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京城很大,也很繁华。
江山万里,又有何处比得过这一城烟雨,天底下也不知道多少的人渴望在这座城里功成名就,或富甲天下,或金榜题名,又有多少艳冠天下的女子,不是由此而起,风华绝代,名传天下。
京城太大了,而现在,恐怕没有人比苏青更知晓其有多大,因为他想要在这偌大的京城里找出七十二个人,且这七十二个人中不但有男有女,有老有少,而且身份地位各有不同,还都是隐于市井底层的存在,化身九流,就好像阴沟里的老鼠,藏的深,溜得快,来去无踪,犹如大海捞针。
这些人,无不是只听命于“转轮王”的黑石杀手,亦是其震慑江湖八方的底气,除却那最厉害的三大杀手外,这七十二个人,足以横行无忌。
他们有用刀的,用剑的,还有暗器、用毒的、杀人手段层出不穷,五花八门,防不胜防。
而苏青要做的,就是找到他们,杀了,或是为他所用。
至于怎么为他所用,他还不急,办法是人想出来的,但怎样去想,他还得看见人之后再做决定。
这日,苏青唱完曲儿后,出了茶亭,转过了亭荫,踏过了云影,来到了秦淮北畔,夫子庙。
六朝古都,无论哪朝哪代,这里都是望族聚居,商贾云集,两岸楼宇之间,河上船舫之内,文人荟萃,多见吟唱高歌之辈,引得那些个风尘女子一个个似是望穿了秋水,瞧了又瞧,只盼遇到个有情郎赎了自己的身子,娶回家去,长相厮守,恩爱不移。
人,得有念想。
穷的人想要钱,饿的人想要饭,冷的人想要衣,这些个混迹风尘的女子,见惯了虚情假意,薄情郎,负心汉,想要的,大多不过是颗真心。
云影荡漾,舟船往来。
河畔也不知哪家姑娘弹着琵琶,和着胡琴,唱着小曲儿,明快动人。
天气转暖,那些个姑娘穿的更少了,有些个胆子大点的,挨着一方小小绿窗,迎着微风,薄纱似的衣裳一扬,隐约可见衫下波峦起伏的勾人身段,旖旎风光。
这些个人,不似那些清倌人卖艺不卖身,挣的都是皮肉钱,男人嘛,喜新厌旧,喜嫩厌老,能挣钱的日子,满打满算也就个五六年的光景,日子一长,红颜易老,等到人老珠黄,皮肉松垮,也就只能给那些小姑娘们倒倒尿盆,伺候吃食。
所以趁着风韵在时,自是拼了命的捞钱,想着赎了身子,成个家,生个孩子,不然,这辈子死都得死里面。
可苏青这一来,只似黑夜出了太阳,黄狗飞上了天,那四面八方的目光,全朝他瞧了来。
“苏先生,我家姑娘愿备小小薄酒,还请苏先生上船一叙,听曲品茗可好啊?”
河上已有人尖声朝他吆喝着。
还有几个五大三粗的汉子,眼神彼此交汇,仿佛要做那光天白日掳人的勾当。
“曲子有啥好听的,我家姑娘愿轻歌曼舞作陪,与苏先生共度良宵,享一夜鱼水之欢,如何啊?”
又有人不甘示弱的嚷着。
“哎呀,不好,苏先生要跑!”
“快抓住苏先生啊!”
又是一声喊。
就见河畔的苏青正以袖遮脸,转身想走,再一听身后的尖叫,他二话不说撒开腿就跑,一溜烟的跑出了也不知道多远,等听不到身后的动静,这才长出一口气,一副心有余悸的模样。
可尚未站定。
头顶陡然间炸起一声惊雷,轰隆滚荡,碾过天穹,吓的人一个机灵,隔壁的黄狗似也被惊到了,吠个不停,远处的孩子更是哇哇大哭,鸡飞狗跳。
好一声晴天霹雳。
整个天地立时飞快黯下,云色转浓,继而变厚,变黑,黑云滚滚,天空却诡异的变得发黄发亮,平地卷起南风。
“这贼老天,又要下雨!”
