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“你若害怕就抓住我的袖子。”刘允引着秦英走到翰林院的坤字号房，转首嘱咐道。
秦英逞强地摇头。上次她随刘允去侯君集的尚书府，她就在刘允眼前把脸丢光了。这次自己就算再害怕，也绝不可以重蹈覆辙。
然而刘允知道她心里所想，觉得秦英善于遮掩想法的性子，一点也没有随着时间的迁移而改变。他把自己的宽幅大袖硬塞进了她的手心，而后故作冷漠地道：“你不害怕，我还怕你闭着眼走丢了呢。”
秦英的手指触碰到微微发凉的绛纱深衣，瑟缩了一下，似乎是在犹豫要不要牵住，最后她还是抓紧了刘允的袍袖。
“等会儿我会打开房门，你跟着我走进去，就能发现自己到欧阳大人的梦境中了。现在你需做的是，放松呼吸，忘掉自己的身心所在。”刘允又说道。
秦英听罢沉下心来，紧紧闭眼企图感受他描述的境界。
不知刘允用了什么手法打开空房门，她听着轴枢转动的声音，谨慎地迈了一道低槛进去。
身周好像有些不同了，接着心底有些不适。睁开眼，她看到了无边无际的深蓝海水。巨大的浮力让她的意识像被抛到了高处，再重重落下，产生了一阵无以言说的心悸。
此时秦英再抓不住刘允的袖子，她茫然地看着空无一物的手心。
她小时候在太白山生活，山下有条清澈溪流，只要顺着溪流走，就能找到一方很浅的水潭。那方浅潭，就是秦英对于水的全部印象。
阿姊曾经对秦英道，积水为潭，广阔的潭叫湖，广阔到一眼看不到边界的则叫海。
上辈子秦英不怕水，那是因为她每次下水，浅碧潭水只会没过自己的腹部。
然而她这辈子落过一次水，她下意识已经对水产生了恐惧。
如今秦英胸口以下都浸在海水里，她使不上力也喘不动气，奇怪的是不做什么动作也沉不下去。
随着波流浮摇的她感觉自己就像，曾经在湖面上看到的弱小蜉蝣。
不经意转头，她看见刘允浮在远处的海里，正对着自己做口型。想看懂口型的含义，她的视线却开始模糊了。
如果秦英此时能够听到刘允的呼喊，就能知晓这个千年不散的鬼过去到底是谁，他和自己又有何种关联。
……
“终于醒了？”苏桓席地跪坐在秦英的榻前，他手里拿了双木筷，一圈圈地搅动着小锅的水，没好气地问道。他一边为秦英熬着姜糖水，一边自言自语，“卯正过来敲你房门，你没有应，我冒昧地推门进来了，看到你像蚕般裹着毯子，睡得满脸通红。”
“嗯。现在是什么时辰？”
秦英是被辛辣地有些刺鼻的姜水气味呛醒的，意识从深蓝海水间拉回来，她发现身上被薄毯包得那叫一个密不透风，不舒服地挣了挣，露出一头乱糟糟的青丝和一张包子脸，又动了两下伸出左手手腕，秦英想撑着榻坐起身子来。
“差两刻就辰时了。”苏桓一手覆上秦英的头顶，摁住了持续乱动的她，“你在发热知不知道？别起来，就这样躺下好好养着吧。我昨天让你自己喝点姜汤水预防伤寒，你不听话。这下切切实实地受了寒，抱恙卧榻的滋味如何？”
“……好难受。”秦英低头嘟囔着，艰难地用哑了的嗓子回答，说完她又可怜兮兮地瞅着自己榻前的那道人影，“我能不能不喝？”
“你觉着你这个样子，还有什么资格与我讲条件吗？”苏桓倒了一碗深红色的姜糖水，递给秦英冷声道。
“完全没有。”秦英被他的反问弄得没了半点脾气，只能小口抿着喝掉了。
秦英终于了悟平时押太子殿下喝药的自己是有多么讨厌。或者说这个押人喝药的差事本身就是十分招人讨厌的。
老实说，她很不喜欢驱寒祛湿的汤水味道。每到不得不喝的时候，她的心里都要天人交战好几个回合。
但她和如七行走在终南山，被突然降临的大雨淋成落汤鸡，她主动采了路边的山茱萸煮汤的那次是个例外。
苏桓看着秦英饮下姜糖水，伸手去试她的额头温度，结果被她猛地避开。苏桓便也不强求了。等收拾好碗筷抱在怀里，关上秦英房门前他又探头道:“翰林院平时也没什么事，你大可放心在房里睡一天。”
“好。”秦英先是点头应下，听着两扇厢门扣合并且落锁的声音，惊觉苏桓不信任自己到了这个地步，非要用这样的手段关自己小黑屋不可，大概自己在他心中是毫无形象了，真也可怜可悲。
思及自己的午饭，她登时高声唤道：“你既然不让我出门，那一定要记着中午给我送饭啊。我要吃羊肉汤还有……”
“我想着送饭过来就得了，哪管你那么多毛病，爱吃不吃。”苏桓的笑骂声隔着一道门，隐隐传到了秦英的耳边。
此时几个官婢和宫侍躲在巽字号厢房的后面嘀嘀咕咕。
“苏大人何时亲自做起了熬姜水的下等事？方才我想要进去帮忙，却被大人赶出来了。”一个向往了苏桓很久的官婢疑惑道。
“新来咱们翰林院的医待诏不是个男人吗？苏大人对那新人如此之好，难道大人他是爱好南风的断袖？”一个嘴上没个把门的宫侍道。
听完同伴的话，另一个长相讨喜的圆眼宫侍笑道：“如此说来，苏待诏不仅是断袖，还要加上二字。”
“哪两个字啊？”众人接连好奇地问道。
那宫侍幽幽叹了声：“恋童。”他殊不知这给了起头讲话的官婢一个“恨不生为男儿身”的想法。
秦英的一口气憋在了胸臆间，上不能下不得。好容易捶着心口把那道气顺下去，她小声地将那些蹲在自己房后墙角窃窃私语的小蹄子们教训一通，又侥幸自己没被这些乱嚼舌头的人搞出内伤。
感觉姜水带来的热慢慢散去，头好像也没有刚醒时那么昏沉，她裹着毯子就翻身坐起来。手触及白色中衣，发现上头没有任何沾过水的迹象。
所以她昨夜所见到的深蓝海水果然是个梦？不过欧阳大人的这个梦境到底代表着什么呢？