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“什么规则?”
那硬币构成的大脸问道,火光从构成它那张脸的硬币缝隙中透过,让凝视着它的夏德越发感觉到对方的诡异,因为他非但没有感受到热浪,反而感受到了冰冷:
“你既然在这里,而且一直没有主动伤害来访的人,自然是担任营地向导之类的职责。你能够告诉他们这里的规则,难道不能告诉我吗?”
说着,还抛了一下自己手中唯一一枚【存在之力】:
“又或者,这种基础的简单信息,也是要收费的?”
那张脸盯着夏德,迟缓的说道:
“黑雾营地中的一切都需要付出代价才能获得。少部分需要灵魂、罪孽等,大部分则需要用自身的存在支付。来访的客人啊,你可以在我这里,将自身的全部存在或者部分存在,兑换成一枚枚的硬币。而我,只会收取很少的手续费。”
听到“手续费”夏德就知道这是真的了,如果对方是免费兑换,他反而要怀疑这是否是更深层次的陷阱。
“可以兑换自身部分存在?”
“是的,你身后的魔女,便只是兑换了部分存在,老人和男孩则兑换了自己的所有。”
一开始希金斯小姐说自己有23枚硬币,迈尔斯老夫人则是6枚,男孩是7枚,很显然魔女的存在之力远强于这些普通人。
夏德没有完全信任这恶魔的信息,转身与逐步恢复了记忆的同伴们核实了一下,才确认目前为止对方并未说谎。但恶魔的现身,还是为这次的时间冒险之旅,增加了更多的疑惑和阴霾。
那张巨脸继续询问夏德:
“那么,你想要将自己的存在换成硬币吗?我看的出来,你能兑换非常非常多的硬币。只需要使用很少一部分,你就能得到任何你想要的。”
它最后半句话近乎低语,就连篝火燃烧的声音都比这声音要大:
“我看得出来,你有大罪的力量。这是个好机会,你很难在别处,找到提升自己大罪力量的方式。你上次不是已经体会到了吗?罪孽的锁链增加了,这只是一些小小的提升。你听说过【深渊大罪之剑】吗?男人,还是要有一柄自己的剑......哦,真是粗鲁!”
华贵的银色【月光大剑】刺向了那张脸,却被它轻巧的躲开。
“我有自己的剑。”
夏德说道,耳边的“她”轻笑着。
“就算你有自己的力量,但你真的什么都不缺少吗?这片营地里有着无限的可能性,而通过交易得到的知识和信息,可都是用自身去交换,是不用考虑限制的。”
那张脸继续蛊惑着:
“也许你可以先尝试着,用自身少部分存在兑换些硬币,先去尝试着消费。”
“自身存在减少,会出现什么问题?”
夏德提问道,他身后的希金斯小姐面色一白,她上次可是用了不少的硬币。
“少部分消耗问题不大,但如果消耗很多......这是知识,可不能平白告诉你。”
那大脸笑着说道,夏德于是便不再搭理它,而是对魔女伸出手:
“把那海螺给我吧,我告诉你们怎么用它。”
说着便从口袋里取出了水瓶,瓶子里则是从冷水港弄来的海水。他任由那张脸在一旁继续蛊惑,将那些海水仔细的淋到海螺上,确保每一部分都被海水打湿,这个过程中,那灰色的石化海螺表面,逐渐的浮现出了一层与灵魂色泽相似的透明幽光,这证明夏德从艾德蒙德先生那里弄来的信息是正确的,而【不灭的思念】在第五纪元的特性,与第六纪元时也没有区别。
处理好了海螺,夏德简单说了一下它自海中而来的来历,以及呼唤灵魂现身的作用,随后将其递给了迈尔斯夫人。
哪怕面对那张依然没有消失的硬币大脸感到恐惧,但此刻的老妇人也压抑不住脸上的激动和紧张。她用颤颤巍巍的手捧住了那只海螺,在魔女希金斯小姐向她点头后,她对着海螺喊出了名字:
“理查德·奈特·杰克曼。”
她的声音经过了海螺的影响形成了巨大的回音,在原本压制声音传播的黑雾中扩散。夏德、魔女和男孩都看向了四周,却没能看到有灵魂出现。
少顷,天空中出现了奇怪的声音,随后一柄生锈的骑士长剑从天而降,插在了迈尔斯夫人的脚边。她怔怔的看着那柄几乎要断裂的长剑,跪下来扶着剑哭了起来:
“这是他的剑,我记得,我一直都记得。但你为什么不来见我?”
“遗物没有发挥作用?”
