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周铨回京的消息,最被吓住的是两个人。
一个是李邦彦,此人因为受到周铨压制,完全没有原本历史上的地位,时而返京时而出京,让他到现在还只是一个从五品的官儿,虽然是天子近臣,却谈不上什么权势。
另一个则是朱勔。
和吃了几次教训变得有些老实的李邦彦不同,朱勔时时刻刻都在寻找报复周铨的机会。当天子略微露出对周铨的猜忌,他立刻毫不犹豫扑了上来,充当马前卒,将他认为和周铨关系密切的东南一系官场清扫一遍。
原本他是想要罗织大狱,只等朝廷与周铨正式翻脸,这些人就是周铨逆党,他从这些人手中,也已经“要到”足够给周铨扣上谋逆罪名的供述。
但他没有想到的是,他的奏章,竟然被压制住了。
不仅被压制住,紧接着周铨的反击是如此激烈,乃至于将赵楷弄得灰头土脸,这位皇帝最宠爱的儿子不得不交出皇城司的权柄,而赵佶也不得不给周铨升官晋爵,甚至还派出一子为宣慰使。
当时朱勔就慌了。
上回他只是扣住了周铨所要的船工,周铨就打到苏州去,弄得他灰头土脸,这回可是近乎撕破脸,抓了一批和周铨往来比较密切的官员,若不是东海商会牵连太广,他甚至还要抄东海商会——事实上他也做好准备了,甚至他手下的金带银带管事们,都在摩拳擦掌,一个个为接收周铨在江南的财产打得头破血流。
面对这种情形,周铨会不报复?
出乎朱勔意料,周铨还真一直没有报复。只是通过各种渠道,将被拿捕的各级官员都放了出来,甚至有几人还升官提职。周铨越是不报复,朱勔就越是担忧,唯一让他庆幸的是,随着朝廷对周铨猜忌的事情曝露出来,周铨必定不敢再回京师,他和李邦彦就不必担忧在京中受到周铨的“迫害”。
可这家伙竟然又回京师了!
不但回了京师,还先见了一群书生,将自己回来的事情公之于众。
别人不懂,李邦彦与朱勔却懂,这是在对他们宣告:我回来了,你们小心。
李邦彦二话不说,向朝廷告假,一溜烟就跑出京城,转眼间不知躲哪儿去了。
他反应得快,朱勔反应也不慢。
“朱勔求见?”正在钓鱼的赵佶听到内侍来禀,笑着向蔡攸道:“你瞧,你瞧,威风比朕都要大,才一来,就吓跑两个……啧啧,东海王,好大的威风啊。”
蔡攸咽了口口水,干笑了两声:“毕竟市井出身,跋扈是难免些……”
“那是自然,论及跋扈,他和西军中的有些人比,还算好的了,就是和朱勔自个儿比,他都算是好的。”赵佶道。
他话说来说去,蔡攸有些不明白,不知道他究竟是责怪周铨跋扈,还是觉得周铨不算跋扈。
其实这正是赵佶对周铨的矛盾感觉。
一方面,他对周铨不当忠顺之臣感到不满,特别是火炮之事,曝露出来的周铨私心,让他极为警惕。
另一方面,除去火炮之外,周铨在其余事情上做得都相当漂亮,每年国库里多的钱不说,那是朝廷公用的,不是赵佶个人的,但东海商会每年上缴给他赵佶个人的利益,足以让他大手大脚地浪费,甚至连建艮岳这样庞大的工程,都在不影响军政的情形下,很短时间内完成了大半。
“官家的意思,见还是不见朱勔?”蔡攸小心地问道。
“见一见……不过不在这里,在艮岳吧,这艮丘可也有朱勔的一份功劳,最近里面正好建成了一个新玩意儿,是吾儿赵构在徐州见到的,立刻回来向朕提议,在京中也建一建。”赵佶笑道。
整个艮岳是一大片建筑,人工堆积而成的土山、全国各地搜罗来的奇石异树,还有挖出来的池塘、小桥,一个国家的能工巧匠,加上水泥、钢筋等新式建筑材料,还有全世界最富庶的皇室财富,凑在一起,就成了这座人间杰作。
其核心部分,就是所谓的空中花园,围绕着堆起来的可以俯视整个东京的艮岳山所建成。
为建这座园子,大宋动用了超过三十万民夫,这还不算将各地奇石异树运送到京师所动员的人力。而这项工程,也让京师在过去的几年间空前繁荣,旺盛的购买力让财富流动得更快,也让更多的百姓觉得自己生活在盛世之中。
可以说,若只看京师,这几年是前所未有的好年景。但若出了京师——不用太远,只要出京师百里,看到的恐怕就是另一番景象了:小农纷纷破产,要么变成佃户,要么流离失所。
赵构建议赵佶所建者是铁路。
为建这铁路,他特意从徐州请来了工匠设计,动用了四万余名民夫,只花了两个月时间堆好地基,又花了一个月时间,铺上枕木铁轨。
铁路绕着艮丘山一周,穿过各处美景,坐在敞开的车厢中,八匹马拉着车子不急不徐前行,花上半小时绕一周,将艮岳最美的景致都可以看上一遍。这铁路前两日才正式完工,赵佶也只坐了两回,他很喜欢这种“走马观花”的感觉。
“瞧,这块太湖石是朱卿所献。”
“那边的那棵奇树,也是朱卿为朕送来的,你们看这树蜿蜒伸展,象不象虬龙欲腾空而飞?”
