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欧阳锋很快就离开了白驼山庄,而裴湘也开始了作为欧阳夫人的新生活。
她没有立刻接手山庄内务,而是把多半的精力都放在了大公子欧阳铮的病情上,剩下的小部分时间则用来修习剑术和锻炼体魄。每日忙碌而充实。
至于她和欧阳铮之间没有夫妻之实这件事,唯有院内的几个大丫鬟知晓内情。
裴湘没去探究她们是如何想的,或者有没有其它小心思。
她只知道,当她开始全权负责欧阳铮的身体时,这几个青字开头的年轻姑娘眼中再没有了隐晦的打量和傲气。但凡裴湘有吩咐,她们都能准确而高效地完成,没有推诿和敷衍。
“青雨、青荷她们四人真不错,”裴湘给欧阳铮按揉完穴道后,一边洗掉手上的药膏一边闲聊,“细心手巧,善于察言观色,还各有特长,擅长煮茶的,擅长女红的,擅长调香的,擅长烹饪的,任何一个都能独当一面。”
欧阳铮衣衫半褪地俯趴在木榻之上,闭着眼睛懒洋洋地应了一声。他此时眼角泛红,青丝凌乱,额头上布满薄汗,俨然是一副累狠了的模样。
“你觉得好就多用她们做事,觉得不顺手就换掉,你把陪嫁的裴家下人都送回黔地了,身边总得有人帮你打理琐事。”
“她们不是你用惯了的丫鬟吗?”
“不是,是给你准备的,”欧阳铮停顿了一下,回忆道,“我记得……唔,白六好像说过,庄里青字开头的丫鬟有二十多个,这四个是表现比较突出的,但和其他人的差距也不算大。”
“这样呀,我明白了,多谢大公子的周到安排。”
欧阳铮偏过头,依旧闭目养神:“你我之间何必言谢。”
裴湘展颜。
她瞧了两眼欧阳铮俊美深邃的五官和冷玉一样的肤色,歪头想了想,促狭地把高几上的怒放海棠花搬到了木塌旁,让层层叠叠的绯色花朵映衬如玉容颜。
片刻的功夫,她便随手布置出了一副海棠美人春睡图来。
欧阳铮缓缓睁开眼,含笑地注视着裴湘的玩闹动作。
“如何,能入画否?”
“尚可。”裴湘故作挑剔地摸了摸下巴。
“是海棠尚可,还是人尚可?”
裴湘认真比较了一下,一锤定音:“人比花娇。”
欧阳铮微微挑眉,语气温和:“多谢夫人赞许,只是为夫想问一句,为夫现在可否把衣服穿上了。”
裴湘扑哧一笑,抬手把椅背上的白色外袍扔给欧阳铮。
等到青荷等人入内收拾房间的时候,穿戴整齐的大公子依旧是温文尔雅的翩翩佳公子。他低头抚弄琴弦,偶尔抬头时,不是望着裴湘就是望着卧榻旁的海棠花,墨色眼眸里似有溶溶流波。
细心的青雨暗想,大公子何时喜欢上了海棠花了,看来以后可以在屋内多放些……
时光匆匆而过,转眼便是次年春月,欧阳锋依照约定返回白驼山庄,身上的气势更加端凝冷冽。他带回了两位江南名医,希望能让欧阳铮的身体好转,但是,江南名医的诊断结果依旧让他失望了。
兄弟二人久别重逢,在书房内叙话许久,谈得兴起之时,欧阳锋就想拉着大哥一边饮酒一边畅谈。然而,他刚高声吩咐下人去取好酒来,裴湘就笑盈盈地进来了,手中还拎着一只大药箱。
“是谁要喝酒?”
于是,欧阳铮便眼睁睁地看着说一不二的亲大哥瞬间改变了态度,明明是觉得喝一杯也不错的人,立刻绝口不提喝酒之事。
接下来,他又目睹了欧阳铮每日都要经历的治疗过程。看着看着,耳中同时听着大夫和病人之间轻松熟悉的对话,欧阳锋就觉得自己是多余的那一个。于是,他拎着那壶被遗忘掉的佳酿默默退出了房间。
走出了很远之后,欧阳锋忍不住回头遥望。他看不清那对夫妻的面容,却记住了那种温情脉脉的亲密氛围。欧阳锋想,他是不是也该成家了?
