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艾文的眼眶微微发热，他的肩膀和后颈都有些酸涩，却无声地支撑着理查德，直到对方的身躯不再小幅度地颤抖，紧扣着他的力道才渐渐松懈。理查德的力量将他压制在身下时，他都无法挣脱，此时艾文更是怀疑自己的后腰上多了几道鲜明的指印。但即便如此，他也任由理查德抱着，给予他足够的时间消化那场令人胆战心惊的意外。
艾文尚不知道上午发生了什么，但现在询问显然不是一个好时机。理查德低头吻着他的脸颊，低声说道：“跟我去见一个人。”
他唤道：“格里西亚？”
格里西亚早就不知什么时候溜进了自己的屋子里，听到理查德的呼唤才“哒哒哒”地跑出来，有些做贼心虚。
“大人，您有什么吩咐？”
理查德将散在沙发上的地图递给少年：“地图上接下来的任务就交给你，没有标记的地方，就是你需要找的。”
格里西亚第一次见这份地图，他摊开一看，瞬间眼花缭乱。苦恼地眯起眼睛细看了许久，这才顺着标记看到了几条不同颜色的脉络。
少年苦着脸：“大人，那文蒂蒙先生呢？”
理查德揽着怀中人的腰：“我会去。”
两人很快换了身衣服，马车已经在等候，不过多久，便停在了城门附近一个看起来十分朴素的小院外。
小院里面是一个类似于农舍的小屋，位置十分隐蔽，木门紧闭着。理查德轻轻叩门，等候了片刻，只听门内卡着的东西响了一下，从内打开了。
开门的是一位老铁匠。屋内没什么光亮，看不清面容，却隐约可见斑布的皱纹和黑褐色的污渍，细看他的手臂却十分粗壮，有着鼓起的肌肉和虬状的筋脉，衣着褴褛。
老铁匠道：“殿下。”
理查德也道：“文蒂蒙先生。”
文蒂蒙将二人领进屋子，勉强点起了几根烛火。他将窗口的茅草拨开，半个屋子才敞亮起来。
这时老铁匠的面貌完完全全展现了出来，他的头发花白，手上除了遍布的厚茧以外，还有烧伤和划痕留下的伤疤。艾文几乎一眼将他认了出来：“您是...”
这正是他在塞班铁匠铺遇到的匠人。
文蒂蒙似乎并不惊讶：“艾文殿下。”
“这位是文蒂蒙先生，是塞班最富盛名的铁匠，我出生时父亲赠予我的佩剑，正是他锻造的。”理查德说道，“艾文，你与先生相识？”
艾文还未回答，就听老铁匠说道：“一面之缘。”
说罢他自顾自地坐下，取出一块手掌大的磨刀石，开始细细研磨剑锋。文蒂蒙似乎不爱多言，只钟情于手中的物件，即使是公主在此，也只能在一旁等待着。
理查德索性长话短说：“文蒂蒙先生，我们需要您的帮助。”
“我这次过来，正是公主所托。”老铁匠道。他手中的活没有停，双目注视着针尖细的剑锋，反而越磨越精细，好似没有一心二用。
“尼亚的雇佣兵团怀疑您和您徒弟锻造的佩剑，材料并非磁石与铁。”理查德缓慢地说道，“所以才想请您当着他们的面，让这群有眼无珠的人看清楚。”
老铁匠动作陡然一顿，几秒后才继续捏住那磨刀石，轻飘飘地说道：“不可能。”
“况且不久前已经送过去了几十把，怎么偏偏现在时候挑出缘由？”文蒂蒙神定气闲，“恐怕是借机想要诋毁殿下，才找来的理由。”
理查德回答道：“文蒂蒙先生果然敏锐。但即使是心知肚明，也需要您帮忙走个过场。”
文蒂蒙闻言，这才将手里的东西放下。
他转头示意艾文：“艾文殿下，还请您将腰间的剑递给我。”
艾文不明所以，但仍然掀开斗篷，将藏在腰间的剑递给了老铁匠。
文蒂蒙接过那柄剑，忽然手一松，只见那佩剑就这么垂直着掉进了火堆里，剑身渐渐显出黑炭的颜色。然而没过多久，剑身忽然摇身一变，呈现出介于银与白之间耀眼的浅灰色，并绽放出噼里啪啦的火光，持续了足足好几分钟，才暗淡下去，犹如昙花一现。
即使只是一把看似普通的剑，也显然与其他佩剑有着天壤之别。
艾文诧异道：“这是...”
