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天国历险记(长篇小说)张宝同
尽管午后的阳光很好,但冰湖湖面上的凉风徐徐,阴冷渗人。风钻进皮毛大衣里,让人冷得直打颤,肚子就咕噜直想放气。还好,小岛距岸边只有三五百米远,小船划得很快,所以,没过多久小船就靠了岸。岛上几乎被密林覆盖,一条小路从岸边把我们带向林间的深处。出了林子,便是一大片坡状的阳光地带。这里是小岛的中心,盖着几栋简陋作坊式的工棚。从工棚里不停地发出着叮叮咣咣的声响,像是打铁铸造的声响。
我们由那位护卫引着路,来到了工棚边一栋较为规整的屋子里。屋子里有一位佩带长剑,神情阴冷的高个子年轻人,见我们来了,便起身向我们施礼,问道,“请问诸位从何而来?”那位引路的护卫忙介绍道,“此乃国王委派上岛提带云布的两位护卫。”高个子护卫马上再次施礼,说,“幸会幸会,不知二位可有王宫特许?”
我将国王的密令递过,他看了好一会,有此犹豫地说,“如何未有都尉之特许?”我反问道,“难道国王的密令还不如都尉的特许?”高个子护卫忙陪笑着解释道,“非矣,只是王宫有令,本护卫不敢有违。”我又说,“都尉的命令不可违,难道国王的命令就可违之?”高个子护卫忙解释说,“非矣,国王乃天国君王,本护卫当然不敢有违君王诣意。请二位大人稍候,本护卫将云布带来便是。”
不一会,便见一位衣袄破旧身材壮实的高个子男子朝我走了过来,走到我面前单腿下跪,双手一抱,作揖道,“拜见龙华公子。”我一惊,便问,“请问你为何人?”那人低着头说道,“在下云布。”我几乎叫了起来,“是云布?快起快起。”我赶忙将他扶起,细细地打量着他,说,“你如何变得如此情景,几乎让我辩认不出。”他却爽朗一笑,说,“云布在此劳役服刑,度日若年,岂有不变之理?不过无妨,再有半月一月云布便可刑满离岛了。”
我说,“云布实为龙华服役,龙华为此深感不安,多有愧疚。”云布却说,“不怪龙华,只是云布唯恐公子夺走格娜,才惹此事端,请公子恕罪。”说起格娜,我便把去杏花溪的事向云布说了一遍。云布听说过我的话,便说,“云布知晓格娜之最爱公子,云布只求公子宽谅云布之无知与鲁莽。”我再三说道,“并非龙华相让,只为格娜已心中有你。”云布有些生气了,“我欲向公子求得宽恕,却不知公子却把我看成了心胸狭隘之小人。”说着,便双手一抱,作揖道,“云布告辞。”便转身气昂昂地朝工棚那边走去。
我说,“云布且慢。”说着,便将国王的密命递给他。他看过密令,热泪奔涌而下,双腿跪下,捧着密令说,“国王之圣恩,云布将涌泉相报。”随后便对我说道,“云布得陛下之圣恩,必是龙华所助,请公子受云布三拜”。说着,便起身朝我大礼三拜。
趁云布回屋收拾东西时,我说想看看犯人的情景和岛上的景色。两位护卫便马上陪我和勿则进到了工棚里。工棚里有一个很大的火炉,炉膛中的火烧得正旺,几个穿着单褂子的壮汉正在挥动着铁锤敲打着烧红的铁块。守岛的护卫告诉我说他们打制的农具供整个天国的农人使用。出了工棚,见到一小型土窑,底下烧着火,上面冒着烟。护卫说这是烧制陶器和碗碟的小窑。这些作坊式的厂子的工艺和设备非常地原始落后,基本上还停留在东汉时期的那种程度。
此时,云布已收拾停当,想着国王还在冬宫等着我们,所以,我们便带着云布离开了男岛。回到冬宫,见到国王,云布自然是一番感激和跪拜。国王扶起云布,说,“劳役数月,使护卫甚是委屈,朕每每想起,便是心中不安。”云布听国王如此牵挂自己,泪水一下涌了出来,说,“陛下如此宽仁厚爱,让云布感恩不尽,不知如何回报才是。”国王说,“桃村乃天国之重地,与王宫近在咫尺,朕以桃村之护卫托付与你,你若是尽忠职守,便是对朕之最大回报。”云布誓言一般地说道,“陛下教诲,云布铭刻在心。”
此时,侍女已将院子和房间收拾一新,厨娘也已开始点火烧饭。国王要我和勿则陪同着,依着暮晚的天色,衣着便装,顺着冬宫后面的小路,朝着冰河与热河相近的河湾地带走去。这里距冬宫约有两三里路,由于热河的蒸气与冰河的冷风在此相遇,加之天然古林的环绕,这里却是平和幽静,温暖如春。林中平坦的草地上开着各种各样的鲜花,让人一看就不由地想起了葡萄园丰收节时的景象。
看过场地,天色就暗了下来。我们马上顺着原路返回冬宫中。吃过饭,侍女与厨娘们便回到前院里歇息去了,后院里只留下了国王、勿则和我及所有的护卫。我与国王住在二楼国王的屋子里,点着油灯,合谋着结交下臣与为公主举办庆典的事。为了专心结交,我建议国王将举办庆典一事交给乌克尔与侍女去办。国王点头赞同,便让我将办会的详细情况给乌克尔做了交待。然后,便与我策划与各村庄主结交之事。天国有十多个村子,相距颇远,若是一个个地前去私访,大为不便,且引人注意。于是,国王便书写了十多份密令,以好让云布与玄垣秘密送往,请他们以参赛或吃酒观赏之名来冬宫觐见国王。
第二天早上,国王带着我和勿则佩剑骑马去学村拜见学村剑术名师高良。高良曾为国王的亚父,之后国王在学村也当了亚父,两人便成为知已。只是国王离开学村继位后,便不太再来学村,与高良亚父也少有来往。这次拜见高良,实为结盟。在天国,几乎所有当过护卫的人都是他的学生,就连都尉也曾是他的弟子。所以说,只要能得到高良亚父的支持,就等于得到了众多护卫的支持。
从王宫到梁川约有十来里路程,经桃村向南过冰河,再沿着冰河支流清河河谷一直向西约十余里,就进到河谷。冬季的风很冷,顺着河谷一阵阵地吹来,很是渗人,湿冷的空气中仿佛有雨丝的感觉。
在河谷中走了约半个时辰,我们便来到了一处依山傍水的河谷平川。平川上长满着被寒风吹败的残花枯草,一条径直的小路斜插着指向河谷边的山林间,透过枯疏的林隙,可以看到一排排青砖瓦房掩落在山边林中。顺着小路走到林边,便见一块一人来高的石碑立在路旁,上面写着:在此下马。
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