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禅机士在华府住得颇为开心,虽然细节上、丫鬟照顾不是那么到位,但是单是烧得暖洋洋的屋子,便让人忍不住心生好感。
除此之外,华家大郎、二郎对他均是礼仪有加,早上起床后的早点,又极为美妙,竟是自己不曾吃过的。
他离开的时间,是与华家大郎、二郎去书院的时间是一样的,倒不曾见过华家府上的其他人。
华恬得知禅居士离开之后,心中才后怕不已。
她竟没有在昨晚留守前院客房的奴婢中安插眼线,或者全让自己的丫鬟服侍。像昨晚那般,若是有一个丫鬟想要去攀龙附凤,那么这一次邀请禅居士留宿华府,便由喜事变成悲剧。
关于这一点,她后来得知,丫头们均嫌弃禅居士年纪大,认为府中大少爷、二少爷年纪才合适,留在府中,均是有机会的。
知道这一点,她很是不知说什么,倒是加强了华恒、华恪身边出现人物的审查。
可怜她两个哥哥,未曾成年便被丫鬟们暗地里打主意。
禅居士离开那日的傍晚,华楚雅带人来了,言语间都是府中炭用量不足,若是招待人,只怕自己那里便要克扣了。
“往年府中不曾招待客人,即便招待也没有这样大方的,故买的炭不多。昨日一日用炭,便超过了定量。如此下去,只怕府中的炭,撑不过这个冬天呢。”
华楚雅拿着帕子,一副管家有成的模样,说道。
“大姐姐莫要担心,六娘用得多了,到时自会补上。”只是用炭这一小事,华恬也懒得与她计较,回答得十分爽脆。
这让拿了把柄上门来,准备显示自己口才的华楚雅很是不甘,她都未曾说什么呢,这六娘便认输了,太没有成就感了。
华恬说完之后,便冷冰冰地下了逐客令。这让得满心不甘的华楚雅认为华恬心中生气,倒是心情舒畅不少。
等华楚雅离开之后,华恬冷笑着吩咐了沉香、丁香几句话,便将两人遣退了出去。
用完晚膳,周妈妈回到漱玉斋,心中思虑不定,目中则带着焦灼。
漱玉斋如今没有了主人,只住着两个老姨娘,越来越不受重视了。二房几位小姐自从夫人离开之后,便不曾回来过。
如今眼见着大小姐有什么事,去问的是桂妈妈,她的地位越来越危险了。到时,只怕连前院管事也坐不上。
越是想越是惊慌,又想到方才在大花园中听到小丫鬟低声讨论的事,周妈妈咬咬牙,一不做二不休,为了前程,只好如此了。
想到这里,她吩咐园中丫鬟仔细做事,自己转身一人出了漱玉斋,往雅兰居而去。
华楚雅正在府中看账本,可她着实不是这块料,看来看去,看得打瞌睡起来。
正在此时,外头有人传周妈妈来求见,于是她坐直了身子,挥挥手,让丫头引进来。
自己管家的感觉十分好,连往常那些老妈妈,也都一个个上前来巴结,这让她非常有成就感。
周妈妈进来时,她忍不住想起那个桂妈妈。
桂妈妈以往眼界高于顶,一张脸跟个白面馒头似的,看着仁慈,但是双眼总是似笑非笑地看着自己,很让人生气。每次她与二娘争吵,桂妈妈总是和母亲沈金玉一般,站在二娘身边。
这让她很生气,一口气憋到如今,可是此时管家,又不得不仰仗于她。
“何事?”华楚雅问小心站在那里的周妈妈。
周妈妈躬身,行了礼这才低声道,“老奴有些体己话要私下里与小姐说,还请小姐屏退左右。”
华楚雅眸中升起一抹兴趣,挥了挥手让丫鬟们均退去,这才缓缓道,“人都下去了,有什么你便说罢。”
“如今夫人离府,漱玉斋中丫鬟们颇有些忍心浮动。即便老奴竭力维持,那些丫鬟们不是不大听指使的。老奴原先想着,是老奴没有手段,收不了人心。可是如今才知,她们都念着桂妈妈的好哩。”
这话引起了华楚雅的共鸣,她亦觉得,管家之时颇有些吃力,但若是有桂妈妈在身旁,那些丫鬟婆子均听话不少。
用眼睛偷偷瞥见华楚雅的脸色,久居前院,擅长察言观色的周妈妈瞬间捕捉到华楚雅的意思,当下心中打定,又继续道,
“今日曾在府中,偷偷听丫头们议论,府中最惹不得的是桂妈妈。大小姐虽管着家,可年纪小,没有威信,众人都不大服她。哎呀,啐,怎能学如此大逆不道的话呢……”
说到最后,仿佛察觉自己失言一般,自己抽了自己一巴掌。
这话说到了华楚雅的痛处,她心中大怒,双目亦冒出了怒火。
“嘭——”她一把将身旁的茶杯扫到了地上去,怒道,“那些个丫鬟婆子,难不成忘了谁才是主子?”
