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贤王忽然着急地方官员要检验河堤,还允许乡绅与百姓同行,吓得正在抱着美人儿的太子差点从此再不能享受。
官员们更是有半数都颤颤巍巍的,连一部分乡绅也是一路汗流浃背,不过浸湿了后背的是冷汗,而非天气热。
百姓们隔得太远,又有官兵阻挡,纵然想带着贤王去检验不合格的河堤,也根本不会有民声传到贤王耳中。
殊不知靳北疆早一步出发,早已经查清楚有问题的河堤共有多少,并找来了下游的村民作证,还在调查的文书上按了手印。
“贤王,这么热的天儿,让地方官员撇下政务陪着你在河边看风景吗?”
见官员们底气越来越足,太子终于开口说话,嘲讽的语气不加掩盖。
不能拉拢成为自己人,又可能是与自己争夺皇位的人,太子对靳北疆的态度从不曾友好,也不愿再装下去。
“本王当真怀疑太子是如何成为储君的,河堤乃是江南的根基,系万千百姓性命,在你眼中这就只是一道风景而已吗?”
“你我奉旨前来查看官员贪墨、河堤造假的案子,太子若是连这点苦头都吃不了,不如向皇上自请罢黜太子之位,以免误了奉国江山社稷。”
‘贤王’来到宁城后,第一次说了这么长一段话,却叫那些地方官听的心慌。
他们不过是些小官,即便有了各自站队的情况,也无非是遵从官场上的一些规则,可不敢真的趟进夺嫡的浑水中。
尤其是有那几个官员被贤王摘了官帽的前车之鉴,这些地方官员恨不能贤王永远不要注意到他们的存在,当官的有几个敢保证自己干干净净?
“贤王!”
太子怒喝一声,指着‘贤王’的脸喝道:“孤乃是一国储君,即便你是先太子之子,是皇爷爷钦封的皇太孙,也不可对孤不敬,否则……”
“诛本王九族吗?”
‘贤王’冷笑,举起手中先皇御赐的龙头宝剑,冷声道:“收起你的手,本王想皇爷爷不介意这把宝剑沾染龙孙的鲜血。”
太子脸色大变,那龙头宝剑是他们父子心中的一根刺,即便再厌恶靳北疆也不敢明着与他为难。
有先皇的旨意在,哪怕给靳北疆扣上叛国的罪名,只要他不认罪,就可以用这方宝剑斩杀指正他之人,连皇帝也无权阻拦。
先皇对靳北疆的偏爱已经不足以用偏心来形容,而是在先皇眼中除了先太子就只有靳北疆这一个血脉延续,其他皇子皇孙的存在都是多余。
“好,贤王当真是好大的依仗!”
太子怒气冲冲的甩袖,到底惧怕靳北疆的冷狠,不敢去赌‘贤王’是否敢拔剑伤储君。
‘贤王’真的伤了太子,皇帝最多也就是责问几句,可一个残废却没资格再做太子,他岂还有活路?
太子气冲冲的离开,里子面子都没了,自然不陪‘贤王’再演戏。
而‘贤王’也不在意太子中途离开,看到人群中有人朝自己打了个手势,不着痕迹的点点头。
转身看向那些本地官员,‘贤王’沉声道:“本王再给你们最后一次机会,是自己请罪,指认他人罪行换取戴罪立功的机会,还是让本王将证据放在你们面前,洗干净脖子等满门抄斩?”
一众地方官员顿时慌了神,多数人低下头假装听不懂这番话,也有骨头软的已经瘫软在地。
“微臣招。”
一个头发花白的小官跪地磕头,他这把年纪了,不能再连累了儿孙陪着送命。
“赵主簿,你什么都没做,招什么?”代知府忙朝小官使了个眼色。
“大人,您还看不出来吗?贤王已经有证据了,咱们干的那事不经查的,何必连累了一家老小?”
小官长叹一声,朝‘贤王’恭恭敬敬的磕了个头,便准备如实交代自己的罪行。
可不等小官开口,便有官员发疯似的冲上前去,竟用匕首杀了那小官。
“此人竟敢胡言乱语,还企图构陷同僚来欺瞒王爷,其罪当诛!”杀人的也不过是个管农桑的小官,却是宁城本地人,根基极为深厚。
冷眼看着那小官死于非命,‘贤王’无动于衷的挥挥手,让人将尸体抬下去。
“来人,将这个目无王法的罪臣拉下去,在府衙外乱棍打死。那被刺杀的官员护驾有功,免其家人入狱之灾。”
“尔等随同太子与本王出行,竟敢携带兵器,可见有不臣之心,其满门皆有可能是前朝余孽,全部下狱重刑审问。”
‘贤王’冷声吩咐,自有贤王府的侍卫上前拿人。
“王爷怎可污蔑下官?下官只是不想王爷被奸人左右,下官对朝廷一片忠心啊!”
“王爷,我们杨家可是开国功臣,我祖上散尽家财为开国皇帝筹集粮草,王爷不该在盛世之际便诛杀功臣之后……”
杨姓官员的话未说完,便被贤王府侍卫堵上了嘴。
将死之人,不配有辱贤王的威名。
代知府被这一连串的变故,吓得豆大的汗珠直接滴落在地,很后悔当初知府出事的时候,他没能急流勇退,如今怕是成为正式知府不可能,连满门的性命都要交代进去了。
“传令下去,在场不论官员、富绅亦或是百姓,只要能够提供河堤作假的证据,无罪者嘉奖,有罪者从轻发落。”
‘贤王’高声下达命令后便转身上了马车,按照约定要去不远处的长亭与靳北疆换回身份。
“疆哥哥,你等等德容。”
‘贤王’刚撩起衣袍,德容郡主的声音便传来。
考虑到德容郡主的出身,‘贤王’放下衣袍,终是不能在外人面前落了她的面子。
“疆哥哥,我知道你今日要来视察河堤,特意给你准备了降暑的凉茶还有点心,这些都是我亲自下厨做的,疆哥哥你尝尝味道如何?”
德容郡主举着食盒,一脸期盼的望着‘贤王’。
凝视着刻着吉祥如意图案的食盒,‘贤王’并未伸手去接,而是没有感情的道:“你是郡主,下厨成何体统?快些回去,莫要损伤了长公主府的颜面。”
‘贤王’不提侯家军,即便他只是个替身,也认为德容郡主的举止不配做侯家的后代。
“我知道疆哥哥是为我好,可我就是想为疆哥哥做些什么。我这次过来,母亲也是知道的,还嘱咐我要好好照顾疆哥哥呢。”
德容郡主并不退缩,高高的举起食盒,因举的有些久,双手都在颤抖。
一股陌生的香气迎风而散,‘贤王’一时分辨不出那是属于女子的熏香味道,还是其他什么,心中却警惕不已。
“收下食盒,送郡主回去。”
冷漠的交代一句后,‘贤王’转身撩袍上马,扬鞭离去。
“疆哥哥,你别忘了吃那点心,是我特意和厨娘学过的,听说是先太子妃最喜欢的点心。”
德容郡主不顾形象的大喊着,虽然被扔下了却还是一脸的兴奋,很是古怪。