魔女问向了夏德,夏德迟疑的摇摇头:
“如果灵魂已经化作了强大的怨灵、被捕获、被禁锢甚至毁灭,自然是不能被呼唤来的。”
希金斯小姐深深的皱起了眉头:
“这并不在我的计划之中,我原以为,那位先生只是死在了战场,变成了无名尸骨......事情变得更麻烦了。”
“做事可不能半途而废,也许我能告诉你们一些事情。不过,是有代价的。”
看着这一幕的脸在恰当的时候说出了恰当的话,迈尔斯老夫人擦着眼睛站起身,艰难的拔出那柄剑:
“我想要找到他,无论如何都要找到他,你需要多少硬币?”
她拒绝了希金斯小姐的阻拦,当然也摇头示意夏德不必开口。
“瞧你这副可怜的样子,连我都被你打动了。我知道你身上只剩下六枚硬币,给我一半的数量,我告诉你应该怎么找到他。”
迈尔斯夫人没有任何犹豫的,将三枚硬币丢向了那张脸,随后张大的嘴巴——也就是硬币之间的缝隙,将硬币吞了下去。
它紧接着做出了咀嚼的动作,随后勐地吐出一道幽光。那光芒落在了小营地中的黑色天平上,随后保持着平衡状态的天平,再次倾斜了:
“跟随天平,去寻找下一位商人吧。记住,她有很多的商品,但只有一件能够找回你要的那个人。”
它对迈尔斯老夫人说道,后者擦着哭红的眼睛记下了这句话。但同时,夏德和希金斯小姐都发现了她的异常,在失去了用自身全部“存在”兑换的一半硬币后,她在两人看来,身体居然变成了半透明的样子,但偏偏她自己和男孩都像是没发现这一点。
希金斯小姐给了夏德一个眼神,让夏德不要指出,但看的出来她同样焦虑。如果迈尔斯婆婆死在了这里,她恐怕是无法向老妇人的那位“表妹”交代的。
而就在此时,男孩也颤颤巍巍的开口了:
“请问,我也可以从你这里,交换到商人的位置吗?”
夏德和希金斯小姐都看向了他,男孩本能的一哆嗦,而那张巨脸则立刻转向了他,用“和蔼”的语气说道:
“当然可以,孩子,你交易什么?”
“我想逆转王国的毁灭。”
他上次说,他的国家毁于了陨石撞击,但希金斯小姐却分明不知道近期世界上有这种大事出现。
恶魔之脸并未质疑男孩,而是依然保持着“笑意”说道:
“你这个小垃圾,就算把你的存在、你的灵魂全都卖掉,也别想逆转已经发生的事情。孩子,也是时候让你接受自己长大的事实了,请听好:这里是公平交易的地方,不是让你随便许愿的地方......不过,如果你想对我许愿,我倒是很有兴趣。”
男孩下意识的后退了一步,夏德则说道:
“不要恐吓他,你其实直接说他的钱不够就可以。”
“但那样就没意思了。”
篝火上方的脸笑着,男孩一脸惨白,但还是鼓足勇气继续说道:
“没关系的先生,我接受现状,我明白......”
声音越来越低,忽的又抬起头问道:
“我想要复仇,我想要报仇的力量!”
“你要怎么向一颗陨石复仇?”
夏德诧异的问道,其实他很清楚男孩必定在撒谎,因此想让男孩自己将实情说出来。但男孩躲闪了夏德的眼神,依然看向恶魔的巨脸,后者再次笑了出来,因为脸部动作,那成千上万的硬币也在哗啦啦作响:
“这很容易,你不是已经有了一把匕首吗?”
这是指上一次进入黑雾营地时,那个表演“吞剑”魔术的黑影给男孩的礼物:
“给我三枚硬币,我指引你找到,能够让你更好发挥那匕首力量的商人。说起来,那商人的位置,与那位老夫人要找的商人,都在同一条路上,你们可以顺路一起去。”
于是男孩也丢出了自己的三枚硬币,恶魔之脸则又吐出了一口黑光附着在天平上。
“我们走吧。”
夏德对希金斯小姐说道,后者点点头,于是众人各自从火堆中捡拾起了火把。恶魔并未阻拦他们,而是在一行人即将离开之前对夏德说道:
“被邀请而来的客人,虽然你现在拒绝了我,但我相信你迟早会主动找上我。我期待着那一刻的到来。这座营地里虽然无法给你你想要的所有东西,但至少能够解答你的大部分疑问。我很期待,当你发现这里的真正价值时,你的脸上到底是什么表情。”
夏德并没有理会它,擎着火把与同伴们一起走入了雾中。