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朱能很开心,跟姚广孝的对趋他取得了胜利,从皇宫里出来连马也不骑,带着几个侍卫便慢慢度步回家。没有付出任何的代价,他便从姚广孝的手里要到了唐明,想着离开的时候老姚那一脸难堪的脸色,他嘴角不自觉的再次裂开。
朱能是朱棣的亲信,在靖难之役中战功卓越,堪称第一猛将,一路追随朱棣南征北战立下汗马功劳,朱棣登基之后封其为左都督,成国公。其岁数虽大已没当年之勇猛,可在军中之名望却无能出其右者。
成国公府,占地极广雕栏画栋,小桥流水别有一番情调,夜已深,大部分奴仆都已熄灯睡下,只剩一些还在轮守当值。后院的练武场上一阵阵呦喝声传来,伴随着一阵乱中有序的脚步声。
朱能不用想便知,定是自家儿子朱勇还在练武,挥手屏退身后的侍卫,度步而去。在练武场值守的奴仆见到朱能之时,俯身要拜,挥手令其无需多礼便步入其中。
“勇儿!”朱能见朱勇醉心于练武之中,并未发觉自己到来,只好开声打断他。
“爹,你回来啦!”朱勇闻言扔掉手中的兵器,快步跑到朱能的面前,拱手叫道。
“嗯,勇儿啊!今晚就练到这里,早点休息。明天一早你带着这道圣旨赶赴威海卫,陪同唐百户走一趟苏州,然后便保护他返回京师。”朱能满脸的微笑,他把这次任务交给自家的儿子去执行,其用意已经很明显,希望朱勇能和唐明交上朋友。
自家儿子马上功夫深得自己的真传,曾随自己上过几次战场,表现可圈可点。只可惜脑袋不是很灵活,自幼又不肯读书,到现在大字都不识几个,这也是朱能心中的一根刺。国内的战事已到尾声,天下即将太平,武将再想靠战功升迁已难如登天。
“哦,爹,这唐百户何许人也,竟然要孩儿一路护送于他!”朱勇明显一愣,这样的任务他还是头一次接到。
“废话少说,什么也不要多问,你只需记住一点,无论这个唐明有何需求都必须尽量满足于他,还有,等你们回到京师的时候你俩的关系必须亲如兄弟,这一点尤为重要。好了,回去睡吧!”朱能把一个锦盒直接塞到朱勇的手里,转身便走。
莫名其妙的朱勇还能说什么,只得抱着满脑子的疑问静等天亮。他此刻对于唐明的身份充满了好奇,一个能让自己的老爹,当朝第一武将成国公竟说出这样一番话来,实属奇怪。
六月的天气骄阳似火,毒辣的阳光毫无遮挡的灼烤着大地,威海卫的军士在这样的季节里个个晒得比以前足足黑了一半还不止。
李霸赤着胳膊带着几十个军士在操练场上健步如飞,将近四十度的高温也无法阻挡这些人锻炼的热情。威海卫三百军士经过这段时间的操练,似乎已经有所习惯。
唐明俨然成了军中一个另类的存在,别人都是辛苦的操练着,只有他每次总是支起一把大伞,带着小白弄点冰过的葡萄酒,坐在一边舒心的观看军士们操练。在古代没有什么别的娱乐,这俨然已经被唐明当成是每天唯一的娱乐项目。
小白趴在一个铁盆边,时不时的会把头伸进去,里面放了一块大冰块。唐明为了舒服的度过这个夏天,只有想方设法的找可以降温的东西,最后在几次试验失败后,用硝石做出了冰块。
今天的温度似乎又上升了一些,唐明观看了片刻之后,就失去了兴趣。正准备带着小白另找个比较凉爽的地方避暑,就听到有军士来报,有京师的人到来。本想着叫上李霸一起去看看,就见几个全身盔甲的人向这走来。
为首者是一个年轻人,很年轻,唐明怀疑此人最多就比自己多一两岁。此人似乎很骚包,竟然在这样的高温下,还全副武装的顶着盔甲到处逛,见他满脸汗水的样子,唐明很怀疑等下他会不会中暑而晕倒。
正沉浸在幻想中,突闻年轻人大声喊道:“威海卫唐百户唐明何在!”
所有人被这声中气十足的大喊声吸引了过来,纷纷转头望向声音的来处,李霸更是疑惑的向唐明走去。
“在下便是!”唐明很疑惑,不过还是起身拱手回道。
朱勇顺着声音望去,只见在一把大遮阳伞下,一个少年拱手站立,身边趴着一头身形硕大无比的白狼,再观其面部,一副弱不禁风的样子。朱勇顿时就皱起了眉头,就这样一个人,自己老爹竟然让他来拉关系。无奈这是老爹亲自下的死命令,他朱勇还没这个勇气去违背,只得黑着脸拿出锦盒,抽出圣旨:“威海卫唐百户接旨!”