而被留下的两人似乎没有发现离开之人的复杂情绪,一个认真医治,一个努力配合。
半晌过后,欧阳铮瞧着裴湘不再刻意做出亲昵暧昧的姿态,忍不住轻轻叹笑一声。
他抬手碰了碰裴湘的额头,安慰似的点了点,眼中藏着浅浅的谢意,但却没有多说什么。
裴湘瞥了一眼近来越加清俊的欧阳铮,同样弯了弯嘴角。
欧阳锋归家不久之后,欧阳铮和裴湘就启程离开了白驼山,他们的车队一路东行,朝着西夏国而去。
半年后的某天,裴湘正在调配自己需要的锻体汤药。外出赴宴的欧阳铮披着一件雪缎斗篷推门而入,眉头微微蹙着,嘴角轻抿,好似遇到了不解之事。
裴湘嗅了嗅空气中的味道,好奇看向来人:
“你身上有脂粉味道,很清雅的兰花香气。看来,你今天出门后遇到了一位品位不俗的美人儿?”
欧阳铮把沾染了香味的斗篷脱掉递给身后的属下,摇头调侃道:
“夫人是小狗鼻子吗?这么浓郁的草药味道中,你都可以捕捉到胭脂香气。”
裴湘哼了一声,等着欧阳铮讲故事。
欧阳铮从炉子上取下铁壶,给自己倒了一杯滚热的药茶。
“今日赴宴时,邻座的客人是肃州万宝商行的大老板,姓佟。佟老板想和我做马匹和茶叶的生意,如果谈成了,白驼山今年在西夏这边的利润能翻两番。而且,这是一份细水长流的买卖,如果不打仗的话,十年内都不会出现太大的变动。”
裴湘想了想,推断道:“十年之内,西夏这里应该还算安稳,即便有小规模的战斗,也波及不到实力雄厚的大型商队。”
欧阳铮喝了一小口自己专属的药茶,舒服地眯了眯眼睛,慢吞吞地说道:
“我知道这笔生意不错,就和佟老板多聊了聊。佟老板见我有意,就说马场的生意不是他一家的,要想达成这笔买卖,还得和马场的主人好好谈一谈具体条件。
“并且,他暗示我说,马场的主人之前偶然碰见过我几次,虽然不曾上前结识,但是印象很好。佟老板这次主动搭话牵线,也有马场主人的意思在里面。于是,宴会结束后,我又和佟老板去见了万福马场的主人。”
讲述到这里,欧阳铮就停了下来,他慢条斯理地啜饮喝茶,完全没有讲故事一定要讲完的自觉性和责任感。
裴湘不再摆弄药材,而是感兴趣地追问道:
“按照话本里的一般情节走向,这马场主人莫非是打算相看女婿或者妹夫了?你身上有兰花香气……莫非第二次聚会上,你见到人家小姐了?”
欧阳铮摇了摇头。
裴湘斜睨欧阳铮,用眼神警告他别对自己的大夫卖关子,否则遭罪的地方还在后面呢。
欧阳铮垂眸妥协,他放下手中的茶杯,淡声道:
“我见到的不是一位小姐,而是一位艳若桃李的夫人。她自称是万福马场的主人,和西夏皇室有些关系,所以,她手中不仅有马,还有不少稀罕物和西夏官方人脉,与她合作,是双赢互利的好事。”
“条件呢?这种主动送上来的好事都是有价格的?她想让大公子付出什么?”
欧阳铮看了裴湘一眼,见她满脸好奇,眼神清凌凌的,完全没有紧张的情绪,不禁有些无奈。
他不信故事讲到这里,凭裴湘的机灵劲儿会想不出马场主人的条件,无非就是利与色罢了。她却还是这样一副兴致勃勃的样子,仿佛在听别人的故事。
“那位夫人想要白驼山很少外流的曼陀王蛇毒,也想和在下春风一度。”
“春风一度?那位夫人想必十分美艳且自信。”裴湘感叹。
欧阳铮不置可否地笑了笑,凝视着裴湘问道:“湘儿希望为夫该怎么做?是拒绝还是接受?”
“当然要拒绝了。”裴湘理所当然地答道。
一抹真切的笑意自欧阳铮的眼底化开,恰如春光潋滟。
“好,既然是湘儿的要求,为夫自然要拒绝掉。”
裴湘点了点头,认真叮嘱欧阳铮:
“之前一直没提醒你,是因为没有必要,但是这次的事给我提了个醒,我还得多交代你一句。大公子,咱们最近换的这副药方限制颇多,其中一条就是服药期间不能行房事,否则药效减半,对身体无益。”
这个解释让欧阳铮眼中的笑意淡了下来,他想继续追问,可是转而想到了自己的糟糕身体状况,便又把所有的追问一一咽了下去。
——这样就很好,她无心无意,无牵无挂,将来也不至于过于伤心。
又过了几天,裴湘再次从欧阳铮的身上闻到了那股淡淡的兰花香气,微怔之下脱口说道:
“大公子,你继续坚持坚持,咱们下个月就换药方,到时候就方便了。”
意识到裴湘在暗示什么,欧阳铮气得敲了一下裴湘的脑门儿,冷声道:“铮岂是出卖色相之人?”
