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“牛将军,联军不日就要攻至洛阳城下,还请将军早做准备。”
虽然牛辅对这个消息很是震惊,但是却对张辽所说的话不以为然。
“所以说你们这些并州人一点也不靠谱。”牛辅轻蔑地说道,“别的地方都没有出事,就你们那先出了问题。”
华雄连累的我们,他不是你们凉州人吗?
张辽心中想着这句话,嘴上却没有与牛辅争辩。“牛将军,现在不是说这个的时候,等击退联军,太尉回来后自有处置,还是赶紧安排防务吧。”
牛辅侃侃而谈:“你多虑了,南北两面的联军还在关外,进来的只有东面的近六万人马,根本不足为虑。
洛阳城高池深,加之我手中有两万禁军,必要时还可以征发百姓协助守城,东路联军如何攻得下洛阳?”
“将军还要征发百姓?”张辽大惊,“如此万万不可呀,现在城中士族权贵多有家兵。他们本就不服太尉,万一借此机会与来犯的联军里应外合,那就糟了。”
还有一个是张辽没说的,就算那些人的家兵不混进来,那也不会没事。
自董卓大权在握、独揽朝政以来,西凉军对洛阳百姓犯下了种种暴行,要是让他们一起守城,万一中途倒戈了,情况会更糟。
董卓麾下西凉军、并州军的派别之争,自吕布投降之后就开始有了。西凉军总是看不起这个手下败将,而并州军则是十分厌恶他们的所作所为。
作为西凉军的大将,牛辅自然听从张辽这个并州部将的话,更何况张辽还低了他好几级。
“你不用再说了,此事我自有分寸。你刚遭惨败,一路跑回来疲惫不堪,还是赶快回府上呆着吧。没看到你的马都累死了吗,万一你也累死在我面前,吕布不得找我要说法?”
说到底张辽也是武人,带兵打仗的人哪个是没脾气的。
“牛将军你……”他正要发作,但是牛辅已经没兴趣跟他说话了。他的卫兵上来对张辽做了一个请的手势,要将他赶走。
张辽没办法,满腔的怒火化作了一声叹息,转身离开了。
联军攻破虎牢,正向洛阳进发。这样的大消息自然是瞒不住的,迅速在城中百姓之中传播,没过多久,整个洛阳城的百姓全都知道了。
与张辽的唉声叹气不同,城中百姓都是在暗地里兴高采烈的,那些朝中大臣、士族权贵更是弹冠相庆。各家之间开始频繁往来,摆宴庆祝。
先前董卓的暴力执政,给他们留下了不小的阴影。现在他们终于可以摆脱这个叛贼,重新执政,心中阴霾一扫而空。
不过这个好消息还有那么一丝不完美,那就是先行入关的是张皓这个阉党余孽,而不是名满天下的袁绍。
“但是看在张皓这次也算是立下了大功,现在他所犯下的罪行也可以抵消一点。”这样的念头在所有厌恶张皓的大臣心中,不约而同的浮现出来。
若是张皓知道这些人终于对自己有了一点好感,不知道是该哭还是该笑了。
于此同时,牛辅开始在城中征发青壮,为守卫洛阳而做准备。他也算是听进去了张辽的话,只不过只听进去了一半。
城中的士族权贵们大喜,纷纷将自己家中的家兵护卫,送到参与守城的队伍里。临行前,他们也都告诫了家兵护卫,只要联军一到,那就立刻倒戈相向。
……
张皓率领一万三千骑兵,在行军了两天之后,抵达到了洛阳以东二十里的一个废弃的村庄。
他下令在那里进行简单的修整,顺便派出了斥候,打探周围与洛阳城的情况。
整个村庄连一个活物都没有,空荡荡的,让人不敢相信这是大汉都城的周边地区,反倒更像是边关战区。
现在洛阳周围到处都是这样空无一人的村子。自从董卓带着西凉军入主洛阳之后,京畿之内的大部分城池、乡里都遭到了他们的洗劫。
烧杀抢掠,无恶不作,反正这里不是他们的家乡,这里百姓的死活也与他们无关。上至董卓、下至西凉士兵,他们完全没有想过维持安定,反而一直在破坏。
一间小屋内,张皓对在座的众人问道:“现在我们距离洛阳已经很近了,大家来商量看看,接下去我们怎么办?”
其他人都没有说话,反倒是站在刘备身后的张飞喊道:“那还用说嘛,自然是直接杀过去啊!”
