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十七、
岐国的新年与郴国风味截然不同，王公贵族在京城近郊搭起穹庐，点燃篝火，烹羊宰牛，载歌载舞欢饮达旦，平民百姓前来拜贺的，都可领一份肥嘟嘟的羊肉和热辣辣美酒回去。
就连入冬以来甚少露面的太子都强撑病体出来与众人同乐，面容虽清瘦，精神却饱满，一双明眸神采奕奕顾盼生辉，让京中关于太子一病不起的谣言不攻自破。
“不知道你父皇急个什么，出了正月也是天寒地冻的，路上雪还没消呢！”宸妃畏寒，让人把她的软榻抬到篝火近前，再看她那个怕热的儿子已经解开大氅扔到一边，熊熊火光映出脑门上一层细汗。
别说太子一冬天都病病歪歪，就算他没病也是身娇肉贵的，哪受得了长途跋涉之苦？接亲一事，只能由他这个弟弟代劳了。
宸妃心里不忿，又怜惜儿子大冷天的翻山越岭活受罪，几天都没个好脸色，看向太子的眼神犹带了几分怨毒。
萧明暄也看了看远处正与亲王们谈笑风生的太子，敏锐地捕捉到对方泰然自若之下的力不从心——走路还发颤呢，强撑着罢了。
“是儿想早些动身。”他转回脸来，给他母亲一个纯善明朗的笑容，嘴巴却毒得很，“事不宜迟，让小皇嫂守了望门寡可就不好了。”
“何况郴国风物与我国大不相同，儿此去可多逗留些时日，寻访些能工巧匠带回来。”
宸妃咯咯地笑，又道：“听说凉国还给你哥哥送来贺礼呢，也不知道他有没有那个福分消受。”
萧明暄眉头微蹙，轻声道：“凉国老皇帝病重，他几个儿子打得头破血流，鹿死谁手还未可知，太子哥哥手中无兵无权，纵与他有私交，对夺位也无甚帮助的。”
“你心里有数就好。”宸妃收敛了笑容，正色道：“若让他们勾结起来，你的处境可就不妙了。”
萧明暄呵呵一笑，不以为然，轻飘飘地瞥了太子一眼，说：“凉国积弱，除非睿王死而复生，否则难成气候，太子哥哥勾结哪个也没用，一群上不得台面的酒囊饭袋罢了。”
凉国与岐国接壤，边境摩擦不断，之所以没有升级到两国开战的程度，皆因凉国有一员猛将——睿王呼延凛。
他天生神力，勇武过人，更有天赋异禀能号令百兽，有传言他是凉国公主与魔物私通所生，虽然在皇庭长大，却因出身不明而屡遭排挤，致使其性情阴狠乖戾，偏狭固执，在凉国可谓人见人怕，他也习惯独来独往行踪不定。
两年前他因练邪功入魔，加上有人设伏狙杀，呼延凛斩杀百十个敌人之后身受重伤坠下山崖，连尸体都没收回来。
传言多是不尽不实，把呼延凛描述得如同邪魔恶鬼，萧明暄没与那人打过交道，只是惋惜一代雄才英年早逝，却也松了一口气——睿王一死，凉国再无值得忌惮之人。
至于号令百兽什么的，怕是夸大其辞罢了，萧明暄一笑置之，人都死了，夸出花来又何妨？
痛饮到半夜，纷纷扬扬的雪花又洒落下来，篝火渐熄，人们都喝得醉醺醺，敞着衣袍钻进温暖如春的穹庐里，不多时，各处营帐之间飘荡出比美酒还要醇厚火热的声音。
萧明玥没去他的营帐，而是命人套上马车，冒着风雪连夜回宫。
皇室子弟都在城外狂欢，皇宫里难得寂静冷清，好在宫人知道他要回来，火盆里一直添着炭，殿内并不冷，萧明玥褪下厚重的外袍，搓搓僵冷的脸颊，挥手让宫人退下。
凉国送来的贺礼还摆在他卧房里，那是一座价值连城的红玉珊瑚床，光华流转，触手生温，却令他心惊肉跳，战栗不已。
忙于争位的皇子们自然没心思送什么新婚贺礼，会这么做的，只有那个让他怕到骨子里，也想念到骨子里的男人。
也许他真如那人所说，天生是个贱坯子，被那般蹂躏蹉磨，仍然放任自己陷了下去。
只为了一点点偶尔施舍给他的温暖与怜惜，即使随之而来的是更多让他几乎承受不住的粗蛮与放肆。
萧明玥缓缓坐在红玉珊瑚床上，捂着脸苦笑。
这新婚贺礼本该属于他和他的新娘，他却恬不知耻地期盼送礼的人夜半潜入，将他按在这贺礼上消受一番。
自从上次不欢而散，他再没见过他，再没听过他的消息。