苏青在这住了这么久,倒是懂得了这辨风判雨的眼力,如今入了夏,南京时风时雨,早就不足为奇,未及喘几口气,他又忙拾起步子,朝远处的一座亭子下避去。
前脚踏入,后脚豆大的雨滴已一颗颗吧嗒吧嗒的落下,溅起一圈圈烟尘,由疏至密,天空中更是电闪雷鸣齐至,震的人间惶惶。
瞧了眼黑压压的天色,十有八九是场骤雨。
秦淮河畔的人群,立作鸟兽散去,一个个就似被大水冲了蚁穴的蚂蚁,慌不择路的东躲西藏,抱头鼠窜。
许是这亭子僻静,竟然只他一人在此,滂沱大雨,昏黄如泥,刷刷直落,空气中漫起一丝土腥味,眼中视野都被雨幕断了,难辨四方。
只淋的人心头凄冷幽惶。
却说他正侯着雨停。
这雨帘里径自冲出几个人来。
好家伙,苏青这随意一瞟,就见没几个是人样的,不禁蹙了蹙眉。
领头的,是个紫膛长脸的灰衣男子,狭眉细且长,双眼透着阴沉,脸颊右侧还有条刀疤,身旁还站着个身形娇小女子,二人穿着打扮俱是普通,浑身湿透了,那女子似也瞧见了苏青,眼波流转,咯咯一笑。
男人却阴狠的朝他瞧来,只是等看清他那张脸,不知为何眼神不可查的变了变,又撇过了头。
除了这两个,他们还带了六个孩子,六个残缺不全,断手断脚的孩子,不光断了手脚,这一张张的脸,不是感觉被烫过,就是被烧过,要么就是缺了鼻子,少了耳朵,整张脸都融了,一个比一个丑陋、恐怖。最后面那个索性两条腿都没了,趴在一个小小轮子车上,双手费力的划着,磨得血淋淋的,大雨淋下,嘴里“啊啊”出声,喉咙里,空空荡荡,竟是没有舌头。
他们的手上,身上,都有一根长长的链子,另一端在那男人手里。
就一眼,苏青心里真是有些后悔来到“夫子庙”了,以往他只听说这里聚集了不少走南闯北的手艺人,耍着把戏,可他没想到,有的人的把戏居然是这些孩子,简直后悔极了。
男人和女人凑在一块,那六个孩子哆哆嗦嗦的也凑在一块,大雨淋在身上。
“唉,老天爷可真会成全人!”
苏青叹了口气。
他忽然觉得自己应该做些什么。
因为一个头大身小,五官都挤到一块,唇齿外翻的孩子正一小步一小步的挪到他面前,就好像被油汁淋过一样,看的人触目惊心,他穿着身不合体的破衣烂衫,捧着一个陶碗凑了上来,嘴里“啊啊”嚷了几声,又指指陶碗。
脖颈上,套着一圈皮环。
苏青眼睛都似有点发酸。
那汉子却微微变色,右手拽着一条链子,已凑到他脚边的孩子立马惨叫一声翻滚在地,张开的嘴里,舌根断茬分明是被利器切下来的。
苏青淡淡道:“他要银子我又没说不给,你这是何必呢?”
他扭头看向那个男人,还有那个女人。
“怎么?你给银子我就一定要收么?”男人冷笑着。
“咱们应该在张府见过,那我就干脆点好了!”
苏青歪了歪脑袋,浑身上下,随着他的动作竟是一阵噼里啪啦的炒豆子似的声音。
“贼公贼婆,另外七十人里面,你们还认识哪位啊?”
他一双手拢在袖子里,语气随意,说的话却让二人一变脸色。
男人厉喝道:“戏魁,你想干什么?”
“算了,打了再说!”
苏青一双手已退出了袖子,他左手以虎爪扣向男人脖颈,右手以鹰爪同样扣向女人的细颈,亭外大雨滂沱,亭内三人一前二后,同时生变。
劲力涌泻,带起锐响,苏青那双如水的眼泊像是化作两团飘忽的鬼火,忽明忽灭。
男人不料苏青突然发难,沙哑怪啸一声,袖中一抖。
“嗖!”
