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刚过了冬至没多久，成王府里传出喜讯，已经育有一女的成王妃再次怀孕。邱晨跟秦铮商量着，跟着众朝臣不早不晚，不多不少的送了贺礼过去，都是金玉之类的值钱玩意儿，有妨碍的药材、布匹等一点儿没有。
没两天，福王妃传来喜讯，在成亲将近一年，福王又娶了侧妃之后，也终于怀孕。
邱晨欢喜着，也感叹着，当年那个古灵精怪的唐家小姑娘也要做妈妈了。斟酌着，她依着成王妃的例，送了一份贺礼过去。同样没有半点儿沾身入口的东西。
杨璟庸瞥着安辔递上来的条子，看了一眼随手扔进地上的火盆里。果然，他这个姐姐最让他省心不过了，这些事情上处理的可谓滴水不漏。他还怕她跟唐家有些渊源，会有所不同的，谁知道跟成王妃都是一样的。也好，这样，也省的他再分心理会。
这日，梁国公府的钱嬷嬷过来，称国公府的几株寒兰开了，国公夫人特意选了一个休沐日宴请京城官眷闺秀，让邱晨提前回去帮她照应一二。
一听到这信儿，邱晨大致就猜到了李夫人的目的。秦灏过了年也十六岁了，原本不急着说亲的，但前几日出了那档子事儿，李夫人看样子是打算尽快给他说门亲事，早点儿给他完婚，有新娘子在秦灏也能收收心，也省的他被那起狐媚子勾了去。
这种事，不管李夫人目的如何，她作为秦家的长房长媳不出现总是说不过去的。
跟钱嬷嬷说了会儿话，大致了解了一下李夫人邀请的客人名单，邱晨笑着示意月桂，送上一瓶药酒来：“这会儿天寒，嬷嬷的腿疼病怕是有觉着了，我这边前些日子正好配了些药酒，嬷嬷拿回去喝喝试试，临睡前喝一盅子，您要是觉得有用，尽管打发人再来说一声，我这里还有！”
钱嬷嬷略略惊讶着，看着送到自己面前的青瓷瓶子，顿了顿，终究是接了过去，笑着道谢：“劳烦大少奶奶惦记着……奴婢哪有这样的福分……”
月桂有些略略的薄愠，邱晨却垂了眼喝了口茶，淡淡笑道：“嬷嬷何至于如此，您是夫人跟前的老人，您身体康健了，也能替我们这些晚辈多照应着夫人些，也是间接地替我们尽了孝心！”
钱嬷嬷张着嘴怔了片刻，呼着气连声道：“大少奶奶说的是，是奴婢想岔了……还是大少奶奶心地宽厚……”
邱晨不再说什么，笑着打发了人将她好好送出去。
自从她答应嫁给秦铮起，就没打算在那个梁国公府里争竞什么，之所以向李氏示好，同时高看李氏身边的人一眼，为的不过是尽量将关系处的和谐一些，不指望什么好处，最起码，别总是生出事来给她添烦添乱。这钱氏还真是把自己当个香饽饽了，总是不冷不热地端着……
她就是告诉她，她给她们好脸子，不过是因为她们是李夫人身边伺候的人，离了李夫人身边儿，她们算什么！
将钱嬷嬷打发走了，邱晨施施然转回后院，将这件事跟秦铮说了。秦铮不置可否地点点头，半天回了一句：“我们爷俩在家！”
邱晨看看几乎要长到秦铮身上去的昀哥儿，佯嗔地抬起手指点着他的大脑袋，恨恨道：“好，好，你们爷俩儿亲，让你们爷儿俩亲近去！”
秦铮斜睨着邱晨，忍不住笑起来，手一软，原本举着的小东西也扑到了他的怀里，却也不恼，拱啊拱地自己爬起来，看着难得一笑的爹爹，也跟着咧着嘴巴嘿嘿地傻乐起来。
