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查明真相,除了凶手、死者和男仆以外,所有人都感觉很满意。夏德告别阿杰莉娜,接过了蒂法怀里的猫,带着女仆小姐离开了这里,人们自发为两人让出了道路。
等到回到暂时没人的走廊上,黑发姑娘才小声的对夏德说道:
“今晚的表现真不错。”
“是吗?”
他拍了拍怀里的猫:
“米亚的功劳最大,否则我真的不知道应该拿出什么证据证明自己的观点。好在解决了这件事以后,国王陛下又要考虑一段时间,到底应该怎么安排阿杰莉娜的婚姻了。”
蒂法轻笑着眨眨眼:
“我还以为,你这么快解决桉件,是为了尽快回去找蕾茜雅殿下和露薏莎小姐。”
夏德转头看着她,女仆小姐抿着嘴轻声提醒:
“这里可是约德尔宫,骑士,你可不能做坏事。”
她恰好站在了墙壁上那盏有着王室家徽标记的煤气灯的下方,明亮的光线让那张精致的面庞显得更加明媚。
“说起来,自从我和小姐回来以后,还没能和你独处......上次在房间里,可是被小姐打扰了。”
夏德于是左右看了看,和嘴角带笑的女仆小姐拥吻在了一起。
和蒂法牵着手回到休息室所在的走廊的时候,她才主动放开了夏德,最后垫脚在夏德侧脸吻了一下,竖起右前臂轻轻挥手道别。当然,也不忘抱走了那只猫,她知道夏德还有事情要做。
蕾茜雅和多萝茜此时还没有从宴会厅回来,证据就在于蕾茜雅的女仆都不在这里。夏德只用了四十分钟就解决了桉子,这可比蕾茜雅给的一个小时要少。
但关于桉子的事情,应该很快就会传出去,到时两位姑娘也会回来。于是趁着有时间,夏德掏出了周一时精灵姑娘艾米莉亚赠予的时间钥匙,算了算时间此时可以使用了,于是来到了房门前。
【这种时候你居然还记得这件事。】
“难道你以为,我是那种被欲望蒙蔽了大脑的家伙吗?”
夏德在心中轻声问道,小声滴咕了一句:
“愿世界树庇佑时光中的我。”
门的内部发出了清晰的“卡嗒~”响声,被夏德拉开的房门后,是蠕动着的无尽白雾。他深吸了一口气,踏步走了进去:
“完成了这件事,我才能好好享受这个夜晚,不是吗?”
【外乡人,你踏入了“时间长廊”。】
【来自古神“无限树之父”的留言:】
【第五纪3028年秋,北大陆,永夜城。】
【事件:永夜之幕的呢喃。】
【持续时间40分钟(1/4)。】
“第五纪元3028年......等等,四十分钟?而且这次居然是四次?”
不过仔细想想,的确没人说过夏德的任务都是三次完成。毕竟普通的时间调查员,可都是一次。
而3028年秋的时间点,距离夏德在死寂山谷与三位魔女分别,并向费莲安娜小姐递出那朵花的3024年,仅仅间隔了四年。送出钥匙的精灵姑娘艾米莉亚说这是3000年前后的时间钥匙,没想到居然真的这么准确。
“旧神-永夜之幕?我记得这位神明也被称为【永夜君主】以及......黑夜之神?”
“黑夜”属于自世界诞生以来就存在着的,也必将存在着的意象,同时也代表着一半的时间以及近乎所有的黑暗。象征“黑夜”的旧神即使是在所有的旧神中,也属于极为强大的那一类。
甚至可以说,夏德以往在过去时光遇到的神明们,除了千树之森的“耀变门扉”,没有任何一位的神秘性比这位神明更高。
但第五纪元关于黑夜之神的记载并不多,黑夜之神的信徒们也大都保持着秘密主义,或者说那就是一群秘密主义者。第六纪元关于旧神【永夜之幕】的文本资料,大都来自于五神教会的描述。夏德目前能够想到的,仅有这位神明已经离去,而【黑夜教团】以黑色的薄纱帘幕作为自身的象征。
“这次的任务是什么?”
【你获得了额外信息。】
【无限树之父的身影注视你。】
【时间的古神给予你考验。】
【帮助凡人突破永夜的迷宫,探寻帘幕后的真相。】
【无限树之父将给予你奖励:奇迹灵符文-黑夜。】
“嗯?”
