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“事情就是这样,辽国惨败,二十万军士,五十万民夫,死伤枕籍,耶律延禧一日一夜奔逃四百余里,完颜阿骨打穷追不及,便开始扫清辽国东京道。阿骨打长子斡本与高永昌联手,破萧谢弗留五万军,辽国此战的最后一支力量也已崩溃……公主殿下,如今还没有消息!”
辽国的苏州,也就是后一世的大连,叶楚将刚刚得到的消息向周铨禀报。
借着余里衍的掩护,这几年在辽东,周铨经营得不错,虽然比不得在大宋境内消息灵通,可这场大战的基本情报,还是搜集到了。
不过此时离耶律延禧惨败已经过去了近十日,叶楚得到的也只是些滞后的消息。
“当真是废物。”周铨喃喃说道。
叶楚微微一怔,却见周铨又道:“不是说你,是说我那位皇帝老丈人!”
周铨与余里衍的关系,虽然大伙心知肚明,可是他称耶律延禧为“老丈人”,这还是第一次。
叶楚嘿嘿嘿干笑了三声,欲言又止。
“有话就说!”心情并不愉快的周铨道。
“公主殿下……是契丹人。”叶楚沉吟了会儿,还是直说了。
这是他们的一大顾忌。
周铨是明令禁止他们娶异族女子为正妻的,那么,余里衍算不算异族?
周铨用手拍了一下自己的脑袋,当初确立这个规矩的时候,并没有多想,现在看来,还真是作茧自缚呢。
“先不管此事,你说说,高永昌这厮做了什么!”周铨岔开话题。
“驱赶汉人和契丹人!”叶楚神情一肃。
高永昌起事的原因,就是原渤海故地中汉人与渤海人的矛盾。很长时间,辽国统治渤海故地,都是利用渤海人压制汉人,或者利用汉人牵制渤海人,致使汉与渤海之间矛盾重重。耶律延禧征女真,从辽阳抽调了大批兵力,有汉人少年乘机闯入辽阳衙,痛殴留守的渤海官吏。
此事让高永昌看到了辽国的虚弱,他虽然只是一个裨将,但手中还有三千渤海兵,于是攻入东京辽阳起事,自称皇帝,建号大元,大肆屠戮驱赶辽阳汉人、契丹人,同时四处召徕渤海遗民。
短时间内,他手下就聚集了八千渤海青壮,而获取这些人支持的代价,就是辽阳周围汉、契丹的鲜血、性命。
“这狗贼该千刀万剐!”得知此消息,周铨大怒。
他已经视辽东汉人为自己囊中之物,便是契丹人,有余里衍的关系,也可以招之来为他效力。周铨深信,自己各种手段用上去,最多只要两代人,就不会再有什么契丹族——只有汉族的一个分支。
“大郎,全军已经登岸了!”李宝小跑过来,向周铨禀报道。
周铨转过身去,在他的身后,苏州的简陋码头上,六个方型军阵,赫然醒目!
每个方阵是六百人,这是东海商会护卫的“一营”建制,六个方阵,就是三千六百人,动员了济州岛上的一大半力量,同时,在济州岛上,还征民团入卫,以随时补充可能的战损。
在稍远的地方,一群辽国官吏,在瑟瑟发抖。
当这支船队登陆时,他们还以为是宋国人大举来伐呢。
“耶律马哥!”周铨大叫道。
耶律马哥没有随余里衍北上,而是被余里衍派到了苏州,就是为了防止万一。
他从这群辽国官吏中跑了出来,到得周铨面前,单膝跪了下去:“驸马!”
不管别人认不认,甚至不管辽国皇帝耶律延禧认不认,他耶律马哥是认定了,眼前这位,就是蜀国公主的丈夫,大辽的驸马。
“你带领本部北上,要求沿途备好补给,热食、热水、医药,还有马匹、驼驴!”
耶律马哥是辽国官员,又有余里衍手令和请来的耶律延禧军牌,他应声而去。
“李宝!”周铨又道。
“在!”李宝上前,肃然挺胸。
“全军休息,埋锅造饭,半个时辰之后睡觉,四个时辰后动身!”周铨道。
虽然他心中焦急,想知道余里衍的安危,可是这三千六百人乘船而来,都因为海上的飘泊和拥挤而精疲力竭,让他们立刻投入急行军中,明显不利于作战。
“是!”李宝应命,挥掌及眉,行了一个东海商会护卫礼,然后快步跑开。片刻之后,一座高地上,有号手吹响了小喇叭,有节奏的喇叭声将休息的命令传遍全军。
“叶楚!”周铨又看向叶楚,见叶楚也是立正待命,他低声道:“两件事情,一件是打探余里衍如今在什么地方,还有一件,动员所有力量,就说女真人要屠戮辽地汉人,让汉人向南迁!”
