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“没钱的前提下,资源有限就会导致分配不均。在百列优先和次子优先当中,鹿振声既然从一开始就选择后者,那就只能一条路走到黑,咬牙坚持到底。”
贺灵川很能理解鹿振声的苦处,这时候再做反复,恐怕两边都落空。
理解归理解,算计归算计。
“至于百列东线上的战斗,这不是有鹿三爷和鹿六爷帮衬着么?只要还撑得下去,鹿振声也不着急。”他继续道,“你们这位族长也看得很清楚,雅国无意吞并百列,只想从这里讹点钱。对方要得少,他就给点;对方狮子大开口,百列就得反抗。反正停停打打,打打停停,拖着时间等鹿庆林回来——他终归会回来的嘛,对吧?”
这几句话就像锥子,直刺人心。
更要命的是,他说得对,对方根本无从反驳。
鹿庆浜犹豫了很久,才道:
“贺兄没有料错。其实,族长给前线发了一道命令,要求避免战斗扩大,争取双方和谈。”
避免冲突升级?贺灵川脑筋一转就明白了:“让你打仗,但不要打太狠。嗯,鹿族长是不想真正惹恼雅国。”
鹿氏兄妹初生牛犊,要是一股子劲儿上来,真把对面的边军揍太狠了,雅国面子挂不住,再往边境增派精锐,冲突就可能升级为真正的战争,事态势必恶化。
百列的整体实力不如雅国,不想走到那一步境地。
鹿振声作为百列的当家人,当然有自己的考量。
但从侧面来看,鹿振声的命令恰好印证了贺灵川的话:他果真想用“拖”字诀,拖延时间以待鹿庆林回归。
“可问题在于,鹿庆林到底会不会王者归来?以及,他什么时候才能作为救星降临?”贺灵川叹了口气,“你们若想改变眼下的僵局,要么打破鹿振声的如意算盘,他才会同意资源向东线倾斜;要么——你们自己出手,夺下有限的资源。”
鹿庆浜脸上变色:“贺兄,这话可不能乱说。”
贺灵川笑了,这小子挺灵光的嘛,一下就听懂了话外之意。
“法不传六耳。你我在灵虚城纵论时事、无所顾忌,到了这海外群岛怎么就不能讲了?”贺灵川从储物戒里摸出一小坛酒、两个杯子,倒了满杯给他,“岛上新酿的桃酒,尝尝。”
鹿庆浜接过,一饮而尽。
“鹿兄弟也要为以后着想。现在百列东线全靠你们兄妹顶着,可谓劳苦功高;可鹿庆林一旦挟大军荣归故里,那可是光芒万丈。本家眼里还有你们的功劳么?”
鹿庆浜给自己又斟了一杯:“好酒。”
“更何况主家不会打仗,军权过半在你们手里。”贺灵川继续挑唆,“即便你们没有贰心,主家难道不会戒备?我听说,鹿振声原本也是旁支,用了些手段才变成主家;既然他是这样上位的,是不是要提防别人也这么干?”
鹿庆浜一口气喝掉半杯酒,一字不吭。
就在这时,鹿飞烟奔过来道:“老哥,有人找你。”
鹿庆浜随即站起来,对贺灵川道:“贺兄,失陪了。”
贺灵川微笑:“你只管去忙。”
看着他兄妹二人奔向篝火,怀中摄魂镜问道:“喂,你这挑唆也太着相了吧?鹿庆浜会听你的?”
“即便他刚从前线回来,岂能不知鹿振声与我的矛盾?”贺灵川揉了揉眼,“为什么还找我谈话?多半是鹿老六支的招儿。”
“那鹿老六是想……?”
“所以我说的,就是他们想听的,说得越清楚越好。鹿家面临的困境,他们比我还透彻。那就是个烂摊子,鹿振声拼尽全力也只能勉强维持,受苦的不仅是百列的百姓,还有鹿家其他人。”
“对于鹿庆浜兄妹,要么为了家族无私坚持下去,直到鹿庆林隆重归来;要么,就要从族中获得与实力相匹配的地位。”贺灵川缓缓道,“鹿家兄妹才刚崭露头角。如果他们能长胜下去,鹿振声对他们就不得不倚重,对他们提出的要求就不得不慎重考虑。”
摄魂镜笑道:“所以又回到老问题上,资源不够分配怎么办?”
“是啊,因为鹿振声策略不当,百列的财力早就不足以同时支撑双线开销。资助鹿庆林就亏待东线,支援东线就应付不了牟国。所以鹿振声特别害怕东线的战争升级,甚至要求鹿庆浜让着雅国、少打胜仗。”
他呼出一口气:“一族之长当成这个德性,难怪鹿家其他人不服气。”
摄魂镜不解:“那鹿老六为什么来试探你?”
