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面对裴湘理直气壮的诘问, 奥德里奇忽然松了一口气，对面姑娘朝气蓬勃的眼神和健康粉润的面色，让他全身紧绷的肌肉猛然放松了下来。
短短的十几秒, 奥德里奇的情绪大起大落，从惊骇焦急到怔忪吃惊，再到此刻的庆幸感激。
——没受伤就好，其它的事情……都是次要的。
奥德里奇刚要开口说话, 之前听到惊呼声的几名绅士和男仆就赶了过来。
“发生了什么事？”
“玛丽安小姐你在这里……德维尔先生？哦，上帝呀, 这里有位小姐昏过去了……”
“昏倒的小姐是哪位？”
在嘈杂的人声中, 裴湘和渐渐走近的奥德里奇对视了一眼。黑发男人微微颔首，然后在她身前半步远的地方站定，宛若守护般地隔开了裴湘、人群与昏迷的吕蓓卡。
两人都没有言语, 默契却在无声的动作中自然形成。裴湘望着眼前的挺拔背影, 眉目缓缓舒展，心知这人是不打算说出他看到的全部真相了。
众人一阵忙乱, 吕蓓卡被男仆抬到了最近的一间客房内。看着这位一脸血的姑娘，管家连忙派人去请医生，又吩咐人去找主人莱斯特·西塞尔。
莱斯特来得很快，但表情有些诡异。
说实话, 当他得知吕蓓卡血流满面地昏倒在藏书室附近时, 大脑中浮现出的第一个画面, 就是奥德里奇那个不解风情的家伙把投怀送抱的美人儿当成了敌袭，然后把人一脚踹飞了。
当然, 这个荒诞的画面只在莱斯特的脑海中存在了几秒钟，然后就被他强制压在了心底深处。
“咳咳，那个奥德里奇呀……哦, 还有玛丽安小姐，对了，玛丽安小姐你还好吗？经历了这么可怕的事情，吓坏了吧，快坐下来，我让女仆给你端一杯热茶来压压惊。”
裴湘露出一个勉强的微笑，她似乎在竭力避免花容失色，努力维持着典雅娴静的淑女仪态。只是，那苍白的脸色和瞳孔里的惊惧是怎么也掩盖不了的，无需多说一个字，她就得到了在场大多数人的怜惜关切。
奥德里奇再次莫名其妙地接收到了莱斯特的谴责目光……
终于安顿好了昏迷的吕蓓卡小姐和受惊吓的裴湘，趁着医生抵达别墅前的这段时间，众人开始询问事故缘由。
裴湘喝了一口热茶，慢慢开口道：
“我用完下午茶后，就想去藏书室里找本书看看。可是，还没等我走近藏书室，吕蓓卡小姐就忽然从里面冲了出来，是的，是冲了出来，非常快的那种。我吓了一跳，一时之间没有反应过来发生了什么……使得一位淑女这么惊慌失措地奔跑。我有些吓傻了，就愣在那里一动不动，吕蓓卡小姐越过我站立的位置后，似乎才反应过来，有人看到了她情绪失态的一幕，她当时就惊呼了一声。然后，嗯，似乎被绊倒了，这个我没看太清楚，因为一切都发生得太快了。唉，我还没有反应过来，她就撞到了走廊里的那尊雕塑上，后来，几位先生就跑了过来。”
裴湘说完话，就看向最先出现在走廊里的一位绅士，目光清澈而真挚：
“朗特里先生，你们救助吕蓓卡小姐的时候，发现她是因为什么而摔倒的吗？我当时站在她的斜后方，有些距离，看不到她脚底下的情况。是不是那块地毯上有什么障碍物，还是绊到了裙摆上？唉，若是我当时没有愣住就好了，说不定还能开口提醒一下吕蓓卡小姐。”
被点名询问的朗特里先生顺着裴湘的引导认真回忆了一下，而后迟疑地说道：
“我当时急着救人，没有注意到地面上有什么多余的东西，这个，可以让仆人们再去检查一下。玛丽安小姐，你距离吕蓓卡小姐摔倒的地方有些距离，再加上女士们的裙摆遮挡，确实看不到具体的情形。所以，请你千万不要自责，面对厄运，我们有些时候确实有心无力。”
朗特里先生的话间接表明了，裴湘当时站立的位置确实距离吕蓓卡摔倒的地方有些距离。
但是，最能证明吕蓓卡摔倒之事同裴湘无关的人，还得是另一位一直未出声的黑发先生。毕竟，从事故发生到众人出现，这中间还是存在一小段空白时间的，即便它非常短暂，但也不容忽视。
