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蒙时与宝儿打趣了几句后,良杰就将几样蜜饯干果送了过来。宝儿泡了一盏樱桃橘皮茶,闻着着实馨香新甜,忍不住讨要道:“少爷让我也尝尝呗!每次香草姐姐送来的东西准是好吃的,只叫我递个手,不让我尝一口,得让我多馋得慌啊!”
“你这嘴巴越来越会说道了。行,每样匀你一点,这样总该成了吧?”“谢谢少爷!”
宝儿欢喜地跑下了楼,正打算拿罐子分一点时,吴良生来了。
蒙时本打算吩咐人去叫吴良生来,没想到吴良生倒自己先来了。他对蒙时说:“东家大概也听人说起了那地里捅洞的事儿,我没啥好辩解的,特意来向东家辞工。”蒙时早料到他这句话了,之前几次都一直给他机会,可如今看来是没这个必要了。蒙时点头道:“既然你已经有了决定,那我也不强人所难。你的工钱我会叫宝儿送去给你,至于住在你家里的那些工人我会让吕光重新在镇上找住处,最迟今明两天搬走。”“东家不必着急办,慢慢来也行。我心里还是很感激东家的,跟着东家我学了不少东西,涨了许多见识,只是如今我不能再跟着东家了,我想自己干点啥事。”“你有这样的想法很不错,你是个肯干的人,当初我会留下你也是这个原因。”“临走前,我想提醒东家一句,虽然东家不爱听,但我还是必须要说,离香草远一点,她只会给您带来厄运和麻烦。”蒙时抬头看了吴良生一眼,笑问道:“你如此厌恶香草到底是为啥呢?”吴良生一脸严肃地说道:“也没啥缘由,只是瞧不上她那样专耍心计的人。”蒙时摇摇头说道:“我看不是,你不是瞧不上,是心里不服气。”吴良生诧异地说道:“东家,我对她一个姑娘家有啥不服气的?”“我记得你曾经跟我说过,你去城里干活就是为了多学点本事,自家开家铺子,往后才有本钱娶乔司璇过门,对吗?可你发现世事往往并非你想象得那么容易和简单。就连一个很不起眼,被无数人鄙视的香草都能开家自己的小店,你心里就觉得更不服气了!”
吴良生辩解道:“我从来没有这样想过,东家!我只是厌恶她为了求取富贵不惜攀高枝,不惜抛头露面,甚至想方设法地接近东家您!”“如果那个可以攀高枝的人是你,你会咋选?是弃之不顾,还是死死抓紧?”
吴良生被这话问住了,脑子里忽然一片空白,因为从未曾在自己内心问过这样的问题。他沉思了一小会儿说道:“我不太明白东家的意思。”
“离高枝远的人往往会羡慕或者嫉妒离高枝近的人,会十分厌恶那样的人,甚至还会理所当然地认为自己的厌恶是最正确的,那是因为他自己无法得到的缘故。而你对香草就是那样的态度。但我并没有责怪你的意思,只是想提醒你,放平自己的心,好好想想往后的路该咋走。”
吴良生无法立刻消化蒙时的话,内心产生了一种抵触:蒙时始终是帮香草说话的,不听也罢。他轻声叹了一口气道:“没想到东家对香草如此痴迷。难道东家不觉得要同香草在一起是十分困难的事吗?”
“这世上本无易事,若非一番艰辛困苦,又如何品尝得到那种来之不易的幸福呢?其实我游学经商这么些年,见过如香草一般会做买卖的女人不少。她们为了生存,各显神通,发挥了超过男子的能力和聪慧,却往往得不到认可。往后你经历多了,自然就会明白我这话的意思,好好记住吧!”
吴良生向蒙时鞠了一躬,然后默默地离开了。走出蒙时住处时,他的心情忽然变得很复杂,有了无限的自由,却有了生存的负担。
这事当晚就被吴氏夫妻俩知道了。他们闹不清楚吴良生到底是怎么了,自从被乔司璇拒婚之后,他就像完全变了一个人似的,不好好干活儿,还辞了这份五钱银子的工。五钱银子对这个家来说是个多大的补贴啊!