叶楚会意地点了点头,周铨身边的武阳却是一皱眉:“大郎这是何意,莫非他不准备占了辽东?”
他心中这样想,口里却没有说出来。有疑问背后问周铨没有关系,但是此时周铨在下达军令,他胡乱插嘴就不合适了。
周铨看向张顺,语气稍缓:“张叔,烦劳你辛苦些,带着玄鸟、玄武、青龙三舰,顺着海岸北进,海图上的辰州附近,有辽河的入河口,你可以在那里等候,准备接应!你们最是辛苦,还请张叔……”
“客气的话大郎就别说了,当我和叶楚李宝他们一般吧!”张顺嘿嘿笑了两声:“只有一事,大郎,我可不可以用那个?”
看到周铨原本严肃的脸上露出一丝笑,他又有些不好意思:“手握如此重器,不用一用过过瘾,实在是……”
“必要时,我许你用火炮!”周铨肯定了他的提议,目光却忍不住瞄向了海港。
玄鸟、玄武、青龙三舰,乃是海州造船场倾力所造的三艘战船,它们的航速,比不上青鸟号等,装载量,也比不上专门的运输船,但它们却是这个时代海面的王者。
因为它们都是炮舰!
玄鸟号是第一艘炮舰,舰载八门青铜炮,首尾各一门,船身两排各三门,放在风帆时代,这只能算是小炮舰,但它的造成,对海州造船场来说却是一个划时代的进步,因为火炮后座力的缘故,炮舰的结构,与一般海船的结构是有很大区别的!
在玄鸟号基础上改进的玄武、青龙二艘,不但船身更大,火炮的数量也增加到了十六门。当这三艘战舰排成一字型同时开火,那声势之大,至少在这个时代,没有任何一支舰队可以与其抗衡。
为了保证这舰队掌握在自己的手中,周铨解除了张顺在船场的职务,让林念祖代替他,委任他为东海商会舰队都督,而张顺对炮舰的喜欢,也胜过了对航海本身的兴趣。
张顺走之后,武阳略一迟疑:“大郎,为何不占了辽东?”
他觉得,既然周铨带兵来到了这里,那么就不可能将到嘴的肥肉吐出来,这不符合周铨的习惯。
“时机还不成熟,我们人太少,不动员的话,我们只有四千人,那三千高丽人,当当辅兵还行,实际上战力与我们的民团差不多,而且未必忠心,只能用来对付日本人或者流求的土人。这么点兵力,我们还要留守济州,还要开拓流求……若是我占了辽东,辽、女真、高丽、大宋,四国皆敌也,相反,我只要人,不要地,四国尚可容忍。况且,我夺来的辽东,辽想要回去,不拿出点好处如何能行?比如,这苏州便可为租界!”周铨指了指脚下的大地,微微一笑。
武阳顿时明白他的意思。
只要有苏州这租界,打开了一个口子,东海商会的势力便会在辽东渗透,以后自身力量大了,再要取辽东,难道会是什么难事?
“还是大郎深谋远虑,如今我已经帮不上大郎多少了。”武阳沉默了会儿道。
“怎么帮不了,有武叔在我身边,千军万马我都不怕,不过呢……武叔,你也要准备成家啊,别被我这个侄儿抛在了后头。”
武阳顿时闹了个大红脸。
周铨抬头望向北方,他现在做的准备工作已经完成,只求余里衍能够与他有默契,按照他原先的计划,往南从辽东半岛脱身。
但愿她能撑到自己的援军抵达。
“此役之后,我要娶余里衍,不管是不是为妻,先把人抢走再说,无论是女真人,渤海人,还是耶律延禧那老糊涂,都休想阻止我!”周铨喃喃说道。
“此役之后,我要嫁周铨,不管什么契丹与汉人之分,也不管有没有名份!”在沈州城中,面对聚拢来的契丹营、高丽营军士,余里衍扬声说道。
这一刻,她将少女的羞涩全都抛开了。
被耶律勃鲁、崔龙洙召集而来的契丹营、高丽营军士,完全没有想到,余里衍在这个十万火急的关头,对他们说的却是这件事情。
可这件看起来和解决目前危机没有关系的事情,让契丹营、高丽营的人愣了一下手,忍不住欢呼起来!
此前虽然大伙都知道周铨与余里衍两情相悦,但说实话,无论是契丹人还是高丽人,都不觉得他们二人能顺利结缔。
毕竟两人的身份在那儿。
故此,契丹营还觉得自己是在为大辽公主效命,而高丽人更是将自己视为雇用军。
余里衍这样当众宣称要嫁与周铨,事情的性质就完全不一样了。
他们,不再是为辽国公主作战,而是为周铨作战!(未完待续。)