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等张皓他们回到原来的地方,战场已经被处理完了。
这场夜里的战斗,张皓所部阵亡了五百多人,而黄巾军算上斩杀的、混乱中被踩踏死的等等加起来一共死亡了近五千人,受伤者也不在少数,可以说是一场大胜了。
但是接下来,这一万五千多俘虏的处理,却成了一个大问题。
这可不像自己之前收编的五百黄巾军,他们是自己主力人数的五倍,若是收编的话,万一和其他黄巾军打起来的时候倒戈了,自己一定会死无葬身之地的。
若是就这么放了他们也不行,接下来的这段时间,他们还是不能保障自己的生活,到头来还是会重新加入黄巾造反的。而且私自释放俘虏也是大罪,被人告到朝廷去的话,自己就毁了。
之前收编俘虏的事儿,还可以用他们主动献城有功来搪塞的话,那私放俘虏就真说不清楚了。
将这些人全杀了也不好,不管是过去也好,现在也好,还是将来也好,杀降都是遗臭万年的事情。世人可不会管你是因为什么原因,不得不做这件事情,都会不齿、唾弃你。
而在这个名声重于一切的时代,一个好名声可以让更多的人帮助自己,使自己的实力迅速增强。而坏名声就像瘟疫,不仅使人疏远自己,还会遭受所有人的敌视。
典型的例子,袁绍、袁术两兄弟。同样是“四世三公”的袁家出身,靠着诛杀宦官、讨伐董卓,袁绍名动天下,身边集结了众多名士谋臣,攻灭了公孙瓒,兼并了青幽并冀四州之地,成了北方霸主。
而袁术却因为称帝的事情,被天下人口诛笔伐,原本称霸江淮的他,不到三年时间,就众叛亲离,最后吐血身亡。
张皓可不想背负一个杀降的骂名,最后也弄得自己不得好死。
就在他冥思苦想不知道该怎么办的时候,一个人的到来,使他心中有了解决的方案。
“报!”
一个斥候骑着马飞奔了回来,十分熟练地在张皓十几步外,勒马越下,跑到张皓身前。这几次战斗下来,让张皓的部队看起来更像精锐了。
“启禀将军,西南方向十里外,有一架马车正在被十几个黄巾骑兵追击。”
“嗯,我知道了。”张皓平静地说道,“传令田司马,让他带上一队骑兵前去救援。”
他吩咐完,见斥候还是没走,于是问道:“你还有什么事情吗?”
“属下在那辆马车上看到一个东西,好像是代表天使的节杖。但那个属下只见过一次,所以也不好确定。属下觉得还是将军亲自去一趟比较好。”说完,斥候的头比先前更低了。
“什么!”张皓有些惊讶,“这话可不要乱说,你怎么可能会见过使节呢?”
“属下是房县人,三年前天使来房县的时候,有幸见到过一次。”
张皓点了点头,那次正好是朝廷给自己升职的时候。
他站起身来,拍了拍屁股上的尘土:“这么说来,倒也不是不可能,保险起见还是我自己去一趟好了。”万一是真的,那对自己来说好处太多了。
“你做的不错,你叫什么名字?”
他回答道:“属下叫王河。”
一听这名字,张皓突然有了印象:“哦~我想起来了,你是王河,那天在大庭广众之下,向我检举自己乡长的那个人。”
王河心中有些激动,自己居然被县令记住了,他兴奋地说道:“将军竟然还记得属下,这真是属下的荣幸。自从那次之后,属下和其他的乡亲们一直都想报答将军的恩德。
出征前,将军在县里征兵,我们乡的青壮几乎都来了,属下有幸被选中,正好借此机会,斩杀敌人,报答将军。”
张皓将他重新扶正,帮他理了理身上的戎装,拍着他肩膀说道:“我感谢乡亲们对我的爱戴,但是上阵杀敌不是为了报答我,而是应该为了自己的前途。有机会的话,你告诉一同来的乡亲们,你们应功得到的奖赏越多,我越是欣慰。”
“诺!”