丽莎眼眶微红，她环顾着室内的众人，声音沙哑：
“德维尔先生，我知道你是一位正直诚恳的绅士，不仅我这样认为，吕蓓卡也是一直这样时时刻刻地称赞你的。她今天出门的时候，是那么的高兴，一遍遍地照着镜子，生怕有不完美的地方，我知道，她非常期待同你见面。只是、只是我没有想到，她那样满怀憧憬与羞怯地去赴约，却得到了这样悲惨的结果。德维尔先生，请你看在吕蓓卡的一颗真心上，告诉我当时到底发生了什么吧。”
丽莎的话立刻引起了所有人的好奇心，他们此时忽然反应过来，刚刚玛丽安小姐说的，她看到吕蓓卡小姐从藏书室里面跑了出来，情绪激动，之后就摔倒了。而他们冲上来的时候，奥德里奇·德维尔先生正好从藏书室里走出来……
——这岂不是说，在玛丽安小姐抵达藏书室之前，德维尔先生和吕蓓卡小姐是在藏书室里单独相处的？
——再听这位丽莎女士的言辞描述，原来，清纯美丽的吕蓓卡小姐是爱慕德维尔先生的。
——孤男寡女共处一室，而吕蓓卡小姐又是那样的身份来历……
不仅众人好奇，就连裴湘都目光灼灼地看着奥德里奇。
当然，她倒是没有怀疑奥德里奇和吕蓓卡之间有什么暧昧关系，但这并妨碍她看热闹呀。
——来了来了，继我被吕蓓卡身体碰瓷后，德维尔先生也要被名誉碰瓷啦！
奥德里奇瞥了一眼裴湘，眼底划过一抹无奈。
“在出事之前，吕蓓卡小姐确实同我在藏书室里谈事情。”
丽莎呜咽了一声，颤声道：
“我可怜的吕蓓卡，德维尔先生，请你一定要帮帮她，她、她现在能指望的人不多了，就、就看在你们的情谊……”
莱斯特皱眉打断了丽莎的话，沉声道：
“我知道吕蓓卡要和奥德里奇见面的事，但却不知道这里面存在着更加亲密的个人关系，这完全是无中生有。在吕蓓卡找到我说想要和奥德里奇谈一谈的时候，我敢担保，我的朋友根本没有见过吕蓓卡小姐，更别说什么情谊了。”
说到这里，莱斯特目光严肃地望着在场众人，还特意多看了一眼裴湘：
“诸位应当清楚，奥德里奇一直在寻找先伯爵夫人丢失的几件首饰。这位吕蓓卡小姐约见奥德里奇的理由也和这个有关，她说她知道一条项链的下落，一定要当面告知奥德里奇，一定要单独谈话。所以，我才安排他们在藏书室面谈。”
奥德里奇点了点头，声音有些寒凉：
“吕蓓卡小姐说了很多无关的话题，在我拒绝了她的一些无礼荒唐的请求后，她就跑出了藏书室。更遗憾的是，她自始至终都没有提及项链的下落，等我追出去询问的时候，正巧看到她自己拌了自己一下，然后就磕在了走廊一侧的雕塑上。”
这个解释既撇清了他和吕蓓卡的关系，也证明了裴湘之前的叙述。
丽莎心中不快，但她却不能对莱斯特和奥德里奇发脾气，只能表现得特别伤心，凄楚落泪娇柔无助。
她自认为十分了解这些绅士们的正义感和责任心，不管奥德里奇之前对吕蓓卡是否有意，但这样一个痴情于他的漂亮女子受伤昏迷了，他岂能毫无同情怜悯之心，岂能铁石心肠袖手旁观？
果然，在场的其他几名绅士都露出了不忍的表情。
就在丽莎准备继续添油加醋的时候，负责照顾吕蓓卡的女仆出来说，昏迷的吕蓓卡小姐醒了。与此同时，管家领着菲利普医生走了进来。
于是，大家暂停了讨论，静等着医生的诊断结果。
“这是头部受到撞击而导致的昏迷，病人能这么快就清醒过来，是好现象。不过，她之后应该会感到晕眩、恶心和乏力昏沉。”
丽莎最关心吕蓓卡的脸：“菲利普医生，麻烦你帮吕蓓卡看看脸上的伤口。”
“嗯，这个额头上的伤口有些深，虽然止血很及时，但是……有很大的可能会留下疤痕。晚一些时候，这位小姐可能会低烧发热，需要认真细心照看。哎，现在天气热，若是伤口恶化了，要及时通知我，我会根据她的病情变化调整治疗手段的。”
听闻吕蓓卡的脸上很可能会留下疤痕，丽莎难掩失望，仿佛即将损失一笔重要财富。
她深吸了一口气，诚心诚意地请求菲利普医生务必全力治疗吕蓓卡的伤处，尽量不要让一个年轻漂亮的女孩儿毁容。