“翼德,不得无礼!”刘备立马训斥道。
鲍信看了一眼张飞,然后说道:“我倒是挺认同这位张翼德所说的话,其实我们奔袭的目的本就是攻其不备,拿下洛阳。”
张皓现在倒是有了一些顾虑,他想起了那天被他放跑的吕布和张辽,说道:“我就是怕消息已经传回了洛阳,城中守军已经有了防备,以骑兵怕是不好攻城。”
曹操点了点头,对张皓劝解道:“其实明德不必担心,若是守军知道了消息,那城中的百姓一定也知道了。
董卓残暴不仁,麾下西凉军作恶多端,百姓恨之入骨。他们若是听闻王师已至,必定会从中协助我们。”
张皓听了曹操的话,觉得很有道理:“既然如此,那原定计划不变。”
这时门外有人喊道:“将军,紧急军情!”
所有人一听,全都跑了出去。张皓赶紧问道:“快说,出了什么事?”
“西北方十里外,发现了近五千西凉骑兵,正在往洛阳方向赶去。”
曹操立刻说道:“从北面来的,看来是董卓知道了我们的意图,派兵回来增援了。”
“应该是这样了。”张皓想了想,下定了决心。“既然是在野外,而且是西凉援军,自然不能就这么放他进城,我们立刻去解决掉他。”
不只是张皓发现了赶回来的董卓,董卓也一样发现了张皓。
毕竟就这么一个小村子,可藏不住一万三千骑兵。而且现在的地势已经十分平坦,斥候一看就看到了。
董卓得到了斥候的报告后,心中也是震惊不已。
自己在孟津做好准备之后,就立刻往回赶了。为了让袁绍安分一点,自己主动出击挑衅了一次联军,见他们不敢应战,这才出发了。
中间总共也只耽误了不到一天时间,没想到张皓已经带人赶到里洛阳这么近了。
“快,全军立刻出发,我们赶紧回到洛阳!”
李儒见董卓恐慌,于是笑着劝道:“太尉不必惊慌,虽然张皓率军已至,且骑兵人数远超我们,但是虎牢离洛阳比起孟津离洛阳,距离远了两倍不止。
张皓定是日夜兼程地赶路,现在人困马乏,精疲力尽。不如主动出击,一举消除这个隐患,这样我们西迁也会安全不少。”
董卓也是立刻醒悟了过来,眼下也是一个击溃张皓的机会,若是任由这支上万的骑兵在洛阳城外游荡,自己也就不用说什么西迁了。
“便依文优之见,我们立刻进攻张皓!”
……
不约而同,两支骑兵在进攻对方的路上相遇了。
张皓立刻下令:“孟德兄,你率领左翼三千骑兵,从左边进攻。玄德兄,你率右翼三千骑兵,从右边进攻。我率领中军正面进攻。”
虽然刚刚休息了一下,但是长途奔袭,全军还是精疲力尽。这一点张皓也是清楚的。所以现在只好尽可能发挥自己人数上的优势了。
董卓见到张皓将骑兵摆成了一个月型阵向自己攻来,却是不由地大笑起来:“这张皓想要以多欺少,我看他也是糊涂了,这样中军的力量不就分散了。
他的麾下本来就已经精疲力尽,现在如此薄弱的中军,难道还挡得了我?”
于是他摆出了一个三角的进攻阵型,对张皓的轻视,使他率先发动了进攻。
张皓也是下令进攻:“狭路相逢勇者胜,杀!”
董卓麾下是一直跟着他在并州、凉州,与匈奴人、鲜卑人还有羌人作战的西凉精锐。
而张皓麾下则是一部分与他击败乌桓的,和大部分经过乌桓人指导、训练的平州骑兵。
两边都是镇守一方的边军,西凉骑胜在经验丰富、体力相对充沛,而平州骑胜在大胜不久,士气高昂。
各有所长,使得他们在接触了之后,势均力敌,不分胜负。一连几个回合,双方的战比都是近乎一比一。
这样算起来,对人数少的董卓而言是一个不利的因素。随着时间的推移,这会变成一个决定胜负的关键。
原本董卓以为可以一举击溃张皓的情况没有发生,他嘀咕了平州骑兵的士气和韧性。
这支跟着张皓一路赢过来的骑兵,比董卓手下意志更加的坚强。
只不过这是对人而言,马就不一样了。
双方厮杀了近一个时辰,张皓麾下终于有骑兵的战马受不住疲惫,倒地不起了。
这触发了连锁反应,一时间大批的战马倒在地上,无法作战了。也使得张皓的军阵引起了一阵骚乱。
情况一下子逆转了。