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五人三骑,飞快地向京都城方向赶回。到了前方的城镇,小刘去卖了最结实的麻绳,将织星全身都捆绑起来,使得她更加动弹不得。
但程大志仍旧觉得不放心,在织星刚刚醒转的时候,又给她闻了点儿迷香,使得她长久地晕着。
一路就这么紧看着这女人,快马加鞭地赶路……
……
下朝后不久,太子带着一个派出去传圣旨的府兵,到御书房给皇上回话儿。
这一番回禀的后果,他已经料到,所以才更是忙不迭地来回禀。一旦风雷两国交战,父皇便为了稳固朝局和人心,自然不会重重责罚他。
哪怕织星那边事败,那两个工匠依旧被人带回来,他或许也能逃过一劫。
那去传旨的府兵跪在地上,如实禀报道:“殿下为防路上有变,派了我们三个人一同前往,在快到潍城之时,那我便退到了暗处跟着,由老赵和小王去给雷国太子传旨。可是不曾想,那雷国太子听了圣旨,笑道,‘本宫怎么知道你们是风国皇帝派来的人,而不是火国派来诈本宫的?’”
“小王亮出了太子府的腰牌,说我们是太子府的人,是陛下要太子派我们出来做事的。但那雷国太子却只是一声冷笑,道,‘你若说你是宸亲王府里的人,本宫或许还相信几分,你说你是太子府里的人,本宫便觉你是在说谎。如今风国黄皇帝最信任的儿子,不是宸亲王吗?这太子府的腰牌,你若想要,回头儿本宫能给你做一大把。你们火国人也真是可笑,想要骗人,也不做足了功夫。’”
“如此,雷国太子拒不接旨。老赵和小王便不想要和他多做耽搁,只想着,快点儿来给太子殿下回话儿。可他们两个刚要告辞,却见那雷国太子一扬脸,示意左右将他们给拦下来。随即,便做了一个杀头的手势。”
现如今再回想起当时的场景,府兵小吴还是不免后怕,冷汗淋淋。当时若两位兄弟非念在他上有老母下有妻小,他或许也成了那荒野上的一捧尸骨了。
擦了擦汗,继续道:“他两人一见情况不妙,自然不能乖乖让他们给杀了。可是哪儿能抵挡住雷国的那些精锐呢?没几下的功夫,就被人给杀死了!那雷国太子杀了他二人之后,还上前来,捡起了掉落在地上的圣旨,狠狠地踩了两脚。”
“奴才心里头恨极,却也不敢坏了大事,知道若是冲出去,也要被他们给杀了,便继续躲在不远处的林中雪地里,等着他们走了,这才出去。将两位兄弟的尸身埋了,捡了圣旨回来。”
小吴说着,从怀中小心翼翼地拿出圣旨,双手捧着,举过头顶。
太子亲自从他手中接了圣旨,递给皇上。
皇上打开来看了,见这圣旨上,的确有一块污泥鞋印儿!
“雷千琉真是好大的胆子啊……”皇上的声音极其低沉,缓缓放下圣旨,一双了龙目已经微微眯起……
太子恭敬侍立在一旁,不敢出声儿。
今日小吴向父皇禀报的这些,都是真真儿了的,可一点儿都没添油加醋。雷千琉已经做下了这糊涂事,他就没有必要再添加什么了。
半晌,皇上道:“雷国要与我风国合作,原本就是巴结,此时却胆敢如此嚣张。若此事能忍,我风国在五国中的威望何在?岂不是人人都以为我风国虽国力昌盛,但却窝囊惧战?”