……
官道上,一辆马车飞驰而过,后面的骑兵紧追不舍。驾车的御者技术还是非常不错的,在平坦的官道上左拐右拐,速度丝毫不减。那些在草地上直线追击的黄巾骑兵,一时间竟然无法拉近距离。
他们纷纷拿起骑弓向马车射击,但是由于他们本身并不是专业的骑兵,基本上都射偏了,只有少数几支箭运气好射中了马车。
不过这也让马车内的小宦官惊恐不已,拼命地远离被射中的地方,蜷缩在另一边,瑟瑟发抖。
那天他接过圣旨,从洛阳出发,到进入涿郡,时间都快过去半个月了。虽然传旨是天大的事,速度要快,但是由于冀州到处在打仗,他只好从并州绕路。
过黄河进入河内郡,再一直向北进入上党、太原、雁门、代郡。然后向东进入涿郡。原本快马加鞭,十天就能到达广阳郡,现在半个月了他还在涿郡,距离广阳还有两百多里路。
只可惜,他千躲万躲还是没能避开黄巾军,进入涿县境内不久他就被发现了。
这支队伍气派非凡,旁人一看就知道是朝廷的队伍,黄巾军自然不会放过任何与朝廷有关的人。
然后他们就开始拼命地逃亡,为了阻挡黄巾军,那些跟着他一起来的护卫全都牺牲了,现在只剩下了他和一个御者。
最后为了逃命,小宦官将他沿途经过的那些郡县,所搜刮来的财宝全都扔下了车。这样使得一部分黄巾军为了捡拾抢夺财物,被甩掉了,但还是有这十几人还在追击。
车内除了小宦官自己,已经没有了任何东西,若非御者还要驾车,小宦官都想把他也丢下去,好让马车跑得再快一点。
只不过御者的驾车技术再好,拉车的马还是会精疲力尽。虽然御者不停地鞭打马儿,但是车速还是慢慢地降了下来。
有所感觉的小宦官拉开车帘,探出头向后看去,黄巾骑兵已经越来越靠近马车了。他甚至看到了跑在最前面的那人,脸上止不住地狞笑。吓得他亡魂大冒,赶紧把头缩回了车内。
小宦官浑身颤抖,牙齿忍不住地打颤,心中想到:难道我今天要死在这儿了,净身入宫好几年了,才刚享受到权力的滋味,我还不想死啊。
马儿终于精疲力竭,一个踉跄摔倒在地,连带着把车也掀翻了,滑出了道路外面,、。
御者因为惯性飞了出去,掉在地上生死不知。而小宦官的头上被撞出了一个口子,流血不止。
等他从车内晕晕乎乎地爬出来的时候,黄巾军已经将他包围了。
恐惧和剧痛一下子使他恢复了清醒,然而他心里却是不想醒过来。刚刚那样的状态,就算是死了,也感觉不到疼吧。
小宦官马上跪了下来,不停地朝着众人磕头,哭嚎着:“诸位英雄,还请饶过小的性命,小的只是个在天子身边侍候的小宦官,都没怎么出过宫,从来没做过什么伤天害理的事情啊。”
黄巾骑兵们一听,顿时大笑起来。
“瞧瞧这个没骨气的家伙,原来是个宦官,哈哈哈哈!”
“本来就是个没卵子的家伙,哪儿来的骨气呀,哈哈哈!”
“哈哈哈哈!你们说他会不会已经吓尿了啊?”
“呸,抛弃祖宗的家伙,竟然跑去当太监!”
面对众人的羞辱,小宦官窝火憋气,面色涨红。
难道是自己主动去当宦官的吗?难道自己对世人鄙夷的目光无动于衷吗?难道自己愿意死后以发覆面,无颜面对列祖列宗吗?难道自己想死后没有香火供奉吗?还不是因为自己活不下去了。
此刻也是一样,为了活下去,就随便他们怎么羞辱好了。
小宦官不停地磕头,头上流下的鲜血,已经将衣领及以上的所有地方都染红了。
黄巾骑兵们终于笑够了,他们的脸色突然变得异常的狰狞。
“这天底下的官吏全都该死,而你这个宦官作为皇帝身边的人,更该死!”
说着,他们便想将小宦官给大卸八块。
空气中传来破空声,嗖,一支飞箭直接射中了一个黄巾骑兵的背部,箭头从胸前突出。巨大的冲击将他从马背上带了下去,滚到了小宦官面前。
这一箭正是郑猛骑在跑动的马上,从七十步外射出去的,这让张皓愈发感叹,表弟的武艺已经出神入化了,这个世上能与之相比的恐怕也就那几个人了。
“杀!”
等到那人倒地气绝身亡,众人才意识到遭人袭击了。之前所有人的注意力,都放在了眼前这个贪生怕死的宦官身上,连越来越靠近的官兵都没有注意到。
见官兵人多势重,黄巾骑兵们不敢对抗,连忙调头就跑。只不过胯下的马匹不是官兵战马的对手,很快就被追上,死了几个人之后,剩下五个被活捉了。
眼前突然出现的官兵,终于使得小宦官紧绷的神经松懈了下来,直接后仰,躺在了地上。知道自己已经活下来了之后,他终于因为失血过多,晕了过去。
而此刻,躺在官道上的御者,一下了站了起来,原来他先前只是装死。