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缓步台上的那只立式钟表还在勤勤恳恳地一格一格挪动着，时针已经悄然转过了好几圈，眼瞅着已经要跟分针秒针重叠了。
一年二班的教室中，杜晴晴正在跟林家父女对峙着。她搬着张板凳坐在讲台上，端着那支银色的手枪，一刻也不敢放松。
许暮洲拍拍屁股，潇洒地去完成自己的事儿了，临走时却给他们留下了一颗定时炸弹。杜晴晴已经不是那个刚刚进入系统万事不知的傻姑娘了，她哪怕不清楚高阶玩家的实际含义，也明白那不是个什么好词。
但撕破脸已经成了定局，一对二，杜晴晴怎么都不占优。她甚至觉得，要不是自己手中有一把枪，恐怕早已经被林家父女拆吃入腹了。她不敢先一步发难，也不敢放松警惕，只能徒劳地维持着这种不上不下地对峙，希望外头的天赶紧亮起来。
说不准天一亮，NPC就被阳光消灭了呢，杜晴晴一遍遍地试图安慰自己。
但可惜的是，她这种阿Q精神对紧绷的神经没有丝毫帮助，时间一分一秒过去，她手心的汗湿了又干。黑暗将人心中的焦虑和恐慌不断拉长，杜晴晴的睫毛颤了颤，眨掉眼睫上的一滴冷汗，觉得这次的游戏比前几次加起来都还要难熬。
前几次游戏她无时无刻不疲于奔命，一秒都不能停歇。死亡如影随形地踩着她的足印攀上她的脊背，她必须及其专注才能争分夺秒地成为生还人数的其中之一。
但这次游戏中，除了狂暴状态下的NPC之外，看起来根本没有任何危机能够威胁到她。杜晴晴觉得自己的神经已经在长期的沉默和等待中松懈下来，她直觉这是一件非常危险的事，但几次试图集中起注意力，却都宣告失败了。
林向和中年男人不再刻意掩盖他们二人之间的关系，林向百无聊赖地坐在一张课桌上，她的凉鞋被脱下来放在一边，脚在半空中晃啊晃，晃得杜晴晴眼晕。
中年男人就坐在她身边的一张木椅上，手里拿着一只小巧的透明药瓶，正在给林向被柳絮扑伤的小腿和胳膊上药。
可能是身上那层需要浪费心力维持的假面已经剥开，林向看起来反倒比杜晴晴自在多了，她有一下没一下地晃着小腿，让身上的药水快速风干。
杜晴晴咽了口唾沫，她的目光因长时间聚焦黑暗，已经出现了稀薄的光晕，黑暗像是漾出了一层又一层无声的涟漪，将原本可见的物体轮廓冲刷得模糊不清。
她必须每隔一段时间移开目光看看别的地方，才能让自己的眼神重新聚焦。但每次杜晴晴被迫移开目光，她都觉得头顶上悬了一柄达摩利斯之剑，摇摇欲坠地，不知道什么时候会落下来。
杜晴晴生怕自己某一个恍神间，对面的那对父女会突然发难，几次紧绷又松懈循环往复，自己浑身都要被冷汗浸透了。
“杜……”不知过了多久，中年男人才终于开口，杜晴晴猝不及防被吓了一跳，整个人差点从椅子上弹起来。
中年男人刚开了个头就卡壳了，他挖掘着脑子里那点贫瘠的记忆，试图想起来杜晴晴的名字。
“杜晴晴。”林向小声接道。
“哦，杜晴晴。”中年男人把药瓶拧紧揣回兜里，他看了看杜晴晴手里那把枪，放软了声音：“咱们一直在这干坐着也不是个事儿，妹子，咱们好说好商量，怎么样？”
杜晴晴警惕地捏紧了枪，问道：“……商量什么？”
“商量这次游戏怎么办。”中年男人笑了笑：“咱们也不能在这干坐着等天亮，游戏任务中说了，要活到天亮，还得杀了NPC才能过关。那两个小子不是玩家，肯定也不会管咱们死活。现在他们是把NPC拖住了，但之后他们的事儿一办完，还能管咱们死活吗。”
杜晴晴犹豫了片刻，没有说话。不可否认的是，中年男人这席话确实说到了她的心里。从高铁站那里杜晴晴就知道，不管是许暮洲还是严岑，没一个是见义勇为的热心好市民，指望他们办完正事回头救人，比天方夜谭还胡扯。
俗话说人不为己天诛地灭，何况杜晴晴连许暮洲究竟是什么人都没摸清楚，要说短时间内确立信任，那是信口胡说。
但她也不可能三言两语就相信面前这对有前科的父女，杜晴晴还记得校服男孩的死状，年轻的小伙子连惨叫都来不及发出，在瞬息之间就被夺走了生机，杜晴晴唇亡齿寒，一想起来也觉得浑身发冷。
“你什么意思。”杜晴晴问。
