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任天堂开发的游戏机是基于CD-ROM,久多良木健迫切地想要知道,可不可以和四叶草合作,研发出基于DVD-ROM的游戏机。
要是能够成功的话,理论上可以将游戏光盘缩小到CD光盘的五分之一直径,从一个盘子大小变成一个碟子大小。
如果不修改碟片大小,那么DVD格式的光盘,一张可以容纳过去五张CD光盘的数据量,游戏的画面,场景,情节,渲染效果,道具,都可以迎来革命性的飞跃。
CD-ROM游戏主机,其实就是一个小型的电脑系统,说到底还是底层芯片支持,操作系统架构,上层游戏软件构成;而玩游戏的过程,其实还是一个玩家进行数据读取,操作,存储,运算,输出的过程。
因此MiniCos通用平台的革命性设计思路,对于PS-X的研发也不是没有可以借鉴合作的地方,虽然现在这个平台的运算处理能力还不够强大,但对于数字音频和视频信号的渲染输出能力,却已经做到了世界一流。
如今的游戏,其实对于机器的运算能力要求并不高,而对于音频和视频的要求,也就是绚丽的画面和逼真的音效,是提升玩家体验的主要途径,而且立竿见影。
再有就是缓存,游戏机虽然是读光盘,但是读取方式却是将当前游戏阶段需要的内容和相关程序从光盘上读取出来,存放到缓存当中供系统使用的,而大容量,低成本的记忆体,同样是决定PS-X市场价格的关键因素。
索尼的新兴业务,其实也就是建立在这些技术的基础之上的,与四叶草的技术有很多重合的地方,然而索尼走得比较“高端”,因此需要的研发时间相对就比较长,而四叶草似乎急于将自己的技术变现,因此走的都是短平快的路子,搞出来的产品,也都是技术难度较低的产品。
只是这些产品现在搞得索尼就很难受,比如四叶草现在就是拿着卖VCD的钱研发DVD,在通用操作平台的基础上进行研发,索尼也不敢说它的速度会比自己慢,要是在内容方面一如VCD那样盗版满天飞,那索尼之前在这方面的投入可就完全打了水漂了。
好在根据松井造传回来的情报,正因为四叶草急于技术变现,所以也在四处寻求合作伙伴,而中国的投资环境现在也非常不错,各地都在给招商引资制定出种种非常优厚的优惠措施。
索尼也可以充分地把握住机会,争取一个双赢的局面。
因此和在三星一样,中方和索尼,也是先协商,再视协商成果决定参观内容。
协商先从最轻松,最容易达成一致的地方开始。
那就是关于DVD协议标准的统一。
索尼和四叶草,成了如今的行业主导,且各有优势,索尼胜在实力雄厚,但是虚在没有具体产品;而四叶草胜在已经推出了“类DVD”功能的VCD,甚至自研了解码芯片,但是虚在研发实力比索尼相去甚远。
现在双方埋头发展各自基于MPEG-2编码协议的应用技术,这还是第一次聚到一起,进行DVD初步规格的讨论。
其实DVD一开始就是为了给娱乐业服务的,九十年代初,米国电影制片业顾问委员会起草了一份代表好莱坞七大电影制片公司的愿望书,其中一项就是要求能在一张CD中记录一部标准长度为135分钟的视频节目,并要求高于LD的图像和声音质量。
这个要求是九零年提出,三年之后,四叶草公司首先拿出了VCD。
不过VCD属于“阉割”产品,图像分辨率只有NTSC制式下的352×240,或这PAL制式下的352×288,这显然是满足不了好莱坞影视集团乃至世界娱乐业的要求的,因此四叶草注定只能利用VCD称霸发展中国家的家庭娱乐业,却很难打入发达国家市场。
但是在商讨当中,久多良木健惊喜地发现,四叶草公司的技术标准,竟然与索尼的非常类似,双方拿出技术指标来一对比,发现很多地方都接近,甚至完全相同。
经过激烈地讨论后,最终双方达成协议,首先就是统一了DVD标准格式,DVD Video采用了MPEG2标准来压缩画面,画面分辨率为720×480,码率达到1M至10Mbps。
分辨率比VCD提高了四倍多,数据量当然也增大了很多。
音频标准在周至的坚持下,采用 AC3和DTS双解码。
AC3是DOLBY实验室推出的传统音响标准,它本身就是专为电影院而设计的。先锋与DOLBY合作将之改进,现在已经使其能支持到5.1声道。
最高细节的AC3标准,码率在448kbps,但因压缩合理,因此体积不大,非常适合作为家庭影院级声源来使用。
它同时还兼容两声道的立体声和单声道,两声道的时候,码率只有128kbps,其实就是MP3的声音数据码率,四叶草在这方面有先发优势,这就是周至坚持的原因和底气。
视频音频指标相加,最终让DVD数据流达到了24bit/96kHz的标准,并支持外挂的字幕和声道,以及多角度欣赏等数码控制功能,数据流量峰值从VCD的1.15Mbps,提升到10Mbps。
然后是参数,包括盘片直径、盘片厚度、激光波长、孔径、光道间距等等参数。
盘片表面的利用率:86.6平方厘米,每个扇区字节数:2048-2060字节/扇区,单碟容量4.7G。
此外还有连接外部设备的各种接口标准。
双方很快就商定了协议细节,然后举行了一个联合发布会,将这项技术标准称为“单面双层12厘米/5.25英寸高密度多媒体CD的格式与技术指标”,简称Multi Media Compact Disc,即多媒体光盘系统MMCD技术规格。
这是全世界第一个DVD技术规格。
在发布会上,索尼和四叶草公司还联合对外提出了几项倡议。
首先是成立DVD论坛,类似UNICODE组织,这将是一个由硬件制造商、软件公司及其它DVD用户自发组成的国际组织,论坛的目的有两个:一是为每一个DVD产品制定统一的标准格式,以保证消费者和用户的最大利益。二是促进DVD产品在最大范围内,如被娱乐业、电子消费、IT业以及其他行业接受和应用。
其次是发表了一份倡议,要求在法律保护乏力的情况下,通过技术为知识产权提供保护,以保障内容方的切身利益。