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江离轻呼一声，快步回到楼上，推门便道：“快，开始了，把窗子都打开！”
预料中的凫趋雀跃和足蹈手舞都没有出现，阁子中一片宁静。在等他的这会儿工夫，道平已趴在桌上昏睡过去。她头歪枕在手臂上，檀口微张，轻皱眉头，似仍担心着师父的责备。听她匀称的鼾息，可知睡得很是酣畅。
江离端详着道平的模样笑了一会，尝试叫醒她无果后，半扶半拖地把她安置在了软榻上躺好。外面山呼阵阵，此刻都成了这小姑娘的助眠曲。江离在桌上挑了几样点心、一壶三白酒端到窗边，边独酌赏灯，边等她醒来。
传闻大霜海主祭以大祭司祭出招引之信作为开端，至火尾舞上演时达到高潮。江离未曾到过大霜海，没有亲眼见过那仪式，但看眼前这虎丘天灯之景华美靡丽，宏阔壮观，越发难设想传说中更胜此百倍的火尾舞是何等恢弘。
据说虎丘之所在本是片茫茫大海，千百年沧海桑田，它自海中涌现，故有个别名叫做“海涌”。就因这点与大霜海异曲同工的“似是而非”，苏州人把呼应火尾舞的仪式选在了此处，且细心地以号声模仿了大祭司那莫之所出的招引之声。而那金红灯尾穗燃烧飘落的余烬，对应的是大霜海中夜津狐丝种子腾空后自燃之景，数十万浮动在较低天际的小灯，则是大火星祭之夜被冲刷入河中，将水波染成金色的蔓金苔。
江离壶中的酒饮到一半，大小天灯如天上仙班飘然而至，在酒楼上空弥散开来。那尾穗余烬落入水中后竟不熄灭，向西望去，自虎丘到渡僧桥一路水面浮光跃金，凡是天灯经过之处都被点亮，如一道天河璀璨蜿蜒。
江离看了眼浓睡中的道平，心想错过了今晚，明日这小姑娘可要懊恼得哭鼻子了。
“客官，送冥了。”有人在门外低语道。
江离过去开了门，见是店家手捧着一物道：“拜揖客官，送幽魂一程罢。”说罢将之恭恭敬敬地向前一递。
江离接过拿在手中转动查看，那物形如麈尾但尺寸略小，黑漆木柄一端系着黑色丝绦，另一端饰着橙红色羽毛。
“这是……”
“啊，”店家听出江离是外地口音，遂解释道，“本地风俗，以这火尾翎羽扬起燃灯余烬，是为送冥。客官快来试试，积德行善，福寿绵长呐。”
大火星祭前夜，大霜海祭司身着白绫，手持火尾翎羽，登丘行火尾舞。手中这柄麈尾上面使用的仅是染过色的普通鸟羽，与大祭司手中真正的火尾雀翎羽有霄壤之别，看来便是火尾翎羽的替代物了，
窗外余烬如大雪纷落，无声无息，洋洋洒洒填满了整片天空，华美得没有实感，恍如异世之景。江离将麈尾轻轻一挥，余烬着风“呼”地腾起，本已微弱的火光陡然发亮，往更高处飞去了。远方寺院中的钟声鼓动着空气，层层余音似是送行的乐歌，与那火光一同缓缓归于无形。人说这余烬的光芒承载着逝者的神魂，借助麈尾将它们送往远方，就是送冥的含义。
“月光皎皎，人世沧桑，无底之海，佑我还乡。无论此后，身在何方……”
道平口齿不清地嘟囔着梦话。江离过去拍了拍她，见她睡得深浓，脸上挂着浅浅的笑，不知做着甚么美梦。
他坐到窗槅上，将半个身子探出窗外，向四周悠悠挥动起麈尾，光芒在眼前此起彼暗，熠熠生辉，仿佛无声的焰火，点亮他对于生命中已消逝亲人的思念，那些相伴的朝朝夕夕，陈久温热，只要自己一息尚存，便和身体中流动的血液一样不会冷却。
还有那些未及谋面的亲人，注定同样深深地刻入他的记忆。殒身峄州城的祖母，为情困绝的祖父，宁死不愿出卖兄弟的姜家伯父，不明不白死去的姜家伯母……他们的相貌身姿被他的想象赋予了形象，他们魂灵的光芒此刻就闪烁在眼前。
江离按下麈尾，另一只手抚摸着橙红翎羽柔软的边缘，渺渺木然凄凉的神情总在精神松懈时从心间一角涌出，随即层层漾开。他瞬间感到空落，好像渺渺也要随那余烬离自己而去似的，势必无法挽留。他努力将这想法驱散，渐感疲倦不堪，眼中有些湿润了。
窗槅居高临下，月色清辉之中，他如身在琼楼玉宇俯瞰人间，河两岸的车水马龙、酒家食店的迎来送往在指缝间模糊迷乱地动着，宛若流沙。