菲利普医生自然清楚这种事关系到一个姑娘的未来幸福，连忙郑重承诺，他会竭尽所能地治疗吕蓓卡小姐的。
裴湘一脸好奇地询问道：“这样程度的伤口，若是出现在身体上，比如背部、肩膀、脖颈等地方，也会像在脸上一样，存在留下伤疤的隐患吗？”
“这是自然，伤口的愈合程度与受伤者的恢复能力有关，也和治疗效果有关。无论是身体哪处受到这样的伤害，都存在留疤的风险。”
闻言，裴湘挑眉望向脸色惨白的吕蓓卡，毫不心虚地回视她愤恨的目光。
——既然先出手害人，就该做好自食恶果的心理准备。
丽莎本来就把裴湘当成假想敌，此刻又因为吕蓓卡的伤而心情烦躁，便有些控制不住脾气。她听到裴湘和菲利普医生的问答，立刻阴阳怪气地嘲讽道：
“玛丽安小姐询问这些做什么？你若是真的关心吕蓓卡，当时为什么不拉住她，反而眼睁睁地看着她扑倒撞向雕塑。”
裴湘无视了丽莎的质问，只望向屋内的莱斯特·西塞尔。
她是他邀请的客人，丽莎是他的女伴，客人受到无礼指责，主人需要表明立场。
莱斯特朝着裴湘微微颔首：“抱歉，玛丽安小姐，丽莎急糊涂了，请不要把她的胡言乱语放在心上。”
“莱斯特……”丽莎不满。
“去把丽莎女士请回她自己的房间，”莱斯特捏了捏鼻梁，沉声吩咐管家，“让女仆给丽莎女士收拾东西，她生病了，应该尽早返回伦敦修养。”
“是，先生。”
于是，纵然丽莎再不情愿，也不得不跟着态度强硬的管家起身离开。
随后，裴湘、奥德里奇和莱斯特也离开了客房。
莱斯特向留在房间外面的众人解释吕蓓卡的病情，裴湘则依偎在匆匆赶来的埃丽诺身上，表示她今天受到了莫大的惊吓，此时有些支持不住了，需要去休息片刻。
这自然是非常合理的要求，谁让淑女们的娇柔脆弱已经深入人心了呢。
其实，对于在场的许多人来说，这姑娘能坚持到现在还没有昏倒过去，就已经非常出人意料了。
——简直像女战士一样坚强！
埃丽诺扶着妹妹离开，她一开始还十分担忧，想着要不要让人去通知达什伍德太太。但是姐妹二人刚刚转身离开人群，她就感到“虚弱不堪”的妹妹偷偷戳了自己好几下，耳边传来小小的活泼的声音：
“埃丽诺，我没事，那个吕蓓卡想要陷害我，我就借力使力让她自己撞到雕塑上去了。所以呀，我根本没吓着，你别担心我。”
埃丽诺：“……”
说实话，她更担心了。
晚餐的时候，“饱受惊吓”的玛丽安小姐自然不能笑容满面地下楼吃饭了，所以留在客房里独自用餐。
等她心满意足地吃完了餐盘里的食物后，一阵敲门声响起。
“请进。”
莱斯特微笑着走进客房，声音温润清朗：
“玛丽安小姐，晚餐的时候没有能看到你动人的笑脸，我倍感遗憾。虽然达什伍德小姐竭力保证你的状态不错，但是作为主人，我必须要过来探望你，请求你一定要多吃一点……”
莱斯特的笑容和声音都因为空荡荡的餐盘而停滞了一下。
他相信，西塞尔家训练有素的仆人不会不给客人提供充足的食物。
——看来，达什伍德小姐说了实话，玛丽安小姐的状态确实不错。
裴湘面无异色地点了点头，认真谢过了主人家的用心招待。
“吕蓓卡小姐怎么样了，她有说自己为什么跌倒吗？”
跟在莱斯特身后走进来的奥德里奇淡声道：
“她试图说出另一个版本，但是她刚开了一个头，我就告诉了她‘真相’，她比那个丽莎识时务，立刻意识到什么该说什么不该说。”
“咦？还有另一个版本？”
莱斯特终于把目光从空盘子上移开了，正好听到奥德里奇的话，十分惊奇：
“怪不得你那时候会主动开口解释。依照我对你的了解，你应该是懒得理会那个吕蓓卡的。嘿，我当时还暗自惊讶呢，以为你终于懂得怜香惜玉了，没想到这里面还有隐情？”
奥德里奇无声看向裴湘，裴湘莞尔一笑，不准备对莱斯特隐瞒太多的真相：
“西塞尔先生，其实当时的情况是，我给奔跑出来的吕蓓卡让路，刚好挨着那尊雕塑。但是吕蓓卡小姐经过我身边的时候，忽然朝着我的方向摔了过来，我下意识地躲开了，导致了吕蓓卡直接撞到了雕塑上。”
