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赛贾尔来到这座无名堡寨前,触目所及,还是战争的痕迹。
李乾顺带领的西夏军,在大战时攻打受挫的两座堡寨,这就是其中之一。
虽然李乾顺也有意保存实力,但在堡寨前的两仗是实打实的。雪掩盖了部分痕迹,但在雪堆之中,总有一些残旗断刃露出来,让人意识到这里发生过什么。
赛贾尔目光偶尔在这些痕迹上瞄一瞄,然后再看看排着的队伍。
刚刚结束一场大战,还有些敌人在乱窜,因此堡寨的守备很严格,所有进出人士,都需要经过盘查。也不知是什么原因,在这么寒冷的天气里,又这么危险,仍然有这么多人要通过堡寨进入延州。
这些人中有一半左右都是汉人打扮,还有一半,则各族皆有,赛贾尔就见到了波斯人模样的家伙,牵着驼马,一边走还一边谈笑。
波斯人就在赛贾尔之前,几名士兵将他们拦住盘问,随士兵一起的,还有两个通译,赛贾尔跟在后边听,发觉对方第一个问题就是你们从何而来,第二个问题是为何而来,第三个问题是可曾见到可疑之人,第四个问题则开始询问姓名,还有一名小吏在旁边拿笔进行登记。
赛贾尔非常惊奇的是,波斯商人拿出钱物想要贿赂这几名士兵时,却遭到了拒绝。
以赛贾尔的认知,这个世界上没有任何士兵会拒绝送上门来的贿赂,这还是他第一次看到这种事情。
波斯人之后,便是赛贾尔了。
“你们从何而来?”通译问明白他们通晓波斯语之后便问道。
赛贾尔对波斯甚是熟悉,因此编造了一座城市,离前一批波斯人所来的城市比较远,但也是一个重要的商业节点。
“你们为何而来?”
“听说华夏这边有了新的物产,百姓极为富庶,我们冒险前来,就是为了进行贸易。”赛贾尔一边说,一边拿出了一个小包:“这是我们带来的货物。”
波斯、大食商人自陆路来到中原,都多带驼马,同时身上暗藏贵重的宝石、玉石等华夏人喜欢的奢侈品,这些东西既方便携带,又价值不菲。在赛贾尔拿出的小包中,有着一把宝石,几件金银饰品,都是他从自己身上拽下来的。
身为塞尔柱苏丹,他身上的东西当然都是好货,宝石的个头极大,光泽也非常透亮,而金银饰物也都极为精美,一看就是名匠所造的精品。
他原本是做好了被这些士兵搜刮走部分的心理准备,可是士兵们虽然很好奇,那通译更是眼光发直,却没有一人动了手。
“就这点东西?”通译望了士兵们一眼,这一次没有等士兵开口,他自己提问了。
“货物在于好坏而不在于数量。”赛贾尔道。
“别的商队前来,至少也有几十匹驼马,二三十号人,你们这才七个人,十一匹马。”通译目光突然变得极为敏锐了。
华夏军中当然没有现成的波斯语或大食语通译,这两名通译,都是种师中向岳飞提供的。
他们可不太适应华夏军“不妄取一物”的军纪,这些天眼睁睁看着人路过堡寨哨卡,却没有伸手的机会,早就让他们垂涎了。
好在华夏军不吝奖赏,只要他们能够帮助找到可疑之人,特别是各方势力派来的奸细,那么奸细所携带财物的一半,将成为发现者的奖励。
这位通译,就看中了赛贾尔的宝石金银,想方设法也要找出不利于赛贾尔的罪状来。
赛贾尔并不知道,因为一个小人物的贪婪,他身处险境。
但他对这个问题也有所准备,因此苦笑道:“我们来的时候,倒是有二十多个人,还有四十多匹驼马,但是,不是打仗么,遇到了塞尔柱人的乱兵,我们好不容易逃出来,但就只剩这些了。”
“从塞尔柱人那里逃出来的?”通译目光更敏锐,此时那些士兵也起了疑心,各执兵刃而来,在远方,更是有士兵用赛贾尔不陌生的火枪往这边指。
“是,是从那些该死的塞尔柱人手中逃脱的。”赛贾尔面不改色地道。
“你撒谎!”通译兴奋地一指:“你的这些马,全是塞尔柱人的军马,我认识马臀上的烙印,你是在撒谎!”
赛贾尔面色顿时变了。
所谓智者千虑,必有一失,赛贾尔远远算不上智者,他做了许多准备,唯独这一件事,原本是日常见惯的,他却忽视了。
他的马,都是军马,而军马都是有烙印的!
