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“这个选将的思路，”施罗德说道，“确实很有些奇怪，我以为，原因大致如下——”
顿一顿，“择定远征军陆、海统帅人选之时，升龙战役刚刚过去没多久，彼时，法方普遍认为，中国将乘胜南下，甚至直捣西贡，交趾支那总督府方面尤持这种观点，西贡兵力单薄，遭逢新败，那段时间，用‘一夕数惊’来形容，并不为过。”
再一顿，“彼时的法方，就是一个‘防守’的心态，就算‘进攻’，也是‘反攻’——得先防住了，才谈得上进攻，因此，考虑远东第一军军长人选的时候，自然而然，就往擅长防守的将领中去想了。”
“嗯，”张勇说道，“没想到咱们非但按兵不动，还摆出了一副‘息事宁人’的姿态。”
“是，”施罗德点了点头，“此其一。其二，‘降龙行动’为海军主导，陆军认为，升龙之败，原因是海军骄狂躁进，连带着将陆军带进沟里去了，陆军冤枉的很，因此，远东第一军军长之择定，就力惩海军之愆，反其道而行之，以‘小心谨慎’为标准了。”
“其三，从阿尔诺‘监军’墨西哥的经历来看，此人用兵小心谨慎之外，也颇善调和鼎鼐；而越南的情形，十分复杂，这一回，法国虽然大动干戈，不过，主要是冲着咱们来的，似乎并没有现在就将整个越南一口吞下的意思——”
“一时半会儿的，实在也消化不了——连南圻还没有真正‘靖定’呢。”
“巴黎本来就觉得，交趾支那总督府的对越政策，失之激进，升龙之败，更加证明了这一点，阿尔诺之所长，就目下的越南，似乎颇能派的上用场——能够补交趾支那总督府之阙失——我想，这也是他出任远东第一军军长的原因之一。”
“这么说来，”张勇说道，“此人用兵，兵锋虽然不见得如何锐利，可是，反倒更加不好对付？”
“是，”施罗德说道，“咱们屯兵北圻，本就是准备‘后发制人’的，实话实说，宁肯法军主将是个猛打猛冲的——如此，才更加容易入我之彀。”
“嗯……确实如此。”
“还有，”施罗德说道，“阿尔诺用兵虽然谨慎，但意志力十分坚强，是紧要关头能够‘咬定青山不放松’的那种——就这一层来说，也不是个好对付的。”
张勇脸上的嬉笑完全消失了，别的与会者，也都一脸的郑重。
“同时，”施罗德继续说道，“大约是宗教信仰的关系，此人自奉甚俭，自律甚严，品行方面，无可挑剔，没有一般法军将领骄奢淫逸的毛病，颇得士卒之心，这也是他紧要关头能得部下死力的重要原因之一。”
“好！”张勇搓了搓手，嘴角露出一丝狞笑，“这样的对手，有点儿意思！”
转向关卓凡，“王爷，看来，咱们确实是要多给这位阿尔诺将军些‘信心’才行呢！”
关卓凡微微颔首。
“信心”之说，有些没头没脑，不过，与会者都能默喻。
“这是陆军，”施罗德说道，“再来看看海军——”
顿一顿，“到苏伊士去接陆军——替陆军护航的，是法国海军驻印度分舰队，既将陆军护送到了西贡，这支‘本地治里’分舰队，便就地加入了北京—东京舰队，至此，法国远征军第一批次的海上力量的部署，便算完成了。”
“北京—东京舰队？”张勇一声冷笑，“这个名字……哼！”
北京是中国的首都，法国以“北京”命名自己的舰队，表明了舰队的目标对象——中国；不过，北京并不靠海，一般来说，一支舰队是很少用一个不濒海的地区或城市命名的，所以，以“北京”命名舰队，还隐含了另一层意思：攻占中国首都，行庚申故事。
算是对中国的一种赤裸裸的“威慑”了。
东京，即升龙，以越南的“陪都”命名舰队，也有两层含义，第一，表明舰队的另一个目标对象——越南；第二，有个“在哪里摔倒就在哪里爬起来”的意思，即，俺这次来，是来找回场子滴。
