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周铨本来还有些担心,阵列少年们初次搏命,会有些不适,比如说手软啦呕吐啦之类的反应。
结果这些少年下起手来,比他想象的还要利落狠辣,就连他这个训练出这些少年的人,都看得心惊。
他却忘了一件事情,十四岁到十八岁之间的少年,最是凶悍,街头斗殴时,成人下手往往还有些分寸,唯独这个年龄段的少年,下手狠辣,毫无顾忌,正是无知则无畏。
辟如现今,这些少年只是得了周铨之令,让他们连夜赶路,到半途接应自己,他们知道有人要不利于周铨,个个早就憋足了气,如今动起手来,哪个还管会不会触犯王法!
血腥气息不仅没有让他们退缩,反而更是激起了他们的杀性,这些少年在周铨的灌输之下,都有攀比之心:怎么你们组杀了,我却没有杀到!
与这些少年相比,那些歹徒强人们反倒没有这样的狠劲。
他们平日里为非作歹,打闷棍捅刀子也都做过,参与村庄宗族之间的械斗同样有,可是多为单打独斗,哪有这般组成阵列冲击合战的!
更何况,有武阳与狄江在!
故此转眼间,拦住周铨的歹人就被打得落花流水,倒在地上的多被劈死。
而堵着周铨后面的歹人,见此情形,转身就逃。
有钱拿的事情大伙都愿意做,但送命的事情,却没有多少人愿做了。
赵胜见情形不妙,早在那黄齿汉子中箭时就猫腰撒腿逃跑。但他也是五十岁的人了,近些年心宽体胖,养得脑满肠肥,跑了好一会儿,将自己累得气喘吁吁。
“叫你跑!”他正努力迈步,却听得耳畔一声响。
回过头来,只见一精壮的少年已经奔到,手中棍棒一扫,击中了他的双足,他嗷叫一声就摔倒在地。
那精壮少年正是李宝,他猛地跳来,一脚将在地上打滚的赵胜踏住,伸手去拔刀。
“那是贼首,须得擒了!”周铨叫了一声道。
“饶我,我招,我是受人指使的!”赵胜再不耽搁,大叫起来。
李宝手中的横刀斩在他的脖子边上,吓得这厮屁滚尿流。
“便宜这狗贼了……那贼是我的!”李宝踏在赵胜身上,转眼四顾,看到有一个歹人被追得乱窜,他大喜,蹭的一下从赵胜身上又跳了过去。
他如今不再是那矮个子,身高足足长了大半个头,已经与周铨相当,只是片刻,就追上了那歹人,挥刀砍去,那歹人手中也有刀,横刀来挡,却被他连胳膊带脑袋都劈落下来。
“呸!”李宝骂了一声,将尸体踹翻,然后又跑回赵胜身边,踩在赵胜背上,得意洋洋地看着那被他夺了战果的西军少年满脸怒火。
“李宝,有本事,就自己去杀,为何来杀我的人!”那出自于西军的少年一字一句地道。
原本周铨是希望周侗带来些年纪小的少年,九到十二岁为佳,但是周侗自作主张,还是带了些十二到十五岁的少年,这个佘强就是其中之一。此人性子急躁,虽然无父无母,却跟着叔伯们习得一手好拳脚,来京师之后与李宝打过两架。
两人相互看不上眼,李宝方才去抢他的目标,也是故意之举。
“杀就杀了,你待如何!”李宝叫道。
“我,我……”
依着佘强的脾气,就要来杀李宝脚下的赵胜,只不过王启年此时横了出来:“这是大郎点名留着的,休要乱动!”
王启年论拳脚枪棒,在所有少年中不算出挑的,但大伙都有些怕他。只觉得他虽是说话细声细气,可治人的手段却是层出不穷,是那笑里藏刀的人物。佘强被他拦住,不敢多说什么,恨恨地看着别住,想要再找个目标。
只不过此时歹人已被杀散,十七名歹人,加上赵胜一共是十八人,被砍翻了八个,活捉了三个,还有七人逃走。
活捉的三人被捆了起来,缩在一边瑟瑟发抖,周铨让人把他们带得远些,自己慢慢踱到了李宝身边。
“赵员外,又见面了。”周铨笑吟吟道。
赵胜浑身筛糠一般,他原本以为周家小儿好对付,哪知道竟然是这样一条强龙,不仅能把他主家三老爷赵明诚唤来,就是身边的这些阵列少年,竟然也如此能打敢杀!
自己招惹的,究竟是怎么样的一位杀星!
“衙……衙内,小人……小人有错,小人不该被猪油蒙了心……小人认罪认罚,小人要戴罪立功……”
赵胜说话说得泣不成声,心里怀着侥幸,只要不被当场杀死,他或许还有机会。
至少向家要顾着他,如果向家不助他脱困,他就要将向家咬出来!
