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() 感受到老五的召唤，莫问立刻动身回返，并没有摘取那株乾坤藤。
进山之前他曾经交代过老五，非有急事不要唤他回去，故此老五召唤定然是家中出现了变故。回返途中他一直在斟酌家里能有何变故，此时王家正在与皇家争权夺势，想必无暇分身越境追捕，不过除了此事，似乎也不应该有什么急事。
心中焦急，行的就快，山路难行，莫问施出身法全力而行，次ri傍晚出得山野赶回了小镇。
到得家中，老五夫妇正在吃晚饭，见莫问回返立刻增设碗筷，再烹菜蔬。
“马哪儿去了？”莫问冲老五问道，家中一切如常，只是马厩里的马匹不见了踪影。
“被强盗拉走了。”老五为莫问搬来了椅子，“昨天村里来了一群催粮的强盗，看见咱家的马了。”
“强盗催的什么粮？”莫问皱眉问道。
“山里有一伙儿强盗，隔些ri子来一趟，镇上的人得交粮食给他们，如果不给强盗就得杀人。”老五手指西南。
“他们要粮给他就是了。”莫问苦笑摇头，五百里山路赶下来极为辛苦，此时双腿仍然酸麻。
“要粮是小事儿，他们上次瞅见马了，万一下次看见她咋办？”老五指着正在灶下忙碌的王元嫆。
莫问闻言没有再说话，到此之初他就疑惑为什么此处颇有良田，乡人却面带饥sè，原来山中多有强盗，乡人辛苦所得都被他们抢了去。
“你可知道强盗有多少人？”莫问沉吟过后冲老五问道。
“上次来了十来个，都是蛮子，一个个五大三粗。”老五回答。
“此事颇为棘手，不出手则已，一出手当尽数杀之，不然势必遭其报复。”莫问压低了声音，“依我之见，还是让王姑娘躲一躲，我们刚到此处但求安宁，还是少生是非为好。”
“强盗隔个仨俩月就来一趟，万一瞅见她那还得了，万一你恰好不在家里她肯定得被人抓走，万一真抓走了……”
“好了，别万一了，此事晚些再谈。”莫问见王元嫆端菜到来，抬手示意老五暂不谈此事。
“老爷，你出去这么久，怎么空手回来了。”老五接过菜蔬放于桌上。
莫问端碗吃饭，没有回答老五的问题，王元嫆端上饭菜，转而告退回了厢房。
老五知道莫问吃饭的时候不喜说话，不过他也闲不住，很快发现了布袋里的丹鼎，“老爷，你从哪儿弄来一个小罐子？”
“山中有一处山洞，洞内有一亡人，这件炼丹器物就得自那处山洞，里面的丹药有毒，不要乱碰。”莫问随口问道。
老五一听有毒，慌不迭的放下了那只丹鼎。
“最近这些时ri你与王姑娘相处如何？”莫问随口问道。
“还行，不过她说话越来越少，可能是想家了。”老五回答。
莫问闻言点了点头，转而出言发问，“那些强盗何时再来？”
“明天晌午，每户一石黏米，没米的就得拿别的东西顶。”老五说到此处面露凶狠，“老爷，要不咱们为民除害吧。”
“那些强盗并未抢走乡人全部的米粮，由此可见他们天良未泯，若是尽数击杀，恐有违天和。”莫问放下碗筷端茶漱口。
“那你说怎么办？”老五无奈求计。
“我们初来此地，不明情况，不摸根底，明ri暂且交出米粮，以求安稳。若是贸然动手，怕那强盗会络绎前来，届时你我将不胜其烦，难以安心。”莫问缓缓摇头。
“也行，万一强盗里有高手，咱们搞不好还要吃亏。”老五点头说道。
莫问知道老五在用激将法，不过他权当没有听出其言外之意，其实他之所以不想动手并非担心不是强盗的对手，而是他不想大开杀戒，因为一旦动手必须要连根铲除，不然ri后就得时刻提防对方报复，常言道明枪易躲暗箭难防，若是如此，将ri夜担心难得清静。
老五见莫问吃完了晚饭，便收拾了桌椅碗筷，莫问取过那褐sè丹鼎仔细打量，待得老五收拾妥当，便冲其吩咐道，“取几块灰砖过来。”
老五点头答应，搬来砖头垒砌火塘，“老爷，你要炼丹？”
“我一株药草也未寻到便被你召了回来，拿什么炼丹？”莫问帮忙垒砌火塘。
“那你这是干啥？”老五说到此处猛然灵通，“我知道了，你想把这些有毒的丹药重新回炉。”
莫问闻言莞尔发笑，“炼丹必须一鼓作气，开炉之时成败已定，哪能再行回炉？”
“那你留下这几颗有毒的丹药有啥用？”老五指着一旁的那只小丹鼎。
