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二人说着来到那入口处。幽深的洞口下不见亮光，散发着淡淡的潮湿与腐朽之气，通向深处的阶梯十分陡峭，仅能看见前面几级，余下仿佛坍塌至了黑暗中。四耳用鼻子在入口处嗅了几嗅，随后探出小小脚尖，率先跳将下去，何忧教道平跟紧自己，两人一前一后，小心翼翼地跟着向下走去。
阶梯被两堵砖墙夹在其间，形成一条宽窄仅容单人通过的甬道。没走出几步，道平便已两眼抹黑，只听得何忧竹杖敲在石阶上“笃笃”的轻响，无法再从漆黑中分辨出他的身影。
她心里没底，只好以两手撑住墙，一步步试探着踏出。那石阶年深日久，她踩上处松脱，石砖“咔嗒”翻起，惹得她剧烈一晃，“哎哟”地轻呼出来，跟着鼻子撞上了何忧的后背。她像只夜里的小刺猬眨了眨亮亮的眼睛，轻声道：“我看不见，你等等我。”
“抱歉。”她听到很近处传来何忧的声音，接着眼前一点红豆从黯淡变得艳丽，绽放出温暖的光，从何忧的肩膀弥漫到自己的额头，她才发现自己几乎快贴在了何忧身上，手里还拉着他的袖子。
何忧举起火折，半侧过头道：“这样好点么？”他早已习惯在暗中行走，所以一开始忘记了要照明。丝绒一样的光线掩去了何忧脸上的病容，单把他精致而淡漠的五官勾勒描画，道平“嗯”的应了，却不松开他的袖子。
台阶并非笔直向下，而是折了数折，二人数着走了约莫近百级后，进到一间暗室中来，大概方位就在阁中神像的正下方处。何忧用火折四下照看，暗室不大，顶部微微隆起，四壁不是青砖，而是改用对缝大石，以铜汁灌就。下到此间后潮气愈发浓重，大石表面罩了层湿气，在火光下显得光滑异常，不似曾有刻画痕迹。
他们仔细在各处查看半晌，除了下来的石阶之外，并未找到其它门户可通往别处，何忧于是道：“也许我们错怪了宗住持，这里不过是蓬莱阁下的地宫，实际不存在甚么暗道。”虽说是地宫，可到处也不见棺椁或法器的踪迹，可能是被发现后移到了别处保管。
道平听了何忧的话，指着摆放在室中央的一个东西道：“还没看这个呢。”自从走入暗室的那一刻起，她便异常在意这个东西，目光像被它黏上一样难以移开。“封居士，这是甚么？”她满怀好奇地问道。
她手指的乃为一个奇形怪状的装置，其下部是个约五六尺见方的木柜，内载一个直径略小的铜铸圆球，铜球一半露在柜面以上，一半藏在柜面之内，有枢轴从内斜出，两个环形铜规绕于球外，一个横置于木柜表面，一个纵置在木柜之中。再看那铜球整个表面，密密麻麻开有数以千计的小孔，大小几乎无异，小孔中皆嵌琉璃珠，被火光一照，像微星般忽亮忽灭。
“这是浑象。”何忧摸着那如浩瀚星河的铜球表面道。
“啊，这我听说过！”道平想起江离也说过相似的话，就在自己向她展示外婆留下的坠子的时候。何忧则告诉她那个坠子叫做星仪。“这是用来观测日月星辰的，对不对？”
“浑天象者，以着天体，以布星辰，以俯视七政之运转。”何忧道。
道平似懂非懂，小脸近得快要贴在球面上，琉璃珠的莹光返照在她的前额和两颊上，好像是眼里那些亮晶晶星星的飞了出来。“这些漂亮珠子就代表星星？”她问。
何忧看着道平梅花小鹿般的脸庞，耐心道：“紫薇垣三十七名，一百八十三星，中外星官二百四十六名，一千二百八十一星，两项总名二百八十三，一千四百六十四星，俱列在这上面。”
“你记性可真好，不仅书读得多，还能过目不忘。”道平毫不吝惜欣赏之情，又问：“那这两个铜环呢？天上可没架着桥呀。”
