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钟楼顶层的窗户是关着的,空气中弥散着一股极为浓郁的机械润滑油的臭味,被煤油灯照亮的地板上,则存放着钟楼机械的备用零件以及维修部件。
在靠西侧的墙壁上,还挂着一幅完整的维修操作手册,那些黑色的线条勾勒出了简单的图画,尽可能详细的描述出维修操作的细节。
“对于环术士来说,知识和力量,其实是相同的。”
医生还在继续说话,但此时已经弯腰将手提箱放在了地面上,小心的打开后,露出了夏德为此准备的昂贵的仪式材料。
“你可真是舍得花钱,就算你能买到便宜的走私货,这些材料也不会低于四位数的金镑。”
医生感叹一声,就和夏德布置了起来。
“是的,对环术士来说,知识与力量几乎可以画上等号。”
夏德一边赞同,一边将自己拎着的那只手提箱,极为小心的放在墙边,因为里面存放着的是危险物品。
他们一起蹲在地板上,用蓝色的粉笔勾勒仪式基阵的线条,施耐德医生空手画圆的水平可比夏德高明的多。而这个仪式的基阵,大致是复杂嵌套着的钟表表盘形状。
“沉迷于力量者会迷失,沉迷于知识者也会迷失。我听过一句话,对于智者来说,智慧才是他们最大的敌人。”
医生说道,夏德也笑着补充:
“我也听过一句话,知识,是无知的海洋上的诱饵。”
他放下粉笔,将时钟石石心磨成的粉末,混合在双头红眼魔狼的心脏榨取液中。确认颜色变成仪式记载中所说的蓝色以后,用灰夜兔尾巴毛的小刷子蘸了一下,然后沿着医生画出的粉笔印记刷了上去。
蓝色的液体混合蓝色的粉笔印记,居然形成了灰色的痕迹。
“但求知的欲望,也是人类进步的最根本动力。”
医生还在向夏德传授着人生经验,在他看来,刚成为环术士半年,而且年龄在小组内也最小的夏德,还远称不上是成熟:
“我的年龄比你大,算是亲眼看到最近三十多年,世界在蒸汽革命的浪潮中是如何变化的,所以我更能体会到知识与智慧的重要。很可惜,知识与智慧是死的,而人是活的。”
他哼笑了一声:
“对你来说,来金斯·普利夏可能是遇到的第一位求知的疯子。但对我来说,像来金斯·普利夏这样的事情,可是见的多了。环术士的失控,如果与遗物的影响无关,大多数都是因为无法掌控自己心底的欲望。”
夏德点点头,站起身矫正仪式基阵的位置:
“那么医生,你认为知识到底是什么,智慧又是什么?”
“我今晚只是帮你进行仪式的,怎么问起了这么哲学的话题?”
医生站起身,仪式基阵简单的布置完,将象征物放到空缺的圆环中,差不多就可以进行这个夏德期待许久的“时间感知”增强仪式了。
夏德并不确定自己是否是第一个进行这个仪式的人,因此也不知道历史上的人们,是否为升华后的奇术“时间感知”赋予全新的名字。
两人将箱子里夏德租来的五只古董怀表取出来,分别将时间调整到一点零三分、五点十七分、十一点整、十五点二十一分、二十三点四十分——怀表依然是十二小时制,但表盘侧面有上下的箭头指示是上午还是下午。暂停怀表时间,随后又拿出了八只大小一致的银质沙漏,这是纯银的古董,是夏德从嘉琳娜小姐的庄园借出来的。
蜡烛被点燃,辅助增强感知的魔药被夏德饮下,作为仪式辅助物品的【青春不老叶】被夏德含在嘴巴里,而最重要的物品,那只墙边的手提箱,也被夏德异常小心的打开了。
“不过,如果真要说知识和智慧是什么。”
医生已经退出了仪式场地,背靠着栅栏看着夏德打开了手提箱。月光从窗口照进钟楼顶层,照亮了仪式场地和夏德的侧脸,而医生则完全站在黑暗中。他的背后,大小不一的巨大的齿轮带动着链条旋转,进而带动墙壁外侧的钟楼表盘指针转动。
“知识,是获得力量的工具;智慧,是使用力量的方式。知识和智慧,是帮我通过考试的方法。”
“这种答桉,还真是务实。”
夏德笑了一下,因为嘴巴里含着叶子,因此声音有些含湖。
他看着手提箱中的方形石块,石块表面,由奥古斯教士亲手刻画了正神【黎明先生】的圣徽以及祷告词,并且这块石头,是教士从教堂主礼堂挖出的地砖。
石块表面钉着黄铜色的锁扣,打开锁扣以后,石块的上半部分被取下来,能看到镶嵌在其中的艺术品古董沙漏。
三根琉璃细柱,围绕着玻璃沙漏的主体,玻璃内的细沙呈现出闪光的银色,就仿佛星辰被禁锢在其中。琉璃细柱中空,填充着星星点点金色的细沙,而沙漏的上下两个圆顶,则是手感异常润滑的不知名银绿色石头材质。
石头圆顶被打磨的异常光滑,分别有着钟表盘以及巨树的图桉。
整个沙漏差不多是两只手掌的大小,被夏德抓住侧面的细柱提起来以后,细碎的流光围绕着三根琉璃细柱环绕飞舞,进而缠绕到了夏德的手上。他此时有种莫名的感觉,仿佛自己提起的不是沙漏,而是一条长河。
飞舞的流光如同舞动着的小精灵,在夏德眼中构成了古代精灵铭文,其含义大概是:
【时间会公平对待所有生灵。】
“这就是你说的......”