这不期而至的贺礼打乱了他死水般的心湖，震荡开无尽的波澜，偏偏礼到而人不至，让他在一夜又一夜的惶然与失落中忐忑不安地睡去。
今天只怕又是一宿空等，也许是嫌弃他病体未愈不能尽欢吧……
萧明玥犹在胡思乱想，只听见门前传来笃笃轻响，在寂静中更显清晰。
他呼吸一滞，身体不听使唤，踉踉跄跄地跑着去开门。
风雪扑灌进来，门外却空无一人，天光雪色中，只有一头牡鹿用头上的角轻敲房门，见他出来也不躲闪，驯顺地低下头，把衔在口中的一支冰莲放在他手上。
莹润的花瓣沾了雪水，更显剔透无瑕，萧明玥浑身颤抖，把花朵揉在胸口，让那穿肌透骨的凉意漫过自己火热的胸膛。
大过年的书院放假，雪下个没完，在家守完岁，又去亲友师长家拜过年之后，燕成璧除了习武读书准备会试，剩下的时间就是窝在房里写他的风月小话本。
他哥简直痛心疾首，翘着胡子斥他不务正业，又不是囊中羞涩，做甚去写那些不入流的东西换润笔？
燕成璧嗯嗯啊啊地虚应了一番，表示谨遵教诲，回头该怎么写还怎么写，不过为了不让他哥自责零花钱没给够，写好的馆送了，关起门来自得其乐，书馆老板几次登门求稿，眼泪流了一缸都被他铁石心肠地拒绝了。
他的同窗几乎人人都匿名写风月话本补贴家用，不过像他这么露骨香艳的寥寥无几，难怪书馆老板抚着胸口怨叹痛失摇钱树。
黄公公登门的时候他刚写完一本娇贵公子夜路遇匪被掳走搞得凄凄惨惨最后哭唧唧地做了压寨夫人，文思泉涌一气呵成，落笔生花力透纸背，写完之后浑身舒爽。
芝兰宫的总管太监无事不登三宝殿，他哥派人来叫，燕成璧把墨迹未干的书稿摊在桌上，换上正装前去待客。
黄公公这次也不藏着掖着了，直接告诉他皇帝透露出榜下捉婿的口风，让他赶紧订亲，免得金榜题名之后被皇帝一道圣旨乱点鸳鸯。
同时隐晦地表示七公主骄横霸道绝非寻常男子所能匹配，当年嘉善长公主远不及荣华公主暴烈，驸马没几年就郁郁而终，驸马家人还没处讨个公道，千万不要重蹈覆辙呀！
他说得煞有介事，让燕成玦也跟着紧张起来，燕成璧只是低头称是，乖顺又老实，黄公公被他蒙混过去，自以为圆满完成任务，笑呵呵摸着袖子里沉甸甸的红包，回去向小主子表功不提。
兄弟两个面面相觑，燕成玦知道他弟看似温良其实脸皮厚比城墙，软磨硬泡都没用，只得叹了口气，问：“你可想好了？若是娶了公主，不说你们夫妻和睦不和睦，仕途上熬到四品京官也就到头了，还不能纳妾。”
“有了公主我还纳妾做什么？”燕成璧难得露出一本正经的神色，“大哥不必多言，我心意已决。”
燕成玦看着他这个向来不服管教的弟弟，突然觉得说不定公主嫁到能让他改改性子，恶人自有恶人磨嘛！
“也不知道你是图什么。”可是想到他弟十几年寒窗苦读又有点惋惜。
燕成璧却一点也不在乎，大手一挥，笑道：“大哥放心，小弟自然凭本事平步青云，就算官场不得志也绝不会怪怨到公主头上。”
燕成玦也笑开了，他这弟弟虽然顽劣，倒是完完全全继承了燕家儿郎的旷达胸怀，让他十分欣慰，只盼燕成璧会试高中，得偿所愿吧。
一出正月，萧明暄带着数千人的迎亲队伍，浩浩荡荡地从京城出发，即将翻越积雪未化的山川丘陵，去郴国接回他皇兄的新娘。
二月初九，会试开考，饶是燕成璧这样体力过人的连着三场考下来也有点疲惫，不过功夫不负苦心人，次月放榜，燕成璧发挥神勇，高中会元。
沉寂了许久的将军府门槛险些被人踏破，官媒们虽然知道这是块难啃的骨头也在各路请托之下前来碰运气，燕成璧把不想见的宾客全交给他大哥打发，以修习策论准备殿试为借口缩回房里，继续写他的风月话本。
写好的书稿装订成册，整整齐齐地码在箱子里，打算新婚燕尔之际拿出来与他的小娇妻同读共赏，想必是妙不可言的闺房之乐。
想到那个绝美又顽劣的小东西，他心里就痒得像猫抓过一样，忍不住笑出声来，落笔如飞，在话本里把他的小狐狸精从头到脚好好调理了一遍。
长瑞宫里，夏云清打了一串喷嚏，捂着发红的鼻头让宫女把插瓶的桃花搬出去，心里莫名不安，总觉得有什么倒霉事要落到他头上了。