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江离才将零露揪住，就觉一股泰山压顶之力当头罩下，几将他脊背压断，肺腹挤空。他听到骨头碎裂之声，剧痛让他头脑空白。随后，他整个人被卷裹在盐沙之中，像盆中的骰子一样颠倒翻转，因耳鼻被塞呼吸不得，意识逐渐昏沉。这情形不知持续了多久，他方被浑浑噩噩地抛甩了出去，先是无凭无依地漂浮了一阵，忽地心忽悠一下，向下坠去。他这时两眼彻底盲了，甚么都看不到，神识快速涣散，只觉不断下落，恍惚落了百丈千丈仍未触底。他倦极痛极，合了眼将生死交了出去，由着自己沉入未知的深处……
……再睁开眼时，竟然隐约能见了天光，除了残留的疲惫，疼痛全部烟消云散，他心下茫然，试着活动了下身子，有伤之处俱已愈合，方才无伤处却莫名添了不太打紧的新伤。身下好像垫了毡毯，十分柔软，触手湿润又支棱，原来竟是躺在矮草丛中。
他惊觉鼻中的尘沙已被清凉的空气涤荡干净，取而代之以芬芳之气，瞪眼四顾，虽看不清形状，却能勉强辨色，只见近处青青郁郁，远方蓝紫绵延，显是山林中的光景。
他心绪郁闷异常，满腔块垒，却迷迷怔怔，道不出个缘由。当下所在的是何处，虽无线索，反倒模模糊糊地好像知道。念头自然而然的浮现，只有囫囵接受的份，思索皆是徒劳。
忽然，青绿色块之中现出一条竖长的淡影，逆着光，周遭镶着圈亮光，从不远处摇晃过来。过后由细变粗，渐渐变浓，到得近前，原是芦苇杆儿似的一个人影。他眯眼打量，辨得这人发髻粗乱，未带巾冠，衣着与其说褴褛，不如说只是把些布片胡乱裹身而已，深一搭浅一搭的，不知裹了几层。他蹙起了眉，心里浮起一股不安。
芦苇杆儿在两步之外停住，像是在拿手指着自己：“你跑甚么？怕我害你？”是个男子嗓音，听来不过二十上下，却隐约透着暮气，声调沉闷。“似你这等半路上晕过去，会教狼叼去的。”
靠近才闻到，那人身上飘着刺鼻的药味。
“你前时差点就饿死了，这才过几日？”那人说着蹲低了身，试图与他对视，窥察他的盲眼，他于是不自在地别过了头。那人立时有些拘谨，闭了口不再言语。他满心想着离去，身子挣了挣，登觉一阵恶心，跌坐回了地上。那人也不来扶，只在一旁木讷地看着他挣巴了会儿，忽呆声呆气道：“我说，再留一阵罢。等你真能走时，走便是了，谁拦得了你。”听着不如何关切，倒也不像揶揄。
“我没处可去。”他嘴中自己吐出这么句话，竟是女子的声音。胸中涌出酸苦。
“哦。”那人应了一声，“我也不去别处，这儿挺好的。”平寂的语调里，好像微多了分明快的上扬，只是极不明显。“给。”汤药气陡地变重，那人小心地挪近了点，晃着手递来一件小小的物事，袖子退了几寸，露出发青的腕子。
他犹豫着向前摸，一手先碰到了那物事的底部，随即将之托住，那人就着往他掌中一落，他便用另一手去扶物事上边，不想碰到了那人的指尖，触感冷硬得像块石头。他不由将手蜷缩了下。那人却如不觉，仍提着那物事往他手里送，口中嘱咐道：“小心提着了。”
他再次忐忑地伸出手，碰到的还是半点温度都无的手指，但这次他抓实握了上去，那人方把手指慢慢屈起，露出像是提柄的部位。他摸着柄稳稳扣住，那人这才撤了手。
近看那物事，约有五寸长短，乳白的一团，薄薄的笼着层光，近似剥了壳的鸡蛋。表面摸着滑腻，有如美玉做成，比之那人的手反还多了些温热。靠近顶部处不知嵌了甚么宝物，莹光在他蒙尘的眼里烙上了一点绮丽的红。
“这盏角灯你拿着，在山里走动便利些。”那人收回了冷手道。
他道过谢，心中无情无绪，嘴没再动。
那人干等了会儿，不见他言语，突兀问道：“还不知道，你叫什么名儿？”这一问，倒教他不知这人到底是轻浮还是憨直。
他口里答：“撄宁。”顿了顿，补上一句，“敢问贵姓高明？”
“我？”那人似没想到会被问到，声音中忽有些不协调的局促，“……安爹叫我恤儿，写作怜恤的恤。你也可以叫我恤儿。”
他听出来了，这人虽则语调老迈，言语却甚幼稚，不知措辞修饰，也不懂甚避嫌和客套，只把心里想到的说出来，真有几分痴傻。
“那人是你长辈，我不好也这么叫的。”他觉得戒备之心去了不少，“你我年龄相仿，我称你声恤兄罢。”说完这句，忽觉心口疼痛，急要去捂，抬手摸了个空，原是黄粱一梦。