唐明闻言立刻跪下唱诺,可等了片刻之后不见其下文,抬头望去的时候,只见朱勇绿着一张脸,在观摩圣旨,可就是不念出来。而且这厮似乎还把圣旨给拿相反了,这都不用想,肯定是这厮不识字。
朱勇确实不识字,一打开圣旨他立刻就蒙了,为了掩饰此刻的尴尬,他直接收起圣旨,递给唐明自己去看,呵呵笑道:“唐百户是自己人,接圣旨这些礼节就免了,你自己看看就行。”
唐明两眼一翻,不过也没有去揭破朱勇,而是让其坐到自己的躺椅上,还亲自为其倒了一杯冰葡萄酒,这才打开圣旨慢慢观摩起来。
开篇的一大段皇恩浩荡言语,唐明直接给省略掉,当看到后面提及自己的身世,他微微震了一下。心想:“自己一个穿越来的人,那里来的身世,可里面却说自己是苏州人氏,家父乃唐世昌,兄长唐天豪。”
这什么跟什么?唐明彻底迷糊了。待看到后面竟然要把自己调到京师为官,还给自己一个‘操守’的官位。
里面还说允许自己去一趟苏州认亲,之后再进京到朱能那里去报告?这圣旨的内容让唐明糊里糊涂的,自己明明是郑和这一系的人,怎么突然就被调到朱能那里去了?还有这个身世的问题也充满了疑问?这里面到底出了什么事?唐明一时间想破了脑袋。
朱勇好奇的喝了一口加冰的葡萄酒,一股凉意直达心脏,瞬间浑身一阵舒爽。这一发不可收拾,朱勇一杯接着一杯直把一坛葡萄酒喝完,把全身的酷热给驱除出体内,这才心满意足的摘掉头盔。
唐明刚一转身便见到朱勇一副懒洋洋的模样,笑了笑便打探道:“不知军爷如何称呼,官居何位?”
朱勇喝了唐明的酒似乎对他印象有所改观,闻言摆摆手说:“我乃左督府成国公之子朱勇,官拜守备朱勇是也。”
“原来是朱守备,下官这里有一事不明还望朱守备能解说一番,不知可否?”唐明突然又从小白的身边拿起一坛葡萄酒,慢悠悠的加上几块冰。
朱勇见之,已然快要流出口水,随口便回道:“但说无妨但说无妨,你我以后将是同朝为官,无须客气。”
给朱勇满满的倒上一杯,唐明这才开口问道:“下官刚入军中不久,实在不明军中的官阶,圣旨中提到,封下官为操守,不知这操守是为何官?”
一口干掉刚倒满的酒,朱勇示意唐明继续加满,这才说道:“陛下不久前刚下旨改军阶,从小到大为,小兵,军长,管队,防守,操守,守备,游击,参将,副将,总兵。你这操守也不小了,想我这个守备也是在战场上,立过几次战功才得来的。我虽不知你立了什么功劳,但从一个百户上升到操守,也算连跳两级,这还是在我爹的亲军里任职,虽权利不大可也算是一个卫所的千总。”
唐明算是有些明了,正当想要再问一下为什么自己会无缘无故的上升到操守,就见朱勇指着操练场上还在奔跑着的士兵问道:“那些人在干什么,大热天里怎么像猴子一样在哪里跳来跳去的。”
李霸闻言斜了朱勇一眼,憨厚的脸上浮现一丝不屑的神色,瓮声说道:“此乃我威海卫独一无二的锻体之术,让守备大人见笑了!”
最看不惯的就是这些京师里的大将或者大家之后,李霸一直认为这些人全都是饭桶,平常只会欺软怕硬,横行街市,如果真遇上一些硬骨头,便会夹起尾巴做人。
朱勇闻言哈哈笑了起来:“就凭他们这样在操练场上跳来跳去,也能称之为锻体之术,哈哈哈……这不是让人笑掉大牙吗?就这样的兵,我手下随便拉两个出来,都能打十几个。”
李霸嘴角浮现一丝不明的笑意,阴声说道:“若是守备大人不信,大可跟我威海卫的士兵来一场切磋,若有负伤双方后果自负。”
“哈哈哈……来就来,本守备让你们瞧瞧我皇军是厉害!”朱勇似乎吃定了李霸,毫不犹豫就答应下来。
唐明本来还想阻止,可无奈李霸竟然一把就把他拉开,见事已至此,他也无法多说,只能摇头叹气的准备看好戏。
威海卫的士兵锻炼到现在已经有一段不少的时间,如果是两军对战,唐明没把握能有多好的表现。毕竟威海卫这些士兵目前也只是精兵锻炼,不同于大军战斗的模式。可朱勇现在身边也就十几个手下,这样的比试已经毫无悬念,他只能默默的为朱勇祈祷,希望他等下别被揍得太难看。