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当初术者为正使出使高丽时,耶律大石就是他的副手,后来归国之后,他被外放,为锦州刺使,大石仍然为他的属官。
只不过耶律大石并不赞成他与耶律阿撒合谋造反之事,所以在起事之后,术者将耶律大石关了起来。
念在旧情份上,同时也是爱才,术者也没有难为大石,只是不准他离开住所,此时耶律术者自觉穷途末路,想到耶律大石足智多谋,当即道:“请他来……是请大石,不,我亲自去见大石,阿撒让他再等等!”
耶律大石面色阴沉,看到术者时,只是勉强挤出一丝笑。
“听闻大石要见我,有何事情?”术者问道。
“刺使亲自来见,想来谋反之事已败,刺使就要大难临头了吧?”耶律大石不答反问。
只这一句话,就让耶律术者伪装出来的镇定荡然无存。
“大石一向足智多谋,何以教我?”他猛然长揖,向耶律大石深施一礼。
“外头情形,我也约略知晓,刺使今日去看了辽河战场,周铨……当真那么强悍?”
术者满嘴都是苦涩之味,他点了点头,将自己在战场残址上看到的情形说与大石听,末了他叹道:“这宋人如此厉害,当初来使时,就该不顾一切,取了他性命,哪怕为此坏了两国交情也在所不惜!”
“现在后悔已经晚了……当年我契丹不过是大唐边境异族,守门之犬,后来为何能够雄踞漠北,进取幽燕,立此基业?靠的不是后悔,而是学习!”
耶律大石沉重地说道,他这段时间被软禁起来,不能外出,便开始深深思考,既考虑辽国面临的局面,也考虑自己的处境。他是聪明人,静下心来深思之后,意识到一个问题:大辽又到了一个极关键的时候了。
“我们此前瞧周铨不顺眼,觉得宋国被我们大辽打压多年,但是,周铨这些年,却是实实在在改变了宋国。既然如此,我们为何不能再向宋学,就象当初向大唐学一般!”耶律大石又道。
向大宋学习,向周铨学习?
耶律术者此前从未想过这问题,但这一次,他却感到前所未有的震动。
比如说,宋人击败女真的战法,无论是传说中的神仙道术,还是宋人发明的新武器,若是向宋人学习,他们大辽,也应当可以凭借此来击败女真!
不过在一震之后,耶律术者苦笑起来:“大石,此事需从长计议,现在却已经火烧眉毛,我们如何脱身,才能谈得上继续为大辽效力……”
“刺使何必问我,此事你心中不是已有打算了么?”耶律大石似笑非笑地道。
术者确实心里有了一个主意,周铨的战绩,让他丧胆,再也不敢与周铨争斗,可想要避免余里衍说动周铨来攻伐,似乎只有一法。
“此事可成否?”
“自然可成,天子新败,最需要的就是平定内乱,缉拿祸首,若是刺使你不动手,只怕有人反要动手了,别忘了,魏王还在,魏王可是一直未曾表态!”
术者悚然惊觉。
耶律阿撒满心焦躁地在客厅中等待耶律术者,足足小半日时间,他才听得外边有动静,伸头一看,见来人确实是术者,这位契丹人中的纨绔一脸焦急:“术者,为何还不进兵,为何还不去中京、上京?”
“这就去,这就去,不过,去之前,还要准备些东西。”耶律术者道。
“什么东西?”阿撒眉头一皱:“若是钱粮,我帮你想想办法!”
“殿下是可以替我解决这个问题,为了入京,还请借殿下人头一用!”耶律术者道。
耶律阿撒骇然:“开……开什么玩笑?”
术者懒得与他多说,挥了挥手,只见他身后耶律大石带着数人涌了进来,一把抓住阿撒,将他摁倒在地。
“耶律术者,你好大的胆子,我是世子,我父要当皇帝,我就是太……啊!”
一名卫士动手,直接取了阿撒的性命,耶律术者看到阿撒已死,这才松了口气。
为了避免阿撒大叫大嚷,所以左右的人等都被术者打发走了,只剩余大石和那几名卫士。松了口气的耶律术者,露出了满意的笑容:有了阿撒的脑袋,将之献往上京,想来耶律延禧的怒火会得到发泄,自己即使官位不保,至少性命应是无忧。
笑容还未到顶处,突然间,他觉得胸前一痛,垂头望去,却是一柄剑穿背而过,直出前胸!
术者颤颤巍巍回过头来,看到的是耶律大石冷冰冰的眼神。
“你……你……”
“我们要学习宋人,先得剪除掉制约我们的垃圾败类,耶律术者,你和阿撒会一起到上京去的,旅途并不孤单!”大石低沉有力地说道。
他既是术者的副手,在锦州城中岂会没有自己的势力,此前被术者亲信控制,故此无能为力,现在重获自由,他第一时间就联络亲信。
耶律术者以为自己出卖了阿撒便可以留命,却不知道,大石经过深思熟虑,还在打他的主意!