裴湘就事论事,客观评价道:
“白驼山的曼陀王蛇毒产量极少,并不是年年可得,对方却希望咱们长时间提供,还得保证一定数量,这比较难。收集足够多的蛇毒和对方能给咱们的东西相比,几乎是等价的。所以,这是一场比较公平的买卖,谁也不占谁便宜,有了这个前提,不论大公子如何行事,只要是你情我愿的,都不算是出卖色相。”
“夫人好口才,”欧阳铮稍稍冷静了一下,不去思考裴湘是真不明白还是假装糊涂,依旧按照计划说道,“既然夫人如此了解这次的交易内情,为夫想请夫人帮个忙。”
裴湘疑惑看向欧阳铮。
欧阳铮微笑道:“为夫确实希望同万福马场、万宝商行做成这笔大生意,但又觉得那位春兰夫人实在有些缠人,不想再和对方继续打交道。湘儿,我想请你帮个忙,帮我出面商谈并促成这笔买卖,如何?”
裴湘的第一反应是拒绝。
并不是因为她怕麻烦,而是本能地不想过多掺和进欧阳家的生意中来。她最近已经慢慢意识到,有些牵绊越来越深了,如果再不刻意拉开距离的话,她就要陷进去了。
但欧阳铮没等裴湘说出拒绝的话,就继续解释道:
“我之所以请你出面,一来是想避开那位喜欢自荐枕席的夫人,二来是因为我从另外渠道得知,那位春兰夫人手中有你需要的两种罕见药材。据说,那些药材是从某位老太妃的私库里偷偷弄出来的,品相很好。所以,湘儿,咱们避不开那位春兰夫人的,你真的愿意眼睁睁地看着自己的丈夫被占便宜吗?”
裴湘歪头打量欧阳铮,暗忖怎么这多的巧合?这人是铁了心让她参与到欧阳家的具体生意中吗?
欧阳铮笑得光风霁月,心道就是这么巧合。他又不是神仙,怎么能控制那么多事情的发生?不过,再发现是巧合之后,有没有推波助澜就不好说了。
于是,裴湘最后还是应承了欧阳铮,从他手中接过部分人脉和资金,又召见了常驻在西夏这边的白驼山管事与属下,开始了同风情万种的春兰夫人的周旋。
然后……裴湘和春兰夫人成了不错的朋友,她被亲亲抱抱了好几下,还时常被拉小手……
——据存在感很低的白六观察,他们家大公子最近比较阴晴不定,新养成的消遣爱好就是用蛇毒浇花,尤其喜欢浇灌兰花。
一直到离开西夏之后,大公子的心情才彻底变得明朗起来。刨去春兰夫人那个糟心的意外,一切都朝着欧阳铮期待的方向稳步发展着。
到了第二年年底,裴湘帮欧阳铮分担的工作就更多了,粗粗一算,足有三四成。
至此,她在白驼山诸人的心中,已经彻底坐稳了大夫人的位置。即便此时再冒出来一个让欧阳铮神魂颠倒的绝色佳人,一时半晌也动摇不了裴湘的权利地位。
“你这是何必?”裴湘隔着氤氲水汽望着被蒸得通红的欧阳铮,顺便往水中加了一些药材。
欧阳铮泡在药浴木桶中,全身又麻又痒又痛。
他心知裴湘此时提起这个两人都心知肚明的话题,是为了让他转移注意力,好能捱过这段难熬的药浴时间。
“我总得给你留下些依仗。将来……若是二弟一时想不开为难你,不让你离开西域,你可以借助白驼山本身的力量顺利脱身。以你的聪慧,只要给你一个机会,就能化解许多麻烦。”
“你不怕我借机出卖白驼山?和白驼山的敌人里应外合?”
“不怕,也不信你会那样做,只要你还是我认识的裴湘。”
说着话,欧阳铮的眼神温软下来:
“湘儿,帮你,其实是我给白驼山寻找的一条后路。只要有你在、有你我今日的这份情谊在,往后白驼山若是陷入危机当中,你总不会袖手旁观的。”
“这是大公子的阳谋?”裴湘莞尔,“果然是生意人,从来不做亏本买卖。”
作者有话要说:今天的更新,么么哒!
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