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此时林夫人的芳菲苑,也是一番热闹的景象。
虽然林老夫人是病着,按规矩,各房里的气氛也该安静些才是,免得扰了老太太休息,但林家一向人口简单,林超、林越和林思媛都已经分院独居,跟着林夫人住的不过是林思柔,平日里上学的上学,学琴的学琴,就算每日请安时能凑在一起,也不过是彼此问候几句,今日林老夫人一病,几个孩子都在学堂里告了假,自家兄妹四人玩笑不算,又来了三个表姐妹,这七个孩子,好不容易凑在一块,岂有不开心的。
范姑母和林夫人自在前面小花厅里说话,隔着几层房间,还能听见林思柔的东次间里传来的欢声笑语,看那架势,几乎要冲破屋梁。
林夫人就扶住了额:“李妈妈,你也去说说他们,老太太身上还不好呢.这还是在姑太太面前,岂不见笑!”
范姑母就忙阻止:“你何必多礼,咱们至亲骨肉,不用讲这些虚礼,算一算,这多少年了,天南海北的,表兄表妹的,才能聚一起呢.老太太就是听见了,心里指不定多么高兴,儿孙繁盛,又和睦亲热...”
林夫人就叹了口气:“你终究是热闹惯了!”
范家的这八个孩子,年龄相仿,偏又生母不一,真的凑成了八仙过海,平日里各自显示的神通,范姑母怕是都已经看厌了。
范姑母淡淡道:“我院子里那些事,弟妹有什么不知道的,这次,要不是弟妹帮忙,唉!”
林夫人就看了李妈妈一眼,李妈妈立刻就把屋内的丫鬟就全部带了出去。
林夫人这才低声安慰:“孩子大了,就好了,等三个外甥女的亲事都定下来了,你就没有了后顾之忧,自然能放开手脚了。”
然后就又问:“倒还没有问问你,再过几日就是说好了要合家上门的日子,怎么今天就带着孩子们都来了?”
范姑母就白了她一眼:“你还有不知道的...偏还来问我,还不是白家那个败家孩子闹得...现在杭州城里都吵翻天了,大哥这几日不上衙门,几个常住衙门的师爷幕僚,都成了抢手货,每个人都恨不得从他们嘴里掏点东西出来,这边娘又病着,你要侍疾,各府女眷也不好上门,你倒是躲过了,可不晓得我们府上,这几日上门的夫人小姐们,就是打着各种旗号上门来,话说不到三句,就是拐弯抹角想问大哥的意思,我干脆也躲一天,让几个姨娘在家里带天哥算了。”
林夫人就忙问:“那事过后,姑爷没有说什么罢...”
范姑母就哈哈一笑:“他能说什么?白家那个孩子一出事,他倒是突然醒悟了一般,竟像才知道三皇子的外家就是沐王爷府上一样,就和我说大娘子还小,舍不得,倒是在家里多养几年才好,倒也是,虽然我只养了这三个女儿,可这三个都是范家嫡出的女儿,身份不同,他哪里舍得局势未定,就把她们给出货了?这男人啊,太有上进心了,也不见得是好事。”
虽然儿女婚嫁的大事,在外人面前,范姑母的确尚且能够端着,不露痕迹,可在自己亲弟妹面前,她是没必要压抑自己的真实情感的,脸上不经意间就带了些鄙夷之色。
姑嫂俩都是为**为人母的,哪能不明白,家家不都是表面的花团锦簇下,底下不知道有多少伤心事...都是十几年当家主母熬下来的,哪个又不是在泪水中泡出来的?
可这样的话,范姑母说得,林夫人却是说不得的。
她就递了一把湘妃竹柄娟面双面绘牡丹的团扇给范姑母,顺势转移了话题:“那你们房里的六少爷,这几日可还安分?”
大户人家的男孩子养的其实并不娇气,彼此来往亲密的两家人,就连奴仆,都可以叫一声哥儿,不必非以少爷称呼,可亲密如林家和范家,林夫人也是不肯跟着范夫人叫一声天哥儿,非要一板一眼的叫一句六少爷。
这林家的态度,已经是很明显的了。
范姑母就有几分自嘲:“不安分又能如何,到底现在只有他!”话里的无可奈何之意是掩都掩不住的。
见勾起了她的伤心事,林夫人就转口说起了正事:“正有件事,要和你商量,这世上的事,就没有谁说,是一定没有法子的,只是咱们没想到的,这不还是我们超儿,打你们那边回来,偶尔小孩儿说的一句话,说六少爷一个男孩子,姐妹们说笑,就是他一个人落了单,倒是看起来可怜见儿的的,这话倒是提醒了我,不知道,姑爷身边,还打算添人不?一个天哥,到底是太少了。”
范姑母人背脊顿时挺直了,一如毒蛇攻击敌人之前的警惕,她沉声道:“弟妹有话请直说,还是妈那边有什么吩咐?”
