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人们正在清理丛林。
重伤伤员被抬出来进行了简单的救治,死难的猎手们被整齐的码在了丛林的中央。
人们在他们的身上摸索着,拿走有价值的东西,带走他们的武器。
这些东西,将会在队伍回村时还给他们的家人,而他们,将被留在这里。
起初是在很久以前,每次征战丛林都会有很多人命丧山林,连遗体都无法抢回,到后来,把遗体留在山林,渐渐的演变成了神鹰村的一种传统。
生于山林,葬于山林,这是作为一名勇士的荣耀,他的家人也会因此感到光荣。
幸存的每个人身上都有伤。
甚至,根本就没有轻伤之。所谓的轻伤,只是相对而言,取决于是否还有行动的能力。
能动的自己处理着伤情,在林中坐着休整。
林间燃起了熊熊篝火,给刚恶战完的人们一丝温暖。
火旁烤着几只野猪。
是先前被猎杀的野猪。至于祭品,祭祀前是不能妄动的。
人们并不怕这剩下的长夜。
就算之前的激斗可能惊动了附近的山林。
这里的丛林里,魔兽似乎有着格外强的领地感,除了魔兽间偶尔约战,否则压根不会去冒犯其他魔兽领地。
既然野猪王已经死了,那么这一带就是安全的。这种安全会一直持续,直到某个时候抢地盘的事情再次发生,这里重新被另一头魔兽占领。
至少在神鹰村几千年的传承中,从未有猎户在战斗后碰到其他魔兽抢地盘的事。
大鹰还在昏迷,不过呼吸渐渐平稳,伤口也已经止血,更像是透支了体力睡着了。
羽林不知道这先祖魂灵是怎么回事,他当然也不会选择在这个时候问。
他摸了摸怀里已经睡着了的家伙,抄了抄四面漏风的破烂衣衫,朝火堆走去。
火堆边上,坐着一个人,此刻正呆呆的盯着窜动的火苗。
“别老盯着火看,对眼睛不好。”羽林道。
那个人没有转头,也没有吭声。
羽林在他身旁坐下,看着他道:“我是来感谢你救命之恩的”。
那人神色稍缓,却还是没有看羽林一眼,冷冷道:“就是只猫啊狗啊我也会救的。再了,要不是临行前三叔公暗中叮嘱你你是什么伟人让我保护你,否则我才懒得救你。”
“不管如何,我要感谢你。大壮,虽然我不知道你为何不喜欢我,但是我并不会见怪,你今天表现很好,你是个勇士。”
“他们也是,每个人都是。”羽林接着道。
大壮闻言后默然,神情忧伤,似不想再与羽林争吵,良久,才开口低声似自言自语道:“我看不惯你,是因为三叔公和大鹰叔都夸你厉害。我之所以不服气,是因为我不明白,你实力弱,身材瘦弱,到底哪一比我厉害?凭什么他们对你青眼有加?”
猎手们的死去让大壮心情沉重,就连斗气的话语都的十分低落:“虽然你今天表现也很不错,差就杀死了野猪王,但是想让我大壮认输,这还远远不够。”
“我不懂什么是天降伟人,我只知道我们想要活下来就必须靠自己,总有一天我会让三叔公和大鹰叔知道,我大壮不比那些外来的伟人差!”
完,大壮终于看了羽林一眼,随后站起身来,径直走开了。
火堆前,羽林突然咧嘴笑了起来。
这一夜就在这种低沉悲伤的气氛中度过,等到第二日林间开始亮起来,一夜没宿的猎手们互相搀扶站了起来,开始归村的路程。
由于迷雾的遮挡,山里的清晨并未比夜晚亮上多少,只是空气已然变成清新,四处可闻鸟鸣,行走的众人还是能够明显的感受到新的一天已经来临。
大鹰还未醒转,由两人轮番背着,其余的人都互相搀扶着向前走去,那头血肉模糊的野猪王,被藤条绑得结结实实,藤条的那头,分在了剩余的几个猎手的肩膀上。
这一支队伍里,只有搀扶着羽林的二狗子未曾受伤,就连铜皮铁骨的羽林,也被那几支刚毛戳得浑身都像散架一样疼痛。
回去走的还是来时的那条老路。
由于来时的清理,这段丛林还没来得及被周围其他魔兽占有,因此显得格外的安静。
一路上没有遇到任何大型凶兽,众人平安的抵挡了五里警戒线。
再往里,出没的就是厚皮野猪这样的角色了,如果不心遇上了一只,凭借队伍残余的实力,想要逃生还不是问题。
如果再多两只,恐怕就逃不过全军覆没的命运了。
不知是不是因为前段时间大壮清扫的特别彻底,又或者是野猪王的气息镇住了丛林中躲藏的凶兽,总之他们这一次归程十分顺利。
在距离村子那片翠树林还有一里左右距离时,闰土看了看后方,努了努嘴,一位手脚还算利索的猎户放下肩上的藤蔓跑回去通风报信了。
等到他们这群伤兵拖着沉重的野猪王出现在村北时,所有的村民都已经自发的站在那里等候了。
人群的最前方,站着三叔公等一众老者。
当这群伤痕累累疲惫不堪的猎手们看到在这等待他们归来的村民时,每个人都挺直了腰杆!
