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稍微有些矮胖，五官端正，相貌温和，留着一撮希特勒式的小胡子的西班牙大元帅弗朗西斯科.弗朗哥到访罗马了。
在德国和意大利取得了地中海战役的胜利后，这位西班牙独裁者相信德国和意大利将会是世界大战的胜利者了。因为在地中海被打败的不是英国陆军，而是几百年来都没有遭受过重大挫折的英国皇家海军。
英国皇家海军失去的不仅是四艘战列舰（包括一艘自由法国的战列舰）和一艘航空母舰，而是整个地中海的制海权。
而德国和意大利得到的不仅仅是地中海，还有盛产石油的中东！虽然英国人破坏了伊朗和伊拉克的油田，但是弗朗哥已经知道法国、荷兰、比利时的石油公司现在都以极大的热情参与到中东油田的修复和扩建中去了——在整个欧洲的工业实力面前，英国人的破坏根本不是个问题，德国人从那里取得海量的石油只是时间问题。
而且，德国可以从中东和北非得到的还不只是石油。埃及自古以来就是重要的粮食产区而且盛产棉花，叙利亚和伊拉克同样有富庶的土地。西奈半岛有丰富的锰矿，并且已经得到了一定程度的开发，另外还有钴、铅、锌等三种重要的稀有金属。而土耳其和伊朗简直两个巨大的有色金属资源仓库，硼、铬、铁、铜、锰、铝矾土的储量极为丰富。
有了充足的石油和有色金属，德国的战争机器将会变得更加犀利，而大英帝国的失败将难以避免。虽然大样彼岸强大的美利坚日益显示出亲英和参战的征兆。但是迄今为止，美国并没有进行大规模的军事动员。现在最有可能出现的前景就是美国的战争潜力转化为军事实力前，英国本土就被德国攻占！到时候美国就会失去进攻欧洲大陆的跳板，他们的军事实力再强大，也不可能直接从美洲出兵登陆欧洲大陆的。
在战争的前景似乎确定了之后，弗朗哥向访问马德里的里宾特洛甫表达了参战的意愿，还提出了巨额的援助请求。在访问了柏林并且得到了希特勒的援助承诺后，弗朗哥又在里宾特洛甫的陪同下来到了意大利。
他前来意大利的目的有两个，一是同墨索里尼讨论参战的条件——再问意大利要点援助；二是同赫斯曼商讨收复直布罗陀半岛的问题。
在墨索里尼亲切交换了意见之后，西班牙和意大利的两位独裁者，以及意大利外交部长齐亚诺伯爵三人就联袂来到了地中海德意联军总司令部所在的美第奇别墅。
“元帅阁下，我们的国家在30年代经历了可怕的动荡和内战，现在虽然恢复了秩序，但是稳定的基础非常薄弱，难以承受长期和大规模的战争。因此，我们希望直布罗陀半岛之战可以速战速决。”
弗朗哥用流利的法语对赫斯曼说，他是科班出身的西班牙陆军精英，毕业于西班牙最好的托莱多陆军学校，在二十年代时又留学法国军事学院，因此能说很好的法语。而赫斯曼和墨索里尼也都能说法语，赫斯曼也是德国陆军的精英，自幼就接受严格的军事训练，当时的德国是以法国为头号假想敌的，军校里面自然有法语课。因此为了方便交流，弗朗哥就用法语和赫斯曼交谈了。而墨索里尼的法语不是很好，但是他的女婿齐亚诺伯爵能说流利的法语，就在现场充当起了翻译。
“我也同意速战速决，”赫斯曼说，“我希望可以在西班牙正式向英国宣战后的2-3个星期内夺取直布罗陀半岛。”
“2-3个星期？”弗朗哥有些惊讶地问，“你们怎么可能做到？”
这个时间表显然出乎了弗朗哥的预期，他觉得能用几个月时间夺取直布罗陀半岛已经算速战速决了。
“当然需要充分进行准备。”赫斯曼看着弗朗哥问，“大元帅，西班牙不急于向英国宣战吧？”
“不急，当然不急。”
“那么就晚一点宣战，这样方便我们在直布罗陀半岛周围进行部署。首先是机场建设，我们要塞维利亚和加利西亚部署大量的作战飞机，这是取胜的关键。地中海作战的经验告诉我们，集中运用强大的岸基航空兵可以给敌人的水面舰队造成致命打击。而在这方面，我们和意大利拥有很大的优势。”
为期几个月的地中海作战锻炼了意大利空军，现在他们已经进入了状态。大部分的S.M.79飞机都改成了鱼雷轰炸机。