“向家许了你多少好处,你竟然敢为他们火中取栗?”正当他发颤的时候,却听得周铨慢悠悠说道。
赵胜身体剧震:“你……你都知道了?”
周铨要的就是他这句话。
果然,自己那种奇怪的感觉是对的,向家不怀好意!
向琮的亲近都是伪装,目的,只是通过这种伪装,在自己身边得到好处,比如说参与到水泥窑场的建设中来,现在窑场初成,他们就想着除掉自己,独占窑场的好处了。
归根到底,向家这外戚,与那些文臣都是一般心思。这大宋朝里掌权有势的,全都是巧取豪夺之辈!
两者唯一的区别,是那些文臣还要满嘴义正辞严,而外戚们则完全不顾吃相难看。
“周……周衙内,你也知道,我根本拒绝不了向家,这许多人,都是向家寻来的,我只是一个幌子……周衙内,只要你放过我,我愿意替你去指证向家!”
赵胜口中断断续续,想方设法要减轻自己的罪名,同时口口声声不离向家。他倒不是真的想要帮助周铨指证向家,而是不断地提醒周铨,向家难对付。
只要周铨畏了向家,那么他或许还有机会……
念头刚刚浮起,赵胜就感觉得异样,然后听得喀的一声,自己天旋地转起来。他最后的意识,是看到一具无头的尸体伏在地上,看身形,依惜就是自己。
挥刀斩了赵胜,周铨有些厌恶地避开血腥,将手中的横刀扔下,冷冷笑了两声。
他从京师退出来,那是因为他一己之力,无法与整个文官集团抗衡,所以不得不用利益交换的方式,让自己能够跳出京师那是非圈子,同时也挣脱大宋律法的束缚。
毕竟在京师杀人,和在这徐州杀人,不是一回事。
但是,面对整个文官集团可以让步,对上一个即将破落的外戚家族,他怎么会让步?
“向家……若是向家的那两位国舅爷亲自在此,我倒还要忌惮几分,就只是向家的几个族人,也能打着向家的旗号来欺凌于我?”
周铨再度冷笑了两声。
“大郎怎么把这厮杀了?”此时狄江过来,见赵胜的尸体,有些惊讶地问道。
以此人作证,可以指证向家,为周铨争取更多的好处。
“杀了好啊,死无对证,向家就会放心了。”周铨笑了笑:“狄叔,烦劳你赶紧回去,向我父亲报信,定要赶在徐州府的衙役之前,派人到此!”
狄江会意,当即就乘上紫骝马向东北而去。
“武叔,你还撑得住吧?”周铨又向武阳问道。
武阳昨夜里乘夜离开野店,独自一人奔行数十里,赶到利国监,再将诸少年带来,花一上午时间又是奔行三十里,将这些歹人围住。可以说,他半日一夜跑了近百里,此时也有些疲倦了。
但听得周铨发问,他霍然挺身:“无妨,大郎有吩咐?”
“你去徐州报官,路上可以慢些,待傍晚时分,城门落锁前进得城就行。”周铨道。
“如何说法?”
“赵胜勾结江洋大盗,意图半道截杀我,结果恰好被前来迎接我的家丁撞上,双方大战,赵胜等被当场格杀,另有七名江洋大盗逃脱。”周铨细细吩咐道。
向家在背后指使的,那么这个徐州太守就未必可靠,所以周铨要武阳晚些报案,等他这边安排好了,再让徐州的官府介入此事。
狄江与武阳依言而去,周铨在旁边等着,大约到了傍晚时分,就见东北方向尘土飞扬,片刻之后,周傥一马当先,冲了过来。
“铨儿,你怎么样了?”他冲来之后,不顾别的,先向周铨问道。
“我无碍,老爹你就一个人来了,没带人?”周铨看他这模样,心中微微一暖,口中却说道。
“我有马,自然快些,其余人都在后头。”周傥翻了他一眼:“胆大包天,若是你娘知道了,你觉得自己会如何下场?”
对周铨以自己为饵之事,他极是不满,不过自知自己在儿子心中未必有多大权威,因此将周母搬了出来。
“娘若知道了,先挨一顿白腊杆子的肯定是老爹你!”周铨满不在乎。
“你!”
给儿子气坏了,周傥无奈,一鞭子抽了下去。
杀猪般的嚎叫声响起,周傥自然是不舍得狠命抽周铨的,因此这一鞭子就落在了一个被活擒的歹人身上,那歹人嚎叫声,传得老远。
“老爹,你不妨先审审这些人,挺有趣的。”周铨笑眯眯地道。
那三个被擒的歹人,看到周铨那笑眯眯的模样,却没有半点暖意,从心头到背脊,都觉得冰冷彻骨。