还有，除了微言大义之外，“北京”、“东京”，字面上也对应的很工整嘛，不比什么“中国—越南舰队”有逼格吗？
施罗德笑一笑，“这个‘第一批次’，全都是自法国驻亚洲各地——中国、日本、印度、菲律宾以及包括槟榔屿、新加坡、马六甲和拉布安在内的海峡殖民地抽调而来——”
微微一顿，“哦，说‘抽调’不大准确，其实上述地区的法舰，基本上已扫数调至西贡，再加上印度支那原有的，拢在一起，不计后勤、运输等非作战船只，单是作战舰只，一共刚好二十条，占了‘北京—东京舰队’的近三分之二——相关情形，之前已经通报过了，我就不再重复了。”
丁汝昌心细，微微一怔，“筠堂，你说……‘近三分之二’？”
“是——之前的情报，略有出入。”施罗德点了点头，“‘第二批次’，即从法国本土调过来的、现在还在路上的这一批，其作战舰只，不是十条，而是十二条。”
“哦？”
“多出来的这两条，吨位很小，排水量只有三十吨上下的样子，无法依靠自身动力进行远洋航行，一路上，是由其他舰只拖行的，刚开始的时候，我们进入土伦码头的情报人员，因为只能远观，不能近距离接触，这两条船又蒙着油布，因此，就把它们当成了救生艇，没有计入作战舰只。”
这个“土伦”，是法国的土伦，不是越南的土伦。
“不过，”施罗德继续说道，“法国舰队在非洲海岸停泊的时候，这两条船的奇特造型，引起了……呃，我方‘友好人士’的注意，于是，就将相关信息，转给了我们——”
说到这儿，看了一眼关卓凡，“在王爷的指点之下，我们顺藤摸瓜，终于搞清楚了这两条船的底细。”
友好人士？
这支法国舰队，走的是好望角航线，这条航线，现由哪个控制着啊？
则“友好人士”谁何，不言自明了。
“筠堂，”丁汝昌的身子，微微前倾，语气有一点儿急迫了，“说说看，是怎样的两条船？”
“这个船还没有正式的名字，”施罗德说道，“在法军内部，只有编号——‘特一号艇’‘特二号艇’，我们姑且称之为‘杆雷艇’吧。”
“‘杆雷艇’？”
好奇怪的名字。
“它的武器，不是枪炮，而是水雷——”施罗德一边说，一边比划着，“不过，不在水里，用一根长长的铁杆挑着，伸出船头。”
“啊？”
“这个‘杆雷艇’，”施罗德说道，“体量很小，长二十六、七米左右，宽三米半上下，吃水不足一米——大约八、九十厘米的样子，排水量，三十吨左右；不过，配备的动力，异常强劲，一台三胀式往复蒸汽机，单轴、单桨推进，航速——没有人亲眼见过，据说——高达十八节。”
“十八节？！”
“是。”
包括丁汝昌在内，不止一个人，脸上露出了微微的讶异。
须知，冠军号的航速，不过十四节。
这个……没有对比就没有伤害呀。
“‘杆雷艇’的外形，”施罗德继续说道，“采用全封闭设计，在高速航行和战斗时，船员无须到甲板上，就能完成一切必要操作。”
顿一顿，“艇艏，可自艇体内升出一根长铁杆——大约十米左右的样子，杆头装备一个填装了十三公斤棉火药的‘杆雷’；驾驶舱兼指挥舱内，有一套齿轮、杠杆装置，可用人力调整雷杆伸出的长度和角度——”
丁汝昌：“如何对敌进行攻击呢？难道，就这样驾着船撞到敌舰上去吗？”
“差不多，不过也不完全是——”施罗德说道，“普通的水雷，必须撞击才能触发，杆雷不必——据说，杆雷采用电发，电线一头连接在驾驶舱内的蓄电池上，一头连接到杆雷尾部的引信内，只要在驾驶舱里按下电闸，就可依靠电流引爆。”
诸将面面相觑。
过了一会儿，张勇咽了口唾沫，“娘的，还真是个……变态玩意儿！”
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