夜风忽起，眼前万点余烬之光乍然而亮，流金粉屑中，就见指尖向处翻起一缕黑缨流苏！江离手指矍然一颤，困意霎时烟消云散。不知从哪里刮来的雾气沾湿了他的脸颊，同来的还有那无声无形的名字：
零露！
然而再看时，那不过是麈尾木柄上黑色的丝绦，正一下下被风吹起，拂过他的手背。
临清事发之后，他始终为众多事务环绕，直到坐上了南下的渡船并平安接回了渺渺，方才有余裕将事情的细节逐一回顾。
尺凫被青莲帮和八卦门用倒金鼎与雷公钻伤了双耳，而零露带着耳伤，这是他亲眼所见，零露就是尺凫，证据确凿无庸置疑。但细思过程中种种见闻，便不难发现之前牵涉尺凫的分析存在疏漏，判断也略嫌草率了。
最大的疑问便在于，龙华寺直到俘获贾三宝，才从他口中得知了老九其名，那么七圣庙当日，便理应是他们看破老九即张道长的唯一机会。但据渺渺转述，那日唯一可能辨认出张道长的尺凫并未出现，那么张道长是如何暴露的？尺凫又是如何将他诱至龙王庙中的？以张道长的机警谨慎，十年蛰伏，真的会因“一时激愤”便去送命么？
说到那个魍魉，贾三宝将七圣庙之事泄露给他后，他为何不告知尺凫，独自一人去闯七圣庙？难道他想不到同盟会有埋伏么？难道尺凫不露面是故意为之？如此看来，玄凝阁人众之间似有不和。连同盟都没能查出尺凫来了临清，青莲帮八卦门这两个小小门派是如何洞悉内情的？那场对尺凫的偷袭，会不会就有魍魉的暗中助力？
贾三宝在告密后被杀，尸体先被掩埋后又被挖出，是否也是玄凝阁所为？此举又意义何在？
再说尺凫背叛天宝宫一事。天宝宫出事之夜，她为何不与龙华寺同党汇合，反孤身跑到荒村之中向自己一介平民求助？她那时衣衫染血，显然经历搏斗，却又不见外伤。天宝宫中厮杀惨烈，龙华寺众多高手皆被重伤，她以不到十岁的年纪，如何做到全身而退的？莫非天宝宫并不知她是叛徒，始终对她加以保护？若这样，无论哪方获胜她留在观中都可保无虞，何必还要逃跑？
或许是她与同党汇合后又因故与之分开了？她是被同党陷害了么？可她一个幼女能有多大威胁，对方非要在此紧要关头出手？有没有可能，她其实是想从龙华寺摆脱出来的？
她如果真想借机脱离龙华寺的掌控，理应选在格悟来袭前夕离开天宝宫。真是这样的话，她便不会卷入那场厮杀，身上的血迹该如何解释？
假设她真的提前溜出了天宝宫，天宝宫多半会有察觉，便要派人去寻，所派之人，就该是张无绍了。这正好可以解释张无绍一个库头，为何单单能够顺利脱身。那么她身上的血，八成是张无绍的血，她是在摆脱张无绍的过程中引发了谵妄之症。这似乎是目前最合理的推测，可她之后为何又回到了格悟手下，成了玄凝阁顶头的都监？
最后，最令江离在意的，是乔羽的那句“你若信她，我便信她。”这话颇为耐人寻味。
乔羽不是个能被轻易取信之人，敏锐更胜自己十倍，所说的话一定经过深思熟虑，那句话，绝不是脱口而出的宽慰。可“你若信她”，分明表达出了将判断全交给自己的意思，这样说来，更像是乔羽的试探：相较于零露有无威胁，她明显更在乎自己对此事的看法。对于零露，乔羽并未像渺渺一样给出定论，但她绝非是个没有主意的人，会不会是，她也倾向于零露是无害的？
更深风凉，江离缩回了屋中，面对快要熄灭的灯火而坐。他对乔羽的感情生于仰慕，发于感激，在察觉了乔羽藏起的脆弱后，这份感情中又夹入了深切的怜爱。在他心中，乔羽绝非寻常女子可以比拟，而在另一面，她又只是个寻常女子，渴望被疼爱，被包容。零露的事，他自然对乔羽知无不言，除了一件。
就是她那融于万物之声中的名字，他总是到了嘴边，却又咽下。
他从贴身带着的细绢袋中取出了螭龙螺，以两指捏在火光下凝看。螺口的宝石流光溢彩，璨若星辰，螺身的光如海面之下流淌的月色，温和蕴蓄。看着看着，他喃喃念起零露最后留下的话：
“此身似影，永寄烛光，此心耿耿，常在左右。此身似影，此身似影……”
那人自比那身寄烛光中的影子，却注定与自己是陌路。
“故事最后究竟如何，我如今真没把握了。”他轻叹道，“但盼能如你所愿，有个好了局罢。”叹罢，他将灯火剃明，身后的影簌簌抖动，变得更加浓重。