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男人说完，贴心地停了下来，留给许暮洲消化的时间。
“……所以。”许暮洲沉默片刻，才说：“依照你的说法，今晚针对我所发生的一切，其实是一场被动的入职面试？”
“是的。”男人回答。
“那如果我没有通过资格评定呢。”许暮洲问。
“你会在不可逆转的失败到来之前抽离。然后突然惊醒，发现这一切不过是一场梦。”严岑说：“在半分钟后，你乘坐的公交车会经过一个十字路口，被一辆疲劳驾驶的货车撞击。你所在的座位甩了出去，车窗崩裂的碎玻璃插入了你的腹腔。你会在三分钟内死去，但最近的医院救护车需要八分钟才能到……是我们终止了这个命运路径，并在危机到来之前为你安排了这场面试。”
许暮洲：“……”
亲耳听到自己的死状并不是什么良好的体验，饶是许暮洲依旧对严岑的说法抱有疑虑，却下意识顺着他描述的场景想像了一下。
脑海中的场面实在不是很好看，许暮洲抿了抿唇，试图转移着注意力：“所以，我还要感谢你们救了我？”
“这是一种选择机制。”严岑看起来不想邀功，他平静地说：“这个世界需要随时调节才不会失控，我们会在即将死亡的人群中寻找有能力的人来进行这项工作。相应的，作为报酬，我们会给予工作者一次抹消危机的机会。”
“也就是说，如果我完成了工作，还可以回到现实生活中？”许暮洲问。
“当然。”严岑理所当然的说：“我们可是合法的正规系统。”
许暮洲不想吐槽他这句合法合的是哪里的法。
“哦对了。”许暮洲忽然想起了什么：“你刚才说，如果我考核失败了，会在死亡前被抽离。那那些在游戏中死去的人……那些人，在现实中会死吗？”
“会。”严岑认真的说。
许暮洲顿时抬高了声调：“……你还说你们这是正规系统？”
“人与人是不一样的。”严岑说：“系统就像一个脉络，想要调整这个世界，需要各种各样的系统来对其进行平衡。你是被选中的工作者，但有的人不是。”
“这世上有太多法律无法审判的罪人。”严岑并不在意他的无礼：“在高铁上因为拉了SUV车门而死去的女人，她包庇自己的儿子，害死了自己怀孕的儿媳，还讹了无辜者一笔补偿金。”
“在‘审判’系统中的每一个人，都不是无罪的。”严岑认真的说：“这也是世界的平衡性，通俗来说，就是‘报应’。”
“报应？”许暮洲重复了一遍：“但如你所见，那趟车依旧会有活下来的人。你们这个机制是有问题的。”
“对，报应。但我们并不是想处刑他们。”严岑点点头：“就像我之前说的，怨恨是相当强大的力量。他们被困在游戏中，在逃生中产生的负面情绪被系统所整合梳理，转化后用以补偿受害者。”
这听起来跟神话故事里的报应和功德有点异曲同工之妙，许暮洲想。
“但你不必担心这种事，你是我们邀请的工作人员，生命安全会得到严格保障。除此之外，我们会按照你实际的工作时间计算其时长，并根据你进入系统的所在地的平均工资计算你的工资。”严岑一本正经地说：“在完成十个任务之后，等到你离开的时候一并交给你。”
“……哦对，你们那个什么。”严岑说着顿了顿，他面上露出一种近似忘词的空白，匆匆从兜里摸出一张纸，低头瞄了一眼，板着脸继续道：“五险一金，我们也会一并计算在内。”
许暮洲：“……”
许暮洲忽然有一种荒诞感，一个科学无法解释的超脱现象呈现在他眼前，还不等他做点什么拯救世界的春秋大梦，就听见这个现象居然在跟他一本正经地讲薪资待遇。
还五险一金，许暮洲觉得又好气又好笑。
“你怎么不说分房分地呢？”许暮洲白了他一眼。
严岑把小抄塞回兜里，认真地说：“说实话，我们暂时没有这个预算。不过在你工作期间，我们的确是安排住宿的。”
“感谢你们没有这个预算，不然我会以为我误入了高科技传销组织。”许暮洲忍无可忍，一句话在嘴里打了三个转，最终还是没忍住吐了出来：“搞玄学就搞玄学，突然提起薪资待遇会显得很不可信的好吗，你专业一点，我的HR先生。”
“很抱歉。”严岑干咳一声，有些窘迫地撇开目光：“这是我们第一次对外招聘，业务不太熟练。”
“第一次？”许暮洲一愣。
许暮洲觉得有些奇怪，他本来以为这种依托于世界法则的系统是持续性输入输出的，虽然大多数人无法触及这个领域，但应该是一个一直在运作的活性系统。
“是的，第一次。”严岑点点头：“其实‘清理’系统的工作并不繁重，先前一直是由系统的原生人员进行处理，只是现阶段实在人手不足才会求助于世界线中的人。因为随着世界发展，这部分力量变得有些不可控，而且根据系统检测的数据可以发现，那些执念最深重的人，已经并不完全局限于生者了。”
