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理查德几乎是瞬间就睁开了眼睛。
他先是下意识地迅速查看了艾文，只见躺在腿上的金发青年脸颊微红，眉间舒展，气息也很均匀，显然是睡得正香。
理查德将车门拉开，夜里的寒风像刀刃一样刮来，在林间呼啸。
马车已经渐渐停了下来，一旁的骑士将缰绳猛地一拽，马儿前蹄一翻，半身腾空而起，伴随着几匹马儿的嘶鸣，几辆马车就这样停在了路上。
“怎么回事？”理查德沉声问道。
“大人，前面有人！”骑士紧张地扯着缰绳，他的鼻尖泛红，言语间吐着薄薄的白气。
夜间的森林像是在无知无觉间覆盖上了几层冰霜，寒意悄无声息地蔓延着，顺着裸露的肌肤窜入衣袍内，冷得人四肢发抖，几乎要失去知觉。
理查德扣着马车门的手从指尖开始僵硬，透明的窗户结起了白雾。一时间林间好像销声匿迹，只有幽闭的植物沙沙响动，氛围凝重，令人不由屏息。
然而这样的平静并没有维持多久，便被一声沉闷的啼声打破了。不远处陆陆续续出现了一些光亮，像是点着的火把，连成了一条橙红色的河。那些光点向前移动着，方向明确，显然是朝着这边来了。
马匹率先察觉到了危险，暴躁地扭动了几下，从鼻间喷出粗重的喘息，蹄下也开始不安分地跺着。
所有人的都心霎时沉了下来。只听理查德说道：“分两批走。”
他翻身上马，将绒袍扣好，束起的长发迎着寒风飘扬起来，腰间的剑在黑暗中闪着银光。
“四个人跟着我先走，”理查德说道，“前方只有一条路，但总会有分岔，如果有，后面的人带着马车走。”
“如果没有，”他望着前方，眼神深邃，“务必保护好马车内所有人的安全。”
骑士们齐声应道：“是！”
理查德率先拉起缰绳，马儿便飞一般地冲了出去，剩下四名骑士整齐地划为两列，紧随其后，势头汹涌，激烈的响动扬起了一阵飞灰的尘土，只不过一眨眼的功夫，就消失在了夜色中。
剩下的两名护卫马车的骑士绕到两侧，正准备启程。
临行前，驾马的骑士与二人确认道：“后面一切都正常吗？”
护卫的骑士相互对视了一眼，说道：“应该没有问题。”
但为了确保所有人的安全，一位骑士索性扬声问道：“后面的兄弟们，情况怎样？”
第三辆马车坐着些受了轻伤的骑士，很快便有人回应。而第二辆马车内除了文蒂蒙和格里西亚，还有两位骑士保护。
而他们等了一会儿，第一辆马车却迟迟没有回应。
驾马的骑士脸色一变：“里面是艾文殿下！”
他匆忙下马，将马车的门打开，只见里面的人仍然在沉睡。
骑士一瞬间悬着的心终于放了下来，他说道：“殿上有伤，我留在这里保护他，让盖尔驾马。”
护卫的骑士自然是没有异议，很快便听见车轱辘滚动的声音在林间响起。
马车内，刚刚一脸担忧的骑士将马车的门锁好，脸色却忽然变得极为复杂，眼神阴晦不定。
他注视着似乎睡得正沉的人，将手伸向腰间，缓缓摸出了一把银色的匕首。那匕首好像是崭新的，被捂得很严实，剑刃锋利，一丝划痕都没有，还未见过血。
“骑士”很慢地抚摸着这柄匕首，闭上双眼，将它放在胸前祈祷了片刻。
等他再睁开时，眼中已经多了一抹狠厉。
他举起匕首，正对着艾文的胸口刺去！
理查德与四名骑士加起来，也不过只是五个人。且不说经过一场精疲力竭的乱斗，他们难以在这样寒冷的状态下继续保持精力，光是人数上的劣势，已经足够使他们处于糟糕的境地。
眼看火光已经接近，一位骑士忍不住说道：“大人，一会儿我们保护您，您先走。”
理查德摇头：“不必了。”
“如果对方真的是冲我们来的，就算凭着你们四个人，也没有办法让我杀出去。”他目视前方，“况且一路上都没有岔路口，我们更需要留下来为他们争取机会。”
骑士还要再说些什么，另一个骑士则阻止了他。
“殿下，能为您战死是我们的荣幸。”他说道。
火光将近，隐隐可见远处整齐的几排人马正向前方进发。几乎是所有人都穿着统一的铠甲，像是士兵，金属相互摩擦的声音格外刺耳。
几乎是同一时刻，对面的人也注意到了理查德一行人。
最前方的两个人向后挥手，身后的几排士兵便齐刷刷地停了下来。
他们相隔的距离不近，理查德难以看清对方的面容和衣着，只听其中一人高声喝到：“谁在前面！？”
理查德不应，只是握紧了手中的剑。他身后的四名骑士见状，纷纷拔出了佩剑。
他们有了动作，对方的士兵们便也警觉地持起盾牌和长枪，队伍向前逼近了些，却不见几人退后。
“到底是谁？！”那人又问道，声音提高了不少。
火把的明光似乎将整个森林都照亮了，他们隐约看清了前方的景象，只见对面的士兵们除了简单的武器外，背上还背着一把弓弩。这样的武器杀伤力极强，与箭比起来有过之而无不及，在这样的情况下，一人一驽便可以将他们射成筛子。
那人也不喜欢废话，等了半天，早就被消耗了耐性，见无人应答，于是大手一挥：“把他们拿下！”
理查德眼神一凛，而身后的骑士则先他一步护在了他面前：“殿下！”
他抬起剑，挡住了迎面而来的长枪。
然而对面的人听到这句话，居然猛地一顿，随即喝道：“停下！所有人都停下！”
骑士骤然感觉头顶的压力变轻了。他抬起头，只见对面领头的那人骑着马孤身上前，等到了他们的跟前，竟然翻身下马，单膝跪在地上。
那人低下头：“理查德殿下，恕属下来迟。”</