“这几颗丹药可能有保持尸身不腐之效。”莫问说的并不肯定，因为他并不确定那具道姑的尸体之所以不腐是因为yin阳吉地的缘故还是这种有毒的丹药所致。
“老爷，既然不炼丹，砌火塘干啥？”老五问道。
“我要试一下这件丹鼎是否合用。”莫问随口说道，正式的炼丹有着诸多规矩，并非砌一火塘就可。
二人说话之间火塘垒砌完成，丹鼎放置其上，下燃木柴，丹鼎之中只放丹砂银水，丹砂受热之后发出热气，热气自丹鼎上方的小孔散出，丹鼎上方的小孔共有九处，大小不一，热气散出之后莫问拿起了丹鼎的盖子，只见丹鼎中的丹砂正在快速旋转，盖子拿起之后丹砂转动逐渐减缓，直至热气散尽，丹砂便不再旋转。
“老爷，怎么了？”老五见莫问一直皱眉打量着丹鼎里的丹砂，疑惑的开口发问。
“是何人铸造了此鼎。”莫问皱眉开口。
老五自然无法回答这一问题，而莫问也没想过让他回答，这只是他的自言自语。
“老爷，这个小罐子有古怪吗？”老五不解的问道。
“这是丹鼎，哪是什么罐子？”莫问将盖子再度盖上，然后自下方再度燃火，片刻过后热气散出，莫问再次提起盖子观察丹鼎里的丹砂。
“丹砂发出的热气带有毒xing，你不要靠的太近。”莫问探手拨开了凑到丹鼎近前的老五。
“老爷，这丹罐子到底是好还是不好？”老五看不出名堂，只能发问。
莫问闻言探手指着盖子上的那些气孔，“寻常炼丹的丹鼎也有排出毒气的气孔，却只有一到两个，此鼎由大到小共有九处气孔，丹砂受热之后发出的热气经由这些气孔向外散出，由于气孔的大小不一，散出的热气多寡也不相同，由此令得丹鼎内产生了旋转的热气，热气带动丹砂自行旋转。”
“哦，原来是这么回事儿，那这东西到底好是不好？”老五追问。
莫问闻言知道自己先前所说对牛弹琴了，无奈之下拿起一枚先前存于鼎中的丹药示于老五，“炼丹最难的就是丹药成形和排净丹砂的毒xing，这枚丹药如此圆润，正是由丹砂自行旋转所致。此外这只丹鼎的气孔较之寻常丹鼎要多，毒xing自然排除的更加彻底。”
“那就是好东西了。”老五终于了然。
“先前李真人曾经赐予阿九一只四足丹鼎，那已然是炼丹上品，不过与此物想比，那只四足丹鼎只能算作下品。”莫问皱眉说道。
“得了宝贝你该高兴啊，怎么还愁眉苦脸的？”老五笑问。
莫问探手指着盖子上的气孔，“这些气孔的大小和位置都经过严密的计算，偏一分或者大一毫都无法达到这种效果，即便经过计算，在烧制时也容易出现偏差，此鼎能得以成型定然经过千万次的试炼，如此宝贵的丹鼎必然是有主之物。”
“它的主人不是死了吗？”老五问道。
莫问闻言没有再接话，这只丹鼎虽然取自山洞的女尸旁边，但那女尸定然不是这只丹鼎的主人，那名坤道既然是道门弃徒，这只丹鼎备不住就是她偷来的，换言之，此物极有可能是贼赃。
“时候不早了，你早些休息吧。”片刻过后莫问起身收拾东西。
老五点头答应，转身出门。
“等等，白sè丹药怎么少了一颗？”莫问喊住了已经跨过门槛的老五。
“不知道啊，我没拿。”老五摊手摇头。
“那东西有毒，万不可服食。”莫问皱眉说道。
“我真没拿。”老五回身低头，四处寻找。
“算了，早些睡吧，明天准备一石米粮交给那些强人。”莫问摆手说道。
“好，你也早点儿睡吧老爷。”老五答应了一声，出门回了厢房。
老五走后，莫问并未休息，而是将丹鼎里的丹砂祛除，以猛火炙烧丹鼎，此举旨在以高温祛除丹砂残留的毒xing，名曰净炉。
虽然疑惑此物的来历，莫问也并未多想，居住于此至少需要三到五年，这期间可以借用此鼎炼制丹药，ri后若是见到主人，还了他便是。
先前连番赶路极为疲惫，加之睡的时候已然是三更，故此次ri莫问起的稍微晚了一些，起身之后只见老五已经将米粮准备妥当放于门外，只待强盗前来拿取。
临近中午，屋外传来了叫嚷声，言语饶舌难懂，当是蛮语无疑。根据说话声和脚步声来看，强盗人数着实不少。
刚刚寻得栖身之所，莫问不想多生是非，结果天不遂人愿，没过多久，数名身穿兽衣凶神恶煞的蛮人便踹开了院门，径直走向东厢……</dd>