被这爷俩笑的气不得恼不得，邱晨跺跺脚，转身出门，让人唤来赵九吩咐下去，庄子上的鲜菜要预留出一些来了。自从庄子上架了暖棚，除了自家吃以外，每次送菜过来，邱晨都会让人给梁国公府和雍王府等处预留出来，预留的分量不多，只够几个主要主子的用量。但，这一次李夫人设宴，邀请京里的官眷闺秀，这新鲜蔬菜瓜果自然要用不少。邱晨不是小气的，这种事情自然不会抠搜了去，送一些过去，替梁国公府和李夫人撑门面不说，也能让人明白，虽然她不在梁国公府居住，但双方并没有隔阂。
这个时代就是如此，宗族观念极重要，也是必须重视的，兄弟们关起门来有分歧不要紧，只要敞开门面对外人，那就必须齐心协力才成。‘打虎亲兄弟上阵父子兵’，这句话，邱晨在这个时代呆的越久，体会越深。
赵九现在负责邱晨庄子上的诸般事宜。大冬天的，庄子上也没其他的事，这鲜菜本就是他天天管着的，每隔几天能采摘送上来一回，哪些品种能送多少数量来基本都在心里装着呢，邱晨一问，他就将下一批鲜菜送上来的时间、品种、数量报了个详细数目出来。邱晨斟酌着，每个品种定了个数量，命月桂抄了个单子，打发林嬷嬷送去梁国公府里给李夫人看，让李夫人看过斟酌着，还可以再酌情添减一些。
不到晌午，林嬷嬷就从梁国公府转了回来，跟邱晨回报了，李夫人对邱晨送过去的单子欣喜不已，连说替她挡了大头了。
“……李夫人赏了奴婢个五两的银锭子，这可是从来没有过的事儿！”林嬷嬷一边说着，一边用手帕子托了一只素白的银锭子给邱晨看。
邱晨瞥着那银色雪白的锭子，笑着道：“既然是夫人赏的，嬷嬷收着就是。”
林嬷嬷咧着嘴笑笑：“奴婢不过是沾了夫人的福气……若非夫人这么大手笔地贴补那边儿，那位怎么舍得……”
说到这里，就觑见邱晨脸上的笑意微微冷了一份，林嬷嬷赶紧住了嘴，陪着笑脸道：“奴婢是替夫人心疼，咱们那棚子里产出本来就不够分送，夫人这一抬手，怕是连夫人和小公子的分例都占了去！”
邱晨睨了她一眼，淡淡道：“嬷嬷这话也就在我这里说一回，下不为例！”
林嬷嬷赶紧垂手答应着。
邱晨的目光扫过屋子里的丫头婆子，声音不大也平缓，却异常清晰道：“不管外头怎样，也不管其他人家如何，咱们府里绝对不能有这种话传出去……虽然，我跟爷搬到这边府里居住着，可跟国公府那边仍旧是血脉相连的，打断骨头连着筋的。自己家里的事情，出力出钱都是应该的……”
林嬷嬷和月桂等人都收敛心神，恭敬应了。
邱晨暗暗叹了口气，点着林嬷嬷和月桂进净房伺候着。
洗了手，接了林嬷嬷恭敬递上来的布巾子擦着手，邱晨温和道：“嬷嬷别怪我当着人削你的面子，那些话别的人说也就罢了，你是我身边的贴心嬷嬷，这些话可绝对不能从你口中传出去！”
林嬷嬷神色一凛，连忙恭敬应着：“是奴婢一时失态，口不择言了，夫人放心，必不会有下一回了！”
邱晨看着她，缓缓地点了点头。
陈氏当初给她挑的几个嬷嬷都是好的，给福儿满儿的赵氏、魏氏，都尽心尽力的；她留在身边的林氏和汪氏一个爱说爱笑，一个严谨恭敬，本都是好的，唯一不足的就是林氏又时候有些过于张扬……这样的性格不约束着些，惹出事儿来，就是她这个主子的错了。当然了，她也不会一而再地给人改错的机会，机会要给，但也要看能不能改正……她这回算是第一次正式提点林氏，能改自然好，若是还有再犯，她也不能再留她了，只能给她安排个闲职提前荣养去了。
交待了这件事之后，邱晨又将自己那天所用的服饰用具等事交待给林嬷嬷和承影去打点，林嬷嬷自觉没有被嫌弃，欢喜地应着去找承影。