她也知道,自己肚子不争气,连生了三个都是闺女,做女人的,生不出儿子,就连在娘家面前,都不够硬气!三个女儿,丈夫靠不住,婆家又不体恤,不靠着娘家,自己还能求谁去?偏偏自己又是出嫁女,娘家亲弟弟也已经娶亲生子,诸事也不得不要看重弟妹的意思了,可姑嫂比不得亲姐弟,本来就是没有血缘亲情的外人,若没有利可图,情分上能又有几分?
范姑母也想得通透,甚至有些恶毒的想:“反正到最后都要便宜了别人家的孽种,还不如真担了这个虚名,让我搬娘家去好了!就留给你那宝贝儿子一个空壳子,到时候,慢慢哭去吧!”
林夫人倒沉吟了片刻。
范姑母却等不得,索性问了个明白:“弟妹有什么话,什么主意,都直接说罢,我这个做姐姐的,本来也是承了你好大的情了。”
林夫人这才附在她耳畔说了几句。
范姑母先是眉头一皱,然后很快就舒展开来,颇有些恍然大悟的样子:“怪不得,当时弟妹答应的这么爽快,看来是早就想好了后招了。”
林夫人就斜斜地看了她一眼,面上似笑非笑的:“那姐姐,是敢,还是不敢呢?”
范夫人眼神闪了闪,就把这林夫人的神色收入眼中,心中一酸,差一点就落下了泪,范姑爷再有千般不好,也是少年结发夫妻,又共同生育了三个孩子,若说没有两情相悦的时候,那也是自欺欺人罢了。
可天哥这根刺,却是结结实实的在她心里扎了根了。
她就把心底那点残余的情意压了下去,再次抬眼看了看林夫人,这次眼里,多了些审视之色。
林夫人却好像已经预料到她的犹豫,仍是一脸稳重,眉毛都没有动一下。
范姑母就叹了口气,这个弟媳妇,还真的是个聪明人,这林家娶对了媳妇,可保林家三代内无虞了,那自己和女儿们,到底也多一层依靠。
她很快就有了决断:“我和姑爷夫妻一场,也不能做得太绝,只是,既然有了嗣子,如今虽然家大业大,可开销也大,儿女多了,也都是债的,哪里还经得起三房那边再来打秋风呢...”
:“不过..”范姑母不经意间的眼波流转,可带出的不是绵绵的情意,而且骤起的杀意:“这事,是弟妹一个人的意思,还是妈和弟弟的意思呢?”
可算计自己郎君,是私情,要是算计整个范家.那就是两个家族的事了。
林夫人毫无畏惧:“哦,这自然是我的意思了,毕竟,雷公藤的事,老太太和老爷,是一点儿都不知情啊!”
范姑母心中不由就涌起一丝苦涩,看来,就算是娘家再心疼自己这个出嫁女,可怜,那也是有限度的。
范姑母一时心里五味交集,她不禁摇摇头:“弟妹,你可别说笑了,这种事,也是玩笑得的.我们家郎中四季常住,每隔一旬就要进来请平安脉,其中不乏圣手,想下手,也不是这么容易,不然,一开始,就不会请弟妹帮忙了...”
说到底,还是心底有一分期望的吧?
林夫人也不说破,只意味深长的道:“府上郎中脉案再好,也是范家养的,再说了,术业也有专攻啊,真想下手害人,买通几个家宅里养的大夫并不难,而且三房的手说不定没这么长,可若是范老太爷也在其中动了手呢?作为范家的主事者,有了他的命令,谁就是看出什么不对来,也不敢往外说!姐姐想想,只有这样,这事才说得通呢....”
别的犹可,可林夫人开出的这一个的条件,却由不得她不动心,范姑母的眼睛,顿时就是一亮。
拉扯上三房,终究还是小打小闹,能借机会生事,令范钟明和范家离了心,二房少受一点家族的控制,那好处才多着呢!
她越想就越觉得这一石多鸟之计,可发挥的余地实在太多,她霍地站起来,一把攥住了林夫人的手:“我的好弟妹,这事若成了,我林玉珍,记你一辈子的恩情!”