而性能和S.M.79同样优越的另一种三发飞机Z.1007中型轰炸机也开始承担打击敌水面舰艇的任务。虽然这种飞机只进行水平轰炸（其实也可以挂鱼雷），但是因为航速较快，载弹量又多，因此对水面舰艇的威胁也颇大。
另外，意大利空军还获得了许多福克零式战斗机（同时获得了生产授权）和He-115水上飞机，组建了他们自己的护航战斗机部队和海上侦察机部队。
而最重大的变化则在战术运用上面，现在的意大利空军已经学会了集中运用轰炸机、鱼雷轰炸机以打击敌水面舰队的本事。
同时，德国海军航空兵在地中海战役后也开始淘汰性能差强人意的He-115鱼雷轰炸机，将它们改回了水上飞机去承担侦察任务。取而代之的则是意大利的驼背飞机S.M.79“食雀鹰”。福克公司用福克零式的生产授权交换到了S.M.79的生产授权，而且还给S.M.79“食雀鹰”配备了性能更加优越的西门子公司的风冷式发动机（这个时空的40年代，德国有两家生产风冷发动机的公司），使得“食雀鹰”性能进一步得到提升。
此外，德国和日本的技术交流又给德国海军航空兵带来了新的提升。两架日本的“流星”式舰载俯冲轰炸机在4月初的时候被送到了德国，随后就进行了试飞。结果这款日本飞机得到了极高的评价，被认为拥有不亚于Ju87的性能，而且还是一款舰载飞机，是替代福克99的理想机型。而唯一不足的地方，就是“流星”式舰载俯冲轰炸机的着舰速度太快，非常容易出事故。所以福克公司的工程师提出了用14缸的风冷发动机替代“流星”式飞机的液冷发动机，以增加阻力降低飞机着舰时的速度。
新的方案已经得到了德国海军航空兵的认可，并且定名为“福克100”，准备在完成改型设计后量产替代福克99。
“其次，我们需要加固塞维利亚境内靠近直布罗陀的铁路。”赫斯曼继续说着自己的打算。
“加固铁路？”
赫斯曼点点头：“没错，这是为了方便运输和部署列车炮以及超重的臼炮。这些超级大炮，将是用来攻破直布罗陀要塞的利器。因为直布罗陀要塞的地形险要，工事又异常坚固，而且还部署了大量的岸炮和防空火炮。用水面舰艇去和它们对射并不划算，而用飞机轰炸也难以取得比较理想的结果。因此我打算调集超级大炮，用大口径火炮彻底摧毁直布罗陀的防御！”
直布罗陀的炮台布置都是很刁钻的，不是被风磨台地和欧罗巴台地遮挡，就干脆挖空一段山体把大炮整个塞进去，都很难打中。
而且岸防大炮的数量非常多，虽然口径不是很大，性能也有些落伍，但是用宝贵的战列舰去和它们对射还是很不明智的——战列舰其实是个精贵的玩意儿，不容易打成但很容易打坏，一但打坏掉就得修上好一阵子。
“我们现在拥有4种非常强大的超级大炮，”赫斯曼用非常得意的语调说，“他们分别是420mm口径的‘大贝莎’榴弹炮，283mm口径的K5列车炮、600mm口径的‘卡尔’臼炮、800mm口径的‘古斯塔夫’和‘多拉’超重型列车炮！”
“600mm！800mm！”听到大炮的口径，弗朗哥和墨索里尼同时惊呼起来。
“800mm的大炮一定是全世界威力最大的武器了，”墨索里尼说，“有这样的大炮，直布罗陀要塞一定会在2个星期内变成一片废墟的。”
弗朗哥点点头说：“这样我就放心了。我一定会下令西班牙的铁路部门全力配合，尽快完成加固铁路的工程。”
这几种巨炮中的K5、“古斯塔夫”和“多拉”都是列车炮，运输的过程虽然可以进行拆卸，但是在作战时必须组装起来，有时候还要在前线移动，因此必须加固铁路。
赫斯曼接着说：“另外，我们还要在直布罗陀半岛附近的拉利内阿和阿尔赫西拉斯修建用来安放卡尔臼炮和大贝莎榴弹炮的工事。而且还要疏散那里的居民。”
“修建工事，疏散居民？”弗朗哥皱了皱眉，“会有很大的动静吧？英国人会发现的。”
赫斯曼耸耸肩，嘲讽地一笑：“就让他们发现吧，直布罗陀战役根本不需要什么保密性。我倒要看看，丘吉尔准备怎么拯救大英帝国最重要的要塞。”(未完待续。)