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床边，艾伯特注视着沉睡的乔安娜。【ㄨ】
他紧握着她的手，这能让他平静下来，更好的翻找传承记忆。
时间悄然流逝，太阳神已经走了四分之三，黄昏的余晖将月之都镀上淡淡的金色。
突然，艾伯特霍然起身，眼中流露出激动之情。
他找到了解除沉睡魔咒的办法，那是一张药剂配方，出自黑暗时期的一位药剂学大宗师之手。不过调配大宗师级药剂可不容易，恐怕整座亚特莱斯大陆的大宗师都不会超过十位。这还不是最棘手的，宗师级药剂配方需要的材料也十分珍惜，而且那些材料大多都生长在被人们标注为危险区域的险地。
当然，艾伯特不在乎危险和麻烦，他只希望乔安娜能醒过来，其余的都无关紧要。“等我，”他不想拖下去，得立即行动，他轻声说，浅吻乔安娜的额头。
最后看了乔安娜一眼，艾伯特转身离去。
他第一站要去的地方是死亡雨林，那里临靠菲利特雨林，路途不算太过遥远，但坐马车至少要一周的时间才能到达。艾伯特后悔为了与乔安娜独处而没有带上切维斯，否则只要一上午时间就能飞到死亡雨林上空。
在临走之前，他先找到了凯瑟琳。
这花了他不少时间，月之都的建筑几乎都一模一样。
他请求凯瑟琳照顾乔安娜，但她却要跟他一起，理由是她比他更了解森林。艾伯特毫不犹豫的拒绝了凯瑟琳，这比以前几次冒险都要危险，他都有可能丧命，七星魔弓手凯瑟琳就更危险了。
“好吧。”凯瑟琳无奈的说。
尽管不想承认，但她现在与艾伯特的差距实在有点大，非但无法给予帮助，还有可能会影响艾伯特。
“我有一个好人选。”短暂的沉默过后，她接着说。
艾伯特张了张嘴。本想拒绝，可想到沉睡的乔安娜，到了嘴边的话又咽了回去。“说来听听。”他告诉她，对于路痴来说的确需要一个向导。但前提是这向导能够保护自己。
“我的姐姐，精灵族最优秀的斥候。”凯瑟琳说，“她现在应该快从试炼场回来了，她是一个疯子，刚刚苏醒就去与人切磋了。”她不满的说。但谁都听得出话中的温情。“你会喜欢她，她不仅有斥候敏锐的洞察力，还是一名强大的武道家。”她补充道。
“她会同意吗？”艾伯特直接了当的问，现在可不是推辞的时候。
“你可以直接问她。”说着，凯瑟琳站在木屋向下面一个正接近的女精灵挥手，“看，那就是她。”她告诉艾伯特。
艾伯特回过头，可这会功夫，凯瑟琳的姐姐已经跃上距离地面十公尺高的树屋。“凯瑟琳，这就是艾伯特吗？”女精灵眼中流露出火热的神情。当然她绝不是觉得艾伯特好看。恰恰相反，她妹妹对艾伯特的描述是外表有些丑陋（相比精灵），鲜艳的红发，如矮人的身高（精灵的个子都很高）。
这些特征都对上了，女精灵微笑。
“我是艾伯特，幸会，美丽的小姐。”艾伯特礼貌的行礼。
相比凯瑟琳的容貌和身材，她的姐姐无疑要逊色许多，不过，在女精灵身上却有凯瑟琳不具备的气质。她看上去精明干练，沉稳的像饱经风霜的老者。
“感谢你让我重获新生，艾伯特先生。”女精灵发自内心的说，躬身行了精灵族同辈之间最大的礼数。以示对艾伯特的感谢，“我叫娜塔莉。”
“别这样，娜塔莉小姐，我和凯瑟琳是非常要好的朋友，她的忙我一定会帮。”艾伯特笑了笑，扶起娜塔莉。“你不需要感谢我，不仅如此，我现在还需要你的帮助。”语罢，他看了凯瑟琳一眼，似乎在埋怨对方将他的身世告诉了其他人。
不过，既然事情已经发生了，也必要计较。他相信凯瑟琳懂得分寸。
“当然没问题，这会让我好受一点。”
