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元昭这话一出，满室人都看向他，那跪在地上的布衣汉子先伏身更低，再微不可察地一抬首，藏在散乱额发后的双眼盯住了元昭。
刘瑕也没料到元昭会这么说。
在元昭来之前，他已经让云麾卫带陈焕的手下来认过人，那些水匪中桀骜些的进门便辱骂，胆小些的都指认那个宽面大耳、颇有宝相的男人是首领。但那个男人始终不承认，结结巴巴地说自己只是个傀儡，那个布衣汉子才是真正的陈焕，平日所有指令都是布衣汉子在下达。也大呼冤枉，说自己真的只是个传声人，因为首领天生结巴，觉得在手下面前这么说话有失威信，才找他代为发号施令。
这两人各执一词，都有道理。刘瑕的一名手下提出，既然那布衣汉子是从元昭船上抓来的，不如请元昭来问问有没有什么线索，刘瑕虽然同意，但并不指望元昭，因为他已经收到消息，元氏决定向刘璞投诚，那元昭马上就是刘璞的属官，怎么会诚心为他助力。
刘瑕沉吟片刻，问：“不知小郎君有何妙法？”
元昭站起身说：“在下斗胆，请殿下屏退左右。”
刘瑕笑道：“郎君的办法，难道还是什么不传之秘，怕别人偷师吗？”
“惭愧，在下的办法十分寻常，是下下之策。”元昭的神情十分坦然，“只是怕有悖谬之语冒犯殿下，不敢在人前施展，除非殿下先听一遍，恕我无罪。”
刘瑕用折扇在凭几上敲了敲，态度随意地说：“小郎君但说无妨，既然是为了公事，何罪之有。”
元昭抿一下唇，刘瑕在打量他，他也在不动声色地打量刘瑕，想这位殿下是个怎样的人，究竟说什么才能打动他。从别人口中听到的信息未必不真，但一定有缺失，元昭要认识一个人，从来只相信自己的眼睛跟判断。
最后元昭与刘瑕对视，执拗地道：“谢殿下宽宏，但殿下若不愿屏退他人，那此法便没有效用，容我告退。”这是一招以退为进，刘瑕不跟他单独说话，他就不出这个主意，甩手走人。
刘瑕可以任元昭离开，但他看对方把话说到这个地步，就是想找机会跟他独处，刘瑕还真有些好奇元昭到底想跟他说什么。
“都退下。”刘瑕挥挥手。
众云麾卫齐齐应道：“是。”说完依次退出舱房，将那两名水匪也拖了出去。
房门被带上，木质地板上有拖曳时留下的两道水痕，室内只剩下刘瑕与元昭。
刘瑕按着凭几坐直了身子，雪一样的面容在灯下染上暖色，他右手压在膝上，指尖松松扣着竹骨扇尾，看起来是好个富贵风流的诗酒客，只要没有亲眼看见，谁会相信他才杀过人？
刘瑕揶揄道：“小郎君的‘下下之策’，现在总能说了吧。”
元昭等的就是现在，他握手成拳，感觉自己掌心微有汗意，迎上刘瑕的目光道：“分辨这二人谁是陈焕不难，但我有一事要先请教，殿下是希望这两人里有陈焕，还是希望他们谁都不是陈焕？”
刘瑕听得此言，面上笑意尽失：“小郎君的话，本王怎么听不明白。”
元昭听他回避话锋，对自己的猜想终于有了七成把握，干脆把心一横，将话摊开说透：“陈焕的水匪颇成气候、支部甚多，所以能称霸长江，胥河一带也常有他的手下活动，但陈焕本人却甚少来中都附近，我想云麾卫这次捉住陈焕，殿下也觉得意外，这虽然是一件大功，回京后陛下会重重封赏，但于殿下的云麾卫却未必是好事。”
刘瑕的手指扣紧了扇子。
元昭是第一回干这种事，心里不是不怕，瞧见刘瑕这个动作，感觉被扣住的是自己的心脏，他顿了一下吞吞口水，才又道：“譬如百姓家养猫，是为捉老鼠，中都附近最大的祸患之一，便是水匪陈焕在河道上时时作乱，如今殿下/身领石头戍军事，肩负护卫京师之职，云麾卫必不可少，但若是陈焕伏诛，老鼠打尽，那要猫何用？殿下当真分不出那两个人谁是陈焕吗？传我过来辨认，难道不是为了蒙蔽云麾卫中的眼——”
“啪！”一柄折扇摔到元昭脚下，他心中猛地一跳，没再说下去。
“小郎君慎言！”刘瑕一脸阴骘，声寒如冰，“果然是要屏退左右的悖谬之语，若有第三人在场，你已经负罪上枷，本王怜你年少不知事且不治罪，再有妄语，就请小郎君去诏狱走一趟。”
他看着元昭，此时心中都是猜疑。石头城是三国时孙权所筑，修成后数百年间一直是建康城的军事屏障，所以领石头戊事一职相当重要，历朝都由天子的血亲担任，刘瑕的亲舅舅是大将军王茂，他从小跟舅舅学习兵法颇通军事，天子便让他担任此职，刘瑕才能光明正大地组建云麾卫。
但从今年天子有意立太子起，刘璞一党便一直想让天子撤掉刘瑕手中的兵权，授意几名御史弹劾云麾卫中有士兵仗势欺人、违反军纪。但京畿防卫云麾卫承担了三成，不论是撤除还是更换将领都有隐患，所以弹劾的御史反被斥责。
元昭知道云麾卫的麻烦不足为奇，但云麾卫中有他人眼线，这件事知道的人寥寥无几，元昭身为刘璞的党羽，竟然跑到自己面前说这么一番话，到底是替刘璞来威胁，还是别有居心。
想到这里，刘瑕心中生出无穷厌恶，冷冷道：“郎君好走，本王不送了。”
地上的扇子被摔得展开一半，扇面上一轮弯月、河水浮光、芦花如雪。这把扇子是元昭画的，刚刚上大船时掉在了甲板上，被云麾卫捡到后交给了刘瑕，刘瑕记得元昭身上别了把扇子，展开一看觉得画得合心，就留下自己把玩。
元昭看刘瑕动怒，反而镇定下来，他想：这位殿下相当多疑，多疑的人，日子往往过得不太好。
元昭偷瞥一眼刘瑕面容，不禁又想：一个人长成这个样子，竟然也会活得不舒心。
“请殿下息怒。”元昭认出自己画的扇子，弯腰拾起，“在下并无他意，殿下希望那两个人中没有陈焕，那稍后在众人面前，我就会如此作答。”
刘瑕望元昭一阵，忽然舒眉一笑，当真是满室生光，他眼中却并无笑意：“如此示好，君有何求？”
元昭知道刘瑕此时已对他猜疑更重，但他今日所图也不是对方能推心置腹，只要能让刘瑕对他生出兴趣，揣测他今夜的举动，这一遭就算不亏。
元昭走到榻前，撩衣跪下，双手奉上折扇，道：“以此扇为证，换将来殿下的一句话，绝不会让您为难的话。”