邱晨擦着护手油，抬眼看向月桂，突然心中一动，问道：“过了年，月桂也十七了吧？”
月桂诧异地抬眼看过来，片刻点头应承了：“夫人记性好，奴婢是三月里生人，过年春日就十七了！”
邱晨点点头，温和道：“我记得小喜跟你也是同岁的，依着咱们府里的规矩，后年你们满了十八岁也该嫁人了……你自己可有什么想法？”
月桂羞赧着红了脸，却仍旧努力让自己显得大方起来，抬眼坦然地看向邱晨道：“奴婢还小，没想过这些！”
月桂从买进来就一直在她身边伺候，初看有些温吞，并不出彩，却胜在忠心淳朴厚道，跟小喜一样，让邱晨慢慢放下心里，完全依赖信任着。听她这么说，邱晨也相信她这不是推托也不是虚言，是真的没有想过婚嫁之事。于是点了点头，不再多言。
这样的孩子，指着她们自己相中谁怕是不容易，她还是多斟酌些，替她选几个备选给她们挑选的好，也不算是全包办了。
邱晨默然点着头，然后询问道：“你将来可有什么想头？是想着脱籍过日子，还是继续留在府里？”
月桂和小喜跟承影这些人不同，她们都是百姓家的女孩儿，家里过不下去才为奴为婢的，所以，邱晨才有这么一问。若是她还想着回家，过老百姓的日子去，她也不会怪罪，只是考虑人家的时候要换个范围了，就不能在府里那些护卫小厮身上盘算了。
月桂有些受惊吓的样子，呆怔怔地抬眼看向邱晨，见邱晨神色平静，面色温和，没有半点儿不虞之色，就知道夫人是真心替她盘算的，心中不由热烘烘的，膝盖一软跪下去道：“我不走，我愿意跟着夫人……”
虽然想到了这种可能，但听月桂这么说，邱晨还是多少有些诧异的。
这些孩子们虽然平常表现的不明显，但她知道，她们离家多年，对那个贫穷困苦的家和家里人不是没有想念的。月桂和小喜还托人给家里捎过东西银钱，邱晨都知道的，因为是人之常情，又都是丫头们正当的月钱什么的，不牵涉什么私物，她也没加理会。也因此，她才想着问一声，月桂是不是有脱籍的愿望，让她比较意外的是，月桂不但否定了脱籍的机会，还毫不犹豫，没有半点儿迟疑。
邱晨微微皱着眉，伸手拉了月桂一把：“你有什么话就说什么话，大冷天的跪下作甚！我就是问问，又没有责怪你的意思！”
一贯温厚柔顺的月桂这一回却没有听话，执拗地跪在地上，往前膝行了几步，搂着邱晨的腿，眼泪止不住地滚落下来，她抬起袖子胡乱地擦着眼睛，眼泪却擦也擦不干，稀里哗啦地流个不停。
擦了两把之后，她索性也不擦了，任由泪水那么留着，一边呜咽着，一边断断续续道：“夫人，您别赶我走……我就留在您身边儿，哪儿也不去……”
邱晨气结起来，抽出手帕子，一边给她擦着脸上的泪水，一边道：“你这丫头，这是做什么……先别哭了，起来好好说话！”
月桂接过邱晨的帕子，勉强将脸上的泪擦了，却仍旧跪在地上，哽噎着道：“夫人，我从来没跟您说过家里的事儿……”
邱晨点着头，拉着她起身，就在脚踏上坐了，倒了杯茶赛进她手里，然后耐着性子听她从多少年前慢慢说起自己的身世来。
“……我们家里穷，没有田产，爹娘生了七个孩子，只活了四个，我上头是两个哥哥一个姐姐，我是最小的。哥哥们年龄大了，因为穷娶不上媳妇，大姐就被换亲嫁给了一个哑巴，给大哥娶了媳妇儿。二哥比我大的太多，我换亲不成，就被卖了出来做丫头，得了五两身价银子，给二哥说了媳妇儿……”
说到这里，月桂已经再次泪流满面，泣不成声了。
