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北美大陆的东海岸已经感受到了寒冬肆虐的痛苦，只有最南边的佛罗里达州依旧阳光明媚，“楚门的世界”就在这里紧锣密鼓地进行拍摄之中；而北美大陆的西海岸不仅没有冰雪肆虐——除了西雅图之外，而且加利福尼亚州还因为假期档的到来而变得热闹非凡。
今年的暑期档中规中矩——甚至可以说是大失所望的，不仅没有能够重现去年“独立日”的辉煌，而且目前的年度票房冠军已经被“洛城机密”收入囊中，秋季档战胜暑期档，这也是北美影史破天荒的头一遭。
现在，所有人都在期待着假期档了，看看感恩节加上圣诞节的力量，能否重现票房辉煌，让北美票房市场回归“正常轨道”，即使是胆子再大的人也没有办法想象北美年度冠军归属于一部秋季档的悬疑剧情作品，这……真的太离经叛道了——改革刻不容缓，但也需要慢慢来，这一口吃成一个大胖子，的确扛不住。
可惜人们都失望了，“格斗之王2：大歼灭（tion）”、“乌龙博士（Flubber）”等作品虽然表现不俗，但却远远无法和暑期档比较，就更不要说“洛城机密”了。
1997年只剩下最后两周，而留给北美电影市场的时间也不多了，“洛城机密”居然创造历史地拿下1997年全美和全球票房冠军，仅仅只有两周的距离。这让各大电影公司都有些惊讶，而诸多媒体都开始恐慌了起来。现在，所有人的希望就寄托在十二月第三周即将上映的三部新作之上。
“泰坦尼克号”，“007之明日帝国（Tomorrow。Never。Dies）”和“尽善尽美”。
这是一件十分有趣的事，如此对阵即使是在暑期档之中也不多见，三部作品的强强碰撞，结果更是让人难以预料，派拉蒙加上二十世纪福克斯联手对阵米高梅影业、索尼哥伦比亚影业，好莱坞八大电影公司在这一周就占据了半壁江山，正面对峙的结局也充满了无数可能。
“泰坦尼克号”作为世纪末投资最高的作品，从开拍之初就充满了无数话题，最初投资仅仅只是一亿美元，可是后来逐渐开始失去了控制，詹姆斯-卡梅隆就好像是永远喂不饱的恐龙一般，成本控制犹如脱缰野马，先是冲破了一亿五千万，而后又冲破了一亿六千五百万……当电影上映之前，派拉蒙和二十世纪福克斯官方公布的成本数据赫然是——两亿美元。
这是影史第一部成本达到两亿美元的作品，更为重要的是，与“独立日”不同的是，“泰坦尼克号”的两位主演莱昂纳多-迪卡普里奥和凯特-温丝莱特都不是顶尖水平，两个人的片酬加起来都比不过一个雨果，这也就意味着“泰坦尼克号”在拍摄成本上挥霍了天价。
再加上“泰坦尼克号”的拍摄周期一拖再拖，原本预定六个月拍摄完毕，而后又拖到了八个月，最后足足九个月才拍摄完毕。更不要说身为导演，詹姆斯那暴躁的脾气远近闻名，多次和剧组的其他工作人员发生冲突，不断传出琐碎的不利新闻，让派拉蒙和二十世纪福克斯焦头烂额。
这一切都让人想起了一部熟悉的作品——“未来水世界”。
虽然“独立日”在去年创造了不可思议的票房奇迹，但今年暑期档的一众作品都没有能够复制这样的发展轨迹，让北美市场一腔热情都逐渐熄灭了，人们又再次想起了“未来水世界”那堪称灾难性的票房——还有“蝙蝠侠与罗宾”。
同样都是成本一而再、再而三地失控，同样都是剧组内部矛盾不断，同样都是电脑特效喧宾夺主的作品，同样都是以“水”作为主题的作品，同样都是话题性远远高于电影本身的作品……
“泰坦尼克号”和“未来水世界”有太多太多的相似之处，而且前者的成本更是不可思议地突破了两亿美元——这意味着什么？意味着即使电影的北美票房突破四亿美元，都不见得能够实现盈利，必须依靠全球票房的火热才能达到目标；意味着“泰坦尼克号”必须复制“独立日”式的奇迹才能够满足两大制片公司的胃口，才能避免取代“未来水世界”成为影史第一灾难的可能。
这，几乎是一个不可能完成的任务。
所有媒体都在热闹地讨论着“泰坦尼克号”的票房前景，而超过三分之二的人都不看好这部作品能够创造票房奇迹，其中甚至不乏认为“这部作品将成为影史最可怕的一场灾难”的观点，而且还得到了诸多支持；剩下三分之一的保守观点虽然没有那么直接，但他们对于“泰坦尼克号”达到“独立日”水准的成绩也没有抱以太多希望，只是认为这部作品可能不是灾难，但也很难创造奇迹。