“……”许暮洲用不可置信的眼神看着他：“……你想说什么玩意？”
“还有亡者。”严岑冷静地补全后半句。
“我不去。”许暮洲冷漠地说：“你放我回去被车撞死算了，我不要跟鬼打交道。”
“你仔细想想，被车撞死之后你也是鬼。”严岑苦口婆心地劝他：“不都一样吗？”
许暮洲：“……”
说得太有道理了，一时间竟然不知道怎么反驳。
“当然。”严岑话锋一转：“大多数时候不需要你这样做，亡者的灵魂会在第一时间进入轮回。但麻烦的是，执念已经留了下来。所以你只要找到这个执念核心的那一点，并加以解决就好。”
“你的意思是，是因为那些责任人已经无法亲口说出自己的执念，所以才需要我去找到线索，并且解决这些遗留的执念问题？”许暮洲终于有点明白了：“所以你们才会把爱好逻辑推理能力作为一项考核标准？”
“是这样。”严岑点点头：“当然，除了亡者，也有一些无法找到自身执念的生者……总之这些都被划归于一类。”
似乎是因为严岑将这场见面定义为一场面试，所以他讲得很细，他十分耐心，无论许暮洲是认真询问还是插科打诨，他都尽自己能力回答了。
“我大概理解了。”许暮洲点了点头：“只是我还有一个问题，我被你们带到这里来，那公交车上的那个我呢。如果我愿意留下，并且完成了工作，但回去的时候身体已经入土了怎么办。”
“不会的。”严岑摇了摇头：“我打个比方，你身在这里，是因为我们暂停了独属于你的那一条时间线，在你回去之前，这条线会无限暂停——当然，在暂停的这一刻，这条时间线就已经被独立出来。而其他时间线上的人依旧是照常运转的，只是在你离开的这一刻设置了一个锚点，用以日后重启时间线。”
“说得那么麻烦。”许暮洲叹了口气：“说白了就是替我存了个档。存档之后游戏照常发展，或许我依旧会在那场车祸中丧命。但不同的是，等我完成工作回到现实世界时，你们会为我读档回这个原时间点，对不对？”
“可以这么解释。”严岑见他已经自己明白了，不由得松了口气：“所以你同意进入系统工作吗。”
“这没什么不同意的理由吧。”许暮洲靠在椅背上，偏头看了他一眼：“对我来说，在哪工作都一样，何况我既然这么金贵，你们应该也不会放我去玩儿命。加上你们又不是不给工资，但凡工龄长一点，说不定我在车上一觉睡醒就挣出房子钱了呢。”
许暮洲说着夸张地叹了口气：“社畜心态就是这么现实，见笑了。”
这趟列车晃晃悠悠，一直没有减速的意思，许暮洲做完了决定，反倒有一种一身轻的感觉。他想得很开，不管严岑是危言耸听还是他确实面临危险，起码这个所谓“系统”所能做到的，以及展现给他的方方面面，都证明了这是一个完全超脱他认知的存在。
没有人不想活，许暮洲自认是个俗人，不想冒这个险——何况如果按照严岑的说法来看，他只需要当这是一次大型的全息拟真推理游戏，似乎也不是那么难熬。
许暮洲长相看着温和，血肉里却长了那么一两根反骨。他非但不觉得自己这决定草率，反而还无端生出几分跃跃欲试。
“这车要开到哪里去？”许暮洲看了看窗外，才发现外头已经不像之前那样黑沉沉的一片，更像是蒙在黎明前的雾气中，虽然依旧看不清外面的情形，但隐隐已经能感觉到遥远天际的一线曙光。
“马上到了。”严岑不答，反而站起身来，转身向车厢连接处的车门走去。
许暮洲拎起身边的背包，依样起身跟在他身后，五分钟后，列车才缓慢的停了下来。
严岑先一步迈步下车，许暮洲紧随其后，他身后的高铁列车在他下车的那一瞬间消失不见，仿佛从来就没有出现过。
许暮洲依旧对这种非自然现象有些不适应，他愣了愣，才缓过神来，紧走几步跟上严岑的步伐。
他们走在一片浓重的雾气之中，但严岑却仿佛对方向胸有成竹，他迈得每一步都坚定有力，半分迟疑都没有。
许暮洲将原本的疑惑咽回肚子里，沉默地跟着严岑向前走，直走了五六十步的距离，面前的雾气才陡然变淡，露出不远处的景象来。
“这……”许暮洲惊呼一声。
他与严岑正站在一处类似海边的地方，海面上浮着一座窄窄的浮桥，一路延伸到海面中央。
在浮桥的尽头，静静地伫立着一座中世纪模样的城堡，半空中悬挂着一只生了锈的，巨大的金属钟盘，上头的秒针正一秒一秒地倒退着。
“这是系统的核心所在地。”严岑在桥边停住脚步：“也是我们的中转站。”
“欢迎来到这里。”严岑转过头，淡淡地说：“我们通常称之为——”
“——永无乡。”