如今五国里,除了隔海相望的雨国,因所处位置之限,只想着偏安一隅、明哲保身之外,谁不都想要称霸这片土地,一统天下?若是让人以为风国好欺负,雷国看出了风国有畏战之心,一定第一个冲上来挑衅。随即,火之国和云之国也会参与到对抗风国的战斗中来,便成了三国同打他风国一国。
届时,风国就是再兵强马壮,却也招架不住。与其让他们占据了先机,莫不如主动出击,让火国和云国知道他风国绝非是一个空架子,让他们不敢轻举妄动。
他风国国力强盛,兵强马壮,如何能让这三国一同欺负了去?又何必要在他们面前装怯?以他风国的国力,只有在他们三国面前立威的份儿。
皇上仔细想了半晌,觉得风国必须要有一个强硬的态度,才能让其他两国惧怕,才能给雷国一个教训,杀鸡儆猴。
因而这一战……是必打无疑了。
说实话,他心底里是不愿意开战的,劳民伤财,国不能安。但只要雷千琉拒不回来认错,他风国,便面临一个不战则怯的尴尬处境。
如今五国同立,细算起来,哪一个国家的国力都不弱,只是风国因地大物搏,而强盛了些许。若是露怯,且不说丢了列祖列宗的脸面,还会引来不必要的灾祸,实是不可取之举。
如此想着,皇上提笔,写了一道圣旨。递给太子:“立刻派人,快马传到边疆给你二弟。”
太子并没有问这圣旨上写的东西是什么,在皇上写圣旨的时候,他自然也不敢看。只是垂首躬身,双手接了这圣旨,应了一声儿:“是。”
不用看不用问也知道,一定是命翎王出战雷国。
父皇让他派人去传圣旨,显然是不想在圣旨到达边疆之前,将风国对雷国宣战的消息昭告天下,以免雷国有所准备,占据了先机。
估计除了这一道圣旨之外,父皇会秘密调兵到边疆,以助二弟攻打雷国。
听说,父皇从做皇子之时起,便从不打无准备之仗。要么不出手,若是出手,就一定能赢。
太子接了圣旨,问了皇上是否还有其他吩咐。皇上摆手示意他退下。
拿着圣旨出了御书房,稍有庆幸。觉得幸亏雷千琉是这个态度,使得父皇不得不战。若是没有两国之战,这一阵子,父皇的注意力,岂不是都要放在曲福城的案子上?放到他的身上?
但有了两国之战,情况可就不同了。父皇专心备战,自然来不及管曲福城的事儿,能让他有诸多运作;也不好重重责罚他,让他得以逃脱一劫。
出了北宫门,瞧着小吴办事还算妥当,而且这次只是送一道圣旨给风国自己人,再蠢笨的人也不会有什么差池,便仍旧吩咐他去办。让他快些将圣旨传到,越快越好。
回到府中,见张福海等在门口儿,看起来很着急的样子。
阔步入府,问道:“什么事儿?”
张福海低声道:“殿下,曲大人被押解到大理寺了,今儿一早刚到。”
太子只是点点头,道:“走得够慢的。”
张福海四下看看,见没有旁人,便继续低声道:“要不要奴才找几个不脸熟的人,找机会去大理寺,警告曲大人一番?”
太子一招手,示意张福海跟着他过来。
到了书房里,张福海回身关上房门,太子方吩咐道:“大理寺的狱卒里有本宫的人,等下本宫给你写个字条,你到厨房里去,让厨院的人将字条塞在馒头里,回头儿把馒头给他送去,让他找机会送饭给曲福城。”
“是。”张福海应了一声儿。
心想他家殿下真是神通广大啊,太子的位置不是白坐的,到处都有殿下的人。
太子写好了字条儿,递给了张福海:“记着,务必要悄悄打听,他叫戚常发。是乙字牢房的狱卒。乙字牢房的狱卒就那么十几个来回换班,很好打听。他认得你,你和他说什么他自然会听。只要注意不被人发现就行了。”
曲福城是外官,且犯下的只是贪污之罪,不是什么犯下谋逆大罪的京官,不会被关在甲字牢房里。但因好歹是个正三品盐道,且又是皇上下令押回京都城审问的,一定也不会被关在丙字、丁字牢房里头,定然是在乙字牢房里无疑。
幸而外祖父在大理寺的甲乙丙丁四个牢房里头都安排了人,这些无关紧要的狱卒,平时有什么活动,最不会惹人注意。因而用他们传信传话或是杀人,是最管用的。
……
晚饭之时,大理寺牢房,乙字牢房长廊里。
“常发哥,派饭哪?”里头看守的狱卒对一个看起来十分憨厚的胖狱卒道。
“是啊,小宋他老婆不是要生孩子了嘛,我替他两天。”
“常发哥,你人可真好。我刚来没几天,光是听他们夸你啊,耳朵都要出茧子了。”
胖狱卒憨厚地笑笑,将一提食盒放在了曲福城的牢房外。背对着那看守的狱卒,立刻变了脸色。很有深意地点了这食盒一下,随即,便又是一脸憨厚地笑:“大人慢用。”
“多谢。”曲福城道。
如今国泰民安,这乙字牢房里,就只有曲福城一人。且大理寺牢房外头的防守十分严格,里头的人反而松懈下来。乙字号牢房的长廊里,一共左右八间牢房,却只有两个来回巡逻的狱卒。
因着只有曲福城这一个犯人,这两个狱卒巡逻地也不甚尽心,打着哈欠,懒洋洋的……