仿佛那些伤痛不曾发生在他们身上一样。
他们昂首挺胸,虽然人员稀少,但仍然爆发出强烈的气势。
那是一种与山林斗争永不服输的气势。
尽管遍体鳞伤,但是他们依然挺立,如雄狮,如猛虎!此时此刻,他们不仅仅代表着自己,更代表着那葬身山林的十余位兄弟!
在看到归来的人数和他们身上的伤痕后,村民们陷入了沉默,随后,爆发出一阵猛烈的掌声!
掌声中,这些汉子们只是咧开了嘴,质朴的笑着。
这种生死搏斗,对于这些汉子们来已经是家常便饭。
能够存活下来,本来就是一件很幸福的事情。
人群中,有家属在痛哭。
逝者已矣,然而他们的灵魂和精神会一直留在这片山谷之中,继承在后来人的身上,让他们可以同先辈们一起战斗在这片山林之中。
……
迎接仪式并没有持续很久,浑身是伤的猎手们被带下,立马就有准备好的草药敷上,随后被各自的亲属带回家静养。
大山的子孙,只要有幸不死,在床上养上一阵便又是可以活蹦乱跳了。
人群中,几个五十来岁的壮汉走了出来。他们身上用草汁涂上了奇怪的图案,跪在地上舞着奇怪的舞蹈,口中振振有词,旁人神奇无一不肃穆。
待得这几个壮汉唱完,人群中自动分出了一条道,一个孩手里捧着一个长条木盒,一步步走了过来。
那孩新剃了个光头,似乎正是为了捧木盒而剃,他嘴角微抿,双眼低垂,仔细的盯着脚下的路,每步距离保持一致,慢慢走了过来。
正是狗蛋。
狗蛋走到那几个壮汉面前,身子微躬,其中一个壮汉缓缓的站了起来,神情庄重的打开了木盒。
木盒很长,两尺来宽,与狗蛋搭在一起更像是一个木箱。木盒用一种不知名的材料做成,上面流淌着金黄色的流纹。
木盒里面只有一样东西,刀。
各式各样的刀。
不是每个人都有资格使用这种刀,也不是每个凶兽有资格挨这一刀。
这种刀,一年只有一次见光的机会。
那便是祭祀的时候。
虽然时节上已至寒冬,但神鹰山谷由于头上那层雾气的原因,隔绝了外界的寒流,加上本来地处大陆西南,因此这冬季也就格外暖和。
天气一旦暖和,肉食就越容易坏。
最重要的是,神鹰村人一向坚信,一旦生物死去,它体内的灵气就会随着时间慢慢流逝。所以,他们必须要越快越好。
在看到这头大野猪的时候村里人就已经明白了,今年的祭祀祭品已经不存在任何竞争和挑选了。
只有被山神水神选为祭灵的人才有资格代替山神水神处理祭品,在这个特殊的时节,他们的地位甚至比三叔公都要高上不少。
而被选为祭童,更是无上的荣耀。
所有的祭灵都必须是祭童。
不仅是身份的荣耀,得到山神水神的承认,将来在通灵时会得到更多的庇佑,爬神鹰崖将会更加的容易。
因此在神鹰村老一辈的心目中,狗蛋比二狗子更有希望成为他们这一辈中爬出山谷的人。
祭灵在盒子中挑出一柄细长的刀,缓缓握在手心,轻轻一划。
殷虹的血液留了出来,顺着刀刃滴落在土地之中。
做完这些步骤,这几位祭灵才开始处理野猪王。
祭祀物品处理起来相当繁琐,每个细节都有讲究,这如同山一般的祭祀品处理完后,竟已到了黄昏时辰。
围观的村民没有一人散去,都静静的站在一旁观看着。
哪怕腰酸了,哪怕腿麻了。
羽林算是猎手中除了二狗子之外伤得最轻的,因此他并没有立即回去休息,而是站在三叔公身旁一同观看完祭祀品的处理。
祭灵们处理完后细心的清洁着刀具,然后郑重的交还给狗蛋,等得狗蛋捧着木盒慢步离去后,这场祭祀品的准备仪式才算结束。
看着身影淹没在人堆里的狗蛋,三叔公眼中泛起赞许的目光。
躬身托举一个庞大且沉重的木盒足足一天之久,仍然心神稳定,步伐不乱,对于狗蛋这种年纪来,这份心性实在难得。
看完仪式的村民们陆续散去,三叔公瞟了一眼羽林,问道:“你是不是想问,什么是先祖魂灵?”