换亲，这种因穷困出现的婚姻形式，别说这个时代，就是建国后的七八十年代，在一些农村仍旧不少见。在爹娘眼里，男孩儿娶妻生子延续香火，女孩儿没啥用处，能给哥哥弟弟换亲才有些用处。
邱晨轻轻感叹着，抬手拍了拍月桂的手，重新拿了块帕子递给她，让她擦了脸上的泪。
月桂缓了一会儿，方才止住了泪水，继续道：“如今，大哥、二哥都娶了亲，也有了孩子。前年、去年，我托人往家里捎了些东西，知道家里过的很好，家里的房子翻盖了，也买了十几亩地，哥嫂们对爹娘还算孝顺……我也就没什么牵挂了。夫人，我已经卖了身报了父母的养育之恩，以后再有什么难事儿，我还会尽些心意，但也就这样了，我不想再回去……”
邱晨点着头，答应着：“好，你自己拿定了注意，愿意留下就留下，没有谁撵着你走。”
月桂张着泪眼看着邱晨，连连点着头应了，到底又跪倒磕了个头，这才让邱晨撵着进净房洗脸去了。
邱晨自己坐在椅子上，默默地叹息着。被卖出来的孩子，有些是爹娘养不活了，送出来讨个活命的；但更多的则是如月桂这般，被当成了物件儿买了银钱……这样的家，真的也没什么亲情值得留恋了。就如月桂这般，真打发她回家，谁知道她那爹娘和大哥二哥，会不会将她再次卖来，换了钱置房子置地？当初她因为小不能给二哥换钱，这好几年下来，她大哥的孩子说不定都十来岁了，拿她再给侄子换亲也说不定……
月桂洗了脸出来，邱晨又嘱咐她，抽空问问小喜的想法，回来跟她说一声，她也好看着安排。月桂顺从地应下来。
将这两个丫头的事情暂时放下，到了晚上，邱晨将陈氏和林氏、汪氏找来，斟酌着梁国公府待客的情形，又商量了是否该准备见面礼等事宜，然后，依着待客的名单子，将各家夫人、小姐的脾性大致了解了一下，心里也好有个数。
说完这些事情，转回房里，已是戌末时分，昀哥儿已经睡着了被奶娘抱下去了。
邱晨有些疲惫地洗漱了，换了睡一睡裤转回来，坐在炕沿上。
含光捧了一盏红枣桂圆汤进来，邱晨慢慢地喝了，要了淡盐水漱了口，含光带着小丫头将桌子上和屋角的蜡烛熄了，带着小丫头告退下去。
秦铮这才挪过来，伸手代替邱晨轻轻地按揉着额头，看着妻子脸上的疲惫，不由心疼道：“那劳什子会宴，你太累就不去，又不是什么飞去不可的事情。”
邱晨郁郁地吐出一口气来，回头无奈地瞪了他一眼，叹息道：“我们搬出来住，就少不得有人嘀咕，遇上什么事儿我再不露面，那不是给人往手里送把柄么？一个不孝之名压下来，我们不是平白受委屈？！”
看秦铮皱着眉头还要说什么，邱晨好笑地推着他上炕，笑着道：“我知道你是为我好，但这样的事我是必须去的……再说了，你也不用过于忧心了，我提前问清楚了，心里有数，到时候也省的说错了话，办错了事，给你惹来什么麻烦！”
听着妻子每一句话，每一件事，想到的都是他，为了他不受委屈，为了他不惹麻烦……唉，这样的妻子让他感动、让他窝心，也让他觉得有愧！
他将她拥进怀里，喃喃低语道：“别太委屈自己，也别太累着自己，外头的事儿，万事有我顶着呢！”
邱晨含笑闷闷地应着，低声道：“朝堂上的事情我不懂，家里的事情我尽力处置好……我在朝堂上帮不上你什么，但希望能够给你一个无须顾虑的家。”
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第四天了，还疼……