“我的祖父传下来的锻造方法，”文蒂蒙咳嗽了两声，“光是将磁石融化就需要几十天，手艺更不可能有假。”
只听他又道：“...艾文殿下，我有东西要给你。”
文蒂蒙推开了一扇门，径直走了进去。他并未让艾文跟上，两人便留在原地。
艾文有些恍惚，他隐隐猜到了文蒂蒙即将给他的东西，心中满是期待，却有不敢期望太高。
毕竟当时已经碎成了那个样子，光是剑身就已经成了三段，除非将剑身替换，不然不可能重新恢复它完好无损的样子。这样珍贵的东西，损坏了就像落在泥地上的清水一样，绝无可能再修复。
直到理查德握住他的手摇晃了几下，这才打断了他的思绪。
“艾文？怎么了？”
理查德靠近他，神色有些担忧，眉间更是微蹙：“不舒服吗？”
艾文连忙摇头，正在这时，文蒂蒙捧着一个比手臂还要长些的物件出来了。老铁匠用布条将它缠了好几层，即使看似有些过于廉价，外表却没有灰尘，像是新包好的。
“物归原主，打开看看吧。”文蒂蒙说道。
艾文不可置信地将那物件一层一层解开，短短几秒像是度过了好几年一样，直到熟悉的剑柄出现在眼前，他才惊呼道：“我的佩剑！”
等到原貌完全展现在眼前，艾文才真正感到震撼。剑身像是被重新打磨了一遍，光滑且找不到一丝瑕疵，原先断裂的几处就像是凭空消失了一样，毫无痕迹。
文蒂蒙说：“已经断了的地方，我也没办法给你复原，只能用了新的铁器。”
艾文爱不释手地抚摸着剑身，凸面光滑整齐，确实像是一柄新剑，但同原先的对比，外观相差无几。他稍不留神，手指传来尖锐的刺痛，剑刃划破了手指，血珠子顺着如镜面一样洁净的凸面滑了下来，艾文也丝毫不在意。佩剑对于善用刀剑作为武器的骑士来说，虽不至于是生命，但大多数人终生都由一把剑相伴，就像终日陪伴的宠物一样，在心里占有很大的分量。
当时形势所迫，艾文不得不将破损的佩剑与文蒂蒙交换，但没想到兜兜转转了一大圈，最后居然完好无损地回到了他的手里。
理查德此时也大致明白了情况，他对老铁匠道：“实在是非常感谢您。我会以五倍的价格买下您剩下锻造的几批剑，作为您为艾文修复佩剑的报酬。”
老铁匠本身就专为贵族锻造特殊的佩剑，像这样大批地做佩剑生意，仅仅因为理查德有求于他，于是他不得已叫上了几个本来只是打下手的徒弟，但价格同样是按照往常收取的，本身十分昂贵。五倍的价格，更是令人咂舌。
文蒂蒙不置可否，他收下的金币几乎都给了徒弟们，自己过着不算拮据但也简陋的生活，因此对于金钱毫无概念。
“能为艾文殿下锻造佩剑，是我的荣幸。”
艾文一颗心都系在佩剑上，声音因为激动而有些发抖：“...文蒂蒙先生，实在不知道要如何感谢您...”
老铁匠抬起头，只见理查德正注视着身边的人，眼底的温柔像是要溢出来。
他沉默了一会儿，应道：“应该的。”