何忧被她的天真逗笑了：“这木柜的上表面就相当于我们脚踩的地面，露在地上的一半球面象征着我们所见的穹隆，这横竖两个环规分别是地浑和天经，合称六合仪，是为测量天象运转而添上去的，不是实际之物。”
道平眨眨眼睛，勾起食指敲了敲铜球四周的柜面道：“可地不是在天内的么？若这半球是为天穹，你我现在不就成站在天外观赏星空了么？”
何忧赞许道：“难得你初见此物就能想到这一层。要造一个能从内观测的铜球，想想也知多有不便，所以前人才将天穹微缩，将地置于天外来反观其势，形态虽殊，道理无异。不过你说的那种也非……嗯？”
话未说尽他忽然顿住，把眼靠近那些琉璃珠仔细地观察了一番，而后边用手指轻扣球面，边将耳朵贴上球面倾听动静。做完这些之后，他将火折递到道平手中道：“没准真让你说着了。”
道平当然不知他指甚么，有样学样地把脸贴在铜球上用手敲打，略带惊讶道：“这铜壁好薄呀。”
“薄自有它薄的道理。”何忧一面说，一面在球面寻找着甚么，找到后，他以双手扒住球面，向下用力扳了扳，铜球却纹丝未动。“敢是这里太潮湿，锈住了？”他嘟囔了句。
“动脑的事归你，使力的事得交给我呀！”道平拨开何忧的肩膀，把火折叼在嘴里，两只手“啪”地拍在了铜球上，含含糊糊地问道：“要怎么做，军师尽管吩咐。”
何忧从她嘴里取下火折，替她照着亮道：“看到那一条齿牙了么？”
道平定睛细看，果见有一排斜斜的细密齿牙，沿着球面上下延伸开去，问道：“这些是干甚么用的？”
“此是赤道牙，你现下试试顺着这条赤道拨动铜球。”
“得令！”道平在袍子上抹干了手汗，暗暗起运内力，只听木柜中几声“咯吱咯吱”的响动，浑象在她手下缓缓地转动了起来，千百颗琉璃珠随之滚动闪烁，煞是好看。“好么，这球真可以转！”她兴奋地叫道。
“浑象模拟天象，自当循绕三百六十五度随天运转，若不是这仪器老旧失修，不需我们拨动，它便可自转。且每一日夜不偏不倚，正好转过一周。”
“真的？！”道平把眼睛睁得溜圆，“你能把它修好么？”
何忧盯着铜球道：“原理其实不难，赤道牙与横置在木柜内部的天轮相衔接，以水或水银运转天轮，驱使铜球转动。但你我深夜到此，可不是为替天宝宫修仪器的。”
“哦，”道平玩顺了手，把那铜球转得飞快，带着木柜里的轮轴“吱吱呀呀”地一通乱响，何忧不得提醒她慢着些，她才放缓了动作，满脸疑惑道：“那你让我转这个干甚？”
“我在找开关。”何忧绕着浑象走动，从不同的角度查看着。
“甚么开关？”
“方才不是提到可从内观势的浑象么？眼前此物多半便是。如能找到开启机关，我们便可进到这浑象内部。”
道平好奇到了极点，“机关长什么样子？我也来找。”何忧道：“我不知道，暂且先将可疑的地方都试一试罢。”二人遂将这仪器上上下下能抠能按的地方鼓捣了个遍，折腾了足有一炷香功夫，无奈一无所获。
“哪都没有。”道平靠在球面上拧起了眉头。
何忧仍然十分笃定道：“开关一定就在某处，容我再想想。”说罢，他低着头在暗室中慢慢踱起了步子，直觉告诉他距离答案已经很近，却苦于跨不出最后一步。
道平心有不甘，重又转起了铜球，何忧被那轴轮的噪音一搅，不由抬头朝那边看去。他这时恰巧站在正对枢轴末端的位置，亦即浑象的北方，在他眼前，象征北斗的七颗琉璃珠正围绕紫微星不停地旋转着。他心中忽地一亮，脱口说道：“我知道了，是北斗璇魁！”