一条黑影直冲苏青门面而来,竟是两枚飞镖,女人手心自后腰一摸,摸出来两颗黑黝黝的铁丸,亦朝苏青门面打来。
“呵!”
苏青喉中挤出一声冷笑,右手攻势不变,皓腕一晃,那两颗铁丸已被他稳稳接入手中,左手抬指拨弹,这飞镖已铛铛没入一旁的褐色亭柱中。
就在这会功夫,二人已随暗器而至,一左一右,朝苏青攻来,一人持短匕,一人持短刀,俱是挑筋割腕,阴狠手段。
苏青脚下不停,右手一挥,两颗铁丸化作两道乌光,倒飞而回,同时欺身而上,只在刀光匕影中,“砰砰”两声,刀断,匕毁,他已自二人间掠过,两人惨呼一声,身形离地而起,竟被苏青扼喉提起,右臂俱是多了数个冒血的窟窿,无力的耷拉着,兵器各自坠地。
地上的那几个孩子,惶恐不安,瑟瑟发抖,苏青心中无来由的有不是滋味,手下力道加重。
“你想要背叛黑石?”
男人挣扎着,女人已经在翻起白眼。
苏青平淡道:“京城剩下的那些杀手,你们一个个替我找出来!”
他松开了手,二人立时跪倒下去,咳个不停。
“我们认识的不多——咳咳——”
苏青居高临下的道:“认识多少,找出来多少!”
他说着话,双手已按向二人肩头。
“别动!”
二人却抖了个激灵,一阵无力传来。
“这是一种藏于血肉筋骨间的劲力,可阻人气血,伤人脉络,七天就能要人命,天下间,除我一人,别无他法可解!”
“我住在宣德巷,别让我久等!”
骤雨来去极快,不过两三盏茶的功夫,已云收日出,苏青抬眼张望了一眼,留了句话转身出亭。
顺便往那孩子的陶碗里抛了一锭银子。
“带他们去吃点好的!”
听着话,看着苏青远去的背影,男人忽的打了个寒颤,裆下一湿,居然尿了出来。
……
一路沉默着走到宣德巷,苏青心中仍旧十分的郁躁,出神久久,不知心里想着什么。
“苏先生!”
眼看就要就到家了,门口忽见个汉子提着鱼篓坐在石阶上,在等他。
见到苏青回来,他憨实的一笑。“先生,知道您爱吃螃蟹,今天赶了个老早给您捉的!”
他满身湿透了,估摸着是赶着那场大雨来的,苏青开门。
“进来坐会吧,喝口茶!”
汉子忙道:“不必麻烦了,我这有呢!”
他解下了腰间的葫芦,里面装的是酒,大饮了一口。
苏青笑道:“老徐,你这是遇到什么好事了?居然舍得喝酒了?”
这老徐便是银铃的爹,被苏青点破心事笑的更加欢喜,抹了把雨水,道:“嘿嘿,不瞒先生,我闺女被一位手艺人收了徒弟,这些天变戏法赚了不少银子,这是她给我买的!”
苏青点点头。
“那确实是件好事。”
他又见汉子吞吞吐吐,欲言又止的模样,笑了笑。“怎么?你是不是想说这是最后一次给我送鱼了?”
“先生您可真聪明,什么都瞒不过您,这不是承了您多日以来的恩惠,过来知会一声么!”老徐咧嘴一笑,有些不好意思。
苏青笑道:“这有什么的,人往高处走这是常情,有了银子总要想着换个活法,何况总在水上飘着也不是个事!”
老徐忙点头。“您说的对,昨儿个我刚盘下个铺子,收拾了大半天,就在城西,她娘走之前留下点做饼的手艺,想着不能糟蹋了,就打算开个饼铺,您想吃了,随时过来,不要钱!”
