惊恐地大喊,丢下战马,向山谷的入口和出口处狂奔。
数百支火箭射下,火油轰地点燃了,山谷里形成一片长达数里的火海,烈火甚至蔓延到山上。
山谷内烈火熊熊,火油和松树迅猛燃烧,浓烟弥漫着山谷,什么都看不见了,只听见一片凄厉的哭喊声,俨如黑暗中的地狱。
所有埋伏的西军弓弩都向山岗的另一边撤离,撤离得飞快,再慢一点,他们也要被燃烧迅猛的烈火吞没。
两边山坡的火势极为迅猛,大树一根接一根,火借风势,甚至发生了火龙卷和燃爆,‘轰!’的一声,数百根大树瞬间被点燃了。
拔离速率领上万女真士兵向山谷出口狂奔,但很快他们便绝望发现,官道被无数根倒下的大树拦住了,大树都在熊熊燃烧,两边都是燃烧的山谷,上万人被堵在一里长的官道空地上。
刚开始还能看见周围,但烟尘越来越浓黑,渐渐地变成一片漆黑,士兵们拼命咳嗽,氧气也越来越少,很多士兵已经无法呼吸了,越来越多的士兵被浓烟呛晕过去。
拔离速大喊两声,一股浓烟呛入喉管,他眼前一黑,顿时昏倒在一块大石旁,他身边的亲兵也纷纷倒下,没有再过问主将的死活了。
六千桶火油和上万棵倾倒在官道上的大树成为死神的化身,夺去了士兵们生还的希望。
西军士兵已经撤到数里外,还是更感觉到一股股炙热的火气扑面而来,士兵们不得不继续撤退,一直退到十里外才停住了脚步。
远处,两个山头都被烈火吞没,远远望去,方圆数十里都是烈火的海洋,烈焰滔天,人在这无边无际的大火面前,显得太渺小了。
杨再兴决定撤军回去了,八万大军完全没有必要,他已经能肯定,女真军不可能再南下了,大火已经完全封锁的南下的一切通道。
至于能不能北逃他也不知道,但北面有李复兴率领的两万军队,就算有少量士兵能从北面逃出山谷,但也逃不过李复兴的狙杀。
杨再兴命令徐庆率一万军队继续留在南面阻击敌军,他自己则率五万大军疾速返回大营。
八十里外的历城县也看到了这场大火,完颜兀术站在城头上向远处眺望,他能看到点点火光以及被大火映红的夜空。
完颜兀术心中焦虑不安,他已经得到完颜昌从大名城发来的鸽信,信中说,就是这几天五万援军会到来,这是朝廷派出的援军,清一色的女真士兵,全部是骑兵。
这五万骑兵到来,他的总兵力将达到十八万,完全可以和西军决一死战,他甚至有把握战胜对方。
但援军迟迟没有到来,远方的火光又是怎么回事?
完颜兀术急派出一队探子前去打探。
此时陈庆也得到消息,他站在大帐前向远方眺望,他们地势稍低,看不见星星火光,但他们能看见夜空的一抹暗红,那是只有被滔天烈火映红的天空才能在百里外依然能看到。
完颜兀术或许不知道发生了什么,但陈庆很清楚,他拨付了六千桶火油给杨再兴,就是期待这场大火,这应该是老鹰谷被烈火彻底吞没了。
这场大火足足烧了三天三夜,周围五十里范围内所有能燃烧的树林都被烧光,无木可烧了,大火才渐渐熄灭。
又过去了两天,军队才开始进老鹰谷内清场,所有的树木都变成了黑漆漆的焦木,人和马也变成焦尸,被烧得蜷缩在一起,分不出是人还是马,还是多少人堆积扭曲在一起。
西军士兵没有办法,只能在山上挖了几百个大坑,将人马焦尸一起掩埋,五万女真军精锐骑兵就这样被一场烈火彻底吞没了,没有一个人能存活下来,还有上万具尸体被烤干,但他们不是被烧死,而是被浓烟呛死或者窒息而死,在一里长的谷道上堆积在一起。
主将拔离速的盔甲被认出,他也变成一具漆黑的干尸,金盔金甲被熏得漆黑,但轻轻一抹,依旧金光闪闪,西军士兵找到了他的金质狼头牌,上面有他的名字。
能拿走的盔甲兵器都拿走了,还有他们随身携带的金银等财物,拔离速的干尸和其他士兵的尸体一起被掩埋进了一座大坑内。
十几年后,老鹰谷又变成了一片郁郁葱葱的树林山谷,曾经最惨烈的一幕也被岁月冲洗得干干净净,看不到一点痕迹。
五万士兵的尸体最后都成了树木生长的肥料。
(本章完)