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在紫禁城东华门外，东上中门的附近，有着一处并不起眼的院落。在这座院落那道略显斑驳的木门旁，悬挂着一块边缘已经有些发黑的尺长木板。木板上歪歪斜斜的写着三个字‘弹子房’。
‘弹子房’是大明宫内专门制备弹弓泥弹的地方。在这里设有掌房太监一员，佥书数员。平日里，由此处制作各种规格的泥弹会按轻重大小分类。然后或二十粒或五十粒或百粒不等装入由黄布作成的布袋中，以供皇帝游玩之用。
‘弹子房’在武宗时曾经红火一时，不过随着后来的皇帝对弹弓不再感兴趣，‘弹子房’也就渐渐成了无人问津的清冷地方。
此刻，‘弹子房’后院那一圈高耸的围墙，将冬日，那并没有多少温度的阳光大部分挡在院外，堆积在房角院墙根处的一堆堆污秽的积雪，让院中显的更加阴冷。
南侧高墙下的阴影中，堆着一堆黄土。一名衣服破烂单薄的瘦小老太监，正弓着身子费力的用一只小铁铲，刨着冻得几乎已经变成了石头的黄土。
铲了一会，剧烈的喘息和眼前一阵阵的发黑让那老太监不得不着停了下来。他扶着腰休息了一会儿。而后看着自己费了半天劲，才挖出不到几捧的土沫，不由的轻轻叹了口气。他抖着手，将披散的花白头发向后拢了拢。随手蹭了蹭头上冒出的虚汗。
忽然，一阵冷风从墙外吹来，激的他连着哆嗦的几下，那两只布满了裂口的手下意识的抱紧在胸前。
风停了，但是老太监依旧停不下颤抖。他牙齿打着颤，四处望了一下，只见在靠近北侧的库房前，有这一条偷漏进的阳光。老太监抱着那只小铁铲，哆哆嗦嗦的走进那条阳光之中。寒冬中的阳光晃的他微微的迷上了眼睛。
“诶呦。行啊，晒着太阳逍遥啊。”一阵尖细的声音，让老太监浑身一震。他连忙睁开眼睛，只见一名又黑又矮的中年太监，揣着手站在了院门口。
老太监一边尽量让已经冻僵的脸带上笑，一边颤抖着躬身深深的施了一礼说道：“杨公公好。”
杨太监阴冷的笑了笑说道：“唉，客气了。我说王公公，您这是活都干完了，休息那？”
老太监脸上那笑容一僵，赶紧解释道：“我。。。。。。我还没。。。。。”
那个杨太监却根本不让他讲话说完，便自顾自的说道：“嗯。。。。。。我就说吗，像王公公这样的‘能人’，这点小活算得了什么。哈哈，我看在用饭之前，八百颗一两重的金弹，您一定能做到的完。绝对不会。。。。。耽误吃饭。哼！”杨太监说完冷哼了一声，就要转身离开。
“啊，杨公公，杨佥书。”那个老太监在身后连忙叫到。
姓杨的中年太监停下脚步，慢慢的转过身，粗短的眉毛已经拧在一起，“干什么？”
“啊，杨公公，现在的天气实在是太冷了，水打上来，很快就成了冰，实在没办法做泥坯，我，我。。。。。”
“哦，是吗？”
“是，是啊。”老太监说着，连忙走到院中的水井旁，将一只水桶放进井中，而后抖这手一点一点的拉扯那根结着冰霜的井绳。很快，一桶微微冒着白气的井水被提了上来。
此时，已经站到井边的杨姓太监撇着嘴，看着水桶中的水说道：“这不是都是水吗？没看见冰啊？我说，你这个老东西是不是想偷懒啊？告诉你，你现在已经不是司礼监掌印的了。你XX就是一个XX。”杨姓太监说着两只眼睛们的一眯，恶狠狠的说道：“王公公，你没想到会落到这里吧，啊哈，你他X不是看不起杂家吗？你xxx不是将杂家倾家荡产换来的东西，都喂了狗了吗？”他心中邪火上撞，一把就将那个老太监推倒在地。
“老天开眼，也让你这条老狗有了今天！怎么着，嫌水冷啊？爷爷今天就叫你知道知道什么叫冷。”那个杨姓太监说这话，一把就将那桶表面已经结了一层薄薄的冰壳的水桶拎了起来，就要将桶中的冰水，倒向已经趴伏在地的老太监的头上。
就在这时，一声低喝从门口传来：“住手！”
杨姓太监一惊，连忙抬头看去，就见一名披着毛皮大氅的年轻人，在一群人的簇拥下站在门口。
杨太监用力的眨了眨眼睛，忽然全身猛地一震。他连忙将手中的水桶扔到了一旁，跪倒在地颤声说道：“奴，奴婢叩见。。。。。。叩见。。。。。。皇上。”
崇祯阴沉着脸，一步步的走进小院。一直走到趴在地上那名老太监的面前才停下脚步。老太监微微抬起头，看了一眼高高在上的崇祯，尽力的笑了笑，而后扭动的身子一点点的爬跪在地上，颤抖着声音说道：“老。。。。。。奴，王体乾。。。。。。参见皇上。”
崇祯紧皱着眉头，看着跪在面前的老太监，无论如何也无法将这个头发花白，肮脏破烂的犹如乞丐般的老人，与那个机谋百出的司礼监掌印联系在一起。
崇祯慢慢的转过头，看了一眼跟在身边脸色铁青的徐应元，冷冷的哼了一声。不大的声音吓的徐应元连忙跪倒在地。
“你做的好事！”崇祯冷冷的说了一声，转身便向院门走去。
直到皇帝的身影消失在门口，趴在冰冷地上的徐应元才慢慢的抬起头。他目光复杂的看了一眼一动不动的王体乾，而后转过头，阴冷的盯了一眼瘫软在地上的那名杨姓太监。
。。。。。。
崇祯盘腿坐在养心殿西暖阁靠窗的火炕上，在他的面前摆放着一张矮桌，而在桌上则摆放着文房四宝与一本本奏折。黄铜盘龙暖笼散发出的热气，同温热的火炕一起，让暖阁中温暖如春。
“皇上。”徐应元一脸媚笑的站在炕边低低的叫了一声。
“嗯。”崇祯哼了一声双眼依旧盯着手中的折子。
徐应元偷偷的咽了口口水，将身子又向下躬了躬才开口说道：“皇上，王体乾收拾好了，正在殿外侯见。”
崇祯皇帝慢慢的抬起头，轻轻的活动了一下脖颈。而后才侧过头冷冷的看着徐应元一眼说道：“朕让你照看他，你就是这样替朕照看的？”
“啊。皇上。”徐应元连忙跪倒，“皇上，您听我。。。。。”
“行了！”崇祯皱了皱眉，打断了徐应元的话，“先传他进来，一会再收拾你。”
“啊，是。”徐应元趴在地上垂头丧气的应道，而后慢慢的退了出去。