“妹子，我知道你对我也有防备，这太正常了。玩儿这个游戏的，时间久了没有几个正常人。”中年男人看起来很坦荡，他冲着杜晴晴摊开手，诚恳地说：“如果你有幸一直活下来，你迟早就会明白我的。”
杜晴晴唇角抿得死死的，她生怕露了破绽，干脆不肯说话。
“妹子。”中年男人转过身来，轻描淡写的说：“咱们打开天窗说亮话，你那把枪不会要人命吧。”
杜晴晴被他说中了心事，心里一惊：“你——”
她刚刚出生，后背就猛然窜上了一阵寒意——她没沉住气，还是露了破绽。
“你不必用这种眼神看我。”中年男人冲她摆了摆手：“我承认我是高阶玩家，我在这个游戏里的时间比你早多了。这种武器也就只能忽悠一下那个小子……游戏虽然鼓励玩家自相残杀，但对玩家之间的武力平衡一直做得很好，是不可能给予玩家这种高杀伤力的武器的。我想，这把枪更像是控制类的道具吧。”
杜晴晴扣着扳机的手有些僵硬，她指尖发凉，冷声问：“……你到底想说什么。”
“那穿校服的小子虽然不招人待见，但有一句话说得很对。”中年男人压低了声音：“咱们才是玩家，不管要不要背后捅刀，起码咱们的目标都是离开这里，活着出去。”
杜晴晴又沉默下来，她动摇了，中年男人看得很明白。杜晴晴看起来跟林向差不多大，中年男人的岁数当她的爹都有富裕，无论是从人生阅历还是游戏经验来说，杜晴晴都太嫩了，会被他带着跑偏是很正常的事。
“你经历游戏也不是一次两次了，有些话我不说你也能想到。”中年男人说：“……你什么时候在游戏里见过非玩家。”
他说的对，杜晴晴想。
从她莫名其妙一脚踏在在这游戏系统里之后，她每一次逃生都是在系统设置好的游戏世界中苟延残喘，那些NPC和世界不过是形成世界观的冰冷数据。她所见到的每一个人，所接触的所有人类，就只有玩家。
但许暮洲明显不是。
许暮洲自己亲口承认了他非玩家的身份，但他又实实在在是个人类。会跑会跳，被柳絮伤了也会流血，甚至反应素质还不如杜晴晴，如果不是严岑护着，早就不知道在这夺命惊魂夜死了几个来回了。
杜晴晴没忍住，顺着他的话问道：“……那你说他是什么人。”
“敌人。”中年男人早有准备，趁热打铁地说：“我进入游戏这么久，从来没有在游戏中见到非玩家。何况你看他们俩的样子，明显是抱着目的来的……刚才明明已经有了杀死NPC，让我们通关的方法，但那小子不但拒绝，还拿走了我们的关键道具，这足以说明我们和他们的目标是相悖的。”
杜晴晴的思考模式在不知不觉间被带到了中年男人的领域里，她迟疑了片刻，又问道：“那你说怎么办？”
“当然是想办法活下来。”中年男人说。
“你要对许暮洲他们动手？”杜晴晴问。
“当然不是。”中年男人回答得很快。
中年男人有一句说的是实话，这次游戏怎么看都太蹊跷了，他不准备在这里多做那些无用功，尽早出去才是正事。无论是积分还是什么别的，以后都有的是机会。他这次已经杀了一个人，够本了。
何况他看得出来，杜晴晴进入游戏的时间尚短，起码没有自己动手杀过人，如果逼得太过，反倒会失去这个大帮手。
“咱们没有必要招惹他们，但是不同阵营有相悖目标的话，就看谁更能干了。”中年男人说：“都是玩家，没必要喊那些假大空的口号。”
杜晴晴已经隐隐明白了他的意思：“你想说合作，对不对。”
“对。”中年男人点点头：“这是现在最好的办法，不是吗。”
“我不能相信你。”杜晴晴摸索着手中温热的枪柄，轻声说：“我需要保障。”
中年男人微微皱眉。
他没想到，到了这个地步，杜晴晴居然还没有忘记要跟他谈条件。
谈判到这个地步，就此放弃太可惜了，中年男人微微咬牙：“……你说，你要什么保障。”
杜晴晴举起手中的枪，枪口在中年男人身上顿了片刻，缓缓向侧移了几分，正对上林向。
“这把枪可以随主人的意愿作出控制类攻击。”杜晴晴说：“我要打你女儿一枪，如果之后你们出尔反尔，我就用她身体里的子弹杀了她。”
“什么——”林向顿时不高兴了，转过头吵道：“爸爸！”
中年男人没理她，而是目光阴沉地看了杜晴晴半晌，半晌后才侧身往旁边让了一步。
“成交。”他说。