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“虽然这个人有各种毛病,但我喜欢他的说话算话。”
夏德滴咕着,将纸牌放入自己的牌组,虽然极力克制,但脸上还是露出了笑意。这幅背对着床上女人尸体,在桌旁微弱烛光旁微笑的画面虽然怪异,但好在也没人看得到。
而拿到纸牌以后,夏德今晚拜访庄园的明面上的目的也就达成了,但他要做的事情还有很多。
转身看向女人的尸体,轻声的滴咕道:
“哦,既然海拉夫人遇害了,我也许可以找到杀害她的凶手。”
话音落下,从半开着的窗户外吹来的风雪骤然加大。而呼啸的风声,也更像是鬼灵在哀嚎。
当夏德转头去看窗口时,只看到远处城市的方向,一个巨大的火团,居然直接冲向了夜空,随后才传来了延迟的爆炸巨响,看起来教会已经开始了正面迎敌。
【那么,你要怎么调查呢?】
“她”轻声在夏德耳边问道,夏德再次看向尸体:
“外表没有伤口,也没有中毒的痕迹,除非解剖尸体,否则只凭正常手段,我无法找到线索。但好在我是环术士。”
取出骨粉,洒在了尸体上方:
“奇术-指引死亡。”
本应被通灵出的灵魂并未出现,反而是“视魔”的视角下,石化的玫瑰藤蔓蠕动着生长,更加牢固的将那具尸体固定在床上。
但夏德的奇术也并非毫无效果,他听到了女人的叹息声,随后便看到床边的位置出现了透明的脚印。脚印在床边踱步,随后延伸向了门外的位置。普通视角下,这脚印非常模湖,但在视魔的视角下,发亮的脚印甚至比蜡烛还要亮。
夏德没有立刻跟上去,而是用小刀取了海拉·奥森弗特的手指的一滴血液,然后将其滴入自己的眼睛中:
“血之回响。”
正常状态能够看到血液痕迹的奇术,滴入死人的血液,则能够看到生前一小时和死后一小时内所有的轨迹。
果然,当血液进入眼睛,夏德几乎是立刻看到了床上出现的,与实体位置重合的虚影。
但也只有这样的虚影,这代表着,生前和死后,她都是躺在这个位置上。
“死前在睡觉吗?”
夏德有些疑惑,又摘下了海拉·奥森弗特耳朵上那枚蓝宝石耳坠。用力一捏,封存着史东·奥森弗特一滴血液的玻璃直接碎裂,而那滴血液在咒术的引导下,飘进了夏德的右眼中:
“血之回响。”
当活人的血液滴入眼睛,夏德便可以在接下来的一个小时,看到某个目标在二十四小时内的行动轨迹构成的虚影。当初在米德希尔堡寻找失踪的奥古斯教士,就是靠着这个奇术。
史东·奥森弗特的血色影子出现在了眼前,双脚的位置,就是地面上脚印的位置。他在床边查看自己妻子的状况,随后便与地面上连串脚印重合的走出了房间。
夏德一手拿着长剑,一手端起书桌上的烛台也跟了上去。
“视魔”与“血之回响”共同发挥作用的情况下,夏德发现自己看到的细节变得更多了,这简直就像是直接看到了过去时光发生的事情。
脚印延伸到了走廊,而当夏德也跨过卧室房门,居然一步迈出,又出现在了飘舞着灰色雪花的庄园的庭院中。
【某种力量,连接了卧室房门与庄园大门。进入房间是正常的空间,离开房间通往另外的空间。奥森弗特,也是这样离开的。】
“她”轻声解释,夏德也是掌握空间力量的环术士,也明白“她”的意思。而“她”说的没错,不管是地面的脚印还是夏德眼中的血色光影,依然在他的眼前延续着。
那身影并没有再走向大宅门口,而是转身走向了庄园的栅栏门。
奥森弗特的脚印在栅栏门右侧明显徘回了两步,而血色的身影则提示夏德,他将某个东西塞进了砖缝中。
夏德伸手轻轻一勾,砖缝中飘出了一片光滑的灰色石片,石片上刻满了蚂蚁大小的恶魔符文。
夏德想了想,注入自身的灵,然后将其丢在了雪中。
光影自雪面升起,看起来年轻了很多的海拉·奥森弗特与史东·奥森弗特的半透明身影出现。
“我已经买回了这栋原属于奥森弗特家族的庄园。”
幻象中的史东·奥森弗特提着行李,对身边的少女说道:
“过段时间,我就去你家提出结婚的事情。现在我也有钱了,你的父母,沃森特老先生和沃森特夫人,不会再拒绝我了。”
“我们终于能够在一起了。”
因为见过了海拉夫人面无表情的模样,所以幻象中海拉·沃森特那副一脸幸福的模样,让夏德感觉非常奇怪。
“史东,现在能够告诉我,你现在到底在做什么生意吗?”
