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嘈杂,似乎有许多人走动,从回来时琳琅就发现街上人流如潮了,比往常多了一股难以言喻的紧张气氛,一时好奇心起,原欲出去瞧个热闹,却被蒋玉菡所阻,不由得十分纳闷,瞅着弟弟问道:“你知道了什么?”
蒋玉菡走到她跟前,低声道:“昨儿个太子老千岁被废了,朝堂不稳,下剩几个皇子都有夺嫡之势,恭亲王爷和七爷都在其中,前门后门送礼的人好多着呢!七爷连宴乐听戏都不敢了,这才放了我一个月的假,免得卷进是非里头去。”
琳琅一怔,定了定神,垂头想了半日,道:“也罢,外头闹腾得很,你又在恭亲王府和七皇子府两处当过差,咱们且去城外避一避。”
蒋玉菡一听,倒也乐意。
只是没想到这一去,又生出许多事故来。
第32章 032章:
一夜细细碎碎的雪花打在帘栊上,带着缠绵不去的惆怅,琳琅早起出来,便先看到一片银装素裹的琉璃世界。
昨儿个天色已晚,她没有立即动身,而是用过晚饭安安稳稳住了一夜,却在蒋玉菡练嗓子的清音中醒来,他的腔调柔媚婉转,销魂蚀骨,更兼扮相清丽无比,即使没有身穿戏服,未曾脚踩戏台,然在春雪之上,晨曦之中,梅树之下,仍旧风流万千,也不知是梅如人,雪似肤,还是人如梅,肤胜雪,只让人觉得分外生辉,满眼生香。
琳琅虽然身为女子,但论起风情妩媚,远不及男儿之身的蒋玉菡,可是蒋玉菡素日的言谈举止并不女气,眉梢眼角自有一种刚毅态度。
静静听了一会,琳琅微微一叹,走过去道:“玉菡,早些吃饭咱们上路。”
蒋玉菡清音渐歇,一甩不存在的水袖,蓦然回首,嫣然一笑,流波转盼,端丽无双。
琳琅心中酸楚,嘴里却笑骂道:“快收起来罢!”
蒋玉菡果然住口,看了一眼头上的梅花,道:“正想着剪一枝梅花,姐姐看哪一枝好?”
琳琅笑道:“这梅花好好地开在枝头上,傲骨迎风雪,折了它有什么趣儿?”
蒋玉菡却展眉一笑,道:“这花儿就跟人一样,纵有傲骨,终究身不由己。”说完,啪嗒一声,已经折下一枝梅花,震得一阵落红簌簌坠地,如同泪浸的胭脂。
琳琅一怔,良久方道:“当真无法赎身?”她目前没什么愿望,唯一挂心的便是蒋玉菡。
听完这话后,蒋玉菡缓缓地摇了摇头。身为下九流的戏子,不想被打骂作践便得勤学苦练名扬天下,可是得了名声,又有谁不想有朝一日能脱籍从良,堂堂正正做个平民百姓?豪门大族戏子如尘,哪有那么大的福分?多是世世代代轻歌曼舞,任人作践。
或者像师兄那样,背后有一个身份极贵重尊荣的人,愿意与他携手百年,行那龙阳之兴,可是他堂堂男儿,又怎肯学女子做派雌伏人下?纵是那样,师兄还不敢表露分毫呢!
正相对无言间,赵婶过来了,道:“大爷,姑娘,该吃饭了!”
琳琅冬日无肉不欢,热腾腾的羊肉骨头汤漂着青翠可爱的芫荽,香气扑鼻,羊肉炖得极烂,再配着两笼羊肉酸齑包子,一碟腌黄瓜,一碟咸菜,真让人垂涎欲滴。
用罢,坐上老赵笼好的马车,蒋玉菡看着琳琅身边的青色包袱,问道:“这是什么?”
因要在庄园过一夜,故除了几件换洗的衣裳外,还带上铺盖妆奁,琳琅笑道:“不过是些针线活儿,我已绣了整整五年。”
蒋玉菡闻言一笑,道:“不知绣了什么好东西,值得费这样的工夫?”