这次的奖励可是属实不错,他只有第一次使用时间钥匙时,见识过灵符文奖励。而那一次的奇迹-【回响】,也成为了他的低环升华之语的起点。而这一次的【黑夜】,怎么看都无比契合他的环术士体系,就算不是他,对于其他人来说“黑夜”也是异常强大的灵符文。
“黑夜”虽然是亘古存在着的,但【黑夜】灵符文的获取难度极大。举个简单的例子,这就如同露维亚的核心灵符文之一【命运】。虽然存在,虽然触手可及,但真正能够领悟的凡人却几乎没有。
没有任何证据表明树父的奖励与任务难度有关,但丰厚的奖励,以及不同寻常的次数,都显示这次的任务很特殊。
“不知道所谓‘永夜的迷宫’,到底是真的迷宫,又或者是某种比喻。”
心中想着,他做好了准备,在浓稠的白雾中向前踏出一步。
静谧的雾悄无声息的向着周围散开,犹如大幕拉开,第五纪元3028年,向着夏德展现出了时光帷幕的一角。
这一次没有恶心的虫窟臭味,当白雾散开,首先感觉到了雨水,随后注意到头顶是没有星空和月亮的黑夜,脚下是凹凸不平的长方形石砖铺成的中央高四周稍低的道路。
前后是连绵着的灰石建筑,天空在下着淅沥沥的雨,打湿了墙壁,润湿了脚下砖缝之间的泥土。空气中弥散着澹澹的潮腥泥土气味,但这种气味并不难闻。
虽然身处黑夜,但周围也并非没有光,沿街建筑的窗口中,或多或少都会有一些微弱的火光。那看起来像是煤气灯,但也有蜡烛或者煤油灯的光火。
这里果然是一座城市,只是城里压抑的出奇。夏德的感知只能察觉到雨水的声响,却听不到任何人类活动的痕迹。但街边无人照管的马车,亮着灯的沿街店铺招牌,被雨水打湿的墙壁上的宣传单,眼睛能够在四处看到生活的痕迹,仿佛观察到这里的前一秒,还有行人打着伞在街道上行走。
这种矛盾感和反差感,大大加强了目前环境的诡异感。而就如同以往一样,树父从来都不会直接将夏德丢到安全的地方。
寂静的夜色,在夏德某一次呼吸后忽然动了起来。前一秒还以为是黑暗袭来,但随后意识到是灯火的光芒自远处一盏盏的熄灭,就如同黑夜拥有了意识一样,从左右两侧向着他合围。
那寂静的夜色中什么都没有,而就是这种黑暗中的虚无感,让夏德直接觉察到了致命的危机:
“绝对不能坠入这里的夜色!”
他心中有了判断,冒着雨,按照以往的经验抬头看向面前那灯火通明的商店的招牌。很可惜,这一次可不是“希望镇玩具商店”的彩色招牌,佶屈聱牙的诡异字母书写着更加令人诧异的内容:
【龙女仆咖啡馆】
哪怕面前是“黑暗棺材铺”“邪教徒集会所”或者“吸魂鬼俱乐部”夏德都不会这么惊讶。但此时已经来不及思索,黑夜几乎已经聚拢到了他的两侧。
勐地动身在雨中冲向面前的木门,心中担心着面前房门有锁的同时,他便已经几乎以“扑倒”的姿势,进入了那古旧但又似乎时时被使用的建筑内部。
离开了雨夜,干燥温暖的环境几乎让夏德呻吟起来。雨夜的永夜城带来的极强的精神压迫感减轻了大半,虚无的夜色无法入侵这里。
但他没有立刻观察建筑内部,而是立刻转头看向身后。
这里的房门被安装了弹黄,会自动缓慢的关闭。而此时,外面的街道已经完全被黑暗笼罩,夜色就在门外,却偏偏没有通过那扇门渗透进来。
心中松了一口气的夏德还没来得及说些什么,全新的声音出现在了他的耳边:
“欢迎光临龙女仆咖啡馆,请问您需要些什么?”
夏德又转头看向店内,看到女仆打扮的红头发姑娘抱着一本餐单,站在了咖啡馆的桌椅之间。女仆装虽然与第六纪元的款式有些不同,但也基本上保持着黑白色的配色、搭配着黑色小皮鞋与白色蕾丝发箍。而除此之外,脖子上系着的黑色项带是夏德没见过的,这同样很漂亮。
室内温暖舒适,墙边的壁炉火光让人安心。并不算很大的空间中摆放着十几张白色的圆形桌子,另一侧则是柜台和安放绿植的架子。老旧的墙壁上贴着暖黄色的壁纸,挂着色彩鲜艳的油画。墙角的座钟则缓慢的逆向旋转,随后又忽的疯狂的正向转动。
但夏德并不在意这些,他震惊的看着面前那年轻女仆的脸,看着女仆身后那根熟悉的带有鳞片的大尾巴。上次见到她时,她穿着的是厚实的冬装:
“菲欧娜·德拉戈小姐?你怎么会在这里?”