耶律大石虽然是宗室,但已经是远支,想要在辽国这死气沉沉的体制之中出头,并不容易。
一个是科举,他已经参加了,而且还成了辽国少有的契丹族进士。二个则是军功,他始终没有什么机会,这一次还不幸因为耶律术者的叛乱被囚,即使脱困,只怕也要被打上耶律术者的标签。
现在则不然,他力挽狂澜,智勇双全,擒杀了叛乱的两个罪首耶律术者和耶律阿撒,哪怕耶律延禧再昏聩,也会重用于他!
忍着冲鼻的血腥味,耶律大石命令卫兵将两颗首绩都砍了下来,传首示众。
外边顿时传来欢呼之声,术者与阿撒的叛乱,原本就不得人心,此时见二人授首,城中尽是喜意。
耶律大石松了口气,将术者的亲信都缉拿逮捕之后,他立刻做了两件事情。
“故此,大石林牙请公主前往锦州坐镇!”
辽阳城中,耶律大石派来的使者,跪在周铨面前,极为恭敬地说道。
周铨有些惊讶,他也没有想到,当初曾与他争辩的耶律大石,竟然如此抓住机会,在辽国政坛出头。
显然,这家伙将成为辽国政坛的一颗新星,或许,会成为自己未来的对手。
不过现在,双方都有共同的敌人。
“大石林牙是我的老朋友了,他在锦州,公主殿下很放心。你说大石林牙做了两件事,一件是派使者到我这来,还有一件事情呢?”周铨问道。
“大石林牙已经将术者与阿撒的首绩用石灰封好,遣快马连夜送往上京,同时还将周郎和公主的功绩上禀陛下!”
“我的功绩?”周铨眉头一挑,顿时明白,耶律大石这厮看似在替他请功,实际上是不怀好意!
他一个大宋的海州沿海制置使,来为辽国立功,消息传回大宋之后,大宋会是什么反应?
不过耶律大石用出这种手段,也很正常,他周铨不也在耍手段么?
微微笑了一下,周铨道:“替我多谢大石林牙,他送来的礼物,我却之不恭,就收下了,另外,我军远来,要想守住辽阳,还缺些粮食,请他为我筹措一些!”
“是!”那使者跪伏在地,连头都不敢抬。
“还有一事,劳烦你转告大石林牙。这辽东之地,虽属大辽,可如今终究是我们宋军夺来,我愿意将它还与大辽,以全两国兄弟之谊,还请大石林牙转奏辽国天子,用幽燕来换吧。”
此语一出,伏在地上的使者浑身一颤,原本不敢抬头的,现在也不禁偷望了周铨一眼。
虽然周铨仍旧算是年轻,但双目含威,与那使者对视,使者顿觉冷汗涔涔。
他知道,大石林牙的计策被对方看破了。
但周铨要他转达的消息,他不能不转达。
辽国上京,耶律延禧正焦头烂额,他组织了七十万人,其中二十万战兵、五十万民夫,发起对女真的远征,以惨败告终,伏尸从黄龙府一直到上京,绵延五百余里!
而且女真人大军进逼,他手中能够拿出的,只有一些残兵败将,还有临时拼凑出来的一点兵力,实在不知道能不能挡得住女真人的这一轮猛攻。
已经有大臣建议他西狩——暂时离开上京,以避女真人的锋芒。可是离了上京,他又如何去号令辽国,平息耶律阿撒和术者的叛乱?
好在女真人的前进步伐突然停住了。
紧接着,女真人退军,斥侯得来的口供,说是女真伪皇阿骨打长子死了,故此退兵回黄龙府。
这个消息,让耶律延禧松了口气,不过,在性命之忧去后,紧接着,就是雷霆之怒。
他不觉得此战失利是自己的责任,在战事关键之时发动叛乱的耶律阿撒和术者二人,必须为此负责。
但是因为女真人退兵是真是假还不清楚,而他收拢的残兵兵力不足,又没有粮草赏赐,所以征讨逆臣之事,暂时被他放下。
向来昏聩的他,终于不再沉溺于田猎酒色,开始正儿八经处理政事,但如此多的事情,又让他头昏脑涨,脾气暴躁。
九月初一,眼见天色转寒,耶律延禧独坐宫中,突然潸然泪下。
他想余里衍了,若不是他召余里衍随军,哪里会落得现在一个生死不知的下场!
正在这时,萧奉先满脸喜色,匆匆赶来:“陛下大喜,陛下大喜!”(未完待续。)