莱斯特睁大了眼睛，立刻扭头向奥德里奇求证。
奥德里奇点了点头：“我刚巧看到整个过程，吕蓓卡是故意撞向玛丽安小姐的。如果成功了，玛丽安小姐的背部和肩膀应该都会受伤，甚至发生危险，毕竟那尊雕塑上的人物是拿着剑矛的。值得庆幸的是，玛丽安小姐幸运躲开了，没有让阴谋诡计得逞。”
再次提起这件事，奥德里奇悄悄捏紧了拳头。
意外发生的时候，他正从藏书室里走出来，一抬头正好瞧见了危险的逼近。所有的事情都发生在电光火石之间，他连出声提醒都来不及，更别阻挡事故发生了。
那一瞬间，他心脏骤停，下意识就要冲出去救助，但接下来的事态发展又让他定在了收藏室的门边。
万幸的是，他放在心上的女孩儿拥有自救的能力，不仅成功脱离了险境，还让做恶之人得到了惩罚。
奥德里奇的叙述让莱斯特的脸色飞速变换，过了一会儿，他似乎消化完了这个让人震惊的真相，蹭的一下站起身来。
“这样可怕的事情……我要让人把那个吕蓓卡送走。”
“莱斯特，不要冲动。”
奥德里奇眉目平淡，让人很难察觉到他的真实情绪波动。
“你用什么理由把人送走呢？按照我和玛丽安小姐之前的解释，吕蓓卡留在你这里养伤是合情合理的。你若是把人送走，难免要被指责批评的。”
莱斯特觉得，他要是再勇敢一点，此刻一定要摇着好友奥德里奇的肩膀喝问他：
“你还想不想获得玛丽安小姐的芳心了？你再这样无动于衷地说话做事，就打一辈子光棍吧！”
奈何，莱斯特缺少了一点勇气，所以他只能朝着奥德里奇疯狂地眨眼睛，示意他说些同仇敌忾的言辞。
奥德里奇没理会莱斯特的暗示，忽然换了一个话题：
“莱斯特，我记得你之前嘲笑过我，说我不解风情，说那个吕蓓卡找上我是想得到某种特殊的庇护，而我却认为这里面存在阴谋。”
“……是的。”莱斯特的声音有些有气无力。
“所以，事实证明我是对的。我现在回忆起那个吕蓓卡的一言一行，特别是她故意撞向玛丽安小姐……之后的反应，都说明了她不是一个普普通通的姑娘。她的反应速度和身手敏捷程度，对于一般人而言，都挺难得的，甚至要比我手下的一些新兵强。由此，我认为这个吕蓓卡的真实身份不简单。”
“奥德里奇，你肯定？是不是看花眼了？她若是真的是那种经过秘密训练的女人，怎么会让自己撞得头破血流？甚至还有留下疤痕的风险。哈哈，她就是陷害不成，也该及时止损的，怎么还笨手笨脚地把自己搭进去了。”
奥德里奇沉默着垂下了眼帘。
裴湘小口小口地喝茶。
莱斯特自顾自地分析完，完全没有察觉到室内气氛的微妙静默，接着提出疑问道：
“还有呀，既然是那个吕蓓卡故意害人，你们怎么不说出真相呢？直接挑明了多好，何必替她遮掩罪恶呢？”
裴湘摆了摆手，坦诚说道：
“因为我不想和她有过多的牵涉。虽然从我的角度来看，她受伤害是罪有应得，但是这世上从来不缺乏‘好心人’。他们也许会指责我，既然可以躲开，为什么不拉一把吕蓓卡，她只是一个小姑娘，一时糊涂，却不该付出那样大的代价，反正，嗯，我也没有受伤的。甚至，吕蓓卡还可以颠倒黑白，说是我故意绊倒她、推她。这种事一旦吵起来，就说不清了，不如这样息事宁人，我想吕蓓卡也是这样认为的。”
——最能威慑吕蓓卡的，其实还是我的身手和奥德里奇维护的态度。
——正如奥德里奇所说，吕蓓卡的身份可能不简单，所以她会顾及更多的东西，当然不会在摸不清敌人底牌的时候，彻底撕破脸闹起来。
——可是，这个吕蓓卡看着挺聪明识时务的，怎么忽然心血来潮想要陷害我？我出现在走廊里，绝对是偶然的，所以吕蓓卡的行为也应该是临时起意的，她图什么呢？
裴湘试图分析吕蓓卡的行为动机，奥德里奇则觉得他有很多话要和裴湘单独谈一谈，可惜时机不对。
莱斯特摸了摸下巴，忽然意识到一点不寻常。
——从意外发生到现在，不管说谎也好，遮掩也罢，奥德里奇和玛丽安小姐怎么忽然这么有默契了？