在上映之前，“泰坦尼克号”的前景就已经蒙上了一层阴影。
更重要的是，“泰坦尼克号”面对的对手是绝对暑期档级别的重量选手：“007之明日帝国”。
两年前，“007之黄金眼”上映，皮尔斯-布鲁斯南接任詹姆斯-邦德的职位，备受赞誉，被认为是史上最优雅的007，甚至不少人把他拿来和肖恩-康纳利比较，票房方面也获得了巨大的成功，让“007”系列重新焕发出生命力，更是让岌岌可危的米高梅再次抓到了救命稻草。
现在，“007之明日帝国”强势来袭，耗资一亿一千万美元，声势浩大。
原本米高梅是打算在今年暑期档上映的，但由于开拍时间过迟——等到今年四月份才开拍，一直到九月份才杀青。可是推迟到明年暑期档上映又太迟，米高梅根本等不起，于是这才安排在了假期档上映，期待着漫长的假期可以为电影带来出色的成绩。
当“007之明日帝国”碰撞上“泰坦尼克号”，到底会是谁取得最后的胜利呢？大部分媒体都选择了前者，不仅因为前作“007之黄金眼”取得了出色的成绩，皮尔斯-布鲁斯南也备受好评；更因为“007”系列的强大号召力，对于影迷的观影惯性有着难以抵消的吸引力；还因为人们都认为“泰坦尼克号”很有可能成为一场灾难。
这使得本周的北美周末票房排行榜变得精彩绝伦起来，无论是“007之明日帝国”碾压“泰坦尼克号”，还是“泰坦尼克号”碾压“007之明日帝国”，这对于失败者来说都是惨痛的失利；亦或者出现二者共赢、二者惨败的局面，那就更加让人无法捉摸了。即使是暑期档，如此盛况也不多见。
更何况，没有人会忘记“尽善尽美”的存在。
作为一部喜剧剧情电影，“尽善尽美”耗资五千万美元，即使比起同期上映的两部作品也毫不逊色。这部作品虽然仅仅只是一部喜剧电影，首先量级方面就和两位竞争对手无法比拟，但关注度方面却绝对毫不逊色，甚至还略胜一筹。
杰克-尼科尔森、海伦-亨特和詹姆斯-L-布鲁克斯的联手，话题多多；不过都比不上以编剧身份出现在制片人名单里的雨果。这是继“日出之前”后，雨果第二次作为独立编剧出手的作品，而且与“日出之前”不同的是，雨果这一次并没有参与到演出之中，仅仅只是一位纯粹的编剧。这也将成为一个重要的考验——验证雨果编剧功力和水准的最佳时机。
对于雨果编剧作品的期待，也让“尽善尽美”的话题热度居高不下。
有趣的是，雨果和“泰坦尼克号”也缘分不浅，他曾经一度无限接近男主角的位置，但他最后还是拒绝了这个提案，推荐给了他的至交好友莱昂纳多，但雨果还是在电影里客串了一个角色；而现在“泰坦尼克号”就要试图复制雨果那部经典作品“独立日”的票房，还要和雨果的编剧作品“尽善尽美”打对台，着实是妙趣横生。
面对如此热闹的景象，虽然记者们没有找到锡赛德去采访雨果，但电话采访还是联系到了雨果，尼古拉斯-麦克伦咄咄逼人的提问却让雨果呵呵地笑了起来，“我对‘泰坦尼克号’有信心，这是一部十分不错的作品，我只希望‘尽善尽美’的成绩不要太难看——我会认真阅读关于这部作品的影评，特别是关于编剧的部分。”
尼古拉斯反而是颇为意外，在票房选择上，雨果几乎没有任何犹豫地选择了“泰坦尼克号”，这与目前媒体的主流想法是截然不同的。“你难道最近没有阅读报纸吗？大家可都不这样认为。”
“尼克，你确定要和我讨论媒体观点正确性的这个问题吗？”雨果的一句反问也让尼古拉斯笑了起来。
“当然，为什么不，因为这一次我认为媒体观点是正确的。”尼古拉斯笑着回答到，可是却听到了雨果不置可否的咂嘴声，“要不然我们打赌，‘泰坦尼克号’的票房肯定会一败涂地。”
“公事还是私事？”雨果倒是来了兴致。
尼古拉斯想了想，还是不打算给莱昂纳多难看，于是说到，“私事。”
“成！那么赌注呢？”雨果完全兴致盎然。
尼古拉斯认真思考了起来，“在媒体公开采访的场合，大喊对方的名字，然后说‘我爱你’。”
雨果哈哈大笑起来，“尼克，你的示爱我肯定不会接受的。”那语气就好像已经赢得了赌注一般，让尼古拉斯哭笑不得。