周妈妈吓了一跳,微微退了几步,这才小心翼翼道,“奴婢亦是这般想的。大小姐乃是华府二房嫡出的小姐,天生高贵,哪里是一个老仆妇比得上的呢。”
她又着意奉承几句,将华楚雅捧得上了天。等见华楚雅转怒为喜之后,这才又开始说起桂妈妈的坏话来,说她如何如何势大,似乎是府中暗地里的掌权者。
华楚雅年纪轻,对内宅里的阴私了解得不够,当下被周妈妈撩拨得心中大怒。
第二日,天气晴朗,天空再没有了往常的阴沉,而是罕见的显现出了蓝天。
华恬兴致大喜,当即命丫头们带了一应用具,到大花园中游玩加透气。
小火炉煮上了,上面煮了些酒,华恬让丫鬟也坐下了,没人均分了热过的酒,让她们暖身。
过了不一会子,婉姨娘带着丫鬟杏儿,扭着腰过来了。
华恬见了,便邀她一道坐下来喝酒取暖。
婉姨娘欣然接受,如今日光正好,难得可以这般放松喝酒。
逗留得差不多了,华恬站起身来,也不带丫鬟,到池塘边去看塘中光景。
此时已经是深冬,池塘里只有几张凋残得没了样子的枯荷叶,更添萧瑟。不时有鸟雀飞来,啾啾叫着一踏荷叶,在池塘里留下一圈圈波纹,便又飞走。
这时婉姨娘一人走了过来,低声道,“六小姐好心情,这池子竟也看得如此入迷。”
“哪里的话,”华恬敷衍着答道,想了想又问,“如今婶婶不在府中了,漱玉斋空下一大批人。便那桂妈妈,是极其能干的,若是将她调到我荣华堂,不知算不算坏了规矩呢?”
婉姨娘吃了一惊,看向华恬,试探着问道,“六小姐竟想桂妈妈去荣华堂?难不成不怕被吃得不吐骨头么。”
她知道华恬不是个愚笨的,因此此间听她这般一说,只当她是试探自己。
“自是怕的,”华恬点点头,“可是如今婶婶离府,她亦没了出路,若来帮我,可保住在府中的地位。想来这足够吸引她了。”
言下之意,便是我身边,有足够吸引她的,比前主子的魅力大多了。
婉姨娘一听,这丫头片子说的似乎是真的,当真是当她赢了数次,便托大起来。
她眸光转了转,想起桂妈妈曾经的手段,恨得牙痒痒的,当下道,“桂妈妈知道许多夫人身边的事,若有一日泄露出去,想怕会牵连六小姐。”
华恬淡淡一笑,“这倒不用担心,我是相信桂妈妈的。她于府中,能得这么多丫鬟仆妇看重,甚至比大姐姐更甚,便可知道,她的能力极好。有如此好的能力,冒点儿风险也不算什么。”
听着华恬说得越发笃定了,婉姨娘急了,她眼珠子转了转,这才道,
“想必夫人离府那事,与桂妈妈亦有些干系罢?若留着她,只怕后患无穷。婢妾认为,六小姐与其将她引去荣华堂,不如将她赶了出去,重新招一个手脚麻利的老妈妈。桂妈妈明明是奴仆,可是如今竟爬到大小姐头上去了,也是个不安于现状的。”
华恬一下子转身看向婉姨娘,睁大了眼睛,“不留在身边,赶了出去,若她胡说八道,岂不是危险?姨娘说话好没意思,颠三倒四的。”
“这……桂妈妈确实不适合放在身旁,至于放在哪里,六小姐可好生想一想。只要让她不会将秘密说出去便是了。”婉姨娘说道。
她双手扭着帕子,脑中飞快的盘桓着,该怎么说,怎么做。
华恬一下子笑了起来,“哪里有什么法子能让人不将秘密说出去的,姨娘你又胡说了。”
她看得出婉姨娘某种的纠结,可是故作不知。
“哪里是胡说,你想想啊,哑巴不是不会开口说话么,死人不是不会说话么……”婉姨娘垂下眼睑,仿佛得意忘形起来,语气中带着诱惑说着。
“那太可怕啦,我可不要如此。”华恬摇摇头,接着道,“我回头好生想一个法子,将桂妈妈调到我的荣华堂。到时看着她,不让她胡说八道便罢。”
说着,转身就要走。
可是这一转身,马上吃惊道,“咦,大姐姐,你怎地也来了这里?”r1152