娜塔莉甚至没问什么忙就答应了下来，她愿意为他做任何事。当然，太过分的不行，比如，那种。
“别急着答应。”艾伯特摇摇头，“我要去死亡雨林，相信你对那十分熟悉，那很危险。娜塔莉，噢，请允许我直呼你的名字，你有权利拒绝，不要因为我帮了你的小忙而影响你自己的判断。”
“我不止一次去过死亡雨林，我已经准备好了。”回答艾伯特的是娜塔莉坚定的目光。
“谢谢。”艾伯特点点头，看向凯瑟琳，“帮我照顾好乔。”
“她也是我的朋友。”凯瑟琳耸耸肩。
※※※
跟在娜塔莉的身后，艾伯特看了看四周，尽管他是路痴，但仍知道这不是出城的路。“娜塔莉，我们这是去哪？”他忍不住说出了最想知道的问题。
“一个朋友那，如果你想快点到死亡雨林。”
娜塔莉没有回头，仍在寻找着，由于长时间的昏迷，她的记忆有些模糊。
艾伯特点点头，没有追问。
片刻后，娜塔莉与艾伯特来到了一家颇具异域风格的小酒馆。当然，建筑仍是植物形成的，而不是铆钉和木板搭建的房屋。在精灵国度有着严格的制度，没人敢在这轻易折断树枝，更不要说伐木了。
“伯顿，叫你们的老板娘出来。”娜塔莉来到吧台，重重的拍了拍桌子，那架势与精灵的优雅相悖，就像一个粗鲁的兽人。
“娜塔莉，你什么时候醒的？”吧台的调酒师惊呼，尽管如此，这位男性精灵仍比艾伯特好看的多。
“别废话，快去，我有急事。”娜塔莉瞪着眼睛，不耐烦的摆摆手，“在我将这里拆掉之前。”
听闻娜塔莉的话，艾伯特的眼皮不禁跳了跳，他仿佛看到了精灵版的夏洛特，这让他有些恐惧。但愿娜塔莉不像夏洛特那样毒舌，他祈祷着。
“是谁要拆了我的酒吧？”
媚惑至极的细糯声音响起，通往包厢的走廊走出一位女郎。
她像是人类。但却长着一双洁白的羽翼。翼人，艾伯特脑中蹦出了一个词，娜塔莉的朋友竟是一个翼人，他有些诧异。
美丽分为很多种。像乔安娜的空灵、凯瑟琳的孤傲、娜塔莉的英气。不过，眼前的翼人与这些都不一样，她不是多么的漂亮，但却最能吸引男人眼球。妩媚，深棕色秀发随意散落。白皙的鹅蛋脸、微微撅起的火红双唇，俏眉下是一双细长的柳叶眼，含情脉脉。
“娜塔莉！”精致妩媚的脸颊露出一抹惊讶。
女郎掩着嘴，瞪大了眼睛，“你终于醒了！”她不顾形象的大喊，眼眶已经红了。
“是我，嘉百丽，我又活过来了。”娜塔莉耸耸肩。
※※※
转眼间，又是三天过去了。
艾伯特已经接近死亡雨林，这都是嘉百丽的功劳。
当然。并非嘉百丽能带艾伯特和娜塔莉飞行。翼人不是鸟，他们有着鸟的羽翼、但骨骼构造更趋向人类，因此无法长时间飞行，更无法携带太重的东西。
嘉百丽有一件宝贝，那被称作太阳能动力车。
不同于马车或其他动物拉的车，这种古怪的车自己就能走，而且速度比马车要快得多，据嘉百丽介绍，那是借助太阳神的力量。
当然，嘉百丽也是一知半解。真正了解太阳能动力车的，只有它的创造者，创造疯子约德尔人。那是个聪明且小气的种族，只有他们的庇护者翼人族能享受他们的研究成果。而且每个获得约德尔人制品的翼人都被告诫，千万不能将他们的作品带到人类国度，人类的模仿学习能力实在太可怕了，就连疯子都会感到恐惧。
“我们到了。”娜塔莉沉声道，透过车窗观察着四周的环境。
菲利特雨林接壤死亡雨林，但环境却迥然不同。死亡雨林有着扭曲的黑色树木。树叶和树干都是，远远看去，就像一个个张牙舞爪的恶魔。