琳琅朝他眨眨眼,没说话。
蒋玉菡不知怎地,忽然触动往事,想起琳琅曾仔细询问过的话来。
琳琅却是抿嘴一笑。
这个世界的规则再一次让她觉得,不是每个人都能幸运地脱籍从良,往往越是出色的人,越是让主子舍不得放出去,可作为戏子和做丫头不同,藏拙守愚只会更受欺凌,唱不好便要挨打、火烫,名扬天下虽然让赎身之路更为艰难,但是有了名气,备受达官显贵捧场,因为那些捧场的人,受到的欺辱少了许多,这就是她为什么没有劝过蒋玉菡藏拙守愚的道理。
每每思及此事,往往辗转难眠,可是她没有权势,没有智慧,没有手段,只能用最笨的方法,讨好和蒋玉菡有关的上层主子,或有可能得其重赏,不,她不需要什么赏赐,但求他们能将蒋玉菡的身契赏她,这是她唯一的亲人。
与蒋玉菡相对坐在马车中闲话家常,蒋玉菡时而说些诸王府公侯府邸里的事情,时而问些荣国府的事情,道:“荣国府上那个宝二爷,倒真是个妙人。”
琳琅闻言,怔了怔,忙问道:“你什么时候认识了宝玉?”
蒋玉菡笑道:“我何曾认识他?不过年下在北静王府里唱戏,你们府上的老太太带着他去吃年酒,受赏时见到的,果然如宝似玉,也不似别的人嘴里称赞我们唱得好,骨子里透着鄙夷,他竟是一副极尊重的模样,拿我们当常人一般无异,甚至犹有过之。”
琳琅沉默半晌,轻声道:“宝玉是个难得之人,做朋友也还罢了。”
在礼教森严的当代,贾宝玉的思想是极其进步的,具有纨绔子弟风气,却不似贾珍贾蓉贾琏之流皮肤滥淫,而是崇尚精神天然之气,他最大的好处便是待人平等,尊重个性,不是把他们当成一个物件儿,如秦钟寒薄人家,如琪官、芳官、藕官等戏子,如晴雯等丫鬟。
在男尊女卑的世界里,他憎恶世俗中的男子,亲近美好的女子,是怀着一颗尊重的心去亲近,并非因好色,而是爱博而心劳,他心里只有善恶和美丑。
这样一个人物,厌恶功名利禄,蔑视世俗,常云读书上进之人乃国贼禄鬼之流,却过着功名利禄世俗人情带来的锦衣玉食荣华富贵,仍旧属于剥削的富贵闲人,这是琳琅最瞧不起的,他本人也毫无担当,一旦家道败落,必然是无力养家糊口。
蒋玉菡奇道:“姐姐如何叫他名字?”
琳琅掩口一笑,道:“老太太担忧宝玉养不大,从一出生,不知写了多少帖子散出去,让穷苦人叫,我们在府里,也常叫二爷名字,是好养活的意思!”
蒋玉菡嗤之以鼻,道:“宝玉既坚且贵,却不知这个花柳繁华地的宝二爷有什么坚,有什么贵。你们家老太太糊涂了,也不想想,天家主子们生而衔玉乃是祥瑞,他们这样人家避讳都来不及,偏还宣扬出去!”
行了两个半时辰,终于到了西山脚下的黄叶村。
黄叶村四面环山,数百户人家疏落有致,路旁点缀着杨柳,偶有爆青,远处掩映着一片桃林,小小的花苞微微裂开,淡淡的霞彩氤氲眼前,只闻得鸡鸣犬吠之声。
琳琅打算离开荣国府后便在城郊乡下种田,远离京都浮华是非,虽没什么荣华富贵,却能安居乐业,因此买的良田距离京城有些远,第一回买了二百亩,攒了几年的进账,还清借秦隽的钱后,用下剩的银子在去年又买了一百亩,至今已有三百亩。
顺着村里一条宽阔的土路继续往前行,老赵笑道:“再行五六里,就到咱们家了。”
赵云的媳妇,约莫二十来岁,早带着几个村妇迎出来。前两年琳琅赏了赵云一百两银子,加上老赵一家攒的钱,在村里娶了一房媳妇,生了个大胖儿子,单带着几个村妇在庄园里做饭洗衣,月钱虽不多,到底活计轻省。