“这片水塘,待到明年夏日,将有满塘荷花,朕到时要寻个月圆之夜,再来此地,乘凉消暑。”
赵佶在车上,对铁路两边的景致信口讲解,倒是一个很好的导游。蔡攸津津有味地听着,时不时凑句一两声,但是朱勔却完全没有这心情,他面色如土,只要一想到这铁轨乃是周铨所为,就满心不自在。
一圈转了下来,赵佶意犹未尽,笑着道:“老九说要建一条这样的铁路,从京师通到徐州,还说到时朕可乘列车自铁路巡幸徐州,六百余里,两日一夜便可抵达……朕原本觉得老九言过其实,但他在艮岳中试建了这条铁路,朕试过后又觉得,或许他说得还有所保留。”
见蔡攸与朱勔都是一脸莫名其妙,赵佶稍稍叹了口气。
若是蔡京在,肯定会又惊又喜吧。这铁路的意义,对他赵佶来说,可不只是巡游,更是巩固自己的统治。
“朱卿今日求见,不知是有何事?”懒得提示这二人,赵佶笑道。
“臣请暂时离京,臣知道官家为难,但臣惹不起总躲得起……”朱勔道。
他口气里满是委屈,赵佶却是哑然一笑:“朱卿,留在京师,才没有人能奈何你,你若出去的话,周铨在外头打你一顿,你再来寻朕,朕最多也只是罚他点铜……那厮功劳太大,不怕闹事情啊。”
“他有什么功劳,他能做的,换臣去做,比他做得更好,他一年才献与官家多少钱?几十万贯还是百万贯?东海商会获益如此之巨,他只献这点与官家,分明是暗藏私心!臣在东南,得一草一木,只要稍有可取,但知献与官家!”
朱勔忍不住吐槽起来,旁边的蔡攸暗暗摇头。
给周铨下点药是对的,可这等手段,实在太过粗鄙。而且牛皮好吹易破,朱勔到了周铨位置上能比周铨做得更好?
傻子才相信!
赵佶看着朱勔,脸上的笑容微微收了起来:“朱卿,去年发生了那么多事情,周卿缴给朕的财物合计是三百二十万贯,不包括国库……朕修艮岳,那么多奇花异树怪石,每一样朕都令内库出钱收购,不可使百姓失物又失财,这些钱,全是出自周卿所给。”
朱勔顿时哑了。
他有心说这是臣子该做的,而且周铨自己留下的肯定更多,但是,若是赵佶随口问上一句,这些钱是让朱勔转给那些献出花木石头的百姓家的,百姓有没有收到,那他就不知该怎么回答了。
确实,赵佶这次修艮岳可不是白拿百姓的,无论是花木还是石头,都拨付内库藏钱来买,仅去年为此,内库便出了七十余万贯钱。这其中大多数,至少有五十万贯,都由朱勔来分发。
但朱勔哪里会分发!
赵佶拨来的钱,他自己笑纳,下边从百姓那搜刮石木时,他还要敲榨一遍。就是这样,他去年弄到手的,也就是两百万贯不到的财富,和周铨比,差之甚远。
“官家,正是因此,臣才对他退避三舍,臣惹不起他,躲回苏州还不行么?”
“呵呵……你若躲回苏州,事情才麻烦,朱卿,朕还是那句话,留在京师,最多让他出口气罢了。”赵佶说道。
无论朱勔如何恳求,赵佶就是不放他走,朱勔甚是委屈地退下之后,蔡攸有些不解:“官家,何不放朱勔回去?”
“这厮做得太过,周铨在朕这儿告状了,还扬言说,朕若不让他出这口气,他就撂挑子不干,去当他的东海侯去,再也不管朕的钱袋子……你说朕能不让他出这口气么?”赵佶话语里也有些无奈。
“这怎么可能?”
“朱勔也是活该,昧了朕给百姓的钱,朕可以装糊涂不知道,他还敢打周铨看中的姑娘的主意……他既然有胆和周铨争,就当有胆应承,若是应承不了,那也只怪他自己,不该胡乱惹人!”
蔡攸顿时傻了,打周铨看中姑娘的主意……这是哪和哪啊?(未完待续。)