那片区域曾是黑暗之王的杰作之一，在黑暗时期，恶魔之王一名得力干释放出的恶魔气息污染了那片森林，导致树木发生了变异，更有一些树木活了过来，变成了今天的森林巨魔。之所以森林巨魔没被放逐到地下世界，是因为在战争中期，这些由树木变化但不木讷的家伙背叛恶魔之王，加入了太阳神的联军。
而除了森林巨魔外，原本生活在这片区域的花灵和树精族也发生异变，他们受到恶魔气息的感染，变得暴躁凶残，化为堕落花妖与恐惧树魔，在世界各地制造恐慌。这两个最早的植物智慧生命也没有被驱逐到地下世界，但那位恶魔将军的战死后，他们恢复了意识，在摆脱控制后也加入了太阳神的联军中，并立下了赫赫战功。
死亡雨林中的暗影酋长国，就是由这三支种族组成，噢，现在又多了绝望丘陵的食人魔。这个国度实行原始的酋长制，由四位大酋长共同执掌，但没人敢小觑他们，哪怕精灵也不例外。如果三大种族倾巢而出，恐怕亚特莱斯没有国度能抗衡他们。
只不过，这是绝对不可能的。
相比幸运的森林巨魔，堕落花妖与恐惧树魔就像是囚犯一样困禁在死亡雨林。
他们受到的污染太深了，需要吸收残存在死亡雨林的恶魔气息才能生存，而且他们惧怕太阳神的光辉，那会驱散魔气。因此他们只能待在死亡雨林里，从黑暗时代到现在一直如此。
“害羞的小子，你要寻找什么？”驾驶员嘉百丽回头看了眼艾伯特，“如果需要减速，你得提前告诉我，这东西太快了，而且我还是一个女司机。”
“什么是司机？”艾伯特问道。
“嗯，就是车夫，大概如此。”嘉百丽随口解释道。
艾伯特似懂非懂的点点头，他不明白为什么对方究竟说的什么意思，当然，他也不想知道。“我们得去中部，那里才有恶魔花。”他告诉她。
恶魔花需要魔气才能成活，因此只有死亡雨林才有，这种开着黑色花瓣的植物，是调配沉睡魔咒解药的重要材料之一。
“中部，好吧，但愿你们能保护我。”嘉百丽楚楚可怜的说，但实际上，她是一名九星魔法师。不过，用她的话说，战斗是属于男人的，没错，这是她的原话。在嘉百丽眼中，娜塔莉就是男人，不，应该说是一个半男人。
※※※
“咣当！”
平稳行驶的太阳能动力车突然剧烈震颤起来，差点侧翻，艾伯特和娜塔莉吓了一跳，惊惧的看向窗外，不知道外面发生了什么事。而在这时，嘉百丽将动力车停了下来。
动力车停了下来，嘉百丽面色沉重的说道：“看来我们遇到大麻烦了，三个恐惧树魔挡住了去路。”
“让我看看。”艾伯特从车厢钻进驾驶室，幽香涌入口鼻，可艾伯特却顾不上浮想联翩，看向他们前方争斗不休的三个大家伙，似乎正在抢夺什么。他们说着叽里呱啦的语言，就连艾伯特都听不懂。
恐惧树魔足有十公尺高、身躯外披着如钢铁般坚硬、漆黑如墨的木头外壳，并且长相丑陋狰狞，空洞的眼窝冒出红色的光。恐惧树魔不能修习魔法和元气，但他们却有着强大的破坏力和卓越的防御力，并且，这种生物有着植物的特性、长寿、无限生长。只要给予足够长的时间，恐惧树魔甚至能长到一百公尺、甚至更高，力量也能达到圣阶强者的水平。
“绕过去吗？”嘉百丽说，在死亡雨林绕路可不是好主意。
这里危机四伏，生活着不少魔怪，沿着主路走无疑是最安全的，可现在三个恐惧树魔在这，他们根本别想过去。除非赶走他们，但这三个大家伙的树龄看上去都超过五百年，这表示他们的力量足以抗衡王阶强者。
“只能这样了。”艾伯特点点头，距离死亡雨林中部已经不远了，如果没有必要，他也不想惹麻烦。
然而，正当他打算钻回车厢时，突然发现在三个大家伙脚下，有一朵盛开着的黑色花朵。那花朵像是玫瑰，又像月季，又都不像，但却同样的美丽，而且黑色还赋予了那花朵一种妖异的美。
恶魔花！艾伯特心想。
(未完待续。)