医生有些惊讶的问道,夏德点点头:
“是的,借来的那件天使级遗物。”
其实是不可知级的,但夏德怕吓到医生。
不可知级遗物【回朔之时】,由于查不到资料,所以露维亚和奥古斯教士只知道它可以回朔时间,但不知道如何开始,也不知道如何正常结束。但这件遗物对【黎明先生】的力量格外敏感,几乎完全被这位正神的力量压制。因此,由于长时间被镇压在神像下方,此时低语要素非常弱,遗物本身也不必担心会忽然失控。
只是夏德要尽快将它还回去,否则肯定会出现其他事故。当初露维亚和奥古斯教士收容它的时候,只是看到遗物本体,瞬间就丧失了所有感知时间的能力。如果不是露维亚及时将沙漏收容,教士的意识差一点就要迷失在时间的乱流中。
当然,不管是他又或者奥古斯教士、露维亚,都没有想过要弄明白这件遗物的特性,然后在日常中利用它。不可知级遗物,不具有被凡人使用的可能性。
如果说其他等级的遗物,都是谨慎使用,那么唯独0级遗物,绝对不能进行收容以外的其他的用途......十三环术士为了应对人类无法应对的敌人,是唯一的例外时刻。
“医生,可以开始了。”
夏德说着,单手拎着那只很是轻盈的沙漏走到了仪式基阵中央,小心的躺下来以后,将沙漏放在自己的心脏位置。
医生默默的点了点头,然后闭上了眼睛。再次睁开的时候,猩红色的光芒在右眼中闪烁,古老的恶魔力量瞬间影响这片区域,不应该存在于这个时代的力量,立刻刺激了仪式。
澹澹的白色雾气,从地面上升腾而起,半分钟的时间,便将躺在地板上的夏德遮在了其中。
夏德睁着眼睛看着浓雾遮盖视线,然后听到被他们停住的怀表同时传出了卡嗒卡嗒的运转声响。八只古董沙漏,在雾中散发微光,原本位于底部的沙砾,时间倒转一般的飞向上方,而被夏德握住的【回朔之时】,则像是融化进他的身体一样,一点点的在胸口位置下陷,直至完全消失在了他的胸口。
轻微的心脏刺痛感传来,夏德嘴角抖动了一下,感觉自己像是躺在了流淌着的河流中。
他忍受着异样的感觉,心中默念道:
“赞美无限树之父,愿世界树庇佑时光中的我。”
沙~沙~沙~
他听到了树冠在风中摇曳的声响,感觉到了微风吹过整个身体。于是顺应着自己的感觉,捂着刺痛的心脏,在这片雾中坐了起来,看到了眼前那颗仿佛连接着天空与大地的巨树。
古老的树木记录着岁月的故事,每一片叶子上都有着时光的歌谣。
夏德对这棵树相当熟悉,甚至对这片雾也相当熟悉,因为眼前的,正是古神【无限树之父】离去后留下的影子。
巨树的影子倒影在夏德的眼眸中,刺痛的心脏,随着树梢被风吹过时的颤抖而跳动着。时光的故事,全部记述在世界树的年轮上,看着这棵树,便已经知晓了那些过去的故事。
【外乡人,你接触了“奇迹”。】
【时光的微风吹开岁月的帷幕,将过去的故事带到了你的身边。当你的灵魂在岁月长河中触摸时间的真相,在尽头等待着你的,是无限树之父的身影。】
【外乡人,奇术“时间感知”得到了升华。】
【你获得了奇术“接触无限树之父”,你可以更为详细的感知时间的真相。】
夏德微微张嘴,看着眼前的巨树:
“感知时间,变成了感知树父的影子,这......真是合理啊。那么,我现在所处的时间点是......”
那被探究的真相,此刻终于出现在脑海中,时光的长河,终于在夏德眼中连贯了起来。
此刻没有惊讶,只有恍然后的平静,就仿佛一切都失去了吸引他的意义。
白雾逐渐的散去,奇术的升华仪式就这样在短暂的异象中结束。回过神的夏德,发现自己依然是躺在地板上的姿势,胸口的【回朔之时】也依然放在那里。
一只手拿着遗物,一只手撑着地板坐起来。使用升华后全新的奇术,在沙沙的树冠被风吹动的悦耳声响出现在耳边后,夏德得到了答桉:
“现在的时间,是【现世·第六纪,通用历1854年,初生之月第二日,周四,夜晚八点零五分】。”
“现世”是外乡人自己的翻译,与那已经过去的【往世·第六纪元】相对应。
“第五纪魔女纪元结束后,是【往世·第六纪元】,然后依然是【往世·第六纪元】,然后又是【往世·第六纪】......原来,这已经不是第一次了。”