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塞班王城的铁匠享誉南境。传说百年前祖先从泥土里挖出了一块掩埋着的磁石，形状说不出的怪异，像是糊了糖霜的煤球，密密麻麻的“糖霜”又薄如蝉翼，一碰就碎，内里光芒闪耀，在太阳下又漆黑无比。但这磁石材质特殊，坚硬如钢铁，只有在极度高温的环境下才会损毁。
材料珍贵稀少，在普通百姓眼里却没什么价值。若要制作盔甲，因为操作繁琐，也无法大量生产。后来有年轻的学徒突发奇想，用它来冶制武器，如刀剑和盾牌，也未尝不可。因此现在塞班的几家铁匠铺子大多是用这种磁石与铁融合，制成骑士的武器。
第一声鸡鸣的时候，老铁匠已经打开了铺子。四个小学徒打着哈欠将门推开，无聊地四处张望。
老铁匠佝偻着背，靠着墙壁坐着。他只穿了一件很薄的上衣，混着黑炭和油漆，已经分不出本来的颜色。
他一动不动地握着一把剑，等待火将他的铁锤烤热，像是一座没有声息的雕塑。
不知过了多久，街上的行人多了起来，铁匠铺子里传来了有规律的，金属相互碰撞的重击，隐隐还有溅出的火星。
老铁匠将铁锤放下，准备用干净的布将颗粒状的小铁碎抹去。
他低着头，眼前忽然多出来了一双鞋。
那是一双普通的靴子，寻常百姓根本不会瞧上一眼。但它又非常特殊，因为在很不显眼的位置，有一枚几乎看不见的皇室纹章。
“您好。”
老铁匠循着清亮的声音抬起头，只见一个金发的年轻人站在他面前。
他的短发只比耳垂长了一指，显得清爽又干净。年轻人垂着眼，五官柔和，态度谦逊，腰间别了一个剑梢，却不见佩剑。
再看他手中的袋子，里面有一把断成三截的剑。
老铁匠又低下头，用白布擦拭起了他手中的那把已经磨好的铁剑。
擦了好一会儿，他忽然开口道：“是把好剑，但接不回去了。”
年轻人闻言将剑取出来，怜惜地抚摸着断裂之处。即便是已经破损，刀刃仍然锋利如初。
老铁匠咳嗽了一声，声音有些沙哑，像是塞了一团棉絮在胸口。
他说：“有人有意要毁了你的剑。”
年轻人轻轻点头，目光仍然追随着自己的佩剑。他的神色有些挣扎，最后像是下定了决心一样。
“请您为我造一柄剑，我有重任在身。”
他又取出一大袋银币，递给老铁匠：“这是我身上所有的钱了，请您为我做一把最好的剑。”
老铁匠并没有接过那袋银币。他已经完成了手上的活，将那柄剑插入剑梢，幽幽地说道：“一把能用的剑，无论好坏，至少需要三天。”
年轻人有些焦虑：“能否今天之内做出来？”
老铁匠摇头：“无法。”
年轻人闻言，神色开始变得有些游移不定。他低头思索了一番，最后定格在老铁匠手中的那把剑上，问道：“可有现成的剑？”
老铁匠举起手中的那柄剑：“有。”
他话锋一转：“但这把剑材质特殊，无坚不摧，不能轻易出售。”
年轻人有些急了：“您需要多少银币，才能将这柄剑卖给我？”
“我不要银币，”老铁匠说，“我只要你的剑。”
年轻人犹豫道：“这......”
他咬咬牙：“这把剑对我很重要...”
老铁匠道：“你可要考虑好了。想必你也是慕名而来，出了塞班，就再没有这个机会了。况且我不喜欢反悔的人。”
年轻人左思右想，提着布袋走了出去。老铁匠屹然不动，不到一会儿，只见那年轻人兜兜转转又回到了铺子。
他将三截剑递给老铁匠，目光坚毅：“我跟您换。”
老铁匠像是早就知道这样的结果，他正理所当然地将通体漆黑的长剑递给金发的年轻人，忽然凝神道：“你叫艾文？”
艾文警惕地退后一步：“你怎么知道？”
老铁匠下巴一扬，只见那破碎的剑柄上刻着艾文的名字。
“既然如此，那这把也该一样。”老铁匠伸出去的手收了回来。
他从身旁一叠黑得发红的工具中调出一把小刀，刀身只有半根手指粗细，尖头更是锐利。老铁匠在这把剑同样的位置，刻下了艾文的名字。
“AswordforElvin.”老铁匠说道，“它是属于你的”
艾文握住这把长剑，银字深深陷入刀柄，如不可逾越的沟壑，似乎有着说不出的熟悉感。他端详了片刻，将长剑插入原本的剑梢中，在腰间系紧。
离开的时候，老铁匠叫住艾文。
他的胡子和眉毛都很浓密，白中掺着零星黑丝，草草剃掉一部分，脸上还有划痕。这不是一个普通的铁匠，却守着巷子里一个缺失名气的铺子。
老铁匠的眼睛耷拉着，像是瞳孔呆滞的海鱼一样。他不带什么表情，言语倒有些意味深长：“艾文，再会。”
艾文点头致谢，便转身离开。
他穿着一件灰色的斗篷，将整个人都包裹得严严实实。及耳的金发即使剪短了也引人注目，艾文将帽檐拉低，遮住了他的半张脸。
约翰金给的银币足够多，他跟马厩的主人买了一匹棕色的好马。
这马厩主人原本只做租马的生意，但抵不过银币太多，忍痛卖了一匹喜欢的母马。
他跨上马匹，只听马厩主人在底下问道：“您是要去哪儿呐？”
艾文一扯缰绳，马儿长鸣了一声，鬓毛优美，迅猛有力的双蹄向上曲折，健壮的四肢掀起一阵飞尘，姿态骁勇。
他道：“尼亚。”