“他还是忌惮鹿庆林。”贺灵川道,“鹿振声的次子的确在牟国官运亨通,不排除他带兵返回百列的可能。所以,鹿老六想弄清我的态度,因为——”
贺灵川抿了口酒:
“——我手下有兵。”
仰善群岛八个月前就开始组建护卫队,而且是公开招揽,鹿家人早就听到风声。因为群岛天然的隐蔽性,鹿老六不清楚这支护卫队的具体人数,但他跟贺灵川接触这么久,也知道这位岛主绝不是省油的灯。仰善群岛的产业越做越大,怎可能没有相应的武力防护?
摄魂镜一惊,继而大喜:“他终于想通了?不枉你布局这么久。”
“未必,或许只是未雨绸缪,我看八字还没一撇呢。你也知道,人脉和关系嘛平时就要勤加维护,现用现找可就晚了。”贺灵川摇头,“鹿振声这一辈儿的好像都有个毛病,迟疑不决。哪怕好机会就在眼前,等来等去,硬生生拖黄了。”
“那你打算怎办?”
“说不定,关键时刻还得推他们一把。”
而后,贺灵川又抓起石子儿去吓唬螃蟹了。
但以摄魂镜对他的了解,这厮多半已有腹案。
……
次日清晨,仰善群岛的居民还没从春华祭的狂欢中醒来,贺灵川就接到了一个好消息。
一头白鹭飞来蜈蚣岛,敛翅降下来报告:
“岛主,索丁岛码头报送两艘长途大船,是打西边儿来的,上面载满了妖怪,其中一条船以、以野猪妖为主!”
满舱的野猪,真壮观哪,离得老远就听到吭哧吭哧的响声,它也算开了眼。
猪?贺灵川一下就精神了:“它们上岸没有?”
伶光的蓝色小药丸果然好使,他昨晚喝了一宿的酒,今早起来也没有口干舌燥。
“没呢,还没完全靠岸。码头不确定要不要放它们上岛。”黄钊就派白鹭来请示贺灵川。
“不放。你让黄钊上船头挂牌,教船长直接驶去盘丝岛!”贺灵川着装束发,“我很快就到!”
盘丝岛海域可是禁区,外船无权驶入,除非弄到临时挂牌,否则会被阴虺驱离。
贺灵川在蜈蚣岛有私人码头,这就直接登船赶往盘丝岛。
今日微风,碧波万顷。
贺灵川在盘丝岛码头等候多时,才见两艘大船慢慢驶近。
它们的样式与刀锋港本地船只不同,一看就是远洋过来的。
等到船只靠岸,贺灵川终于见到一个魁梧的身形出现在船头。
好大一头野猪!
它的体型快赶上朱二娘了,浑身覆盖一层灰褐色的泥甲,嘴边外凸的獠牙比普通大象的更长。
“斯文王!”贺灵川笑道,“我们恭候多时了!”
贺灵川上回在魔巢沼泽看见它时,它败于朱二娘之手,脱成了一只光板猪才成功逃脱;如今再见,他发现斯文王身上的泥甲比原来更厚更黑更硬了,也不知道是不是出于补偿心理。
斯文王跳上岸,整个栈桥被压得猛地一颤,木头都嘎吱作响,还好质量过硬,才没有当场崩断。
这巨型野猪先举目四顾,观看周围环境。
岛屿开阔、地势复杂、丛林密布,它还嗅到了淡水的气味,嗯,这地方不错。
它回头嘶吼一声,船上的野猪就一头接一头往下蹦。
大大小小,个头不一,都是斯文王的子民。
一二三四五,贺灵川在心里默数,一直数到了三十六。
咦,好像比他预料的少。
他在魔巢沼泽见到的野猪,数量至少上翻两倍。
斯文王只带来一小部分,还是说……?
另一艘大船也下来一些妖怪,其中五头都是禽类,另有两条巨蟒,还有一头形似巨犬但头上长角的怪物,身上布满点状花纹。
经摄魂镜辨认,此兽名为“狡”,机警而独行。
它下地之后,果然一溜烟跑进丛林去了,头也不回。
有蹄类妖怪也有好多只,让贺灵川一见就两眼放光的,是两头白身黑尾的驳。
它们形如马匹但满嘴利齿,尾巴更如龙尾,而非马尾,非常漂亮。肩高近八尺,虽然身躯庞大,但体态格外轻盈,从船头一跃而下落去栈桥,几乎没什么声音。
这是真正的驳,不是贺灵川最常接触的驳兽。
一字之差,大不相同。
在上古时期,驳被称作无翼天马,是可以乘风起飞的;今时不行也不是它们的问题,驳依旧保有御风天赋,跑起来比多数陆地生物都快都久,只是灵气稀薄无法托举它们飞行。