赵云家的先行了礼,笑道:“房间都收拾妥当了,姑娘和大爷且先稍事歇息罢。”见到琳琅时,她眼睛一亮,虽只穿着家常旧衣,通身并未插金带银,只腕上戴着两个细细的金丝小手钏,却觉得就是村里周大地主家的小姐也没这样尊贵有气度。
琳琅对她微微一笑,随着她去了后院,蒋玉菡自去村里赏风景。
这所农家大院前前后后花了不到三十两银子建的,且喜十分阔朗,素日又打扫得极干净,后院三间正房,中间隔开,前院南房都由赵云带着长工短工住着。
琳琅在赵云家的帮忙下,先挂上一顶半旧的锦帐,被褥铺好,妆奁整整齐齐地码在窗下梳妆台上,几上摆了一个粗瓷花瓶,瓶里插着三五枝才折下来半开的桃花。
赵云家的笑道:“姑娘这么一收拾,屋里竟清雅起来了。”
却听院外有人笑道:“赵家媳妇儿,听说你们东家小姐来了,俺特来瞧瞧。”
琳琅出去时,只见一个头发斑白干净爽利的老妇人笑嘻嘻地走过来,穿着褐色斜襟长袄,手臂上挽着一个竹篮,琳琅见了道:“哪敢劳动老安人来见我们小辈,原该我们上门拜见邻里乡亲才是。”
赵云家的笑道:“这位老奶奶家姓杨,我们都叫她杨奶奶。”
琳琅忙请她进来坐,端八宝盒相待,幸而来时带了许多点心果子,整整齐齐摆了一桌。
赵云家的过来接了竹篮,杨奶奶瞅了桌上一眼,满目赞叹,笑道:“姑娘生得标致,这点心果子也小巧,叫人见了爱都爱不过来,哪里还敢进嘴呢?”
琳琅亲沏了一杯茶,道:“再精致,也不过是给人吃的,奶奶且尝尝。”
赵云家这时已经揭开了竹篮上盖着的粗布,却是半篮子鸡蛋和一些腊肉腊肠野猪肉,琳琅微微一愣,赵云家的已经开口道:“杨奶奶来瞧瞧姑娘便是,怎么还带了这许多东西?该留给海哥儿吃才是!”
杨奶奶托着一块梅花式样的水晶糕儿端详,因见那糕儿晶莹剔透,点缀着几片红梅,一时舍不得吃,笑道:“哪能空着手来,俺们家可不缺这些,这几日天天有野山猪来糟蹋庄稼,俺家大海打了好几头野猪,哪家不分一点子?”
话音刚落,就听到外头一阵吆喝声,琳琅一愣,不知出了什么事,杨奶奶霍然站起,赵云家的大惊道:“又有野兽进村了?”
出了院门一看,果见一群人拿着弓箭朝西边跑去。
杨奶奶一把抓过倚着墙角的锄头,扛着就跟着过去,吓得琳琅忙道:“杨奶奶且慢些,小心脚下雪地路滑!”又想起蒋玉菡去村里逛了,忙又道:“玉菡呢?快叫他回来!”蒋玉菡不过十来岁年纪,若遇到野兽极难匹敌!
杨奶奶不及答话,就听前头大声嚷道:“这是怎么了?怎么这么多野猪?大郎小心,别叫野猪顶着!二郎,二郎,你去村里说一声,叫娘儿们都躲到家里关上门,别出来碍事!”
原本出来闲话串门的村妇村妇老太太们纷纷进屋关门,村里乱糟糟一片,只有杨奶奶闻言大怒,中气十足地道:“娘儿们怎么了?娘儿们就不能打野猪了?俺上山打猎的时候你还在流鼻涕呢!”
一头野猪猛地一阵风似的拱了过来,蹄子落地极重,琳琅赶紧抓住杨奶奶往回跑。
杨奶奶一面被琳琅抓着后退,一面大声道:“大海,大海!”
话音犹未落,一支利箭划破长空,激射而来,琳琅只觉得眼前一闪,紧接着血花四溅,那头野猪竟被一支利箭牢牢地钉在地上,由口至脑,四蹄犹在颤动,气息却没了。
琳琅暗暗惊骇,野猪皮厚肉粗,这是何等力道方能一箭射死?
唰唰唰,随后数点箭雨,奇准无比地射死于民相斗的野猪,箭无虚发。
随后,一个粗壮青年手持长弓背负箭袋从人群中走出来,身形矫健,片刻间就到了跟前,对杨奶奶道:“奶奶,您怎么又出来凑热闹?”
琳琅一怔,抬头对上一双精光内蕴的眸子。
第33章 033章:
这青年不过二十来岁年纪,身量甚高,五官周正,一身半新不旧的青布棉衣裤,束着腰,绑着腿,