知会完,汉子寒暄了几句,又兴冲冲的离开了。
望着男人的背影,苏青这才推门进屋。
可这一进屋,他神色一凛。
只见正厅敞开的大门里,坐着个人。
雷彬。
他正漫不经心的吃着桌上的点心喝着茶水,也不知道从哪整了一碗面,吃个不停。
“你怎么回来的这么慢?”
苏青不动声色的问:“有事么?”
雷彬一抹嘴,道:“没有,连绳不是收了个徒弟么,转轮王去接她了,要让大伙认识认识,估摸着快了!”
“等等吧!”
苏青轻声道:“好啊!”
这一等,硬是等到天色渐暗,才见门外两条身影一前一后掠了进来。
连绳脸色僵硬,喜怒不形于外,转轮王披着斗篷,手里还牵着个花容失色的小姑娘。
正是银铃。
像是瞧见了屋里坐着的苏青,银铃眼神微亮,然后又飞快隐去,不情不愿的跟着转轮王进了屋子。
“坐吧!”
转轮王一松手。
银铃立马躲到连绳背后,探着脑袋偷瞄着几人。
“连绳,你徒弟就是这小姑娘?”
雷彬饶有兴趣的打量着。
转轮王道:“你叫银铃?”
银铃小心翼翼的问:“你们是谁?”
转轮王沉声道:“黑石!你师父也是黑石的人,往后你也是,你师父叫连绳,他叫戏魁,他叫雷彬!”
“来,吃点心!”
苏青温和笑着,把点心递了过去。
银铃瞪着眼,像是刚认出苏青似的。
“你是茶亭唱曲的先生?”
“坐吧!”
连绳也道。
银铃当即畏畏缩缩的坐在椅子上,然后乖巧的拿起一块点心,小口吃着。
“探子传来消息,前去截杀细雨的人全死了,而且细雨的线索莫名其妙的也断了,恐怕是出关了,另外,她手上的罗摩遗体,是假的!”
“假的?”
“嗯?”
在场之人,神情皆变。
“我了解她,她生性孤傲,遗体一旦入手,绝不会轻易交出去,定会贴身携带,但那晚她确实带走了遗体,而且中途调换,歇息的地方我们也都查过,包袱从未变过,我猜,遗体还在京城,也许落到了谁的手中!”
“既然她不会给出去,那就应该是有人出手夺了去,以她的实力,你们说,谁能从她手上把遗体拿过去?”
转轮王的一席话,听的苏青大为诧异,这老谋深算的太监真不是寻常人啊,这么一点线索就能想这么多东西。
“别看我,我那晚早就回家搂着老婆睡觉呢!”
雷彬见转轮王看向他,不紧不慢的撇清着关系。
“不还有个和尚么?”
苏青淡淡道。
转轮王沉吟了片刻。
“消息传来,细雨把那和尚杀了,遗体也不在他手上!”他又看向苏青,然后还有彩戏师连绳。“不急,一半遗体,难成全功,等找到另半具遗体再做定夺!”
“细雨如今的替手还没找到,连绳,以后刺杀任务,由你师徒二人出手!”
连绳道:“是!”
苏青听的心中暗叹,时机未到,他没说什么,只是又给了银铃一块点心。
“谢谢先生!”
小姑娘对他眨眨眼,笑着。
“这点心可真好吃,先生,我以后能去亭子里听曲儿么?”
苏青柔声道:
“好!”
转轮王却没久留,起身走了出去,一个黑石杀手蒙面进来,搁下几张格杀令。
“银铃,走吧!”
连绳起身收起格杀令,对着银铃招呼道,师徒二人一前一后也走了。
“行了,我也走了!”
雷彬紧随其后。
屋里又归寂静。
苏青望着望了眼外面的夜,良久,嘴里才以一种平静的语气,慢吞吞的道:“要不,灭了黑石?”
半晌,他眼神一凝,沉声道:
“誓灭黑石!”
转身拂灭了灯。
日子亦如往常。
直到第三天傍晚,苏青的家门外有个瘸了脚的孩子敲响了门。