好在赛贾尔终究是经历过不少事情,在神情一变之后,就哭丧着脸:“连这一点都被看出来了,这位老爷,这些马确实是塞尔柱人的军马,我们逃出来的时候,乘着混乱,夺了他们的军马……当时西夏贼人正在偷袭塞尔柱残军,我们才有了这样的机会。”
通译却不接受他的解释,别的商队也带有大量财富,可是象赛贾尔这样看上去就好欺负的不多,因此通译就抓着不放。
赛贾尔竭力辩解,而那通译却想要给他栽上罪名,双方争执之中,通关的速度就慢了下来,哨卡处显得有些混乱。杨再兴刚刚巡视完堡寨,听得这边一片乱声,便与种彦崇踱了过来。
赛贾尔看到杨再兴时脸色微变。
那日战场之中,他位于高处,凭借望远镜,看到一个汉人出来,一击就击倒了在塞尔柱联军中有悍将之名的西吉斯坦王。他这人别的长处没有多少,可是认人奇准,因此当时就对杨再兴留有印象。
现在再看到杨再兴,如何不让他心中生畏。
不过他很快调整了自己心情,争吵到现在,他算是摸索出一些情况了,这些华夏军虽然严厉,但对于前来经商的商人并不残暴。
杨再兴性子有些鲁莽,他并没有看出赛贾尔的伪装,但本能的让他觉得,眼前这个自称是波斯商人的家伙,有点问题。
只不过才七个人十一匹马,就算是奸细,又能做成什么事?
所以杨再兴不准备纠缠下去,了解情况之后,他直接问道:“你们说是去中原经商,可是塞尔柱人早在大半年前就准备此次战争,你们自波斯来,如何会不知晓,怎么会在这个时候来经商?”
赛贾尔行了一个礼,然后回头指了指周围:“老爷请看,象我们这样,在这个时间里赶来经商的可不只我们一家。这些年来,华夏物产之品,传遍天下。济王治政有方,所以才会如此,我们虽然是远人外夷,也心慕华夏,这才眼巴巴赶来,哪里顾得了是不是要发生战争?而且老爷,只有战争之时,商路断绝,我们的货物,才倍显价值!”
他这一番话滔滔不绝地说出来,杨再兴听得头昏脑胀,完全没有兴趣。性子鲁莽的人,自然有自己解决问题的办法。因此杨再兴一扬眉:“也就是说,你为了追逐利益,甚至不惜性命、不顾一切?”
赛贾尔用力点了点头。
“那好,来人,给他一盒肉罐头!”
顿时有人拿来一盒肉罐头来,看在赛贾尔眼中,是一个圆圆的铁盒儿。如今东海商会在四行省中的发展完全没有束缚,因此钢铁产量大增,一些特殊用途的铁也发展起来。特别是往东南亚一带的商船,带回来的商品之中,有大量的锡矿,于是镀锡铁也就被用于军用食品保存上来。原先笨重的陶罐,被这种“锡铁罐”所取代,用来装军用罐头。
“吃吧。”杨再兴挥了挥手,对赛贾尔道:“每人一块。”
赛贾尔莫名其妙,他相信,这种铁皮壳里包着的,应当不是毒物,打开后还有一股肉香味。这位汉人悍将,分明在怀疑他们的身份,可是为何不抓住他们,却还要给肉给他们吃?
“猪肉,若是你们吃猪肉,我就相信你们会为了赚钱不顾一切。”杨再兴面无表情地道。
赛贾尔是听不懂杨再兴的话的,不过,通译当时面色非常精彩,与至于过了好一会儿,他才憋着笑将杨再兴的话翻译了一遍。
这下赛贾尔的神情也很精彩了。
他自己倒还是忍了下去,当真去捞出一块午餐肉来,干巴巴地嚼了下去,然后还向杨再兴露出一个讨好的笑。
但他身后,却有人忍不住,破口大骂。
不必通译翻译,杨再兴也知道,那厮骂的绝对不是什么好话,他面无表情地看着赛贾尔:“很显然,你们并不是为了赚钱可以不顾一切的人。”
“你……”
到了这个地步,赛贾尔还想要辩解,可通译却跳了起来,面上露出狂喜之色。
那个破口大骂的士兵,可是位大食神教的狂信者,他只是遵循教旨,这才听从赛贾尔,现在赛贾尔违背教旨,他大骂的不只是杨再兴,也有骂赛贾尔,甚至将赛贾尔的身份也泄露出来。
这种狂信者,他们的愚蠢固执,往往突破人类的底限!
“是苏丹,他是塞尔柱的苏丹,他的手下招供了,我立大功了!”那通译大笑着叫道。
赛贾尔转身想走,可看到杨再兴那锐利如电的目光,想到他在战场上的英姿,忍不住一叹。
“我是塞尔柱苏丹赛贾尔,我愿意向华夏之主、大海之王周铨殿下称臣纳降,还请给予我合乎我身份的礼遇……”他极不情愿地垂下头,向着杨再兴施礼。