吴氏气得不行了,跑到胡氏跟前来哭诉:“四娘啊,我真想不明白良生为啥那么喜欢乔司璇呢?她不过就是个长得好看点的姑娘吗?这镇里镇外少了标致的姑娘吗?前些日子,金大姑还跟我说了一个来着,可他连看都不看一眼!如今可好了,他连那工都辞了,往后又该干啥呀!”
胡氏一边劝吴氏,一边让良坤去劝劝吴良生。良坤去了,却被吴良生几句话给打发回来了。他有些闷闷不乐,站在院子里攀着桃枝儿玩儿。香云端了一盆热水从他身边经过说道:“要是闲着没事干,就给爹把热水送去!”
良坤接过热水往吴善才房里走去了。香云正要回灶屋时,发现良生的身影在门口晃了两下,她有些好奇走出门外一看,果然是良生站在门外。
良生的事香云已经从吴氏断断续续的哭诉中知道了,她心里有多难受唯有她自己知道。这最让人难过的事莫过于自己喜欢的人为了情敌死去活来。这时候她看见吴良生不禁有一肚子的怨气,转身就要回去。
“香云!”良生轻轻地唤住了她,“为啥见了我不理不睬的?”香云没好气地说:“我又不是乔司璇,理了你如何?不理你又如何?我还是省省那句话留着跟鸡狗说,倒还顺心点!”
良生轻叹了一口气,垂头道:“连你也笑话我,倒真没人肯听我的了!也罢,你替我转告良坤一声,刚才他来找我聊天,我心情不好没理他,让他莫多了心,往后再找他喝酒。”
香云听着他忧愁的话语到底软了心,回身往台阶下走了几步,站在月光下问道:“你辞了工到底要做啥?”“我要做大事,不想在东家手下做小工了,那样一辈子也没有出头之日!”良生愤愤不平地说道。。
“大事?你已经想好了要做啥吗?”“嗯!”良生使劲地点点头道,“香云,你瞧着吧!这会儿看不起我的人往后必定会来羡慕我。我吴良生不是一个轻易认输的人。好了,你进去吧,谢谢你肯听我说这几句话,到底……”
吃来一的。“到底啥?”香云不禁追问道。
“没啥,你进去吧!我娘大概还在骂我吧,替我说两句好话,哄着她回来吧!”其实良坤想说你香云到底是心疼我的人,所以才会如此耐心地听我说完这些话,可是他立刻想起了良坤,便没将话说下去了。
良生说完这话匆匆地走了。香云凝望着他的背影,伫立了许久。直到夜风忽然吹动了她的耳坠时,她才猛然回过神来,转身往里走去。
刚走到门里,她就被门后的良坤吓了一跳。原来良坤就站在门后一直听着!她捂着心口问道:“你躲这儿做啥呢?”良坤的脸色不太好,用一双质疑的眼神盯着香云问道:“生哥哥找你做啥?”香云解释道:“他是来找你的……”“可为啥你出去跟他聊了那么久?”良坤急匆匆地打断了香云的话。
“你不在院子里,我自然要出去应他一两句了!”
“你又不是乔司璇,理不理他又有啥干系呢?”良坤气愤地说出了这句话。
香云脸色霎时尴尬了起来,嘴唇动了动,没能答上话。良坤扭头就回房间了,留下一股子怨气随风飘散。
胡氏好不容易劝住了吴氏,将她送回了家。回来时,她见香云还在灶屋里切鸡草,便拿过她的刀说道:“这么晚的天儿了,还不回去歇息?良坤洗澡没?叫他冲冲凉去!”
“娘,还早呢!您去叫他吧!”“咋了,又吵架了?这回又是为了啥呀?”“没吵架,您多心了。”香云说完就出了灶屋,不情愿地回了房间。
良坤光着上身躺在床上,不知道是睡了还是醒着。香云轻手轻脚走到梳妆台前,怕吵了他又惹来一堆话。他忽然翻了个身坐了起来,冲着香云问道:“上次你说你心里有人,是生哥哥吧!”
香云抬起一半的手放了下去,瞥了良坤一眼道:“我不晓得你在说啥!”