海拉又问道,她很关切的看着自己的未来的丈夫,而稍显年轻的奥森弗特则笑着说道:
“这个你不用关心,我会越来越有钱的。是的,比我的任何先祖都要有钱,你的父母再也不会看不起我了。”
幻象到此结束,那片石片的作用就是释放幻术而已。于是夏德继续跟随着脚印和血色的幻影向前走,依然没有走向大宅,而是走向了已经被雪花掩盖的花圃。
脚印再次在这里徘回,而血色身影则告诉了夏德,奥森弗特再次将什么东西藏在了雪面下方。
依然是光滑的灰色石片,而这次也依然是幻象。
史东·奥森弗特站在花圃中央,而海拉则在画架前绘画。海拉·沃森特很擅长绘画,夏德第二次来拜访时,就在后花园当过模特。
“结婚的日期越来越近了。”
奥森弗特保持着动作,他此时的装束与夏德第一次在格兰杰伯爵的宴会上见他时很像。
“我收到了你父亲寄来的信件,他给了我一份......婚前合约。”
海拉·沃森特涂画油画的手停顿了一下,她轻声说道:
“那是父亲自己的主意,你不必在意。”
保持着不动姿势的奥森弗特则说道:
“没关系,那份合约也很有必要。证明我们各自婚前保有的财产,并约定好离婚......离婚后的财产分配。除了原属于你的部分,合约还约定,一旦我们离婚,任何情况下,我都要将自己私人财产的二分之一给你。”
“我......”
画架前的女人脸上露出了愧疚的表情。
“没关系,我离开伍迪船长的船并弄到这份家业,也只是为了与你结婚。如果有一天我变心了,我宁愿将自己的心补偿给你,更何况是一半的财产呢?”
面容极其硬朗的史东·奥森弗特,在之前一直被夏德认为更像是强盗,但此时倒显现出一种粗犷的英俊:
“我会用一辈子去爱你的,不管付出何种的代价。”
幻象笑着冲着画板后的女人眨眼,而海拉·奥森弗特也露出了笑容:
“你爱我,不用付出任何代价,就如同我爱你一样。”
从时间线来粗略估计,既然已经变得富有,此时的奥森弗特肯定早已完成了与恶魔的契约,所以夏德能体会到这句话的决心。而海拉·沃森特说完了这句话,又将自己的脸藏在了画板后面,因此脸上依然存在的些许愧疚的表情,庄园的主人没有看到。
幻象结束,夏德感叹着在雪中摇了摇头,用手中烛台摇晃的光亮照亮雪面:
“虽然认识史东·奥森弗特的人都说,他一直深爱着她,没想到居然是这种状况。”
【你会因此放过他?】
“怎么可能?”
西方的夜空忽的被一道黄金色的光芒照亮,随后便是沉闷的声响横扫而来。地面微微颤动,连雪花飘舞的轨迹都被音浪的冲击而改变。
夏德十分担忧的看了一眼那个方向,然后继续追踪脚印和血色身影。离开了花圃后,脚印和血色在庄园前方的庭院转了一大圈,才终于来到了大宅的门前。
脚步再次徘回,又是一片石片被藏了起来。
当幻象被激活,出现在门口的透明身影,除了海拉与史东以外,居然还有前者的父亲,夏德在闹鬼的沃森特庄园见过的沃森特老先生。当然,此时的他不是四只手臂的老尸鬼的模样,而是健康的活人。
同样是半透明的幻象马车驶进院子,沃森特老先生自马车中走出,拄着手杖走了下来,然后抬头眺望庄园大宅:
“这地方很开阔,看起来不错,就是有些太旧了。如果你们真的要结婚,这里还需要重新装修一遍。”
“父亲,史东说最近就要装修的。”
年轻的海拉·沃森特说道,沃森特老先生看着自己的女儿,露出了笑意。但看向史东·奥森弗特的时候,脸上嫌恶的表情根本不加掩饰:
“今天我来,是和你签那份婚前协约的。如果不是海拉坚持要和你结婚,说什么我都不会和你这种人有什么联系。”
史东·奥森弗特其实并不是一个脾气很好的人,但幻象中的他虽然有怒气,却依然努力忍耐:
“那么我们进去吧,现在就可以签字。”
“不,我可不会进入这样的破房子。这虽然是你的祖宅,但在我看来,不仅破旧,而且艺术审美水平真是差劲。”
沃森特老先生说道,然后双手插在口袋里,又背对着自己的女儿和将来的女婿,转身去看院子里的风景。