“是生哥哥吧?”良坤再次用犀利的语气问道。
“你到底想干啥?你心里就没别人吗?你只管去想着你的香草,管旁人的事做啥?”“你是我媳妇,我就要管!”良坤恼怒地说道。
香云忽然被良坤的愤怒吓了一跳,因为良坤从未这样吼过她。她心里觉得难受,问道:“你也晓得我是你媳妇?我只当你心里只有香草呢!你能想着旁人,我就不能了吗?我从没管过你,你凭啥来管我?”
“你……”良坤跃起来高高举起了手掌!
香云吓得缩了缩头,瞳孔里充满了畏惧。她没想到良坤会为了这事而想打她,她一直都以为良坤心里除了香草还是香草,她啥都算不上!
良坤始终没有打下去,而是照旧甩门而出。临出大门前,他往灶屋里寻了一瓶前几天汪嫂子送给母亲的酒,提着酒出门了。
他跑到张三姑家旁边那块空地上,坐在宽大的树杈上一口接着一口地喝着闷酒。他一直以为是自己对不起香云,因为心里想着香草而无法与香云很好的相处,为此他一直深深自责,并总是处于纠结不安的状态。可今天,他终于发现自己错了!
原来令他和香云无法正常相处的原因不仅仅是因为香草,还因为自己的亲堂哥良生!香云心里念着的人居然是生哥哥,他简直无法相信这样的事实!
因为愤怒,他很快喝完了那瓶酒。夜风吹了几股后,酒劲儿上来了,他歪歪斜斜地从树上滚落下来,摔得额头膝盖都破了。可他不觉得痛呢,爬了几步后,直起身子摇摇晃晃地来到了汪嫂子家门口。
“开门呐!开门呐!我要买酒!我要买酒!”良坤使劲地拍着门,因为太醉了,以至于忘记了汪嫂子家的酒馆早就关门了。
没过多久,汪嫂子打开了小门,奇怪地问道:“谁呀?听声音像是良坤呢……哎哟,我的天哪!良坤,你是咋了啦?”
借着油灯的光,汪嫂子看见良坤额头上渗着鲜血,裤腿儿破了,膝盖那儿也冒着血呢!她以为良坤被打劫了,吓得赶紧扶住了摇摇欲坠的良坤喊道:“良坤呐,你上哪儿去弄成这副模样啊?”“酒!给我酒,嫂子!”良坤扑进门里,往从前放置酒缸的地方走去。
这时,香草和孟贤从后院走了出来。良坤一见到香草,便跌跌撞撞地冲了过去。香草吓了一跳,急忙躲在了孟贤身后。
孟贤忙挡住了良坤,问道:“兄弟,啥事这么不开心呐?你喝了多少酒啊?走走走,哥给你醒醒酒去!”
“让开!”良坤一把推开孟贤,抓住香草的胳膊不断地摇头道,“真不是我的……我的错!原来……原来真不是我的错!香草……我可真他……他他娘……”“他他他啥呀!”孟贤忙拽开了良坤,对汪嫂子说,“快去跟胡四娘报个信儿,她家良坤要闹事了!”
汪嫂子忙取了灯笼就跑出门了。孟贤不忘叮嘱一句:“嫂子慢点,莫摔着了!”
良坤还要挣扎着往香草跟前扑,却被孟贤死死地挡住了。孟贤劝道:“好兄弟,有啥话告诉哥哥?有啥不痛快地跟哥哥说!”
“啥哥哥啊?”良坤发怒道,“亲哥哥都管屁用!”“哎哟,这是哪门子的无名大火啊?”孟贤抹了抹被良坤喷了一脸的口水无奈地说道。
麻二婆听见动静走出来时,香草忙叫她去看着喜儿在后院屋里待着。她一边回头一边嘀咕道:“哎哟,咋回事啊?好端端的,为啥发疯似的呢?难道给我们家隔壁的疯子给咬了?哟哟哟,赶紧回去看着我家喜儿呀!”
“香草!香草!”良坤连喊了两声说,“我可冤……冤了!我可想跟……跟你说……我后悔来着……”